第7章灭口

笛沃 / 著投票加入书签

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    “啪!”的一声,穴居人佐德南狠狠地拍了一下面前的桌子。十几枚紫金币从桌面上弹跳起来,出叮叮当当的声音。

    “已经确认是假币!?”佐德南吼到。

    “是的,议事长迪里埃亲自确定的。而且确定这些假币的来源是咱们辖区的一些部族,咱们这里有不少到地表的通道,估计是地表人类工匠仿制的。”对面的部下回答。

    “混蛋!又是人类在捣鬼!我早说过,人类的冒险者一个都不要放进来,议事会总是不同意,现在可好了!”

    佐德南是尼贡第二军的穴居人纵队长,手下有全员的八个穴居人联队。由于第二军的正副统帅都是尼贡的议事长,常驻尼尔城,佐德南作为剩下人里军职位序排在位者,实际上管理着整个第二军。

    佐德南的资历也足够,实际上,他是蒙塔尼亚克的开山大弟子,尼贡联盟成立前就追随在蒙塔尼亚克身边,身经百战,尤其他本身还具有土系大魔法师的实力。

    “迪里埃有没有说怎么处理这些假币?”怒火稍微平息后,佐德南问道。

    “嗯,说是可以继续使用。”

    “继续使用?这可是假币!”

    “虽然是假的,可是做的非常像。迪里埃也是找到专门制造的人才能鉴别出来,普通人根本分不清真假。现在有不少假币已经扩散了,要取缔非常困难。何况这些假币本身还有一定价值,销毁太可惜了。”

    “不过迪里埃要求咱们一定要掐断假币的流入,否则经济会出大问题。议事会也布了命令,可以对走私假币的人类采取严厉措施。”

    “噢?什么样的严厉措施?”

    “没收财产和武器,驱逐出境,还有,如果反抗可以格杀。”

    “这算什么屁的严厉!哼,格杀,那都是些亡命之徒,我拿什么去格杀?用一个大队的兵力去围捕几只苍蝇?还没开到人就跑光了,要是兵力少了,怕反倒被别人格杀了!”

    部下笑着说“我这次回来可带了好帮手,正好用得上。”

    “是那扎克的牛头人学员吗?有多少人?武技怎么样?谁带队?”佐德南大喜,连珠炮似的问,他盼望这支援军很久了。

    “人不算太多,三百多个牛头人。不过全是好手,每个小队长都是红带子,带队的是两个黑带子的大高手。”

    “哈哈哈,太好了!嗯,三十个小队,少了点,不过好好分配应该够用。这下咱们就等着看那些人类的好戏吧,他们太嚣张了!哈哈——”佐德南出阵阵高笑声——

    战虎的佣兵一个个兴高采烈,脸上绽放着花一样的笑容,腰带和背包里塞得鼓鼓囊囊。

    这次的收益非常丰厚,只跑了三四个部族,佣兵们携带的大量紫金币已经变成了各种财宝。只要一枚紫金币,就能换来满满一把金沙,可佣兵们还不愿意这么换呢!

    全换成金子,虽然盈利也非常可观,但恐怕战虎多三倍的人手也运不回去。所以佣兵们的目标主要集中于宝石,各种各样的宝石、金刚钻、翡翠、玛瑙、火晶、玉石,尤其是具有魔法价值的宝石,更成为了抢手货。

    这些东西到了地表上都能卖出大价钱,如果运气好碰到一颗珍品,没准一辈子的钱就赚出来了。

    因为宝石的价值不好估计,为了避免分配收益时的纠纷,朱安早已做好了准备,刚到地底他就按佣兵们个人的出资比例,把部分紫金币分给了大家,并声明这部分钱由个人自己去交换,获得的宝石价值高低就看每个人的眼力和运气。

    至于剩下的紫金币,因为属于佣兵团的公用资金,所换得的宝石回到地表出售变成金币后再统一分配。

    这样做迎合了佣兵们迫切获得财富的心情,也有足够的利益保证他们在回到地表以前不会分裂,而且也可以减少将来分配公共收益时的阻力。毕竟为了收益的分配而闹出矛盾,甚至刀剑相向的事情在佣兵团里太多了,朱安必须小心从事。

    紫金币换完以后,佣兵们聚在一起,热烈地讨论这次的收获,大家的话题主要集中在公用资金换来的部分上,七嘴八舌地猜测每一块宝石的质地,估计它们的价钱。至于个人换得的物品,则一个个讳莫如深。

    卡恩是新人,而且是半道入伙,在莱顿城的时候还是朱安预支了几个月的薪水帮他入的股,所以属于他的紫金币不多。而且他的眼光看来也格外差劲,竟然用所有的紫金币换了一个拳头大的红色石头,所有看见的人都摇头不止,认为这小子亏了本。

    卡恩见大家讨论得热烈,他插不上嘴,何况其他人看见他,多半又要讥笑他那块红石头。于是坐倒一边观赏地底的景色。

    看着远方蔚然伫立的火之柱,卡恩不禁感叹造物的神奇。记得当时自己从黑暗阴冷的通道中钻出来,看见无穷光芒照射大地的景象,竟然差点趴在地上哭起来。他甚至以为自己遇到了神迹,或者是什么魔法奇遇,被转移到了另一个世界。

    冷静下来,他才现自己仍然在地底,极目了望仍然可以看见直立的黑岩壁和头顶上的岩盖。不过这片区域真是大得出奇,还有佣兵说尼贡平原比这里还大很多倍。

    想想头顶上的岩石和泥土,厚度以万米、重量以亿吨计,卡恩就心生敬畏。火之柱的光芒正烈,可他却泛起瞌睡。这不奇怪,地底的火之柱的周期刚好和地表的太阳相反,现在的时间在地表上正是深夜,卡恩的生物钟还没有调整过来。

    突然卡恩激灵了一下,睁开迷迷噔噔的眼睛,看见几个人影逆着火之柱的光芒,正向这里走来。卡恩急忙出声喊道:“什么人?”

    听到卡恩喊声的佣兵聚拢过来,打量着几个不之客。

    他们看上去是一个人类冒险小队,总共三个人。其中两个剑士模样的人,朱安估计他们都有d级以上佣兵的水准。尤其引起朱安注意的是,中间那人虽然长像文弱,身上也没有任何金属护具和武器,但三个人就敢深入地底,而且两个剑士对他的尊敬神态,说明此人的身份很可能是魔法师。

    特曼帝国的魔法师数量不多,在地表三大人类帝国中是最少的。任何一个魔法师在帝国中都具有贵族的地位。

    朱安不敢怠慢,用恭敬的语气打招呼“您好,在深深的地底遇到同为人类的来客,真是万分高兴。我是战虎佣兵团团长朱安,能否有幸邀请几位坐下来,聊一聊冒险的奇异见闻?”

    冒险小队的领导者名叫雅莫,正如朱安猜测的那样,他是一名魔法师,而且位阶不低。此次雅莫在两名剑士的保护下深入地底,实际上是在执行特曼帝国魔法协会的一项任务。

    特曼帝国尽管统治了尼贡平原很久,但对地底很多地方的地形还是不甚了解。自从尼贡联盟成立壮大以来,特曼政府逐渐把他视为强劲对手,尤其是第二次尼贡战争的时候,地底军队利用通道偷袭,帝国都差一点沦陷,深深地刺激了国王和贵族们的神经。

    从那个时候开始,帝国魔法协会就承担了一项重要任务,就是用魔法监测地底通道的情况。在各系魔法师、尤其是土系法师的努力下,一个覆盖全国的监视网络建立了起来,地底任何大规模挖掘通道的行为,一旦接近地表一定距离就会被立刻现。

    除此以外,魔法协会经常派遣土系法师深入地底,毕竟地底通道的详细地形,只有深入现场才能获得。同时由于地底的通道经常生变化,这项工作被设定成周期性的任务。

    雅莫此行的主要目的就是了解附近区域的地形和通道情况,另外随行保护法师的两名剑士隶属军方,同时负有刺探尼贡军情的任务。这片地区地形复杂,通道纵横,连接到地表的也有不少,一向是特曼侦察的重点。

    雅莫的小队已经完成了侦察的任务,正计划返回,却意外遇到了战虎佣兵团。雅莫不禁想起了自己到地底来的个人目的。

    地底物产丰富,魔法材料和宝石比比皆是,更有很多品种是地底的特产,地表上有价无市。雅莫作为一名法师,到了这种地方焉能不替自己物色一些?

    可是到了地底才现,这里物产虽然多,可也没到了魔法物品随手可拾的地步。地底生活的种族也有识货的,真正的好东西往往被他们先收集去了,如果想要只能拿东西和他们交换。

    可是这里的种族对雅莫带的金币不屑一顾,反倒是他的几个魔法卷轴换了不少质地好的宝石。雅莫暗自后悔这趟下来没多带一些魔法用品,颇有入宝山空手而回的感觉。

    这次现战虎佣兵团,看他们的样子货物已经脱了手,应该换了不少好东西,雅莫于是主动上前接触。

    看见朱安开口相邀,雅莫就势说道:“好好,我也正想和勇敢的冒险者多亲近一下。”说着找块石头坐了下来,同时装做无意露出别在自己长袍袖口的魔法师徽章。

    朱安浑身一震,他认出雅莫的徽章上装饰有三片银叶,这表明他是名高级魔法师。

    口气变得更恭敬,朱安问道:“尊敬的大师,您是位高级魔法师吗?”

    雅莫得意地笑了笑“我是土系高级魔法师,特曼魔法协会的。”

    佣兵们轰动起来,高级魔法师呀,他们一辈子也不一定遇见一个。佣兵里面很少有魔法师,即便有多半也是初级的、甚至是魔法学徒,稍微高阶一点的都被王廷和贵族招揽去了。高级魔法师传说中是躲在魔法高塔中忙于研究的神秘人物,想不到眼前就有一位。

    雅莫看已经引起了人群的注意,于是说道:“大家手头应该有不少魔法宝石吧,我可以为大家鉴定,如果有好的我个人还会直接购买。”

    这下佣兵们喜出望外,要知道宝石的品质本来就不好判定,尤其是魔法宝石,普通人根本分不出好坏。如果有一名高阶魔法师鉴定,那么在出售的时候就可以心中有数,价钱肯定能高上一截。

    佣兵们纷纷把手上的好货色拿出来,雅莫一一鉴定,除了一些根本没有魔法力量,只能当作装饰物的次品外,大部分宝石品质都可以。

    佣兵们又笑又骂。笑的是,知道自己手中的东西能卖上大价钱,尤其是几名佣兵手里的宝石被雅莫认定为上品,乐得合不拢嘴;骂的是,知道了上次出售宝石被奸商狠狠坑了一把,至少损失了三倍的收益。

    雅莫微微有些失望,这些佣兵的宝石虽多,但品质并不比自己已经获得的那些好。突然他的目光被一名年轻佣兵手中的红石头吸引了。

    “这位年轻人,我能看看你手里的东西吗?”

    接过卡恩递过来的红色石头,雅莫仔细观察。虽然从外观上看和一般石头没什么区别,但传到手心的温暖感觉,提醒雅莫这不是寻常之物。

    运用起探察魔法,一股魔力探入石头之中。普普通通的石头突然起了变化,石头的外表变得越来越透明,而中心部位却像引燃了一小团火焰,越来越亮,红光四射。

    “里面是极品的火晶呀!”雅莫失声惊呼“上好的火系魔法宝石。”

    镇定了一下,雅莫对卡恩说“我出两千金币收购这颗火晶,怎么样?”

    两千金币!周围的佣兵眼都红了,想不到卡恩这个小子有这么好的运气!那可是一笔相当于战虎佣兵团所有人两年薪水的巨款啊!

    “可我想把这个送给我妈妈暖手来着。”卡恩踌躇到。

    众佣兵几乎昏倒,用价值两千金币的东西暖手?不怕手会烂掉吗?

    “别说傻话,你能赚两千金币你妈肯定更高兴。”朱安忙跳了出来“不过,两千金币可不是小数目,这个,这个”朱安期期艾艾地说。

    雅莫明白了他的意思“不错,我现在没有这笔钱。不过你们马上要回地表吧,我们可以一起结伴上去。一到地表我就兑现承诺。”说完把火晶还给卡恩“这个还是你拿着。”

    朱安很高兴,有实力这么高强的人同行,路上可是安全多了,这次的冒险看来马上就能大功告成。他暗自估计,回去变卖完所有物品,自己能获益千枚金币以上,团里佣兵收入最少的也能有一两百金币,当然最走运的是卡恩这个小子,一下成了全团富,一辈子不愁了。

    一行人休息完毕,动身启程,人人笑逐颜开,各有所得。

    正走在路上,突然中途飞来了几名鹰身人,截住了战虎,佣兵们认出这些鹰身人曾经在一个和他们交易的部族中见过。

    鹰身人气势汹汹地喊叫道:“你们这些骗子!原来你们给我们的尼贡币都是假的,快把我们的东西还回来!”

    佣兵们面面相觑,想不到事情这么快就暴露了,现在受害者找上门来了。怎么办?把东西还给他们?脑子里装满财梦的佣兵们绝对不答应,一个个佣兵眼珠乱转,互相打眼色示意。

    鹰身人正在口沫横飞地控诉,突然两个佣兵拔出刀剑,大喝一声“去死吧!”就砍了过来。卡恩认出他们正是戏弄过自己的两个人。

    两名鹰身人措手不及,身上插着刀剑,挣着惊恐和不敢相信的眼睛倒了下去。另几个鹰身人大惊之下急地起飞,几只弩箭射了过来,鹰身人纷纷坠地。

    有一个鹰身人飞行技巧格外高,他连续几个忽快忽慢的空中回旋,甩开了射来的箭支,振翅高飞。一连串的怒骂从他口中吐出。

    雅莫叹口气,扬手出一枚魔法飞弹,这可不像羽箭,在法师的控制下可以改变方向的。鹰身人闪躲不过,被击中后直坠下来,接触地面的时候落羽纷飞,脖子在撞击中歪到了一边,显然当场丧命了。

    雅莫也不情愿牵扯到佣兵们惹出的麻烦里,可现在自己和佣兵是一路,如果让鹰身人逃走引来报复,恐怕他们不会听自己分辨。

    佣兵们出喝彩声,朱安紧绷的脸也松弛下来,冲雅莫感激地笑笑,然后开口喊道:“大家赶快把鹰身人埋了,然后咱们回家!”

    佣兵们欢呼着,还淌着鲜血的刀剑在空中挥舞,好像他们刚打了一个辉煌的胜仗——

    “西伯尔,你怎么啦?”

    说话者正是因斯特,他正疑惑地看着大剑齿兽刨动地面。在身旁,是十名剽悍的牛头人武士,和十名叽叽喳喳的鹰身人。

    因斯特和其他三百多名那扎克学员牛头人一起,在数天前来到了这片第二军驻扎的地域。作为高级武技班的红带子,他直接指挥十名中级班学员,另外一个小队起支援作用的鹰身人也临时由他指挥。

    所有牛头人学员按同样的编制分成三十个小队,分布在这个广阔的区域里,一旦接到指令立刻出动,他们的主要任务就是打击不法的人类冒险者。

    今天早上他们接到情报,一个鹰身人部族在同尼贡贸易时使用了假币,他们还透露出来这些假币是一个人类冒险队伍带来的,而且刚刚离开没有两天。

    因斯特小队紧急出动,搜寻人类冒险者的踪迹。路上他们得知受骗的鹰身人部族也派了人出来。

    随着剑齿兽的刨动,地底下埋藏的尸体暴露了出来。大家一拥而上,很快把浮土清理干净。

    “是给咱们报信的部族,我认识他们的标志。他们肯定遇见那些人类,被灭口了。”一个鹰身人咬牙切齿地说。

    因斯特和牛头人们同样愤怒不已,用力一挥手,因斯特说道:“他们跑不远的,咱们追!”

    接着因斯特下了一道道命令,把鹰身人的尸体重新埋好并做上记号,以便将来辨认。几名鹰身人抢先赶往各边境据点,通知那里的守军封堵通道。其他鹰身人两人一组,在空中搜索人类的踪迹,因斯特命令他们现敌人后一人继续监视,另一人回来报告,严禁接战。

    因斯特自己则带领牛头人,沿着地面的痕迹强行军追击。