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薛岳知湖口失守，失惊道：“湖口一失，九江势危。九江乃鄂赣门户，若九江失陷，倭寇则西可取武汉，南可占南昌。向华兄守九江，九江无险可恃，恐有不测，烦我弟率本部军往助向华。”家昌应诺，率军疾驰至九江。安营毕，家昌即往见向华。张发奎笑道：“伯陵小觑张某！”谢家昌道：“九江要地，向华兄不可大意。”张发奎道：“贤弟勿忧，我自有奇谋胜倭寇。倭首冈村宁次乃我手下败将，昌儒可曾记得当年北伐之时，冈村宁次为孙传芳之军事顾问，我军攻破九江，孙传芳落荒而逃，冈村宁次亦险些毙命。今我手中有十万大军，必挫倭寇锐气！”谢家昌道：“愿闻我兄高见。”张发奎道：“九江北临长江，东滨鄱阳湖，无险可守。若海空军齐击，九江必成齑粉。故我部以城区为饵，只将主力置于丘陵地带，于路击杀倭寇。”谢家昌听罢，大为赞赏。忽报中央电令张发奎务必死守九江。张发奎闻之不悦，勉强增兵布防。
这夜天地晦暗，忽大风骤起。谢家昌道：“若我为冈村宁次，今夜必来攻袭。”张发奎顿悟，急令各部警戒。忽报倭军袭击姑塘，我军伤亡甚多。张发奎急道：“如何这般境况？”参谋官道：“倭寇由鄱阳湖之鞋山潜入，我第11师官兵皆已安歇，待哨兵发现时，倭寇已掩袭至滩头，我军竭力抵抗。然倭军舰炮猛烈，波田支队攻击又猛。我军实难抵挡。”张发奎咆哮道：“这些兵爱睡，下辈子做猪罢！”谢家昌道：“我速归本部，率军驰援姑塘。”张发奎叹道：“昌儒军虽勇，然距姑塘百里之遥。我即令本部军就近驰援，请昌儒速归，待愚兄不支时，再出手相助未迟。”谢家昌应承，匆匆而去。
国军15师与118师匆匆来援。将近姑塘时，忽倭军于鞋山架炮轰击；鄱阳湖之倭舰又来助战。国军援军难以进展，众军皆伏地，躲避撼天炮火。姑塘守备军皆亡，倭军鱼贯登陆。国军反击数次，皆败，遂争先退去。倭军乘胜而进，轰炸九江城区。不一日，倭军稳固姑塘滩头。又扫除江中水雷，各种辎重源源上岸。倭军炮舰及飞机不停轰炸九江，致多处起火，城区几为黑烟所罩；民房崩塌近半，军民死伤无数。时倭寇一部于洋油厂登陆，攻击沙子滩之守军；又一部于小池口登陆。我军虽竭力阻击，终不敌倭寇之猛烈，只得且战且退。从姑塘登陆之倭军进至太阳观，所至披靡，不久妙智铺又为其所有。
时倭人盛兵临城。九江一隅之地，守之无益。张发奎只得下令撤出九江。国军各部急撤，抢道而奔。一路乱哄哄，难民相杂其间，哭声一片。倭军乘胜追击，沿路军民死伤甚众。幸而独立师突出，围裹倭军一部，倭军力战，撞出重围，退回九江。于是独立师殿后，护卫众军民撤至牛头山、金官桥、十里山等处，方才心定。时倭军第6师团连陷太湖、宿松、黄梅等地。张发奎率军反击，于九江外围与倭军酣战数日。两军皆疲，无力再战。忽倭寇援军欲迂回来袭，张发奎无奈，率军后退。
张发奎与谢家昌相见，仰天大哭，道：“数日之前，我与昌儒相谈，言辞壮烈，意气风发，不想今日惨败至此！我愧恨欲绝，真无颜与我弟相见。”谢家昌安慰道：“胜败乃兵家常事，我兄勿要如此愧疚。自抗战始，家昌数战，败多胜少。然倭军骄横，终难逃垓下之围。”张发奎谢道：“若无我弟相助，愚兄几乎狼狈！”谢家昌道：“倭寇战力强悍，而我军兵羸弱，难以相持，情理之中。若我军精于训练，加之炮坚船利，必觑倭贼为草芥。”张发奎道：“现今势危，昌儒有何见识？”谢家昌道：“与敌周旋，见机歼敌。”张发奎赞叹道：“昌儒深知抗倭之略，必成大功。望昌儒归去后，代我向伯陵致意。”言罢，两人惜别。
倭军乘势扫荡九江临近乡镇，所过多所残戮。之后又集大军于九江、合肥。倭军司令官烟俊六严令：第11军以海军为援，夹江推进。此部军分两路：一路攻占咸宁、贺胜桥等要地，以切断粤汉铁路，若得胜则由南面向武汉迂回包抄；一路攻略德安、永修两地，得手后速占南昌；又催促第军按原部署攻占六安、固始、潢川、罗山、信阳等处，而后沿平汉路挥军南下，从北面迂回，围困武汉。
八月末，倭军第6师团以飞机为援攻击广济。李品仙部守备广济，激战数日，不能相持，弃城而走。蒋中正大怒，责令白崇禧收复广济。白崇禧复电道：“近自广济会战，时仅一周，而前方官兵伤亡极众。且在敌炮、空威胁之下，虽尽极大努力，而阵地终不克保。则以敌我装备悬殊，制空无权，阵地相持，良非上策。若部队脆弱，则辄三二日即不能成军。乃战术无灵，指挥棘手。职身临前方，深思对敌之策，惟有取机动姿势，求敌侧背相机攻袭，而不限以一城之死守。如此，则能常保持有用之力量，获得作战之自由。一年以来计划作战者，率以装备相等之战术因袭应用，原则未尝不合，胜利卒归泡影。尤以积兵愈多，损害更巨，实力消耗，远逾于敌。设非改变战法，不但胜利难求，且恐持久不易。”蒋中正无可奈何，乃令李延年死守田家镇要塞。又令招商局、大达公司沉船于航道间，以阻倭军水路进攻。
九月中，倭军飞机、军舰齐击，猛攻田家镇要塞。倭军步兵乘机从潘家湾、中庙、玻璃庵登陆。李延年率两师之众拼死抗击，阵上炮火连天。倭机耀武扬威，如饿鹰扑食，低空扫射国军。阵上国军无以反制，便以迫击炮对空射击，竟有一倭机中弹爆炸。众军见了，皆惊愕。国军第57师与敌血战尽日，方得保全阵地。忽传倭军抢得铁石墩，国军俱心焦。次日倭军又来冲击，飞机大炮轰炸不歇。国军阵上，尸横遍野。又一日，倭军集力攻击武穴，突破国军防线。国军据残檐破壁抗击，力战尽日，国军不敌，乘夜突围。国军临去时炸毁江堤，使江水灌入武山湖与黄泥湖，以阻倭寇前进。时国军第9师遭倭军连日攻打，终于不支，撤守骆驼山、涂家湾、潘家湾之线。倭军尾随追击，攻破骆驼山阵地。国军第9师再退至香山、竹影山、潘家山之线。倭军又来，猛攻香山。国军死守不退，全亡。倭军顺势攻击竹影山，战而不利，退去。
国军久战疲惫，后援不继；又兼鄂地流行疟疾，军中患者甚众，战力大损。李品仙一面严令驻军死守，一面率军驰援。倭军第11旅团与国军第57师死战于胡家山、老鹤案、乌龟山等处，胜负不分。忽国军援兵从倭军侧背攻击。倭军背腹受敌，死伤甚众。倭军弃四望山、铁石墩而退。忽国军三面而攻，倭军只得困守马口湖与黄泥湖中间地区待援。倭军欲解第11旅团之围，派军来援。忽于四望山为国军阻击，不得进展。倭军又派一支军马增援，亦为国军阻于铁石墩。倭军第11旅团拼死突围，并以毒气开路。国军不敌，乌龟山、四望山、铁石墩相继失陷。
时倭军波田支队攻陷富池口要塞。倭军源源聚集田家镇，飞机、舰炮日夜不停轰击国军工事。田家镇要塞几成白地。国军残肢断体，遍布山坡。倭军围攻桂家湾阵地，两军近身相斗，国军全亡。于是倭军又急攻黄泥湖至马口湖间国军主阵地。国军据阵死战。倭军将新屋下阵地夷为平地，遂从此处而进，攻占星家山。倭海军陆战队从上洲头抢滩得手，便沿江岸向田家镇要塞象山炮台进攻。国军死战不利，撤守莲花心、玉屏山、陈细湾之线。战至此时，国军败局已定。倭军第六师团连陷阳城山、玉屏山。李品仙此时已回天无力，只得撤守蕲春、稀水、巴河等地。
至此，田家镇要塞便为倭军所据。此后倭军又陷浠水，克黄陂，寇众大盛，兵锋直逼汉口。（未完待续）