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刘邦的檄文以陈仓为起点，扇面状地扩散开来，所到之处雍王章邯的统治几乎是在一瞬间土崩瓦解。地方官和关中的望族、黔首一起造反，并把刘邦归来的消息传播得更远、更广。向废丘行军的途中，刘邦每到一地都能见到背负着武器的秦人前来投军，各县的守军也是集体换上了黑旗，和陈仓守将一样热切地向刘邦表示他们早就想要章邯的老命了。
不过这些反正的雍军都不知道汉军军旗的标准式样，只知道是黑的和秦军之前的军旗式样差不多，于是他们就纷纷把秦军的旧旗帜都打了出来。对此刘邦一时没时间纠正，结果通向废丘的路途还没走完一半，汉军里的秦军旗帜就比汉军旗还多了，兵力膨胀到了近万人。
刘邦手下的将领全是楚人，他们对秦军旗帜的反感程度和项羽麾下的楚军并没有什么区别，当初刘邦要用黑旗大家也就忍了，知道刘邦是为了收买人心。打造汉军自己的军旗时，虽然式样和秦军的差不多，但大家还可以自我安慰说终归是有区别的。
可现在韩信、夏侯婴、周勃等人每天一睁眼，看到的就是密密麻麻的旧秦军旗帜，终于开始忍不下去了，今天一起跑来见刘邦，强烈要求他命令投顺的新军必须按照汉军的制式重新打造军旗。
“有这么严重吗？”刘邦见好多大将都义愤填膺，皱眉思考了片刻：“这样吧，既然你们说旗帜不统一影响指挥，那就把我们的旗子改了吧，一律换成他们那样的。”
“大王！”满营帐的汉军将领都大喊起来，他们统统都是楚国人，不仅这里都是，褒斜道那边的主力从上到下更全是楚人，本来汉军的主力就是楚国的南路军。
“打着秦国的旗帜，难道我们就是秦军了吗？”刘邦呵斥众将道：“你们到底是楚人还是秦人？”
这一声喝问把大家都听傻了。
“只有秦人举着秦军的旗帜，那才是秦军，而我们都是楚人，即使我们举着秦军的旗帜，我们依旧也不是秦军！”刘邦厉声喝道：“你们忘本了吗？”
“那我们还是楚军？”夏侯婴试探着问道。
“是汉军！”刘邦骂道：“楚人打着秦国的旗帜就是汉军，就像我，我一个楚人坐在秦国的王位上，那就是汉王。你们没有正经事干了吗？快滚去干活，不要再来和我啰嗦。”
聪明的如同韩信立刻就走了，头脑不灵活如夏侯婴的也稀里糊涂地离开了，还一个劲地琢磨为啥是自己忘本了，他总感觉刘大王的逻辑好像有哪里不对。
到了下午，汉王又传来新的命令，这次连楚人也不许提了，新的说法是关中人只要奉秦人为王，那就是秦人，所以章邯、董翳、司马欣被称为三秦，而奉汉王为主就是汉人，汉人打着秦军的旗帜也叫汉军。第二天，刘邦还向他的汉人部将们展示了自己连夜赶制出来的新袍子，从上到下一身黑，好像就是完全仿造始皇帝的礼服做的。；一边给汉将们看袍子，将来汉军里的官制也要彻底改，诸如司马之类的楚国官职一概取消，统统改成前秦的军职。
展示完了之后，汉王还穿着这新袍子在军营里走了一走，所到之处那些关中新兵无不高呼万岁，不少人都激动得热泪盈眶。刘邦借机开始推广自己的说法，号召官兵们从此以后不要再自称秦人了，而要统统以汉人自居。
“现在我的兵力已经和章邯差不多了。”展示过自己的新袍子，刘邦对韩信说道：“明天我打算将兵力一分为二，你带着一半兵力去控制褒斜道的出口，接应曹参的军队。”
韩信沉思了一下：“大王确定章邯不敢一战吗？”
“章邯志大才疏，刚一出关时，他仗着人多势众，打了几个胜仗就狂妄得无边，以致孤军深入伐齐，才有了东阿大败。”刘邦颇有信心地对韩信说道：“连番惨败后，章邯就畏敌如虎，靠着王离才逃出定陶。自那以后你可见他打过一场野战吗？庸人都是如此，要不就是狂妄，要不就是丧胆，我断定他会龟缩到废丘等死。”
“即便他出战，也不会是大王的对手。”韩信点点头，当即和刘邦达成一致，明日就分兵直击褒斜道，夺取章邯设置在那里的防线。
韩信走后，刘邦又唤来几个使者，让他们给塞王司马欣，翟王董翳送信。
“告诉司马欣和董翳，如果他们向我投降，跟着我讨伐章邯，我就许他们立功赎罪，我也会承认他们的王位。”刘邦对使者说道，章邯是秦国父老心目中的祸首，刘邦是无论如何都不可能宽恕他的，不然就没法号召关中人支持自己了。
但对司马欣和董翳，刘邦采取了不同的策略，这两个人虽然参与了章邯出卖秦国和秦军的事情，但他们可以把责任推给章邯，这两人手里也有一些军队，秦人对他们的憎恨也没达到对章邯那个程度。所以刘邦打算劝降他们，如果董翳和司马欣向刘邦投降，那刘邦就能迅速地堵住楚军和诸侯军的入关通道，让章邯变得孤立无援。
此时章邯已经得知刘邦入关、一支军队正全速向废丘开过来的消息。
而且坏消息一个接着一个，刘邦所过之处，雍军纷纷倒戈，使得汉军变得越来越强大，才几天就膨胀了数倍。
“大王，”一个郎中对呆若木鸡的雍王叫道：“刘邦没有多少兵马，故道是不可能过来大军的，大王当亲率兵马击之。”
这个意见不是第一次被提出，在第一份报告送到废丘的时候，就有人主张马上西进攻击刘邦，汉军主力肯定聚集在褒斜道的对面，跟着刘邦翻山越岭过来的不过是小部队，只要章邯马上带领全部的机动部队去攻击刘邦，胜利的可能性还不小。
就算章邯不能立刻击杀刘邦，只要把刘邦挡住，那么也能保护身后大片不安全的领土。可章邯迟疑不能决，只是呆坐在废丘，指望能有好消息自己传来，比如某座城池不但没有投降，还顶住了刘邦的进攻。但是好消息一件没有，坏消息接连不断，章邯不敢去保卫的国土统统变成了刘邦的领地。现在有几个部下觉得依然有机会，无论如何应该奋起一战，总比呆在废丘什么都不做强。
“大王，”见章邯一声不吭，又有别的郎中提出新的建议：“那我们让城别走，去和大军汇合吧。”
章邯的目光动了一下，这个郎中自感受到鼓励，就给雍王分析起来：“当务之急还是要全力把守住褒斜道，等待塞王和翟王的救援，臣听说楚王已经命令魏军随时准备入关支援我们……”
“不。”章邯反应过来：“让大军退回来，我们坚守废丘，全军坚守废丘。”
“大王。”周围的将领和军官都惊呆了，只防守废丘一座城，那就等于将其他领土拱手相让，只是等待其他人的救援了。
而司马欣和董翳的实力还不如章邯，章邯自己不敢冒头，让两个比自己还弱小的诸侯王去和刘邦硬拼，然后再给废丘解围？这想想就知道不可能。
“他们都打不过刘邦的，寡人要等楚王，楚王一定会来的，寡人只要坚守就好。”章邯不容分说，断然下令道：“全军退回废丘，坚守待援！”
下了这个命令后，章邯就离开了军事会议。
望着雍王的背影，一些年轻的军官都吃惊得说不出话来。
一个章邯的老部下把这几个还想劝谏的年轻人拉到一边，项羽在洛阳坑杀秦军的时候，这个老部下因为章邯的二百个免死名额，侥幸没有被一起扔进坑里去：“大王不相信自己能打得过汉王，就是和司马欣、董翳汇合了，大王也不敢打。”
“可死守是死路一条啊。”其中一个年轻军官仍不肯放弃，就算全力搜集粮草，就算在刘邦赶来前运进城再多的粮草，也终究有吃完的一天；更何况刘邦多半不会给章邯太长的时间，章邯能在汉军赶到前储备一年的粮草就不错了。
“有楚王，楚王一定会来的，”这个老部下用一种很复杂的情绪说道：“而且楚王会来得很快的。”
九月初，刘邦赶到废丘城下的时候，章邯早已经全军撤退进城，他抛弃了废丘以外的全部领土和所有他认为靠不住的军队。
这时韩信派人送来消息，说是已经控制了褒斜道的出口，接管了章邯军队的营地，那些被征发来给雍王修筑工事的民夫，现在已经开始修复栈道，估计很快就能完成汉中与关中的联系。
“这种事就不用大将做了。”刘邦让韩信把这种工作交付给其他人，立刻返回废丘城下。
见到韩信后，刘邦就把包围章邯的工作交给他：“我要去进攻司马欣和董翳，现在章邯困守孤城，那两个人肯定胆寒，我料定他们也没有一战的勇气，不是投降就是逃跑。”
“嗯。”韩信点点头：“要赶快夺回函谷关，防止楚军入关，等夺回函谷关后，大王就带兵回来，把废丘攻下来。”
没想到韩信说完后，刘邦不置可否。
“大王，”见刘邦似乎犹豫，韩信急忙问道：“大王可是想趁胜出关？”
刘邦沉思了片刻，缓缓对韩信说道：“要是顺利的话，我就会出关，魏豹、申阳、司马卬都不是我的对手，我会派人寻访怀王，然后打起怀王的旗帜，说不定他们也都会投降我，支持我讨伐逆贼项羽。”
“然后呢？”韩信追问道。
“如果他们都投降我的话，”刘邦继续说道：“我当然要护送怀王回国，同时传檄给吴芮、共敖、英布，他们都是楚人，我觉得他们三个也可能会跟着我一起护送怀王回国。”
“大王不可。”韩信劝阻道：“臣觉得还是应该先消灭章邯，后顾无忧为好，楚王实力强劲，不可能速除。”
“他是实力强劲，但他是个叛贼，我觉得很多楚军见到怀王的旗帜就会倒戈，”刘邦仍没放弃他的想法：“而且项羽可能已经要去攻齐了，没有了田荣后，他也是没有后顾之忧了。秦九郡是不能和楚九郡相比的，我以小搏大，不能事事求稳。”
刘邦和韩信争论一番，也没有得出一致意见，不过这个倒也不是当务之急，对于刘邦立刻去攻打司马欣和董翳这点，两人的看法完全相同。
……
“章邯这个匹夫！”
司马欣暴怒地把章邯写给自己的信件撕成碎片，他的都城栎阳距离废丘可没有多远，得知刘邦从故道返回后，他立刻就集中军队打算去和章邯会师。
没想到章邯一仗不打就躲进了废丘，还把褒斜道的守军也撤光，现在褒斜道上汉军干得热火朝天，势单力孤的司马欣没有实力去堵住褒斜道，估计很快就能看到汉军大举入关了。
而在给司马欣的信里，章邯让他在汉军背后打游击，伺机切断汉军的粮道，干扰汉军对废丘的围攻。见到这样的要求后，司马欣不禁破口大骂，章邯躲在坚固的城池里自然是安全得很，但却要把断汉军粮道、骚扰刘邦后方这么危险的工作交给自己——可想而知，无论司马欣干得多么出色，都只是冒着生命危险去帮章邯拖延时间，章邯肯定是不敢再出来挑战汉军的。
“这竖子，在巨鹿就出卖了王离，让王离帮他拖延时间，最后他投降了项羽；现在他又要让我帮他拖时间，他当我也是王离吗？”司马欣骂了一通还不过瘾，又用脚在章邯的信件上踩了几脚。
“大王，当初雍王出卖王离，威胁朝廷，为的是能和项羽谈一个好条件，”司马欣的一个部将对他说道，当时这个部将也在军中，亲眼看着少府章邯是如何一步步把秦国卖了个干净的：“现在汉王不许他投降，可如果大王打得很好，让汉王陷入苦战，那说不定汉王就会允许章邯投降，而不许大王投降了。”
司马欣猛地转头，盯着这个部下死死地看着，最后重重地点了点头：“说得不错，章邯这人最无信义，他干得出来这种事。现在章邯是秦人眼里的祸首，父老非要他以死赎罪不可，我可不是啊，我不能给他殉葬。”
前几天刘邦派了使者来，被司马欣轰走了，因为那时他还指望和章邯联手抵抗，可现在三秦中最强大的章邯都不战了，司马欣可不想螳臂当车。
看了一眼地图，司马欣对部下说道：“汉王要是想来打我的话，先锋从废丘出兵两天就能到，到时候我就投降汉王吧，汉王言而有信，说承认我的王位就一定会遵守的。”
计较已定，司马欣就急速传令给函谷关，命令守将立刻严守关隘，不许楚军或是其他诸侯军入关。