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除夕，大寒。
南京城某处，四五个孩童奔走于砖瓦巷弄之间，手持还未燃尽的爆竹壳子在空气里划来划去，呲着火花儿闪过条条明亮光线。欢笑的稚童声语从这个街道传到那个街道，站在门口的阿爹阿妈呼喊着“跑慢点儿，跑慢点儿！”
纷扬的雪花簌簌而落，白了整个人间。
“呔！你这妖怪，见了你大圣爷爷，还不乖乖束手就擒！”
“大圣饶命呀，大圣饶命呀，我是...我是...我是啥来着？”在爆竹壳的火星子映照下，这孩童一吸鼻涕，望向对面拿腔捏调的小伙伴。
周围几个孩子顿时捧腹大笑，个个“哈哈”不已。
“你该说...哈哈...你该说...哈哈哈...我说不清了，你们来说吧”，其中一个孩子捂着肚子，笑得直不起腰来。
“你该说，大圣饶命呀，我是观音菩萨派来保护唐僧取经的猪刚鬓呀！”
“我不要当猪刚鬓，我要当孙悟空！我要当孙大圣！”小鼻涕虫委屈巴拉地看着大家。
“哈哈哈，你就是猪刚鬓，我是孙悟空，他是红孩儿，他是......”
“哇...呜...”小鼻涕虫顿时不干了，立马哭出声来。
周遭几个孩子一见这情况，赶紧说：“好好好，你当孙悟空，你当孙大圣！我们是妖怪！来呀来呀，快来追我们呀”，一边说着，一边朝小鼻涕虫勾着手。
小鼻涕虫听到这么说，心情立马转好，眼泪鼻涕用袖子一抹，蹦跳着就去追赶，嘴上还不忘高兴地呼喊：“大圣爷爷来啦！大圣爷爷来啦！妖怪们看你们哪里跑！”
几个孩子欢笑着跑开，声音渐渐飘远，只在雪地里留下一堆乱七八糟的脚印。
须发如这寒夜飘雪般苍白的老翁，吭吭咳咳地看着这群孩子跑远，每当看到此情此景，都让他欣慰不已。可真是个好年月呀！
“咳咳咳—，不行喽不行喽，”老翁一边咳嗽，一边杵着拐棍儿去打开自家的门栓，小木门一经使力，便吱吱嘎嘎作响。
除夕夜，正是辞旧迎新的关头，家家户户的门墙上都张贴着趋吉避凶多显喜庆的彩绘桃符，然而这白发老翁的门窗上，桃符没有，甚至连个手写的春联儿对子都没有。不是不挂，实是没了那个心劲儿。
老翁进门后，将门反身随手拴上，便一步一步慢慢腾挪向点着油火光亮的里屋。
在豆星般的油火灯亮下，只见那油灯下的案几上、案几旁边的铺盖上、铺盖下面的地砖上，或折着或团起或铺展开来层叠覆盖、满满当当的手写草纸，每张草纸上都写有密麻小字。
老翁一步一步地挪到床头的案几边，用皱巴巴的嘴唇抿了一口新打回来的酒水，在这寒冷雪夜里倒是多了些许热乎劲儿。随后一把将这些案几上无用的草纸挥到一边，从旁边取出新的草纸并用镇纸压住，取过砚台一侧的毛笔在砚台上略蘸几下，略一思顿，便开始续写心中那个荒诞离奇的世界。
窗外街坊的爆竹声、嬉闹声逐渐消隐而去，唯独簌簌不停的雪落声和渐渐刮起打在纸窗上的寒风声，陪着老翁在这豆灯星火下进入夜深。
正月初五。
几日降雪，终于迎来难得的晴天，房顶、路面的积雪在太阳的光照下开始逐渐化成雪水消融。
这一日家家户户终于不再闭着门户，做生意的商家也开始陆续开门迎客，巷弄里的行人也逐渐多了起来。
白发老翁拄着拐棍儿，熟门熟路地挪到自己的小摊儿前坐下，小木摊儿上摆着几本书铺子里常见的志怪书册，其正中处摆着自己用心亲自经笔的志怪故事，用缝衣线缝订成册子，这是里面最不起眼的一个小册子。也不吆喝、也不叫卖，想买的人便丢下些许铜钱自取，些许志怪文章，不值几个钱。
突然一阵怪风不知从哪里吹来，临近铺子的招牌哗啦作响，几个行人的棉服衣帽被刮起扬飞，老翁的小摊儿也不能幸免，本本册子呼啦啦全都被刮在湿漉漉的泥水地上，被慌乱的行人一踩，便几乎全都烂了。
老翁赶紧起身去寻，其他书册全都不管，只向着那个最丑陋的书册寻去。情急下也未杵拐，本就不利索的腿脚，被行人一绊，顿时摔倒在泥水地里。老翁急得眼睛直含泪水。
他目光所向的地方，正是那本他亲手缝定的册子，经这怪风一吹，一页一页迅速翻开，仿若老天爷忍不住好奇，也要来翻翻看一般。翻到最后，怪风又霎时间消散不见，小册子仅露出个三字书名儿，便安躺在行人往来的泥水地里。
就在此刻，忽见一青年男子，年纪约莫二十上下，捡起裹在泥水里的册子，轻轻抖落掉浮在表面的泥水，朝着老翁走来。
行人交错，路边复起的炊烟在街面袅袅盘桓，看不真切。
蓦地老翁老眼圆睁，突然就激动起来难掩泗泪，艰难地从地上撑起，再也不顾身上泥水，用手狠狠揉搓朦胧老眼，不敢相信般颤声支吾，仿佛自言自语：“是你么...啊...是你么...”。
那青年男子终于走到老翁近前，轻轻站定，微微笑着。
“是我”。
......
岁月无情，任世人一世劳碌都难留下些许痕迹，然而在某些人心里，那些年少时行经的某些足迹，都将成为温暖自己一生的珍贵回忆。
这个故事，需要从五十年前的一次科举考试说起。