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崇祯十四年,对于明朝来说,又是流年不利的一年。
新年刚过,坏消息一件接着一件的传来,先是河南奏报,洛阳失陷,福王为闯贼所戮,紧接关外又传来消息,锦州东关守将吴巴什,带着城中蒙古人降清,锦州外城失陷,祖大寿只能退保内城。
这令本就困顿的明朝,在关内和关外同时陷入巨大的困境,令崇祯皇帝心力交瘁。
这时,在御书房内,崇祯皇帝正批阅着奏疏,一连几本,都是弹劾丁启睿、高名衡勾结贼寇,祸害士绅百姓的折子。
崇祯性子急,多疑又没耐心,见丁启睿总督一年多,闯贼不仅没有被扑灭,反而越来越厉害,攻陷洛阳,逼近开封,局势更加恶化,便逐渐失去耐心。
“这个丁启睿,之前兵败,朕给了他一次机会,让他继续总督。可现在他都做了些什么?以寇制寇,结果却是,养寇自重,真当朕不敢杀他!”局势进一步恶化,崇祯已经失去了耐心。
兵部尚书陈新甲,低着头,知道皇帝又想杀人了。
可是如今,大明朝朝廷,能干事的,真没什么人可以杀了。
作为兵部尚书,陈新甲了解眼下的时局,现在并不是杀丁启睿的时候。
眼下,洪承畴率领十三万精兵,齐聚关外,粮饷耗费巨万,兵部已经没钱粮了,户部又扯皮不给军费,要是临阵换帅,河南局势崩溃,那么朝廷便要关内关外同时完蛋。
这时侯恂愤慨道:“陛下,之前丁启睿战败,陛下欲将他换掉,臣是赞成的,只是当时苦于没有适合之人举荐,才赞成陛下对其网开一面,让其戴罪立功,谁知其却不思圣恩,不为陛下分忧,反而迷惑陛下,臣真是看错丁启睿了!”
陈新甲不禁有些懊恼地瞥了一旁的侯恂一眼,这次言官群起倒丁,就是侯恂等人再操纵。
丁启睿做总督,没有维护东南士绅,还有侯家在河南的利益,所以东南那帮人,想要复起父丧归家守孝的浙江籍东林党人汪乔年,来取代丁启睿总督河南,与陕西总督陕西三边总督傅宗龙一起夹击闯贼。
现在朝廷赋税之地,还有户部,都在东林党人手里,陈新甲还需要向侯恂要钱,所以也不好多说什么。
毕竟,关外十多万将士,还有关内几十万剿匪大军,还指望户部拨款。
崇祯皇帝问道:“难道侯卿有举荐之人?”
从崇祯登基开始,明朝就陷入内忧外患,人才消耗得非常快,特别是知兵的大臣,几乎已经死完了。
这其中一半是被清军所杀,一半则是被崇祯直接或间接的弄死,放眼大明朝,如今还能督军打仗的大臣,已经屈指可数,凑不出一个巴掌了。
此时除了关外领兵的洪承畴,还有被关在牢房里的孙传庭,放眼朝廷,全是一群矮子。
侯恂微笑道:“臣确实有一人举荐,便是前工部郎中,陕西按察使汪乔年。他曾担任登莱兵备道,颇知兵事,可以胜任,定能剿灭闯贼!”
开封、商丘事关侯家利益,也是东南的屏障,不容有失。
虽然现在河南局势恶劣,担任总督十分危险,但是为了保护东南利益,必须要派个自己人,以便保护他们的利益。
汪乔年原本只是个按察使,跳几级担任总督,万一出事,还有组织担着,侯恂去信后,他也愿意一搏,双方便一拍即合。
崇祯闻语,并没有考虑太久,便准备换掉丁启睿,还有查查那个高欢。
这时,他正要下令,王承恩却急匆匆地跑进来,直接跪地磕头道:“陛下,大捷啊!”
“大捷?”崇祯微微一愣,显然很久没听过这个词儿了。
一众大臣,也都惊疑,这年头还能大捷。
几名大臣看向陈新甲,希望这个兵部尚书,能给个提示,可陈新甲也一头雾水,以他的了解,眼下大明似乎没有大捷的可能,倒是很有可能让别人大捷。
王承恩忙举起一封奏疏,兴奋得几乎流泪,“陛下,河南总督丁启睿奏报,官军豫东大败闯贼,挫败闯贼对开封的进犯,斩杀俘虏闯贼五十万。”
“什么?”崇祯一下从座位上起身,迫不及待道:“快拿来給朕看一看!”
王承恩连忙起身,将奏疏呈给崇祯,崇祯展开扫视一遍,脸上顿时潮红起来。
“侯卿看来你误会丁卿了!他还是有能力滴!”崇祯不提自己挑起话头,反而赖上侯恂。
这是崇祯又看了一遍,遂即递给众臣,分享自己的喜悦,“卿等也看一看!”
大臣们接过奏疏,围在一起观看,很快了解奏疏内容,得知豫东大战,乃是丁启睿、高名衡运筹帷幄,高欢、陈永福等将具体执行,最后将士用命,挫败了闯贼对开封的进犯,并将闯军转进豫南打粮,说成向南逃窜。
侯恂看完,忙道:“陛下,这件事情是否真实,恐怕还要调查!”
崇祯皱起眉头,有些恼火,方才侯恂险些让他丢了面子,“好了!侯尚书你不要说了!”
崇祯太渴望胜仗,随即看向众人道:“如今朝廷多事之秋,正缺忠臣良将。现在关外建奴步步紧逼,中原再不稳,大明该怎么办?朕准备嘉奖此次有功之臣,丁启睿、高名衡功过相抵,高欢、陈永福晋升为总兵,卿等以为如何?”
陈新甲松了口气,兵部现在既要管着关内,又要照顾关外,现在关内局势稍缓,兵部压力立时大减。
“陛下英明!”陈新甲忙行礼。
崇祯格外高兴,又道:“户部在给丁启睿拨十万两,奖励有功将士!事不宜迟,你赶紧去办,不得迟疑!”
……
皇帝下旨,高度关注,兵部和吏部立时就展开动作,不到三日就办好了的高欢等人的任命和封赏。
户部衙门,侯方域面前摊着内阁来到公文,心情很是不悦。
他本来要举荐汪乔年,来当河南总督,可却被河南一场大胜给搅黄了。
这时侯恂看了看皇帝批示给高欢、陈永福等人调拨军饷的批文,他冷笑将批文丢到了抽屉里,自言自语道:“想从本官这里拿钱,等着吧。”
说着,他耍了个手段,写了个批文,这十万两户部没有,要求河南布政司,拿洛阳等地的赋税,解给丁启睿。
这样皇帝问下来,户部便可以说已经给了,让河南布政使司就近调拨,但洛阳等地已经失陷,河南布政使司自然拿不出钱来,便只能成为一笔烂账。
这种事情,只是户部的一点小手段。
……