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第十一章又见唐金虎
大理春来早，北方还是春寒料峭，大理已经花开似锦。无忧王和莹儿游历了大理的花海，也去各地和不同民族的人们欢庆，载歌载舞。大理各族的人们，都是能歌善舞，莹儿看到兴奋处，也会下场和大家一起跳起来、唱起来。
莹儿的歌喉清脆缭绕，有汉家之风，那些彝族、白族、哈尼族、傣族的姑娘小伙儿也愿意听莹儿的歌唱。更有那些喜欢汉家妹子的小伙子，会围着莹儿和**、明媚、许诺，跳起粗旷的舞蹈，展示自己的健壮，表达爱意。也有傣族的小伙子，就要串通起来，想要把几个汉家妹子抢回家去。
好在随行的大理侍从会及时出面，避免引起无忧王的不快。
无忧王知道各民族都有自己的风俗习惯，他见莹儿等人玩得开心，也是跟着欢闹，每每身边也会有各族的妹子、金花过来。但无忧王只管围着莹儿，不去招惹那些美丽的姑娘们。
待陪着莹儿玩得尽兴了，无忧王就商议着她，自己要去蜀国，让莹儿暂时留在大理，和银屏公主作伴。但莹儿是坚决不肯留下，只要跟在无忧王身边。
无忧王去大理皇宫，辞别了大理王爷，就带着莹儿等人，扮作茶商，一起往蜀国而去。
蜀国与齐国、楚国、越国及大理即将交兵，边境的盘查自然就紧了。但无论何朝何代，对于百姓来说，仗是要打，但柴米油盐酱醋茶的也要买。所以各国间的贸易依旧会有往来。边境又是各国互通的所在，百姓往往通婚、贸易。而守边的戍卒也都有亲故友邻的，对于往来的商旅，只是盘查的严些，改通行还是可以通行的。
无忧王与众人随着茶商驼队就过了边境，进入蜀地。蜀国与大理最近的城防就是宜城。
宜城此时已经扫清四周，蜀军正在守将的指挥下，加固城防。宜城两侧的山上，蜀军也派驻了军兵，与城中守军互为呼应。城前是广阔的地带，正好适合大军交战，但也缺少了掩护，处在此地的敌军会被城中的守军一眼望穿。
无忧王在进城前，倒是留意了一下沿途的情况，看得出宜城的守军是做了充分的准备。城防三十里之内的百姓或是迁往城内，或是驱赶到别地，房屋村社都被焚毁，这样就不给敌军了解城中情况的机会。而且没有人烟，敌军来到此地，也就没有了就近筹措粮草和征集劳力的机会。
商队到了城外，在驿道上就受到多次盘查，好在商队常年往来，与军兵多有交集，拿上些银钱，也就放过了。现在站在城门外，只见城门只开了正门，来往的人并不多，都是从吊桥上经过，有一队军兵在仔细的盘查。护城河内，有河水缓缓流过。
对于茶商驼队，都是常年的过往，守城的军兵多是从中得了实惠，对于商队也就格外照顾，只看看有无兵械，问讯了掌柜的有无可疑人夹带其中，就挥手放入城中。
无忧王随着商队住到客栈，此地并无齐瓷坊的生意，又致战前，无忧王也不愿生出事端。就让莹儿和**等人住到客栈里，尽量不要抛头露面，需要什么就让伙计去办。无忧王则带着吕征，去到城中的将军府外。
这宜城的主将正是当初受无忧王垂青的蜀军校尉唐金虎。唐金虎自从被上司提拔，就展现出自己的治兵才能，又加上无忧王给他的那些金银，居然平步青云，被委任到宜城做了守将。唐金虎知道宜城地处边疆，总有战事会发生，于是上任后就着手整备军务，先是扩充人马。故意放纵军兵，向城中的富豪士绅勒索。待有人告到将军府，唐金虎就做好做歹，殴打军兵。那受了责罚的军兵就隔日拖着伤势，直接赖在那富绅家里。如此闹几回，富绅们看出其中的玄机，就破财消灾，拿金银送到将军府去。
唐金虎又向城中的粮商派了战时捐，每家粮商需交出足够的粮食，储备在军中。每日在军营做了米饭，凡是应征的青壮，只管来吃；不愿从军，就是去做些苦役，也是管饱。如此一来，唐金虎的宜城人马就扩充了两三千人，那宜城的城防也加固了许多，护城河也深挖了不少。
这天，唐金虎正在府里查看地图，听到护卫进来禀报，说是有位姓齐的公子，自称故交旧友，前来拜会。
唐金虎此前郁郁不得志，没有几个朋友，就有也是军中的兄弟。待到现在成了守将，镇守一方，他又瞧不得那些来附庸的权贵。听说来人一副文人公子的打扮，唐金虎就有些纳闷，自己就是一粗人，与文人更是少有交集，要说认识一个公子，也只有齐国的那位王公贵胄齐公子。
想到此处，唐金虎一下子就站起来。他有些不敢相信，此时齐国与蜀国交战在即，齐公子会冒着天大风险来到这宜城与自己相见。但不管如何，既然对方自称是齐公子，自己当然要赶紧去看看。
无忧王与吕征等了只一会儿，就见唐金虎从屋里急火火的接出来。无忧王站在将军府门外远远的就望着，唐金虎一看，果然是自己的恩公，口里大声喊着：“齐公子，恩公，什么风把你吹来了。可想杀我了１
唐金虎拉了无忧王就往屋里走，一面吩咐手下的军兵，赶紧去准备酒菜，自己要与齐公子好好的喝个痛快。
无忧王岁唐金虎进了屋里，唐金虎将手下都打发出去，才看看吕征，往无忧王跟前探身问道：“齐王爷，当日一别，至今也有快一年了，我这一直是思念着您。难得您今天就来了。”无忧王也是淡淡一笑，说道：“唐将军，我来拜会你，无非也是两个事。”
唐金虎说道：“王爷只管吩咐，只要我唐某办得到，无不尽力１
无忧王就摆摆手说：“唐将军先不必应承，听我说完。这第一件事，就如将军所说，我也是想着将军，正好我年前这些时日就在大理，隔的也近，就过来看望将军；这第二件，也不瞒将军，现在我齐国联合楚国、越国、大理征讨你们蜀国，你这宜城是首当其冲，我是想问将军，届时我们是要兵戎相见，还是如今日把酒言欢？１
唐金虎就是一阵沉吟，久久没有回答。他此时已经是宜城的守将，手中握有近万人马，又将宜城的城防整固一新，正是想着要与来犯之敌一较高低。将自己的平生抱负，施展给蜀王看看。建功立业，为自己唐家光耀门庭。但无忧王对自己有知遇之恩，若不是无忧王的提点，自己此时恐怕还只是个校尉，微不足道。
无忧王见唐金虎还在思考，也不急着催他。似这等大事，任谁也要思前想后，考虑的周全了才能做出抉择。
宜城将军府里，无忧王与唐金虎从下午一直喝到晚上，两人从分别后开始聊起，唐金虎说到自己得了无忧王的提携点拨，逐步担任了这宜城的主将。无忧王也说到了自己指挥大军攻占越国。两人又各自说到童年往事，说到今后的打算。
唐金虎对无忧王室怀有感激之情，但唐金虎也明确的对无忧王说道：“王爷若是说让我唐某此时就归顺了，我唐某也绝不含糊。但王爷您是我的恩人，贵人。我只这样和您说吧，我若是因为您的缘故投了齐国，那么齐军中的将士也多半会瞧不起我，我唐某在得遇王爷之前虽不得志，但如今也算是一城的主将。我自问有统帅三军，攻城拔寨的本领，我就便去到王爷的麾下，我也要让王爷瞧得起我。”
无忧王听了，自然明白了唐金虎的心意，也点头认可，说道：“我当初就是觉得将军乃是不可多得的将才，才略施助力，让将军得偿所愿。今日将军即已说到这里，我也明白了，他日大军来时，双方交战一场，各自施展本领，将军也让我见识下真正的武功战略。那也是好的。”
唐金虎见无忧王不但不恼，反而认同，更觉得眼前这位年轻王爷才是自己真正的贵人，心里顿时热血沸腾，起身站到无忧王面前，单膝跪下，拱手施礼道：“王爷，我唐金虎已经说过，我愿为王爷出生入死，我投到王爷麾下那是绝无二话。我也求王爷，给我三天时间，三天内我与大军交战，无论结果如何，我偿了自己心愿，再无憾事。”
无忧王就拉起他来，让他坐下，示意吕征倒了酒。无忧王端起酒来，与唐金虎干了，笑着说道：“我也不怕将军知道，攻打这宜城的是大理军队，我与段王子曾一起并肩站过，大理军兵作战也是不弱。将军与之对敌，倒是有的一战。我也不好说谁强谁弱，但是唐将军与我的子龙将军交锋，我就要劝将军直接罢手了１
唐金虎也哈哈一笑，赶紧说道：“那子龙将军一夜下三城，三千破十万，一人挑翻十八骑，一枪连杀百员将，他的威名我自然是知道。若是能和子龙将军并肩作战，那才真的足了我平生所愿１
说着，唐金虎对无忧王请求道：“王爷，他日我到了您的麾下，您若肯提携我，定要将我拨到子龙将军的帐前听用。”
无忧王听了，点头说好。吕征在一边也是微笑不语。无忧王就指指吕征，说道：“我在大都，燕、秦两军火并，就是这位吕将军与叶将军，一支箭，一杆戟，止住了一场杀戮。”
唐金虎自然也听说了大都城内，百步射戟，戟断巨树的事迹。他望着吕征，心里想着，当初一起与偷袭的楚军作战，忙于迎敌，倒是没注意吕征的本领，今日知道了，就有些手痒，对吕征说道：“吕将军，我也是久仰大名了，不知道能否和王爷请命，我于将军到院中切磋一二。”