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任何人站在北境巨城城下都会感到自己的渺小,同时对这个凯斯奇观产生怀疑,这真的是可以被建筑出来的吗。城墙绵延500千米有余,高150多米,城底是由单独的巨岩堆积而成,在一块块巨岩的缝隙之中有着比海还蓝的冰结晶。冰结晶覆盖在墙体表面,它们除非用近百度的高温炙烤,不然不会被融化。虽说是冰结晶,实则并没有冰块的寒冷。即便三四辆马车在城墙上并驾齐驱,也不会互相感到拥挤,每隔5千米便会有一座碉楼,一旦守军发现异常,便可以很快地通过烽火互相告知。
卡莲娜领我们来到其中一个碉楼脚下,在守军核实她的身份后,一扇隐藏门忽然在我们的左面出现,卡莲娜拉起吃惊的瓦尔雅进入门后的小房间,我也赶紧跟过去。进入房间后,整个房间与我们都在徐徐上升,很快便停了下来。再一开门,我们便看见之前上方的守军站在我们面前,我小声问卡莲娜,“他们也是北境猎犬?”
卡莲娜摇摇头走在前面,“他们是守卫军,猎犬不会在这里。”卡莲娜打了个响指,旁边的人立刻牵来三匹马,她翻身上那匹最壮的马,回头看向我们,“快点上马,我的父亲要见见你们。”
“上马,我们要在城墙上骑马?”
“不然哪?”
风撩起我的头发,这并非因为城堡气密性很差,而是我们三人正在宽阔地暗道中骑马疾驰。碉楼与暗道设计的十分合理,为了防止飞驰的马匹撞到人,特意在碉楼中设计天桥跨过暗道。大概在穿过五六座碉楼后我们被勒令停下马匹,在卫兵的陪同下来到两扇比两个人都高的门前。隔着这厚重的木门我都能感受到庄严的仪式感,这种感觉又一次让我感受到自己的渺小。卡莲娜告诉我,门后便是北境猎犬的基地。
木门后是空旷的房间,在房间中摆放着木制擂台,在墙壁上还挂着练习用的未开刃铁剑与伤痕累累的皮革防具。这看起来未免觉得有些冷清。
“这里是哪里?”
卡莲娜转了一圈,“这是为了训练北境猎犬们而建设的训练室。我面前的路可通往猎犬们的宿舍,我右手边那条路是通往指挥部的走廊。我的父亲安格道尔·瓦西里耶应该正跟他的同僚谈话,让我们坐在走廊里等待一下吧。”
巨城内部的墙壁上也布满城外那种冰结晶,但是在内部我并不感受到寒冷,甚至还有些温暖。我好奇地摸着墙壁上的结晶,身旁的卡莲娜忽然从长椅上站起,端正地说:“中午好,库文学者。”
披着黑袍瘦弱的老人拄着拐杖缓步来到我们面前,他用着沙哑的嗓音回复卡莲娜的问候,手指相是一根枯树枝指着我正抚摸的结晶,“小伙子,你很好奇这是什么吗?”
我转过身,瓦尔雅也起身与我一同向他行礼,我谦虚地问:“老先生,您知道吗?”
他捋这白花花的胡子,“它是冰但又不是冰,它确实是由水合成的,但不是依靠温度凝固成冰,而是依靠古人遗留下的技术。学术界很少有人知道这种物质,因此也没人为其命名,我只好暂且为它起了个新名字,蓝冰。”他朝我们露出笑容,走到门前推开门,“走吧,年轻人。权力总会让我们丧失勇敢,这扇门我来为你们推开。”
他对屋内挥挥手,一甩刚才羸弱的样子对屋内大喊:“瓦西里耶,你的女儿与兰顿的奥维奇,亚特阿斯的瓦尔雅正在门外等着你们,作为主人把客人拒之门外,这可不是主人应该有的礼仪。”
我和瓦尔雅诧异地看着老人的背影,内心萌生蕴含恐惧的敬佩。
卡莲娜拉下瓦尔雅的袖口,“这位就是怪物图鉴的作者之一,也是年龄最大的北境猎犬,库文。”
“可是木朵尔汗说那位作者已经……”
“那是他的老朋友,他们一起创作图鉴,库文学者不求功名便没要求提上自己的名字。”卡莲娜对我们使眼色,进入屋内,我们也随即进入。
屋内大部分人坐在一个巨大的圆桌旁,另一部分人坐在房间一侧的两排椅子上,圆桌旁几个位置空了下来。他们几乎都坐在木椅上,唯独一个飒爽的中年黑发男人坐在舒适的皮椅上。
我向他作礼,“您好,安格道尔·瓦西里耶。”
椅子上的人对我们的目光各异,或是怨愤,或是猜疑,或是欣赏。库文微微一笑,坐到第一排靠椅唯独的空位上,卡莲娜也回到第二排的空位上。第一排是像库文那样矍铄的老人,第二排则是跟卡莲娜差不多年龄的少年们。
安格道尔站起身也向我还礼,“您好,奥维奇还有亚特阿斯的公主。我从木朵尔汗的信中得知你们会来到此地,但没想到你们会这么快到达这里。我很抱歉我们还在开会,如果你们不嫌弃的话可以选择坐在椅子上进行旁听。”
他的出乎意料的礼貌让我不知如何是好,除了圆桌旁的椅子外都被坐满了。我知道圆桌旁的椅子意义非凡,但我们已经进入会议室,再出去就等于看不起主人邀请。
“那好,恭敬不如从命了。”我没有着急行动,因为我看到一个人已经安耐不住对我的怒火。
红发男子拍案而起,“你算个什么,敢与北境猎犬的兵团长们平起平坐。”
“唉,达戈尼特,你这是干什么。奥维奇可是我们的贵宾,就算人家是背负罪名的逃犯,你也不能这么说。”紫发女子阴阳怪气地继续说,“北境就是这种地方,什么人都能来这里啊。”
“弗兰妮,小声点,别在奥维奇先生面前说这种话。”
“用你管,雷斯特?你自己是什么出身可别忘了。”女子用扇子遮住半边脸,瞥眼她对桌的男人。
“好了,你们这不是让我们的总指挥难堪吗?这是他请来的贵宾,不是我们。”
“盖文,注意你的言辞,这不是总指挥请来的。”
“好好好,兰斯洛,我错了。总指挥可不会找这种人来到会议厅。”
可能瓦尔雅没有看出这可笑的闹剧,但我是看出来了,库文与安格道尔在这里演戏给我们看。我不知道他们到底是想测试我的气量还是什么其他的,但我知道自己被侮辱了。
“好啊,先生们,女士们。”我摘下手套丢在地上,“我要跟在座刚才侮辱过我的人决斗,我会让你们知道你们连联合国的逃犯都不如。”
暴脾气的达戈尼特从椅子上跳下来,冲到我的面前拎起我的衣领,“别太放肆了,你这个逃犯。”
我朝瓦尔雅挥挥手示意这里不需要她插手,我伸出手问他,“你知道这是什么吗?”
“一个罪犯的手掌?”
我猛然打了他一个耳光,之后一脚把他踹到在地,用脚踩住他的胸脯,“这是贵族的地位。我警告你,我是联合国军道派最高领袖,拿开你的爪子,畜生。”
我用力地拧了一下脚,听到他痛苦的呻吟后我用力一脚把他踹飞,他头部撞击到圆桌桌腿晕厥过去。我甩甩手,“第一个。你,那个紫发女人,你很喜欢歧视逃犯对吧。你的爵位是什么,不过无论是什么爵位,你也必须要跟我决斗。”
从旁边忽然冒出一个自以为有骑士精神的男人,他高傲地走到我的面前,“我叫盖文曾是个骑士,我代替那位女子接受你的挑战。”
“还没轮到你。”
“怎么?”他用着戏谑的语气说,“你是害怕我还是只会选择欺辱柔弱的女性。”
我目光扫到在椅子享受这一切的安格道尔,他默不出声地坐在椅子上看着这一出闹剧。我索性指了指走廊外,“那就在擂台上,你我拿着那把未开刃的铁剑好好比试比试。”
场地转移到外面的擂台,擂台下充满着人群,安格道尔在人群中与库文站在一起。
我摆出防御姿势,他却迫不及待地挥剑袭来。剑身相撞,我才得知他的虚实。如果他没有本事也不能坐在圆桌中。在力量上我确实略逊一筹,但是这并不影响什么,因为我的力量只赢过没吃饭的奥克莱娜。
我试探性地攻击,被他轻松弹开。他自以为抓住我的破绽,猛然挥剑,但实则我只是故意的露出破绽。我侧闪避开攻击,他的力量与速度比瓦尔雅弱太多了,我甚至不需要偏斜就可以轻松躲避攻击。我次次闪开攻击都装作我很费力,他不停挥剑朝我攻击但全部都扑空了。台下的安格道尔与库文相视一眼,微微一笑。起初他还能耀武扬威地不断攻击,后来攻击频率越来越慢,速度也大不如开始,浑身的漏洞越多。最终我抓准他的漏洞,挑开他的剑身,擒住他的手腕,踹击小腿。就在他跪下的瞬间,我的剑也架在他的脖子上了。
“结束了,盖文骑士。”我转过身面对台下那帮人,“还请刚才侮辱我的人站在台前跟我道歉,不然那就请你们为了你们的荣誉与我一战。别想拒绝,别拿你不是骑士的理由来搪塞我,我作为军道派的领袖要跟你们决战就是在放低我的身份,你们只有这两个选择。”
盖文站起身诚恳地向我道歉,“我很抱歉,兰顿的奥维奇,我为我的鲁莽无知向你道歉。”
突然这时从台下翻上一个健壮的男人,他的胸口有着一道怪异的刀疤,他接过盖文的钝剑晃了晃手腕对我说:“奥维奇,我叫雷特斯。我没有侮辱过你,但在台下我观看你们的决斗,这让我热血沸腾,我还是希望我们能打一场。”
“表示友谊的决斗,我自然接受。”我重新摆出姿态。
他踏前一步挥剑,我滑步朝左避开攻击,他不给我重整姿势的时机马上对我的头部进行踢击,我立起手臂才防住这沉重的一脚。我朝后退了几步,称赞他,“体术与剑术的相结合,很强哪,雷特斯。”
“没什么,这只是贫民窟的战斗方式。”他快速前冲,想要用速度压制我的反击。
可他还不知道我的真正实力并非躲闪,我压低身体抬起剑身,在足够近的距离下利用前冲,我的剑顶起他的剑使其偏离原来的轨迹。他胸门大开,手中的剑也被我挑开高过头顶,我抓准时机猛然出拳正击他的胸口。吃了这一拳的他后退几步,稳住身体,晃晃脑袋重新稳住阵脚。
这次轮到我先手攻击了,我小跳下砸,而后紧接横扫。他力不从心地防御住一次次的攻击,总想在我攻击间隙中插入反击,但无能为力。我骗出他的架剑,猛冲两步肩撞开他的防御。他企图鱼死网破不顾倒下的身体用力挥剑,我看准他挥出的那一刻,用比他更快的速度弹开他的武器。
那把钝剑从他手中脱落,在天空飞舞几圈铿锵一声摔在地上晃了几下,台下响起雷鸣般的掌声,叫好声如山洪般朝台上袭来。
“胜负已分,雷特斯。”我朝躺在擂台上的雷特斯伸出手。
他甩甩头确定自己的失败,坦然地接过我的手站起身,友好地对我说:“还是你比较强,奥维奇。看来平民窟的战斗方式还是比不过贵族老爷们的剑术技巧。”后半句中暗藏这无奈与不甘。
之前在台下沉默的安格道尔如今终于开口说话。
“各位,你们都知道兰顿的奥维奇的实力了吧。他虽不是北境猎犬,但是他是一名真正的勇士。如果你们有人在北境挑衅奥维奇,那就是在挑衅我安格道尔·瓦西里耶本人。”他动了动喉咙继续说,“会议先解散,明日继续在会议厅进行那个议题。”
我疲惫地走下擂台,卡莲娜开心地来到我的面前,眼中充满崇拜,这让我都有点害羞,“奥维奇,奥维奇你真是太强了,两三下就把那些兵团长击败了。”
“是吗?”我不自然地挠挠头,瞥视一眼靠着墙壁的瓦尔雅,“比我强的人还大有人在,我还需要锻炼。”
库文缓慢地来到我的身边,“奥维奇,总指挥安格道尔·瓦西里耶正在等会议室等你。”
在散开的人流中,披着披风的安格道尔安步当车地朝会议室走去。