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第四章先发治凶徒
想知道那六个人住在哪个屋里并不难,花点银子,小二就告诉了段天河带来的人。
这次去围杀跟踪自己的六个人,段天河派出了自己手下的六个高手,吕征带了十多名虎贲军士埋伏在客栈墙外,守住前后门口。
天交定更,从客栈的楼上开了三扇窗子,六条人影依次闪出。刚刚落到地面。从院子的角落里也出现了六个人。两边也不答话,随即各亮兵刃就站在一处。
大理高手胜在有备而来,那六个黑衣人,原本是要去偷袭别人,现在遇到别人袭击,心理上稍微落了下风,加上大理高手确实技高一筹,不一会儿功夫,就有一个黑衣人闷哼了一声,倒在地上。剩下的五人打了个暗语,三个人奋力抵挡住大力高手的攻击,另两人搀起地上的同伴,边打边撤,到了前院围墙。一个人背了伤者,另一个人一搭手,那人就背着伤者飞身跳上围墙,翻身跃下。院内剩下的四人被大力高手围住,险象环生。
而此时,外面又传来一声惨叫,黑衣人自然听得出是同伴的声音,更无心恋战,各自分头奔向围墙,纷纷想着越墙而出。大理高手已占胜势,怎肯放过他们,后面各挥兵刃袭杀。跑的慢的两个只得回身再战,有两个快的跑向后院,翻墙出去了。
这两个翻出墙外的黑衣人,还不等落地,就看到了从墙根伸出的兵器,噗噗几声,身子尚在空中,就被乱刃刺中。里面的两个黑衣人也听出外面有埋伏,出去也是难逃死路,就发了疯般,冲着那六名大理高手砍杀。奈何悬殊太大,不消几个照面,身上也是各被刺中多处,叫那几个大理高手抓住了,飞身带出客栈。
他们在这里叮叮当当的一阵撕杀,客栈内的老板伙计哪敢出来劝止,楼上客人也都躲在房里不敢出头。直到听着外面没了动静,才有伙计被老板打发出来,瞧瞧院里已经空无一人,才喊着老板出来看。老板急忙吩咐人去衙门报官。
无忧王这边,拿了六名黑衣人回来,看看四人伤重,已经不治,就直接打发人趁夜色远远的扔了。把剩下的两个由段天河派那几名高手带着,吕征和一名军医也跟着,一行人悄悄出了城,寻了个隐蔽的地方,对两人进行拷问。
城内的官府接到客栈报案,急忙召集了衙役捕快,到客栈勘察,又对周围客栈进行了搜查,最后在远处分别发现了四具尸体,让掌柜的和伙计辨认,正是入夜前来投店的客人。仵作验了尸身,断定是凶器所伤。看这四人黑衣夜出,也知道定非善类,查了其他各处俱无异常。
那捕快衙役看无忧王一行,车马众多,内里又有武师兵刃,原想问讯,有那客栈老板收了车队大把的银子,自然信誓旦旦,绝无问题:商旅出行,镖师押运都是常事,三家客栈做了联保。加上官府与客栈也多有交集,看看除了死去的四人,并无其他损害,也就撤了。
至次日天亮,车队整理完备,又一路出了城门,继续向庆城而去。
路上,段天河与吕征等人追了上来,那两个黑衣人也一处理。
原来这六个人俱是楚国派来的刺客,楚国的了消息,说从齐国出了一只商队,有几百人,绕行陈国、秦国、进了蜀国,看路径是奔着大理而去,虽不明所以,但断定齐国与大理国有什么阴谋。就派了六个人在蜀国伺机探明,若是其中有齐国、大理国的紧要人物,能杀就杀。
这六人跟了两天,也看出车队中有几个人身份高贵,但见车队中镖师众多,不敢贸然出手,就想了个借刀杀人的伎俩,出了重金,撮弄山贼在林中劫杀车队。但山贼都是乌合之众,反被护卫车队的武士杀了个干净。
六人继续尾随,跟着进了达城,想着趁夜去车队住宿的客栈,捉几个人讯问,反中了埋伏。
段天河把情况边走边向无忧王禀报了。无忧王就问:“他们只来了这些人吗?”
段天河急忙回答:“我也担心他们还有人藏在暗处,特意问了,他们这伙就只六人。其他还有没有人来,他们也不知道。”
无忧王点点头,问:“我们此去庆城有多远?贵国接应的人马现在哪里?多久能和我们会合?”
段天河思量了一会儿,说:“此去庆城还有五六日路程,我昨日得王子的飞书,说是已带人到了边境,我们过了庆城,再走五六日,就可与大王子会合了。”
无忧王说了声:“好。”又叮嘱这十几天各自要加着小心,尽快赶路,早日到大理国。段天河、路长风等人答应了,赶紧令人传下去:加紧赶路,各自小心。
自达城到庆城,一路走来倒是再也没生什么事端。在庆城有大理国的探子,也有无忧王的瓷器店,和城内的官府也都有交情,盘桓了一天。城内的官府还派了一队兵卒,护送着到了泸城。
一进泸城,无忧王吩咐吕征,拿了许多的银两给护送的蜀**兵,感谢一路的辛苦。那些军兵原是受了长官分派,认定是出了趟苦差。现在各人手里接了沉甸甸的银子,心里自然乐得开了花。有那带队的校尉,就说自己与这泸城的守军,有些相交,自己又去找了那些贴己的兄弟,把这个极好的‘买卖’介绍给他们。蜀军军饷平日就发不起,这些军兵都是怨声载道,听了说这趟车队,护送着走一趟,就有大把的银子收,自然欣然从命。就有那说着算,手下有人马的校尉,安排了一队军兵,也答应着送商队到下面的宜城去。无忧王也吩咐吕征先给了那校尉些银子。
从泸城出来,这队护送的军兵知道商队豪爽,自然也拿着商队当天王老子伺候。
內里就有那名带队的头目,有事无事就往无忧王眼前跑。这人名叫唐金虎,从军已经十多年,大大小小打了十几仗,杀敌无数,但上面无人,居然被人把功劳全占了。他空有本事杀敌,没有本事钻营,三十多了,除了一身的伤疤,其他什么也没有。心里难免牢骚,又不能在军营中对人说,今日遇着无忧王,他看无忧王气宇非凡,为人大气,就把自己的的牢骚发作出来。
无忧王看唐金虎,人虽生得莽撞,但腹中却颇有计较。且听他语气,对于军中事体也都明了。又让吕征和他切磋了一二,倒是一个勇士。也就有了拉拢之意。听着他的牢骚,也不烦,但笑不语。
走了两天,前面已离宜城不远。唐金虎再次到了无忧王身边,叹息着说:马上要和工资分手了,心里实在不舍。无忧王也说着客气话。
正说着,前面驰来一队军兵,为首的是一员将领,他看到商队前也有一对蜀兵,就是一愣。唐金虎见是自家人,就上前招呼,但那将军喃喃的不能接话。唐金虎就起了疑心,再问了几句,那将军都答不上来,唐金虎也不管身份悬殊,就喝骂起来。
那将军被唐金虎盘问了一阵,正自懊恼,听唐金虎骂起来,也不由大怒,挥动手中的兵刃,就命手下的军兵动手。
段天河、路长风本在一边观看,看着情势不对,已然加了小心。暗暗吩咐做了戒备。此时见当面的蜀兵发难,也就各拽刀抢,迎了上去。
一时间两边几百人马就战在一处。这伙蜀兵似乎攻击的目标很明确,专有一队人冲着家眷的马车袭杀。好在那几名大理高手和吕征也围在公主车前守护,他们几个人武功高强,区区几十名蜀兵,根本近不了车前。有那些毁坏了几辆马车的蜀兵,见吕征等人护着公主的车辆,也就知道这辆车里定是紧要的人物,也纷纷冲过来。
吕征看着车辆四周围上来近百人,自己和七八名大理的高手应接虽绰绰有余,但敌人太多,难免有人趁空近了车辆。心里就有些发急,大戟就挥得更猛,又招呼虎贲军士过来协防。
无忧王身边是段天河和路长风,两个人死力拼杀,不叫蜀兵近了无忧王身边。无忧王只是冷冷的笑着。不时看看公主的车辆那边和四周战况。
段天河一边力敌眼前的四五名蜀兵,一面偷眼看无忧王,见无忧王气定神闲,心里也不由暗暗赞叹。
这队蜀军俱是骑兵,有三百多人。无忧王一行虎贲军习惯骑兵作战,也有战马,七八十人对阵对方的百余人,是稳占了上风。但路长风的镖师虽骑了马,但都不习马上作战,多半弃了马,在步下袭杀蜀兵,或是上了车辆,站在车上杀敌。唐金虎这队军兵有四五十人,倒是轻骑兵,应住了对方的四五十人。另有百余名蜀兵就围在公主车前冲杀。战况一时僵持,无忧王也看出这来袭的蜀兵绝非寻常的骑兵,这伙人的战力居然不输虎贲军多少,那在蜀军中应该也是精锐。再看唐金虎一面大呼大喊,一面指挥手下的几十人布阵迎战,几十名普通的轻骑兵,居然能顶住对方的攻击,看来这唐金虎倒是个可用的人才。
无忧王在这里暗自思量,那些来袭的蜀军见袭击未果,就在那将领指挥下,撇了当面之敌,集中向公主的车辆袭来。无忧王看看对方都冲到了公主车前。急忙对吕征喊了声:“闪开1
吕征便和那几名大理高手翻身伏到马腹,紧接着就见那辆车的四边敞开,露出密密麻麻的箭头,一阵机簧声响,成百上千的弩箭射了出来。冲到车前的那些蜀军瞬间就被射穿,身上成了一个个血窟窿。
后面的蜀军见有机关暗器,急忙想回身撤离,而虎贲军已对他们形成了包围。剩下的百余人不消片刻,就被斩杀过半,有冲出去的,也被远远站着的大理高手和镖师劫杀了。
看看现场地上躺着的几百具尸首,无忧王吩咐马上查验他们的身份。
唐金虎也凑上前观看,发现那些骑兵岁穿了蜀军的军装,却并无蜀军的军牌,有几个身上还刺着楚国皇家护卫的标识。看来这些人都是楚军,想着扮作蜀军,来袭杀无忧王一行。
无忧王猜着,这其中恐怕也有蜀国的内应,放由楚军进境,再假扮蜀军,趁自己不备,就好得手。可惜遇到唐金虎,问些军中的事宜,楚军答不上来,露了马脚。
无忧王想了想就对唐金虎说:“恭喜唐将军了,你这一战,击杀冒充军兵的强贼,可是大功一件。不过你在这宜城可能领不成功劳,但回去泸城和将军说了,定可加官进爵的。”
说完又叫吕征拉过一辆马车,对唐金虎说:“这是一车金银,你着人在这看守。你马上带了这车金银回去,见了你们的主将,你就说原本是奉了他的命令护送这车东西给他,却被贼人盯上,袭杀你们,反被你们全部杀了。你那将军估计是会喜欢这车东西的,剩下的事情,你就自己处理吧。日后唐将军得势,记得我们齐瓷生意往来,多加照应呀1
那唐金虎也不是蠢人,自然知道是眼前这位公子送了一个天大便宜。下了马,深施一礼,道了谢,就吩咐人守住现场,自己带了几个人,驾了马车急忙赶回泸城。
无忧王见唐金虎走了,就对段天河、路长风说:“我们此去大理边境只有不需一日的行程,已然到了这里,这些货物的掩护也不需要了。路总镖头,这车上的金银你带了,作为镖银,速速回去吧。其他人弃了车辆,换作轻骑,我们绕过宜城直入大理,与段王子会合。”
段天河待路长风等人也走了,才疑惑的问道:“王爷,刚才叫我好是担心,公主她们无恙吧。”
无忧王笑笑,对段天河说:“段大人,公主此时已经在你大理国境内了。”