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牛贵的家果然够寒碜，一进门，就黑得看不到人。屋子不大，窗户更小，待眼睛适应了昏暗的光线，一眼望去几乎家徒四壁。
牛贵摸黑点盏油灯，豆粒大的光孤立中央，就着微光找了两个木头墩儿递给他们，不好意思道：“家里实在太简陋，招待不周，招待不周……”
清茱紧紧靠在凌云身边，凌云含笑接过，道：“冒昧登门，该说抱歉的是我们。打扰了。”
里屋传来粗重的咳嗽声，牛贵急道：“哎呀，我娘又开始咳了，我得赶紧去看看，你们随便坐。”说完从锅沿端过一碗药，急匆匆揭开布帘进了里屋。
“大哥，我不想待在这，这里太黑，感觉不难受。”清茱扯着凌云手臂，小声道，“我们出去等好不好？”
凌云轻轻拉住她的手，安抚道：“别担心，待会牛兄出来向他打听一下，然后我们就去找无锋好么？”清茱点点头。
片刻，牛贵垂头出来，突然发觉他们还站在原处，搓着手尴尬道：“我家这么……咳，两位见笑了。”
凌云道：“请恕在下直言，看兄台正值壮年，似乎家境不该如此，是有什么难处？”
牛贵望了望里屋，叹息道：“实不相瞒，我娘患病已久，沉疴难治，挣点钱都拿来买药了，可钱是花了，病却不见好，还越来越重，本在镇中心有个大屋，还有些值钱的东西都卖了，才成了这样啊。”
凌云有些惋惜，道：“兄台也是位孝子。不知在下能否看看老夫人病情，也许会有办法。”
牛贵喜出望外：“凌公子还会看病？真是太好了！快请进请进！”说着拿起了那盏豆点油灯。
床铺上，一位老夫人形容消瘦，不时咳嗽几声，一直昏昏沉沉，难得清醒。
凌云看了看老夫人，为她把了脉，心中已经明了，又回头望一眼清茱，冲她点点头。清茱便转身出去，凌云也随后跟了出去。
牛贵在后面，放下门帘，就急忙问道：“不知我娘情况怎样？”
凌云点头道：“老夫人并无大碍，只是病拖久了成为痼疾，所以时常会犯，但还可以完全康复。”
牛贵喜道：“公子有办法救我娘？如果能救好我娘，我就是做牛做马也会报答公子！”
清茱听了闷闷道：“你本来就是头蠢牛，还是做马更好一点。”
凌云微嗔：“休要妄言。”说罢拿过灶旁的药碗，闻了闻里面的残药，道：“茯苓、陈皮、五味子、甘草……这药的确有效，可清肺泻火，化痰止咳，不过还需配合补药调理病人身体，老夫人体弱，是以易被风邪入侵，故而治标不治本。只是现下没有太多时间慢慢调养，我便给你多加一味药吧。”
凌云向清茱招招手，她有些不乐意：“大哥，这不可以——”凌云打断她：“我有分寸。”清茱只好从衣袖中摸出一段淡绿的东西，交给牛贵。
凌云道：“将此物加在药中，再煎一次给你娘服下便可。”
牛贵小心接过，见似乎是一段丝线，不禁有些怀疑：“我娘以前养过蚕，这是蚕丝？”凌云点头：“只管放心。”牛贵重新取了水，将那丝线和其他药材一起放入药罐煎熬。
凌云捡一个木桩坐下，从背后取下琴，搁到膝上，正了正琴，拨动起琴弦。琴音雄浑悠扬，在这简陋的小屋中，伴着豆点灯光，营造出一种恰如其分的温馨。牛贵靠在柴堆上，听着琴音入了迷，竟不知不觉睡着了。
一阵阴风从里屋刮出，成团黑气盘绕在凌云面前，幻化出一个丑陋狰狞的黑影，悬在空中漂浮不定。“你是谁，竟敢搅本大爷的好事！”
凌云依旧抚琴，神色不动。“阁下不知与这老夫人有何仇怨，这么多年了，难道还没体会到复仇的快感？”
黑影阴恻恻道：“我与谁人的仇怨又与你何干？不知好歹的再来纠缠，我就要了你的命！”
一旁清茱不服气，嘟着嘴道：“究竟谁不知好歹呢？”
琴音突然急锐，黑影似被琴音缠绕束缚，脱身不得，急忙哀求道：“小人不知两位大仙驾临，还请饶命啊！”
清茱问道：“你为什么要缠着这老夫人不放？跟她有什么仇？”
黑影化成个富家子弟模样的人形，如实答道：“回大仙，小人生前遭遇山贼劫掳财物，无辜横死陈尸荒野，我撑着一口怨气不散，魂飘野外数十载，本身已够孤苦，岂料这老太婆也敢欺我，一脚就踏碎我骸骨，不但心无歉意竟还大肆骂人，老婆子一张嘴太臭，小人如何忍的了！便略施小惩，让她每张口说话必咳！咳死那老婆子！看她还敢不敢再骂人！”
清茱一时无语，这恶鬼害人也不是毫无缘由，便劝解道：“不论如何，害人终是不对，趁如今天未明，赶紧去幽冥界吧。”
那游魂还是有些犹豫：“可是，我已死去多年，早就过了投胎的时辰，现在去也只能是地狱中受苦，比起不得自由我还是宁愿做野鬼。”
凌云道：“众生皆虚妄，孤魂无所依。万物有其规律使然，你还是应当遵循，你若不入阴司，藏匿于人间，终会招致天谴。”
游魂飘飘摇摇，渐渐变淡，散去。琴音止。
牛贵睁开眼，迷迷糊糊道：“凌公子果然是雅士，琴都弹得这么好听，嘿嘿，我都睡着了……”
凌云淡淡一笑，道：“药已煎好，送去给老夫人服用吧。”
牛贵赶忙跳起来，麻利地倒药，道：“我这记性，煎着药都能睡着，谢谢二位帮我看药了！”赶紧拿着药碗进里屋了。
不多时，里屋一声尖锐刺耳的瓷器碎裂声。是那瓷碗打破的声音。
紧跟着响起牛贵的叫声：“娘！娘！你怎样了！”
清茱一惊，凌云收起琴，道：“不必担心。”二人揭开布帘，只见老夫人伏在床边，不住呕吐，腥臭难闻。牛贵紧张地拍打他娘后背，帮她顺气。
老夫人吐了片刻，直起身来，面色已有些红晕，不过气倒是顺了很多。牛贵惊喜道：“好了好了，娘你吐出这些脏东西，是不是感觉好多了？”
老夫人喘口气，深呼吸了几口，欣喜道：“好多了，喉咙不难受了，也想不咳了。”
牛贵感激地看着凌云二人道：“太好了，娘，他们真是好人啊！”老夫人附和点头。
凌云道：“夫人不必客气，虽已吐出秽物，但身体尚虚，当多作休息，我等不便打扰。”说罢与清茱退了出去。
片刻后，牛贵掀开布帘，冲二人道：“我娘已经歇下了，还要多谢两位不计前嫌……”
清茱扭头看也不看道：“哎，免了，受不起，怕待会还得让我们还。”牛贵尴尬笑笑：“不会、不会！”
凌云招手指指木墩，待牛贵坐稳，道：“恕在下多问，老夫人是否曾踏过一具无名骸骨？而从那以后开始患病？”
牛贵闻言猛一震，片刻后叹了口气道：“唉，这得从几年前说起。那时候我家虽不富裕，也还算丰衣足食，不是现在这样。当时我不学好，整天跟人学赌钱，又不听我娘的话。那次去城里赌钱，结果输得要被人剁手，急忙托人要我娘拿钱来赎，我娘虽恨我不成器，也还是拿着她最后一根玉钗来赎我。我娘急啊，就从野林子里抄近路，半道上让个骨头架子绊了一跤，把脚扭了不说，钗也掉到骨头堆里了，我娘脾气急躁，半天爬不起来，就坐那又哭又骂，最后还是硬撑着捡了钗一瘸一拐把我赎了回来。回家后我娘就想不开，憋的一口气上不来，便落下这连咳带喘的毛病。可恨我醒悟的太晚，就变成现在这样了。”
清茱摇头：“你啊，好在还知道悔改！”
牛贵忙道：“是是。今天幸好有你们，总算治好我娘。我娘还一直说，是她在骨头堆里坐久了沾了晦气，有邪祟作怪呢。”
清茱瞪着大眼睛：“举头三尺有神明，还是应当给那骸骨主人上柱香，你娘还不是因为你才踏烂人家骸骨嘛！跟苦主说清楚，万一真是他找你娘晦气，你解释清楚就好了嘛！”
凌云表示赞同：“对，死者为大，牛兄还是将事情说清楚为好。”
牛贵忙道：“好、好，我这就去！”说罢就去寻香摆案了。
清茱急道：“哎哎，你还真是……大哥，我们是来找无锋的，可都到现在了还没一点消息……”
凌云看着牛贵在对着香案絮絮叨叨讲那些事，又是道歉又是拜谢，回过头道：“既然都等了十几年，也不必急在这一时，待他忙完再问吧。”清茱低头绕着发丝，小声嘀咕：“总是这么多大道理！”
等了许久，牛贵才说完稳定住情绪。
清茱上前欣喜地拉着他，神神秘秘：“牛贵哥，我有个事要问你啊。”
这么个大姑娘突然凑上来，牛贵有些不自在，眼神闪躲，话也结巴起来：“你、你想问什么啊……”
清茱亮晶晶的眼睛望着牛贵，眼里满是期待，问道：“你见过无锋吗？”
牛贵一脸疑惑，问道：“无风？风又看不见，我见过风吹叶子，嘿嘿。”
清茱挠挠头，疑惑道：“我怎么听不懂你在说什么呢？”
凌云道：“我们是想问，你有没有见过一个人，年纪大概十六七，身后可能会背着剑，那柄剑并无剑刃。”
牛贵仔细想了想，猛一拍手道：“啊，你们难道是问他？那小伙子给人感觉很特别，像是一个人在与世隔绝的地方住了很久，穿着粗麻衣服，束着袖口和裤脚，头发也不束，就扎条额带，手里拿着什么东西，是用布包的，是不是剑，有没有刃我可就不知道了。”
清茱歪着头：“根据你的形容，我完全想象不出来……”凌云又问道：“那不知他如今身在何处？”
牛贵突然有点胆怯：“那小伙子两天前经过这，听说有镇民无故失踪，就跟你们一样问了问，二话不说就去那鬼林子里救人，都好几天了，也没出来……”
“什么？”清茱来了兴致，“他去救人？哦～原来是救人不成反害己，才会被困住失了踪影，哈哈，大哥我们快去，找到他我要好好笑话他呢！”
凌云略一思索，道：“也不能就此断定。我们还是先去看看，莫名出现林子，事有蹊跷。”
清茱摩拳擦掌：“好，我要去见识下那个只进不出的林子到底有什么古怪！”
凌云当即向牛贵道：“打扰了，我们事不宜迟，现在就去看看。告辞了。”说罢拱手，转身欲行。
牛贵连忙拦住他们，满是担忧：“你们不能去，太危险了，进去的人都没出来过！看你们一个文弱公子一位娇姑娘，大晚上的去不要命啦！”
清茱转过身，将腰一挺，傲然道：“我可不是什么娇姑娘，你嘛还是在家好好待着，可要小心，千万别叫鬼怪抓了去哪！”
凌云敲敲她的头，轻声道：“牛兄还不是关心你。”又转向牛贵：“不妨，我们稍有本事，多谢挂心。”
清茱对吐吐舌头，大模大样道：“牛兄弟，告辞啦！”转身跟着凌云，两人一前一后出去了。
牛贵寻思半晌，想到一来他们救了自己的娘，二来是要为民除害，两人来到这连口水都没喝上就急着救人，于情于理也不应该让外来客人独自冒险，便狠了狠心，从门后拣柄锄头追了上去。
黑夜浓得像是墨染一般，连明月星光都不见，阴风飒飒，周围一片静悄悄，鸣虫都没得一只，更别提是人声犬吠了。
虽说林子出现在镇南，可距离也够远的，牛贵扛着锄头带着他们二人摸黑穿过多条街道，那可真是摸黑，有个什么风吹草动大家都怕得要命，晚上不敢燃火点灯，到处黑咕隆咚。
一路上清茱拉着牛贵问这问那，从这里的民风习俗一直扯到作物收成，牛贵跟她聊着田里作物如数家珍，不由得神气起来，连害怕都抛到脑后。又把薄脆煎饼说得美味无比，清茱心痒难耐，跟牛贵约定回来后一定得好好尝尝。牛贵脸上挂着笑，内心却暗暗忧伤，寻思此行怕是凶多吉少，这么个天真的小姑娘，有没有命回来都难说。
凌云突然想起什么，问道：“我们初至贵镇时，诸位泼狗血之举，可是有高人指教？”
牛贵瞬时尴尬起来，道：“那天小伙子走后又来了个老道，教给我们这方法。哎那黑狗血真能驱邪？”
凌云道：“这个要看情况。只有对方未成大道，需借外力施为的方才有效。大多数神明，包括厉害的妖魔都不愿附身腥臭肮脏之体，故而可使术法失效。但碰到的若是修为高深自成体系之人，便一点作用也无了。”
牛贵点点头：“我们乡野村夫，不懂这些。”
约莫半柱□□夫，牛贵停下不走了。
清茱看了看前面，五步之外仍是漆黑一片，便问道：“牛贵哥，这就到了？可是这里没有林子啊？”
牛贵把肩上扛的锄头放下，拄着望了望前方，心生畏惧道：“前面再过不远就是了，这里太邪乎，我不敢再走了。你们真决定要进去？可从来没见有人从里面出来啊！”
清茱见牛贵这么关心他们，再三提醒有危险，一时心有感动，便拍拍他肩膀道：“牛贵哥，可别忘了做好脆煎饼等着我哦，我可要尝尝是不是真那么香脆可口！”
凌云顺手从旁边树上折下一段梧桐枝，递给他道：“有劳牛兄送我们至此，趁夜未深，快些回去吧，路上莫要回头。回去后可将此枝插在大门侧一丈外。”
牛贵对着稍有点亮的夜空看看树枝，没什么特别之处，便问：“这个做什么用的？”
清茱嘻嘻笑道：“没什么用，我大哥是怕你忘了他，要你栽上这个当念想呢！这样以后你想找他，没准拔了这小苗儿，我大哥就会立马出现找你讨说法呢。”
听了这话，牛贵嘿嘿笑着看向凌云，虽看不清他表情，可也不闻他反驳，不由收了笑，顿了顿道：“那两位保重了！”说罢看了清茱最后一眼，转身扛起锄头踏进黑暗中。
一路上感觉身轻如燕，而心里竟也稳当许多，寂静的令人毛骨悚然的黑夜也亲和了许多。牛贵相信这是做了好事，心里安慰而产生的错觉。总之他一路没回头，踏实地到了家，当然也就不知道自己身后有个黑影在跟着他，那个黑影的身形着装，像极了无名骸骨的灵魂。