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大家心里都泛着嘀咕，生怕站在年老体弱队列后，会被当做无用之人处决，所以在士兵检阅发现时，有的跪地求饶，有的失声痛哭，个别胆大者挣扎反抗。但手无寸铁的他们，如何抵挡得过士兵的武器，最终都不得不“认命”乖乖过去。
期间有个别士兵欲对老者动粗，翊棠看不过去，挺身而出想要阻止，但在士兵“淫威”及老者苦苦哀求下，不得不作罢。毕竟此刻，谁都不想过多招惹是非，挨打老人也生怕这个“莽撞”小伙为自己招来灾祸。翊棠平白无故多挨了几下毒打，但好在老人平安无事，也算心安了，便不再“惹事”，默默退回自己队列。
很快，两队都划分好，在将军号令下，被各自带走。年长队伍各个垂头丧气，似乎要奔赴刑场一般，连哭带叫的被士兵驱赶着。年少队伍则各自心中庆幸，感叹“岁月美好”及时间对他们的“眷顾”。
翊棠有些放心不下，连连回头看向被带往不同方向的另一队，小声询问身旁士兵：“他们要被带到哪里？”
“大胆，没有长官命令，谁让你说话的！”说着，抬手就是一棒。打得翊棠生疼，即便想要做些什么，但此刻却都无能为力。毕竟这里官兵众多，若稍有差池，可能就会同刚刚一样，连累旁人。一股无力感笼罩着他，心中满是自责。
众人被带到军营内一偏僻处，这里一块空地上，用木头搭建了一个简易落脚点，四周并无遮挡，只有房顶铺着草席，遮风避雨。
赤膊上身，露着健硕身材的铁匠们各自忙碌，打铁声此起彼伏，熔铁的炉台散发着高温，惹得众人大汗淋漓。四周士兵守卫森严，不时还有巡逻士兵经过，高度警备。
为首者见来了人，放下手中工作，恭维的上前笑道：“将军，来了。”
将军面无表情，指着身后说：“嗯，今天又来了点新人，你看看，有没有用得上的。”
“哎，好。”为首者躬着身连连点头，随后走向身后队伍，仔细端详着众人，时不时伸手捏捏他们臂膀上的肌肉，被他选中的人，在士兵驱赶下纷纷出列。
走到翊棠面前时，为首者脸上满是诧异，捏了捏他臂上肌肉，发出感叹：“这小伙长得如此英俊，身材健硕，正值壮年，竟也是‘胆小怕死’之辈。”说罢，无奈的摇了摇头，犹豫再三，还是示意出列。
“哎，这个人不行！他可是个刺头！我正准备带去新兵营好好调教呢！”将军见状，出言阻止。
“将军，最近御史大人催的紧促，你看我这铁匠铺内，不少人都累倒了，如今剩下的大多也都年迈体弱，能用之人甚少，若没有几个得力帮手，我怕是无法如期交货啊。”为首者为他“开脱”着。
“好吧好吧，就依你。不过你可得给我看住了！多加几把锁链，别给我惹出什么事来！”将军掂量再三，只得同意，但还是小心的叮嘱着。
“您还不了解我嘛，我办事，您就放心吧！”为首者应承着。
又挑选出几人后，将军带着“落选”之人又去往他处。为首者恭敬的送走众人，才冲内招呼着其他工匠。此次一共留下十三人，只见两个赤裸上身，身材健硕的中年男子，一人拿着四支铁链上前，为众人带上。
十三人共被被分为七队，除了翊棠外，身材体魄相仿的两人被划为一组，共带一条铁链。这铁链共为四段，呈“口”字型，分别将两人一手一脚束在一起，限制着彼此行动。
而翊棠也真的如将军“所愿”，独自一人为伍，竟真的被单独带上两支铁链，哭笑不得。其中一位壮汉见他腰上别着武器，想要伸手去拿，翊棠发觉后还未来得及阻止，只见壮汉一阵颤抖后瘫软在地。
“此剑万万碰不得！”翊棠好心提醒着另一位蠢蠢欲动之人，为首者见状，即时制止那人行动，并吩咐旁人将瘫软在地的人抬至一旁休息。随后看了看翊棠又看了看残剑，这才明白方才将军话中含义。心中虽然有些后悔，但也来不及了，自己揽下的“麻烦”，如今也只能受着了。
为首者正了正身，对众人说道：“如今，你们就都是我铁匠营的人了！我姓冯，你们可以叫我冯铁匠，日后就随我在此为军队好好效力，不到万不得已，是不用上战场的，只要你们听话，我能保尔等性命无忧！”众人纷纷庆幸，脸上露出难以掩盖的喜悦，冯铁匠对众人如此状态，显然也是十分满意的，随后又严肃的说道：“你们手上铁链，是我亲自打造，未经我允许，断不能私自取下！你们也不要动歪心思，此铁链重达十八斤，即便利刃也劈不开，所以不要白费力气，在此随我好好为军效力！待到战事平稳，自会还你们自由！”众人纷纷叫好！随后，冯铁匠为各自队伍分配着工作。
有的负责扇火熔铁，有的负责锻造马铁，有的负责搬运东西。他们都是新来者，不了解底细，此刻还碰不到兵器锻造的工作，况且周围士兵戒备森严，因此众人也都规规矩矩，不敢造次。唯独翊棠，冯铁匠还不知该为他安排何等工作，便让他呆在一旁，不得妄动。
夜晚，他们放下手中工具，经过士兵严格检阅，才能回到大帐内休息，只是这铁链实在笨重，每挪动一步，都会发出哗啦啦的声响，坠得双手红肿，异常痛苦。
入夜后，新来的被安排在通铺最后面，前面有的一人占两个床位，有的占一个，到了后面，经常要两个人挤在一个床位上，只能侧身而睡，况且又都带着铁链，第一夜，睡得很不舒服。
一连过了几天，冯铁匠始终没有给翊棠安排工作，只是让他站在一旁，渐渐的，营内其他人也都默契的刻意躲避他，生怕这个“瘟神”给自己带来麻烦。
又是一个黑夜，大帐内呼噜声此起彼伏，仿佛是一场呼噜竞赛，铁链磨得手腕脚腕都破了皮，格外难受。狭小的空间，翻个身都难，想起这几日被“排挤”的日子，心生悲落，起身下地，哗啦啦的铁链声，惹得冯铁匠警觉，睡眼松醒的半起身问道：“什么人，干什么去。”
翊棠连忙扶稳铁链，不好意思的小声说道：“我去解手。”
“到营帐后面去，小声点，别吵着别人，明天还要干活呢！”冯铁匠闭着眼打着瞌睡说完，就躺下继续睡了。
翊棠蹑手蹑脚，小心翼翼出门，外面空气格外清爽，夜空下，月明星稀，四周静的能清晰听到营火燃烧的声音，还有夜晚独有的蟋蟀叫。翊棠享受的抬了抬手，简单活动下身体，烦闷的心情瞬间消失殆尽。
夜色下，兴致正浓，心悦来潮的从衣内取出琴箫，凑到嘴边吹奏起来，曲调悠然自得，飘逸洒脱；如隐居深山，煮酒赏花般惬意；使人忘却当下处境，仿佛置身高山流水之间，如隐士般豪放无羁，潇洒自得。
陶醉间，突然跑来一队士兵，将他围住，质问道：“什么人？”
翊棠正欲解释，营帘突然掀开，冯铁匠钻出个脑袋，冲翊棠喊道：“怎么回事，解个小手要这么长时间！明天还干不干活了，赶紧给我回来。”说完，冲翊棠挤了挤眼。
翊棠也是心领神会，连忙道歉：“哦，这铁链行动实在不方便，所以慢了些。”说完，在冯铁匠召唤下，一股脑就钻了回去。
冯铁匠冲外面巡逻士兵陪着笑脸：“刚招来的，不懂事，今后我一定多加管教，几位军爷辛苦了。”巡夜本就辛苦，几位士兵也不想惹麻烦，说了几句场面话也就撤走了。
见巡逻士兵撤走，冯铁匠才放心的退回帐内，翊棠为自己刚刚“鲁莽”行为道歉，冯铁匠显然也没有责怪他的意思，安慰几句后，二人就各自回到自己床铺睡去了。
打铁可是力气活，累了一天，冯铁匠躺下没一会就又响起了鼾声，翊棠则依旧辗转难眠，不断反省着自己，慢慢的，也睡着了。
次日清晨，在阵阵擂鼓声下，众人纷纷起床整理，号声响起后，便都整齐的站好队列，冯铁匠向巡营士兵报告一夜情况、应点人数后，等待第二声号响，方才出营打饭，开始新一天的劳作生活。
这几天，铁匠营附近戒备加强，增加了看守数量和巡逻频率，显得格外紧张，兴许是翊棠的缘故，让大家不得不小心“提防”。但一连几天观察，发觉他并无异样，便又逐渐恢复往常秩序。
经过昨夜“风波”，翊棠“规矩”许多，站在角落处低头不语，生怕因为自己的“莽撞”而牵连他人，毕竟，在军营内，做错事是要受到连坐的，一人犯错，同伍都要受到责罚。
中午时分，伙房营挑来伙食，众人依次打饭，其中挑饭之人看着十分眼熟，翊棠仔细辨认，正是昔日与自己同车的老者！本想上去打招呼，但见他身旁士兵严肃，老者也显得十分拘谨，众人打完饭，就挑着扁担去下一个地方了，因此未来得及说上半句话。
翊棠拿着干粮独坐一旁，这是，冯铁匠端着手里热汤坐到身旁，对于如此“亲密”举动，翊棠有些“受宠若惊”的看着他，铁匠咬了口馒头说道：“怎么？不欢迎我？”
“没有没有，怎么会呢，只是……”翊棠脸上露出笑容，眼中却有着担忧。
“只是什么？怕我受到牵连？”冯铁匠一眼就看出了他的心思，见他“卑微”的埋下头点了点，铁匠笑道：“你又不是什么吃人的老虎，既然到了这里，大家就都是兄弟，不要再说见外的话。”
听到这话，翊棠开心的笑了起来，二人你一句我一句的攀谈起来。相互问了过往，原来，冯铁匠曾是一名士兵，战场负伤后解甲归田回到家中照顾一家老小，只是近年战事吃紧，铁匠家中已无男丁，不得已，就又应招而来。凭借自己一技之长，掌管着军中铁匠营的日常。
翊棠想起打饭的“老友”，说出心中顾虑。冯铁匠听后，感叹他是如此重情重义之人，也道出其中缘故。原来，这武林御史也是位仁爱之人，同其他杀戮气的将军不同，她不但将武林之事治理的井然有序，就连军中大小事物也是分配的十分恰当，因此深受百姓和士兵爱戴。
朝廷下达征兵任务繁重，况且如今境内流亡者甚多，若是不加以管束，难免会有人因为饥饿去做些非法之事。因此，御史才下令各地“搜罗”难民，运至营内集中管理。
年长、残躯者，上不了战场，便将他们分配到了伙房营，主要负责营内生活补给，不仅仅是生火做饭，还要负责外出打水、挖野菜、狩猎、收集野果等；部分还有能力或有经验者，也会分配到附近村落，帮忙开垦荒地。
如此仁义之举，不妄害性命，惹得翊棠对这位御史更加敬佩。
年少体壮者，则会优先到铁匠营选拔，其他人则会被分配到新兵营加以操练，因为他们都是“有罪”之人，在适当的年龄没有为国效力，因此一旦交战，便会被第一批赶往前线作战。让他们先上，也是担心他们在后方临阵叛乱，惑乱军心。
而铁匠营通常都在朝廷规定区域内统一管理，但这位武林御史却开创先例，在营中创办，并在民间和战场上不断回收材料，重新锻造。
各地叛乱邪教和匪寇不断被清缴，因此招收来许多“贪生怕死”的“逃兵”、“囚徒”，部队士兵数量猛增，而朝廷兵器补给跟不上，这才在营中建造铁匠营，锻造兵器，同时各地收缴来的马匹，也都用于军队。
营内操练出的精锐之师，大多送往前线支援战场，只有少部分留下，用来配合围剿武林邪教。
如此有胆有谋的将帅之才，翊棠对她越来越感兴趣，暗下决心，要帮助她完成使命。