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“敢问是何宝物?”
绿水寨中,方源两人被客气地请到一处安静院落坐下,乌三通和女儿乌郦儿则坐在他们对面。
乌三通为方源倒上一杯茶水,随后叹了口气道:“其实说起来也不算是什么宝贝,不过是我乌家祖上传下来的一枚铜钟,供奉于寨子东面已有三十余年,不想竟然被人盯上,趁我们不备将之盗走。”
说到此处,乌三通面上顿时露出十分的气愤,俨然对那盗贼恨之入骨。
“虽然不是什么值钱的宝贝,但于我们整个寨子来说,却有着非同一般的意义,可以说是再不能更珍贵的东西了。”乌三通补充说道。
说着,乌三通脸上露出一丝忧虑,本以为发现了方源那艘船便是贼人藏身之所,没想到也只是空欢喜一场,还差点得罪了官家的人。
“原来如此。”
刘子季听明白了前因后果,心中也就理解了初见面时为何对方一派气势汹汹的模样。
方源点了点头,不过清水寨的宝贝失窃与他关系不大,乌三通等人对他动手在先,他没有下杀手已经算是给足了面子,且他之所以答应乌三通到寨子里面来,也是有自己的考虑在。
“乌寨主想必在这烟波江上已经很长时间了吧?”方源喝了一口茶,随后淡淡道。
乌三通点了点头,回答道:“不错,老朽带领寨子里的人在这烟波江之上捕鱼谋生已经快二十年了,可以说这里的一草一木都了如指掌。”
“那敢问乌寨主可知道这江上势力最大的江匪据点在何处?”方源目光微微闪烁问道。
“方公子问这个干什么?”乌三通闻言愣住,不解的看向方源。
“呵呵,乌寨主不是看到了那货船上有江匪的骷髅旗么?实话和你说,那船本是要运送官家一批货物去往王都的,现在却被江匪劫走,不找回那些东西,方某回去可没办法交差。”方源微微一笑,也不做什么隐瞒,直接坦白道。
乌三通面色微微变化,随后叹了一口气,江匪打劫货船也不是什么罕见的事情,这烟波江蔓延数千里,除了养活他们这些普通的渔民,也养活了那些凶恶蛮横,臭名昭着的江盗。
“据老朽所知,这烟波江上最大的江匪势力要属那赤眉盗,据说这伙人足有数百之多,控制着千米长的烟波江河段,往返的船只都要给他们交保护费方能保障平安。”乌三通低声道,脸上露出毫不掩饰的厌恶,似乎也曾受到过赤眉盗的欺压。
“至于这赤眉盗的藏身据点老朽就不甚清楚了,听闻是在我们寨子往东走十里路左右。”
方源点头,道:“那我便走一趟罢。”
“方公子不可啊!”
乌三通连忙劝阻,忧道:“那赤眉盗足有数百,公子纵然武力高强,但俗话说双拳难敌四手,这般冒然前去岂不是白白送了性命。”
乌三通本身也是学武之人,心知纵然武道有成的人,一旦面临人数上的压制也会十分危险,虽然与方源的相识并不算多么愉快,但还是忍不住劝阻。
“多谢,不过找不回那批货,我回去没办法交差。”方源拱了拱手,心中却并不认为一群江盗能威胁到自己的性命,他又不是傻子,与数百人正面硬碰的事情他自然不会去做,要动手也会是智取。
一旁的刘子季也想劝阻,但看到方源坚定的目光之后便知道自己再劝也无济于事。
“也罢...既然方公子执意要去,老朽也拦不住。”乌三通叹了一口气,不再劝阻,而是让乌郦儿送给方源一副简略地图。
“方公子,这是周围十八里水路地形图,希望能对你有所帮助。”乌三通道。
“哼,便宜你了。”乌郦儿撇了撇嘴不满道。
“郦儿,不得无礼!”乌三通胡子飞起,顿时呵斥道。
“哼!”乌郦儿头也不回转身就走,曼妙的身形如同烟波江上的涟漪。
“无妨。”方源也不跟一个女子计较,接过那地形图展开看了一眼,心中顿时笑起来,这地形图简陋至极,只堪堪画了一条条歪歪扭扭的路线,毫无细节和参照物可言,指明方向倒是够了,至于参考价值,显然是极低的。
“多谢!”
“应该的。”乌三通摇摇头叹了口气,似乎在为没有劝住方源而感到遗憾。
“告辞!”
“二位公子慢走。”乌三通拱了拱手,提出送方源和刘子季出去,不过却被方源婉言谢绝。
“子季兄,走吧。”
方源起身,对着刘子季暗地里使了一个眼色,随后两人便朝着寨子外面走去。
看着方源的背影渐渐出了寨子大门,乌三通的目光慢慢变得冷漠起来,与刚才和善的样子判若两人。
“二叔,这法子可行么?”
乌郦儿不知何时出现在乌三通身后,望着寨子大门低声道,不过她口中喊的却是二叔。
“呵呵,到时候不就知道了....”乌三通一张老脸上缓缓浮现出笑容,眼中有精光闪烁。
....
出了绿水寨大门,满脸疑惑的刘子季这才凑到方源跟前不解问道:“方兄刚才可是发现了什么不对么?”
两人相交这么长时间,多少也有些默契了,所以他方才才没有多说什么,而是等到出了寨子百米外才问出心中疑惑。
方源一边朝前走着一边道:“子季兄难道就没有发现那寨子里的人有什么不对劲之处吗?”
刘子季微微一愣,随后仔细回想了一下,皱眉道:“好像并无异常之处啊....”
“呵呵,正常的寨子,连一点鸡犬之音都没有,这还不够奇怪吗?”方源扭头看了他一眼,嘴角浮起一缕冷笑,他早感觉乌三通等人不简单,只不过对方费心思演戏给自己的看,他也懒得当场拆穿。
“你这么一说....好像还真有点不对劲...”经过方源提醒,刘子季顿时想起来,那绿水寨当中,好像还真没有听到鸡犬这类农家常见禽畜的动静。
“再说了,你见过有普通村民看到了江盗骷髅旗丝毫不惧,反而还要上前一探究竟的吗?”方源继续发问。
“可那乌三通不是说是为了追回宝物么?”刘子季摸了摸鼻子反驳道。
“他说祖传铜钟被供奉于寨子东边,可那个方向我看了,根本一点人烟也没有,试问既然是供奉,那起码该有个供奉的地方吧?”
方源摇了摇头,除此之外,他还发现那些所谓村民的眼神全都藏着若有若无的戒备之色,尤其是看他的时候,那乌郦儿更是从头到尾都散发着一股隐蔽的杀意,这一切都让方源确信,绿水寨根本不是什么普通寨子,甚至很有可能就是另外一伙江匪,想借他的手达成什么目的。
“那我们现在怎么办?”
刘子季越想越是心惊,他承认方源说的很有道理,此前不曾注意到这些细节,现在想来却是处处都透着一股不对劲。
“先去会会那赤眉盗吧,我预感这批货物很有可能是他们劫走了。”
方源目光闪烁,看了一眼那简略的地形图,打算先去找那赤眉盗看看情况,至于这绿水寨的人,等找到了货物再来算账不迟。
“可万一是陷阱...”刘子季忍不住皱眉,他其实并不希望方源单枪匹马地就去那江盗的老巢,这太过于危险了,可他又深知方源的性格不会听他的劝。
不知不觉,两人便走到了枫林渡口附近,方源看了一眼身后满脸忧虑的刘子季,忽然停住脚步,转过身来朝刘子季笑道:“子季兄,咱们就此别过吧,乘船渡过此江,再往前走出百里,想来便是朝阴的地界了。”
刘子季脚下顿住,面上一愣,随后摇了摇头:“方兄这是哪里的话,你此去贼窝,凶险未知,我怎能就此而去?”
方源心中微叹,心道这不是怕到时候顾不上你么。
“子季兄...”
“方兄不必多说,我刘子季虽然身手不行,但也知道义气二字,贪生怕死弃朋友而去的事情我做不出!再说了,我就不信那江盗能有多凶狠,小爷的刀可也不是吃素的!”刘子季沉声道,当即表明自己的态度。
方源吐了一口气,而后点了点头,大笑道:“行,那咱们就去看看这赤眉盗究竟是什么样子!”
...
枫林渡口外十二里路,密林遮挡,阻拦光线,在那林叶深处,一座三层的木塔孤零零地矗立着,两个穿着红衣的蒙面男子蹲坐在木塔左右,目光冷然的扫视这周围的风吹草动。
木塔之内,两伙人正进行着一场隐秘的交易。
其中一方人数众多,身穿红衣,身上皆佩戴者刀剑兵器,隐隐为首的男子双眉赤红,目光如狼,只见他手里拿着两个红光氤氲的玉瓶,走到场中间,将瓶子缓缓放在地上,而后目光看向对面站着的一名黑衣人。
“约定的纯化精血两份都在这里了,我要的东西呢?”赤眉男子抬头,目光盯着那黑衣人沉声道。
“呵呵,不愧是大当家,效率果然高。”黑衣人浑身上下不漏一点,只能听见他的声音沙哑中带着一丝尖锐,像是声带受过损伤。
“别废话,我要的两万两黄金呢!”赤眉男子沉声道,同时眼里露出一丝不耐。
“两万两黄金?呵呵,我哪有那么多...”
黑衣人仿佛听到了什么笑话,忽然低声笑起来,随后自黑袍当中伸出一只苍白的手掌,掌心正对赤眉男子。