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恭义营顺隽水河逆流而上,抵达通城,然后翻越层层叠叠的幕阜山(九宫山也属于幕阜山脉),进入了江西宁州境内。
宁州就是后世的修水,属于南昌府管辖,境内大多是丘陵山地,修水河自西向东贯穿全县,经武宁县、建昌县流入鄱阳湖。
沿着修水河边的山路上,恭义营数千人马正在行军,人如虎,马如龙,精神抖擞。从临湘一战歼灭博尔辉之后,恭义营经过几个月的休整和练兵,全军上下状态正佳,士气高昂,就像刚刚睡醒一觉的猛虎,一边活动着筋骨,一边寻找捕猎的目标。
军旗飘扬,士兵们盔明甲亮,腿上的行缠(绑腿)都绑得紧紧的,背后的随身铺盖里还有四五双草鞋布鞋,以备长途行军使用。在步兵中间,是长长的骑兵队伍,因为山路狭窄,所有西凉骑兵都下马拉着坐骑前进,同时节省马力。
距离宁州县城还有四十里的样子,前面有一条修水河的支流挡路,派出尖兵下河查看,找到一处较浅的河滩涉水而过,登上一座丘陵之后,眼前霍然开朗。
丘陵下面,是一片宽阔平整的盆地,远远看不到边际,片片农田散布在修水河两岸,道路也变宽了许多,战马都兴奋地甩头尥蹄,躁动不安。
“好家伙,总算从大山里走出来了!”
帖兆荣伸手在马鞍上一按,已然翻上了马背,踏踏踏踏冲下了山坡,一个疾旋又兴冲冲地转了回来,冲到汪克凡面前站住,请命出战。
“汪将军。末将愿率一支精骑,为大军先取宁州!”
“好!这是进入江西的第一仗,帖将军一定要打出咱们恭义营的威风来!”
随着汪克凡一声令下,八百名西凉骑兵滚滚冲下山坡,马蹄所过之处卷起一条黄色的土龙,向着远处逶迤而去,农田里的几名农夫被吓得转身就跑,扔下锄头逃进了后面的山林。
汪克凡笑着对众将说道:“咱们也抓紧时间走吧,今天中午在宁州城里吃午饭……”
恭义营继续前进,大队人马绵延数里。一眼看不到头尾,军容雄壮,刀枪如林。
林子里,那几名农夫探头探脑地看着,都是一脸震惊之色。好容易等到恭义营过完,互相嘀咕了几句。抄小路回到了自家寨子。向寨主报信。
“大当家的,官军来了!”
“什么?让弟兄们赶快抄家伙……”那寨主被吓了一跳,以为有清军来剿。
他们这座寨子地处偏远,一向不受官府管束,寨民们入则为农,种地耕田。出则为匪,劫富济贫。并不是他们的思想觉悟有多高,关键在于“劫富”才有油水,“济贫”才有个好名声。才有贫苦山民支持。
“不是的不是的,不是鞑子的官军,是真正的官军,哎,不是打咱们的呀,是大明的官军……”那兼职农夫的小喽啰口齿不清,却手画脚兴奋得很:“官军足有一万多人,嗯,最少得两万人马,修水河里到处是官兵,那家伙……”
“啊?太好了!”那寨主豹头环眼,生得像张飞一样的相貌,用手啪的一拍大腿,叫道:“去告诉兄弟们,都收拾刀枪赶快集合,准备下山!”
“下山?大当家的,现在正是春耕,不种庄稼了?”
“耕你妈呀!发财的机会到了!”
张飞举起大手,在那小喽啰的脑袋上拍了一巴掌:“赶紧去,到了宁州县城找个娘们,蒸了你个童子鸡……”
……
帖兆荣一马当先,带着大队骑兵直扑宁州县城,所过之处渐渐人烟稠密,百姓突然见到有大军经过,都惊慌失措躲得远远的,等到看清这是一支明军,脸上都露出了兴奋的神色。
有人立刻回村报信,村里的缙绅大户听说来了大队明军,都是纠结不已。
他们虽然已经剃头,但从内心来说,还是更偏向大明,都希望明军能够收复宁州,收复江西。但是,这支明军到底从哪冒出来的?又是来干什么的?
“去,再去县城看看,要是官军占了宁州,立刻回来报信!”
这支明军如果只是过路,就不要去招惹,免得鞑子日后报复,如果这支明军占了宁州,就要送些米粮去劳军,买个平安无事……
此时此刻,帖兆荣已经到了宁州城下。
快到中午的时候,城门正大开着,只有几名懒洋洋的土兵把守,西凉骑兵大队人马突然冒了出来,他们还在莫名其妙。
噌啷一声,帖兆荣拔出了斩马刀,嘴里发出一声沙哑的嘶吼,急促战马朝着城门冲了过去,身后八百名西凉骑兵一起拔刀,在阳光下闪出一片耀眼的光芒。
帖兆荣马踏吊桥,横拦紧握的斩马刀,锋利的刀刃从一名土兵的身上轻轻划过,借着战马的冲劲立刻把他刨成了两半,胯下的战马却丝毫不停,直直撞进了城门!
鲜血飞溅,马蹄踩踏,几名土兵还没明白发生了什么事,就全都丧命,西凉骑兵蜂拥冲入城中,立刻分成几股各奔目标,县衙、城门、藩库、码头……帖兆荣亲自带着二百名骑兵直奔码头,先把所有的船只竹筏都抢了下来。
宁州地处山区,偏僻贫困,除了满清任命的县令之外,没有清军驻守,帖兆荣几乎没有遇到任何抵抗,就控制了整个县城。
当汪克凡的大队人马赶到后,一进县衙就见到几颗血淋淋的脑袋,帖兆荣手下的西凉骑兵下手狠辣,把满清任命的县令、县丞、主薄都直接杀掉了。
“汪将军,这一仗打得不过瘾呀,武宁也交给我们吧!”帖兆荣口中的武宁,是宁州以东的下一座县城。
不等汪克凡答话,周国栋就叫了起来。
“你们已经抢了头功,还想怎么样?武宁是我的了!”
周国栋是恭义营老将,性格执拗不好相处,包括汪晟都让他三分,帖兆荣更不敢和他争功,赔笑两句让到一边。周国栋辞别众人,带着本部四哨人马,从修水河码头乘船出发,顺流直下杀奔武宁!(未完待续。。)
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