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次日一早，众人用过早膳，小芳钦点五十卫兵与赵琼一同上山。这桐柏山位于平原之上，因此显得格外高俊。山上树林茂密，却土质松软，沿途处处可见断裂的山壁，断层色彩分明。若是赶上雨季，怕是经常会引起山体滑坡，还是挺危险的。
士兵们满身盔甲，爬山显得格外吃力，赵琼和小芳也是一身戎装，队列起初还算规整，但渐渐的也都漏出疲惫之色。翊棠在一旁不断活跃气氛，才让赵琼没有显露出过多暴躁情绪，一路走走停停，在晌午时分才到山顶。
攻下铁佛寺后，寺内大小事务都已被部队接管，驻守士兵早已在寺门外恭候赵琼一行，见面详谈，得知攻克寺院后武林各派早已撤走，唯有新月派留守最后，直到昨日得到应允后才连夜撤走了。寺内邪教徒都被诛杀殆尽，如今一片死寂。
赵琼听后，眼中满是激动，大仇得报，也可告慰亡兄在天之灵。只是，这寺内主持“翠微禅师”至今下落不明，得此消息，赵琼突然大发雷霆，向武林发出“追杀令”，活要见人，死要见尸！抓到翠微禅师者，素人可助其开门创派；教派者，可助其稳固武林地位，掌门亦可成为“武林至尊”，号令武林！
传令官得令后，立马下山，准备昭告武林！随后赵琼紧握着拳头，满身怒气率众人踏入山门。
这铁佛寺面积不大，沿着宽敞石道，便可看到大雄宝殿。寺内两侧建筑威严肃穆，虽然经过武林腥风血雨洗礼，却依然难掩昔日盛状。
众人径直走向大雄宝殿，只见大殿门上分别刻有“梅、兰、竹、菊”四个图样，并伴有点缀，清新脱俗。
外墙的“狮虎像”墙雕则与其形成鲜明对比。“雄狮”威风凛凛，尊严大气；“猛虎”则目露凶光，散发凛冽气息，双眼自上而下俯视一切，霸气十足。
大殿内供奉的神像庄严巍峨，寺院独具的香火味，让人心旷神怡，躁乱的心顷刻间便趋于平静。虽然赵琼心中对浪荡军充满恨意，但见到如此巍峨神像，也不由的双手合十，闭目祈祷。
再往后，还有一间“弥勒殿”，寺院最深处，便是僧侣们修行起居的地方。众人沿途随意查看了几间屋子，却发现室内无不例外皆是一片狼藉，榻上凌乱无章，室内摆设横七竖八肆意堆放着，完全看不出僧侣应有的整洁。至此，小芳心生厌恶的吐露着对“武林僧侣败类”的不满。
从寺院后门出去，便是铁佛寺后山，从一旁的告示上看，这里除了初一十五，其余时间从不对外开放，是僧侣们练功之所。
众人站在后门外空旷处，看着四周茂密树林，伴着依稀传来的鸟儿欢快叫声，很是惬意。清晰的空气，让众人无不陶醉享受，若不是乱世，这里一定仍是人声鼎沸，香火兴旺的繁荣景象。
正当众人陶醉之时，翊棠竟察觉到一丝诡异，双眉紧皱，仔细观察着四周情况。只见这后山之中，除了脚下练功场相对空旷外，其余均被树木覆盖，且后山地形复杂，山高险峻，林茂草深，具有很好的隐秘性。
四周被山石树木笼罩，空气静止，并无风意，但不远处的树木之上，隐隐的竟有几分晃动。
赵琼察觉出翊棠警惕之色，轻声询问有何异样，翊棠并不急着回答，而是继续观察，待确定之后，从地上捡起一块石头，飞速朝不远处的一颗树上丢去。随着一声惨叫，竟从树上掉下一人，重重摔在地上。
方才还在享受恬静时光的众人急忙警惕，在赵琼身边警戒，围出一个圈。两名士兵快步上前查看刚刚摔下那人情况，谁知，从深草中突然飞出两把“仪锽”，径直砍在二人身上，二人躲闪不及，应声倒地，丢了性命。
这仪锽其实就是双面斧，本来是用于仪仗兵器，但其投掷后犹如飞转的车轮，被砸中者非死即伤，强大的杀伤力，一直为武林人青睐。
砸中士兵的仪锽上缀着黄色锦幡，这再熟悉不过的标志，一下就将赵琼惹怒，咬牙切齿一字一句的说着：“浪-荡-军！”
“浪荡军？”这三个字也引起翊棠心中愤恨，想起当年自己父亲便是命丧他们之中。只是仍有疑惑，这铁佛寺已被武林各派扫荡多日，山下又有伏击，怎会留有余孽在这后山之中？
随后，一人大笑着从深草中走出，声音浑厚有力，举着黑金古刀直指人群中的翊棠说道：“小子，有点本事嘛！我们潜伏在此多日，从未被人发觉，不成想，就让你看出了端倪！”随后，越来越多的人从树上、深草、崖壁上涌现。其数量之众，远在赵琼等人卫兵之上，少说也有三四百人。
面对数倍于己的强敌，士兵们毫不畏惧，都做着备战状，随时准备开战。
“虾兵蟹将，也敢在此造次！我劝尔等乖乖受降，以保全尸！”小芳单手握着红缨枪，直对黑金古刀。
双方隔着练武场拉开阵势，浪荡军仗着地形和人数优势，不断起哄，见赵琼与小芳女子身份，说着挑逗的话，难以入耳。
先前寺门接待众人的守卫头领顿感羞辱，大叫着：“贼人休要狂妄，看我取你性命！”举刀而上。
对面首领也无二话，提刀便战。
二人场上酣战厮杀，双方人马站在两侧，高声助威。如此便可看出草莽与军队的差别。赵琼一方金盔铁甲，助威声整齐而有气势；另一方，身着皮甲，武器各异，叫喊声杂乱无章。
要说，这贼人首领倒真是有两把刷子，大刀威猛无比，招招直击要害，三两回合过后，守卫头领抓住空挡一计横刀，气死如虹，直奔首领后腰，众人皆以为其必死无疑，面露喜悦。谁知，竟被贼人首领低身躲过，守卫头领收力不住露出破绽，贼人见状一计挑刀，正中头领胸口，继而一转，竟在头领胸口挖出一个大洞来，如此惨烈，众人无不错愕。
贼人方很快便缓过神来，高声庆祝。赵琼方守卫见首领惨死，贼人又如此狂妄，顿时有了情绪，未等赵琼指令，便冲出数人要为其报仇。对方见状，也毫不逊色，倾巢而出，双方势力厮杀在一起，一片混乱。
赵琼深知此仗对己不利，无论地形还是人数上，都不占优势，然而此刻充满愤恨的士兵们大多都杀红了眼，无论小芳如何呵斥，都无济于事。只有山下带来的卫兵依旧坚守在旁，掩护着赵琼等人后撤。
怎奈敌军人数众多，攻势凶猛，不知何时，又有无数贼人翻墙而入，竟将后门也都堵住，几经拼杀，也未曾攻破。赵琼一行见此情形，也只得拔剑应敌。
士兵们虽然训练有素，但面对数倍于己的劲敌，很快就漏出败相，士兵们相继倒地，想必用不了多久，就会被贼人吞噬。
翊棠几次想要出手，但碍于赵琼紧紧护住自己的手，终是难以施展。小芳和身边为数不多的卫兵死死护着赵琼二人，剩余卫兵分为两路，一路试图阻挡面前来敌，另一路则拼死抢夺后门，企图为众人杀出一条出路。
见前面士兵不断倒下，后门却仍无半点胜算，很快就要被两侧合围之际，翊棠再也安耐不住，一把抓住赵琼紧紧护住自己的手，刚要说些什么，却被赵琼抢先。
她先是看了看翊棠用力紧握自己的手，又看了看他坚定面容，勉强挤出一丝笑容说道：“翊棠，你放心，只要我还有一口气在，绝不会让他们伤害你！”
听到这话，翊棠一时竟不知是喜是忧，不觉得漏出怜爱之态，俯身贴在她的耳边，轻声说道：“这正是我要对你说的，有我在，别怕。”说完，松开紧握她的手，向后门冲去。
突然的亲密举动，让赵琼面红耳赤的娇羞起来，一时来不及阻拦，竟被他“逃”了去，见他冲入人群的背影，满是担忧，便也跟了过去。小芳担心主子出事，也便紧随其后。
怎料，这翊棠行动迅速，瞬间便冲入人群，对方虽有六七十人，不过翊棠并没有半点紧张。不到片刻，贼人皆被打倒在地，赵琼及小芳众人见此大惊失色，不仅因其出乎众人意料的举动，更是因为他并未使用身后背着的武器，徒手便将六七十人打翻在地，此等武力堪比神将！
随后，翊棠又快速回到赵琼身旁，嘱咐她快速撤去，追兵由他来阻挡，未等答话，便又冲向另一侧敌军之中。
赵琼舍不得独自离去，本想再去追，却已不见他的身影。身旁小芳劝说：“主人放心，以他方才武力定会没事的。况且贼人众多，我等去了，也无济于事。为今之计，我们应快速下山，寻求增援，才有可能真的帮到他！”虽说心中万般不愿，但事实如此，此刻，即便过去，怕也只会成为他的“累赘”，唯有快速下山搬来救兵，才是最有效的。
时间就是生命，赵琼等人慌忙离去，路上虽有些许埋伏，但却构不成什么实质威胁，只是步伐慢了许多，让赵琼格外崩溃。
待到山下营帐时，已过黄昏，上山所带亲兵，如今身旁所剩不过寥寥数人，营帐外守卫见她们如此狼狈，连忙上前询问。赵琼却无心多说，咆哮着命令守卫，传达各帐，征兵列队，全员上山征讨逆贼！
全员？守卫难以相信的看向一旁稍显冷静的小芳，小芳深知赵琼心意，不好劝说，默默点头。守卫领命后，带着众人向营内而去。顿时营内锣声震天，赵琼这才稍感心安，在小芳搀扶下走入大营。
赵琼在营内一刻也坐不住，对伤口稍作包扎后，便走出营帐，直奔点将台上。看台下众人慌乱汇合的样子，心急如焚的她却仍觉得动作太慢！不断指责着各营。
其实整合速度已经很快了，奈何正当饭时，突如其来的号令，让众人显得有些凌乱。一旁的小芳见主子一反常态，有失冷静的样子，心中满是担忧。
几次劝说，都被赵琼无视，见她几近崩溃，一把抓住她的肩膀，转向自己，瞪大双眼，一字一句的说：“大人！你冷静点！”
二人四目相对，见她一脸严肃，赵琼恢复几分理智，却仍崩溃的说：“此刻，你叫我该如何冷静！他还在上面啊！”
“我知道！我和你一样担忧！但你看看他们！”小芳指着台下茫然错愕的士兵继续说道，“为了一个他，让弟兄们去陪葬，值当吗！为了一个他，你就要平白丢掉自己性命吗？那这武林怎么办？谁来主持秩序！？”说着，还用力晃动几下她的肩旁，企图唤醒她“沉睡”的理智。
一连几句发问，闹得赵琼努力维持，紧绷的情绪瞬间决堤，掩面痛哭：“那他该怎么办……”台下士兵第一次见到御史如此模样，全都面面相觑，不知所以。
小芳一把将她搂在怀里，小声心疼的说：“我知道你心疼他，我知道你害怕他出现意外，我知道，我全都知道。”听到这话，埋在小芳肩头的赵琼哭的更凶了，小芳抱着她的手臂更用力了，试图通过这种方式，给她更多的依靠和安全感，“不过天色已黑，我们不了解山上情况，也没有贼人熟悉地形。上山小道崎岖，我们队伍庞大，如此贸然山上，万一中了埋伏，怕会全军覆没。难道，你要看着这么多弟兄白白丢了性命吗？我不怕死，但我怕大人这么多年的辛苦付出全都付诸一炬，如此，我又有何面目去见黄泉之下的赵将军啊！国仇家恨，万不可因一人之情，一时之气，损了大义啊！”
小芳所言句句在理，赵琼心中虽有万般不舍，却也不得不面对现实。况且事发已久，若翊棠有了不测，此刻贸然上山也是无济于事。于是赵琼稍稍整理好情绪后，从小芳怀里离开，看着台下已整顿好的士兵各个举着火把，整齐的分列站好。如此多的性命，都在自己一念之间，真是愧对他们的父母家人。
经过内心艰难的思想斗争，赵琼终于做了决定。只见她对小芳微微点头后，冲台下士兵高声说道：“战场上，战机稍纵即逝，容不得半点马虎！敌人可不管我们是在休息还是吃饭，随时都可能偷袭军营！先前，是我低估了贼人，此次山上，中了埋伏，损失惨重，对此，我负有不可推卸的责任！自会检讨。今夜起，要增加闲时守卫，缩短三餐时间，待我与众位将军商讨好对策后，再行上山讨贼！”
“诺！”台下士兵们高声应答，高亢的声响震彻山谷，久久不能退去。随后，赵琼解散士兵，快速回营，不得任何人进入。小芳担心，静静站在门外，仔细听着帐内响动。