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一年一度的光复节到了,历史上的这一天尼贡联盟光复了尼尔城,全歼了特曼守军,后来这个日子成为了尼贡庆祝胜利的一个盛大节日。
和人类的节日不同,生活在地表的人类的重大节日往往在冬季,这是因为在漫长的冬季没有什么农活,前一年的收获如果足够丰富的话,人们可以尽情的庆祝和狂欢。在地底是没有四季变化的,在理论上可以在任何时间进行播种,所以也就可以在任何时候收获,唯一的限制因素就是地下暗河和湖水周期性的枯涨,很多地方就是根据水源来决定种植作物的时机。在地底,节日往往是和集市联系在一起的。由于交通不便,地底的部族之间常常缺乏必要的交流联系,所以大家经常需要通过集市来互补有余,久而久之也就展成了节日。
光复尼尔城的时候,尼贡联盟还是一个草台班子,领袖们是各路抵抗军的头头,军队也不是现在的常备军,而完全是义勇军的形式。士兵们没有军饷,很多部队甚至不能放充分的补给,在抵抗军的后面是浩浩荡荡的士兵家属,他们一个个扶老携幼、夹锅带盆,士兵们在前方打完仗,就回到后方的家属那里吃饭。那时所有从军者最大的心愿就是赶快打败侵略者,回到背井离乡已久的家园。
尼尔城光复以后,特曼人在地底最后一支顽抗的力量也覆灭了。激动万分的士兵和家属涌入城中,当年不少人就是从这里逃亡出去的。打了胜仗的人们欣喜若狂,在城中狂欢起来,他们互相赠送礼物,因为地底联军来自不同的种族、不同的地区,这直接导致了一场地底特产的大规模交换。
到了今天,尼贡的光复节已经展成地底闻名遐尔的节日和大集市,不少部族携带自己的特产不远千里赶到这里,就是为了在这一天换取自己需要的东西。甚至地表的人类也会在光复节的时候组织大规模商队下来。
在城中最热闹的十五大道,两个年轻的牛头人和一个美杜莎正在人流中穿行,他们身边还有一只身披节日彩妆的动物。
“艾丽,走快点呀!”
“我已经很快了!”艾丽扭着蛇一样的下肢,努力的前进着。“人怎么这么多!我早就说不来了,你们非要拉上我。”
“哈哈,光复节的十五大道你不逛,非要呆在家里看书,不拉你出来你就变成书呆了。”说话的牛头人是因斯特,艾丽魔法课程的同学。
“就是就是,艾丽你整天啃那么多书累不累,你要多运动才行,看你这么几步路就走得喘起来了。”附和的是多罗。这个来自刻尔沁的牛头人和因斯特一样,他们的部族都不在尼尔城,娜塔莎等其他伙伴大多回家和亲人们一起过节去了。因斯特和多罗早就商量好,要一起来十五大道逛集市,于是一大早就离开那扎克进了城。到了尼尔城里面,因斯特想起来要去拜访一下艾丽,结果现,由于艾丽的父母都参加了去特曼帝国的使团不在家中,艾丽孤零零的一个人正抱着几本书在看,于是两个牛头人不由分说把艾丽拖出了家门,可怜的艾丽连拒绝的权力都没有就被牛头人用蛮力挟走了。
“要不你坐到西伯尔身上?”因斯特说道“它背不动我,不过背你应该问题不大。”
“不要啊,西伯尔好不容易出一次门,你好狠心呀。艾丽,你要坚持,这是个锻炼身体的大好机会。”多罗现在和西伯尔可铁啦,因为剑齿兽帮他守夜,感恩图报的多罗经常利用职务之便,从厨房拿东西给西伯尔开小灶,结果让因斯特头痛的是,西伯尔竟然恢复了进食的习性,尽管它已经完全没必要通过食物补充能量。另一个后果就是,多罗虽然没有魔法契约,但和西伯尔相处的非常好,常常一句话或者一个手势就能指挥西伯尔跑东跑西,一个牛头人和一个剑齿兽整天粘在一起,搞得因斯特都有点嫉妒了。这次出门,多罗坚持要带上西伯尔,因斯特怕引起躁动不同意,结果多罗动手把剑齿兽一番打扮,在它身上挂满了彩带和装饰物,尤其是西伯尔原本威武的头部,简直被包装成一朵大花似的,多罗得意洋洋地保证没人认得出这是一只剑齿兽,因斯特这才同意。节日这天有不少人变着法的打扮自己的宠物和坐骑,倒也没引起别人注意。
“快看,烟火摊!”多罗兴致勃勃地扯着同伴挤了过去。卖烟火的是来自地表的人类商人,他们的生意非常红火,烟火对地底居民来说是个新鲜玩意,可以卖出大价钱。
有两个健壮的牛头人开道,三人很快挤到摊子跟前。
“这是什么?”因斯特指着一个巨大的圆筒问道,他现这枚烟火的材料有点奇怪。
“这是特制的魔法烟火,它能把烟火射到几十米的高空然后绽放出五颜六色的光芒。”周围的人纷纷惊叹起来,只有艾丽撇了撇嘴“竟然把魔法应用到这么无聊的地方。”
“这要多少钱?”多罗问道。
“两个刀币。”
“啊,那岂不是两万个尼贡币!”多罗倒吸冷气。
“这个是早就订制好的,只是放在这里展示一下。”商人说道。
最后因斯特买了几个普通烟火,给艾丽买了一些那在手里就能喷出火花的小玩意,多罗则抱了一堆大个炮仗,不过一转眼他就把炮仗扔给了西伯尔,原来他早就打主意把西伯尔当劳力了,竟在西伯尔身上披了好几个口袋,怪不得他刚才反对艾丽坐西伯尔。
三人走走逛逛,很快买了一堆小东西,因斯特买了浇水就能长的怪藤种子和不知名怪兽的牙齿,多罗买了几大包味道奇异的香料,还有一把地表出产的精钢匕,他对这把匕的淬火工艺赞不绝口,艾丽终于也逛出了兴趣,她买了一面绿琉璃打磨的小镜子,甚至还在一个卖宠物的地方买了一条五彩小蛇盘在自己头上,小蛇调皮极了,不时扭动着吐出舌头添艾丽的脸颊,逗得她格格直笑,艾丽开始觉得这趟出门比较有意义了。
周围的人流渐渐稀少起来,三人已经来到了十五大道的尽头,正要转个方向,因斯特突然看见路边一家不起眼的小店,店门口的招牌上画着一只活灵活现的蝎狮。
“走,去那家店看看。”因斯特拉着朋友们进去。
店里一个人都没有,不大的店里沿着四面的墙壁有几排架子,上面放置的货物普普通通,一点都无法引起别人的兴趣。从熙熙攘攘的大街上突然走进一家这么冷清的店面,让人感觉到非常大的反差。
“这里没什么好看的,咱们走吧。”多罗说道。
因斯特转身要走,突然眼光落到架子上的一枚牙齿上。那是一枚蝎狮牙!因斯特立刻认了出来,他走上前去拿起这枚牙齿,他注意到这枚牙齿的根部是断裂开的,因斯特知道蝎狮牙非常坚固,是什么力量竟然能把如此坚硬的牙齿折断,因斯特不由非常吃惊。随手把这枚蝎狮牙往自己手中的牙印上比了一下,现这颗牙齿的主人一定是个大块头,甚至比给了自己牙印的那只蝎狮还巨大。
店里的一个小门突然推开了,一个美杜莎从门里冒了出来,他一眼看见因斯特手中的蝎狮牙和牙印,一瞬间,这个美杜莎眼睛里闪现出一道寒光。
“你喜欢这颗牙齿吗?”
“是的,这是蝎狮牙吧,很大一颗,怎么卖?”因斯特想买下来作为纪念。
“哈哈,这颗蝎狮牙送给你吧,这枚牙齿无论如何也比不上你身上那颗。”
因斯特奇道:“您知道蝎狮之牙的传说?”如果不是见这个美杜莎额头上没有牙印,因斯特几乎以为他就是传说中那个能够统帅蝎狮的英雄。
“传说?哈哈——”美杜莎突然出一阵苍凉的大笑声,因斯特突然觉得这个美杜莎心中一定隐藏了很多故事。
“是啊,十几年了,也该变成传说了。”美杜莎面容狰狞,似乎想起了很不开心的往事。
“您能给我们讲一下当年的情形吗?”
美杜莎犹豫了一下“好吧,我这种美杜莎死了烟消云散也就算了,可是达坎——,达坎的事迹不能没人知道。”
“当年——”美杜莎张开要说出往事,因斯特心中突然升起一股强烈的危险感,在电光石火之间,因斯特反应过来是等在店门外面的西伯尔出了警戒信号。几乎在同一时间,因斯特眼角的余光捕捉住了一道飞射而来的电光,判断这道电光是冲着美杜莎去的,因斯特奋力一脚踢向美杜莎,然后借着这一踢之力向后翻倒。
美杜莎因为角度的关系,根本没看到致命的电光。他被因斯特的大力一脚踢飞出去,还在空中就看到一道亮黄色的光芒掠过他原先头部所在的位置“多”的一声没入墙壁,随后几十道细微的白色电弧从中箭点迸开,墙上立刻焦黑了一片,电光过后才看见攻击的武器是一支弩箭,箭杆上的十字形尾羽还在颤动不已。
“嗖——”挟带着劲急的风声第二道黄色电光向美杜莎落地的位置射了过来,就好像美杜莎自己拿胸口往上面撞一样。好在美杜莎反应迅,落地前已经抽出一把钢刀,看见电光过来下意识地往胸前一挡“叮”的一声刚好挡住了弩箭,美杜莎出了一身冷汗,刚才他的挡格可以说是侥幸成功的。弩箭飞到了一边,可是蔓延开的电光麻痹了美杜莎持刀的手臂,第三道电光紧接着又飞了过来直取咽喉,美杜莎闭目待死。
幸好艾丽的反应也不慢,她迅放出了一个土系一级魔法:土盾。一道土黄色的圆形盾牌从空中出现,挡住了第三道箭光。弩箭穿透土盾后改变了方向插入美杜莎的肩头,好在上面附带的电系魔法已经在和土盾撞击的时候消耗掉了,美杜莎受伤不重。
因斯特翻倒后就势滚到一边,他一边掩饰身形,一边寻找攻击的来源。顺着弩箭的来势,因斯特看见墙头探出一个人的上半身(小店没有房顶),手上好像正在给弩箭上弦。
“三连!不能让他再射。”因斯特飞快做出决定。他掏出手斧,瞄准墙头的攻击者用力掷去,同时飞过去的还有多罗扔的一把椅子。
因斯特刚到尼尔城的时候,在巡游者之家得到了一条奇怪的蛇筋,这条蛇筋具有良好的弹性,尤其是因斯特现,当他把土元素的力量运送到里面的时候,蛇筋会变得又软又韧,甚至可以延展到几十米的长度,而收回土元素的时候,蛇筋会相应地猛烈收缩。因斯特灵机一动,他想到把蛇筋连在自己那把铁木手斧上,做成一个可以回收的掷斧。可是当他请多罗帮忙时,那个家伙以自己的武器自己改造才能得心应手的理由,拉因斯特去上了武器制造课程。于是因斯特自己在手斧柄上穿了一个眼,又做了一个木质把手,用蛇筋把两部分连接起来,蛇筋链斧就诞生了。
链斧向着攻击者飞去,因斯特运用在魔法课程学到的原理,用精神力锁定目标,在一定程度上,他可以通过控制土元素的力量来调节方向。
多罗的椅子撞到旁边的墙上散了架,没有对攻击者造成威胁。因斯特在意念中锁定攻击者的身形,努力调整掷斧的方向。攻击者的身形消失了,掷斧在墙头上打了个转又飞回因斯特手中。
“吼——”店门外传来西伯尔的怒吼。在遇袭的同时,因斯特命令西伯尔守住店门,防止有敌人正面攻进来。非常奇怪的是,西伯尔应该遇见了敌人,但却犹豫着没有进行攻击,只是守在门口。从西伯尔那里传回来了奇怪的信号,因斯特从来没有碰到过这种情况。
“你们来杀我吧!”美杜莎突然像了疯一样,捡起钢刀扑了出去。如果敌人潜伏在外面对门口出来的人动攻击的话,他这样做无疑会送命。
因斯特无暇多想,命令西伯尔注意掩护,他跟着美杜莎冲出了门口。
担心的事情没有生,屋外没有潜伏的敌人,攻击者好像已经离开了。美杜莎手持钢刀站在路中破口大骂,街上的行人莫名其妙地看着他。因斯特四下张望,突然一个熟悉的黑色背影在街头闪了一下就消失了。因斯特赶了过去,除了正在逛街的人群什么都没有现。就在因斯特怀疑自己看错了的时候,地上有个东西引起了他的注意,捡起来以后现是一颗黄色的石头,奇特的是这颗石头散着强烈的土元素波动。
回到小店,美杜莎已经骂累了,艾丽和多罗正在安抚他。看见因斯特回来,美杜莎对他说:“谢谢你救了我的命。这是你的剑齿兽吗?”他指着西伯尔问道,经过刚才的事件,剑齿兽身上的伪装掉的差不多了。
“是的,它叫西伯尔。”因斯特回答。
“好吧,跟我来,我有些事情要告诉你。”
美杜莎带着三个好奇的伙伴和剑齿兽,从小店后门离开,七拐八拐了半天以后,到达了一处不起眼的小屋。
关上房门,美杜莎说道:“没人跟踪我们,这里很安全,没人知道这个房子是我的。”
“刚才要杀你的人是谁?”多罗性急地问。
“我不认识,不过我知道是谁派他们来的。说起来这个人你也知道。”美杜莎转向因斯特说到。
“我?我不知道呀。”因斯特吃了一惊,突然他想起刚才那个熟悉的背影,隐隐约约好像想起了什么。
“我的名字叫特尔。”看见因斯特没什么反应,美杜莎又加上了一句“几年前你是不是参加了霍普的一场角斗,对手是一只石化蜥蜴?”
回忆像潮水一样流入因斯特的脑海,石化蜥蜴看见孩子死去时的哀嚎,看台上霍普猖狂的笑声,还有看台上影影绰绰的看客,一幕幕又清晰的浮现出来。
“是的,我想起来了。你当时在看台上?”
“嗯,那只石化蜥蜴就是我的。我是霍普的对手。”特尔回答道。
“啊,是你?”想到石化蜥蜴的惨状,因斯特突然对特尔感到厌恶起来“那这次是怎么回事,你和霍普的另一次冲突?他派人来杀你?”
特尔咬着牙说到“就是霍普,他是我不共戴天的仇敌,我恨不得生吃了他。”
因斯特更加厌恶了,他开始后悔掺和到这件事情里来,在他看来,这无非是又一次尼尔城黑暗势力的火拼,霍普是什么样的货色他很清楚,对特尔也没有什么好感,那接下来最好赶快置身事外。
“原来是这样,特尔,既然你现在没事情了,我们想先告辞。如果你担心自己的安全,可以要求第三军保护你,我们可以替你说明情况,我想联盟知道这件事情以后,霍普也不敢再明目张胆对付你了吧。”
“联盟?我不是尼贡的人,也没有部族。我是苟活在尼尔城的弃民,没有人会保护我。”特尔脸上露出悲伤激愤的神色——
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