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作为水里的猛虫,龙虱进化出了一套独有的捕猎方式,凶猛而高效。
龙虱极会伪装,它们扁平的身体和大大的复眼,看起来非常像素食的水龟甲般毫无威胁。但是这些具有欺骗性外表的昆虫会躲在茂盛的水草之间,或者用沙土将自己掩盖,一旦有可猎之物出现便会迅雷不及掩耳之势般划出,完成狩猎。
龙虱的颚部虽然很小,但却非常有力,一旦抓住猎物,就可以毫不费力的咬开其他昆虫坚硬的外壳。
龙虱还可谓是是水生昆虫中的狮子,它们甚至会集群攻击比自己大得多的猎物。龙虱吃东西没有度,经常暴饮暴食,有时甚至被撑得游不动。
龙虱的前中足已经特异化,变得比较短,平常前中足都缩在身体之下,一旦发现猎物便会如同弹簧刀般射出围钩住猎物。而在交尾之时,为方便雄虫抱紧雌虫,有些种类的龙虱甚至在前足进化出吸盘以加强吸附力。
作为为数不多的水生甲虫,龙虱的后足进化成为滑泳的浆,它们的后足上布满长毛,能够让龙虱飞速游行。同时,它们的整个身体发展成为流线型,外骨骼相当光滑,能够将前行的阻力降到最低。
龙虱的后足还不仅仅是游泳的利器,其内侧有锋利的锯齿状结构,犹如两把短刀,当它们被抓起时后足便成为逃生的工具。
以上这些特点,都让龙虱成为恐怖的杀戮机器,水中的霸主。主角在这个水潭边,终于得以目睹龙虱捕猎的英姿。
这片水潭非常清澈,没有水草,一眼就能看见底。只见龙虱们静静的潜伏在离岸边非常近的泥沙下,只露出浑圆的沾满沙砾的背壳,若不是主角视力好,真要被它们给骗过。
此时,一大群蝗蝻正围在水潭边,但它们似乎也意识到水潭中存在威胁,因此踟蹰着不敢靠近。
不过干渴的感觉很快压倒了一切,蝗蝻开始尝试喝水,它们会突然窜到水边,喝上一两口又立刻退回,生怕惹出什么恐怖的存在。
只要有一只蝗蝻带头,其他蝗蝻也都会一拥而上,喝上几口水再忽悠一下全部撤离,一大群蝗蝻就这样犹如游击战一般在喝水。
龙虱们一动不动,仿佛根本没有注意到蝗蝻们的诡计。
只有当一只蝗蝻因为干渴、疲惫和懈怠,警惕心有所下降,开始长时间喝水,而这个倒霉蛋又恰好距离埋伏的龙虱距离极近时,龙虱们才会发动。
只见水底的一片泥沙突然搅动了一下,清澈的水面短时间变得有些混浊。
就在这一刹那间,变故已经发生,定睛一看,龙虱已经抓住了猎物,将蝗蝻拖入水中。等待蝗蝻的命运是淹死,而在被淹死前,已经有大群龙虱围上来撕咬、进食,将它活生生的吃掉。
为了争夺食物,龙虱们之间也会大打出手,它们用大颚、前足和后足互相厮打。这种厮打一般无法奈何龙虱坚硬的甲壳,只是希望将抢食者赶走,但有时击中要害也会要了对方性命。
虽然捕猎者努力试图保护猎物,但往往大部分猎物都会被蜂拥而至的同类抢走吃掉。但捕猎者也不气馁,下一次别人捕猎成功,它也同样会加入抢食的队伍。
有时候捕猎不是很成功,龙虱虽然咬住了蝗蝻的头部,但没能成功将其拖入水中。蝗蝻会利用发达的腿部支撑主,努力向后逃离龙虱的攻击。
龙虱一旦离开水便犹如虎落平阳、威胁不再。
因此,龙虱在水下努力划水,而蝗蝻在岸上连蹦带跳的,双方上演着一出关于生和死的拔河。较量
看过了水潭大战,主角知道这只是一场插曲,龙虱虽然厉害,但数量有限,并不能控制住如此规模的蝗群的壮大。
现在能依靠的,除了神使王军团,就只有这些铁线虫卵了。
趁着大部分水生昆虫都被龙虱捕猎给吸引,就连蜻蜓幼虫水虿这些虫子也都试图从中分一杯羹,找些龙虱吃剩下的残骸果腹,它们都聚集在水潭坡度平缓的一侧。
主角带着工蚁们从另一处较为陡峭的岸边这里太陡峭,没有蝗蝻喝水,水下也就没有什么虫子聚集将铁线虫卵纷纷扔下。
要不了几天,甚至几个小时,这些铁线虫卵就像开着加速器一样会孵化出幼虫。
虽然会有一些虫卵和幼虫被其他饥饿凶猛的虫子吃掉,但还会有很多铁线虫成功随着蝗蝻的饮水而进入它们体内,寄生它们、削弱它们、吃掉它们、杀死它们。
主角离开了,但接下来几天,每天都有成群的工蚁回到这里,它们带来了前一天新采集到的铁线虫卵和一些蝗虫尸体,继续投放进去。
如今,每天神使王军团狩猎到的猎物,那些已经被寄生的尸体已经不再运回东杨城,而是由工蚁们抬着丢进水潭。
这样会促使尸体里的铁线虫察觉到水后出来交配产卵,提高产卵量和存活率。
而蚂蚁丢下的大量蝗虫尸体,也喂饱了水潭里的龙虱和其它昆虫,减少它们因为饥饿吃掉交配中的铁线虫或虫卵的可能性。
但也有些蝗虫尸体还没有被丢进水潭,里面的铁线虫就已经迫不及待的出来了,这些铁线虫往往活不了多久,蚂蚁们只能尽量抢救它们的虫卵。
只有那些腹部扁平、未被寄生的蝗虫尸体,才会被运回东杨城当做食物。
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主角已经回到了东杨城,随着铁线虫卵的大量投放,一周来,依旧在中转站奋战的神使王军团回报,他们发现蝗蝻群的数量已经得到控制,而且猎捕到的蝗蝻中,被铁线虫寄生过的比例快速上升,有时捕到的蝗蝻有一半都被寄生了。
这是个好的信号,虽然蝗蝻群依旧庞大,但数量正在锐减,被寄生的蝗蝻也不可能蜕化成为可怖的飞蝗,主角的生物防治战术取得了成功。
现在,他必须再度将目光从南边收回,投向传来消息的北方。