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广袤的戈壁滩，目之所及之处全是沙石。一些晶莹的颗粒散落期间，反射出阳光，晃弄行人的眼。不过这里也没什么行人就是了。
戈壁是个内向的家伙的，不喜生人进来。也有人说它很暴躁，本来好好的，转眼间就能飞沙走石，遮天蔽日，发起火来可不是一般的凶呢。但那只是因为它太害羞了，不知道怎么样与人接触。
善良的生命还是能与它成为朋友的，这时它就不害羞了，反而把自己最宝贵的东西全部都展示给你看：欢脱的动物，美丽的植物，深藏地下被遗忘了的宝藏，和最最珍贵的，躲藏在沙漠里的泉水。
那么怎么样才能被沙漠认为善良呢？大概就是像云鸽这样的吧。她从几天前进入戈壁以来，一直被它友好的对待，有水，有食物，天气也不错。就是中午的时候太热而晚上又太冷，虽然草原也是如此，却比这儿温和的多。不过云鸽也不在意，只关心地上时不时出现的形状奇特的石头，她完全被这儿的景物给吸引住了，走不了几步就要低头捡那些石头。
云鸽捡石头时，长着狼耳的少女便会停下来，云鸽突然又跑起来，她又去追云鸽。狼耳少女面无表情，既不厌烦也不恼火，只是时而用那冷冷的语调说：“沙漠里缺水，你不保存体力，走不了多久。”
可是云鸽仿佛完全没听见，离开草原之后，她发现原来世界还很大，还有很多她不知道的风光。
“小白，帮我拿着。”云鸽把一堆石头丢给狼耳的少女，自己又跑到了一边。
狼耳少女依然没说话，只是云鸽刚一转身，她就把那堆石头抛到地上了。
“别呀！”云鸽听到声音转了过来，“很漂亮的！”
“反正你也会丢。已经丢了一路了。”
“嘻嘻，总有更好看的嘛！”云鸽不好意思了，对小白丢了她的石头也不再说什么。
两个少女同行也有月余，已经成了很要好的朋友。小白平时不怎么说话，云鸽却是叽叽喳喳，自打出发一来，兴奋的劲头就没过去，因为那块玉想起阿妈而不开心的她似乎已经消失不见了。
但是小白清楚，每晚云鸽都望着星星看得出神，睡着了手里还紧紧攥着那块玉，她想早点到阿妈的故乡去。
云鸽也懂得小白，虽然戈壁对她们很友好，但云鸽清楚，寻找食物水源，都是小白的功劳，多亏了小白，云鸽才能无忧无虑的地捡石头。
狼天生懂得生存的本领，所以即使是没来过的戈壁，小白也能很好的应对。不过小白不认识路，因为狼只记得去过的地方；小白也不知道云鸽的阿妈的故乡究竟在哪，关于这一点，云鸽的阿爸也不太清楚，只知道阿妈是汉人，从南方来，可对一个一生未曾离开过草原的汉子来说，汉人的地方是怎么样的，他一点也不清楚。
云鸽觉得，只要往南走，总会找到的，
“阿妈会在天上指引你”
所以到了晚上，云鸽都会看着天上的一颗星星，她似乎感觉到阿妈就在那儿，亲切地说：“对，就往这儿走。”
如果找不到怎么办？云鸽没想过这个问题，或者说她坚信一定能找到，就像她无论走多远，一回头，总能看到圣山顶上发亮的雪，即使看不到了，她也知道，圣山就在那里，永远不会抛弃她。
暮霭时分，是戈壁最美的时候。
发红的太阳渐渐融进金色的沙漠里，远处传来悠扬悦耳的声音，是风吗？
“小白你听——”云鸽伸长耳朵，“是铃铛！”在草原上，牧人会给领头羊戴上铃铛，这样就能知道它的位置。
“那儿，”小白是狼，即使最细微的声音也能听得清楚。她指着远处的一个黑点，云鸽望去，那黑点渐渐拉长，在一侧的沙丘上投下影子。
“是驼队！”云鸽兴奋地说。草原上偶尔也有驼队经过，他们带来盐铁，跟牧人们换毛皮。阿爸说，他们是商人。
云鸽看得呆住了，在孤单的沙漠中第一次见到别人；驼队又是那么壮观，数十头高大的骆驼按着铃铛的节律，不紧不慢，一步一步地走在专属于它们的沙漠之中，不知不觉，就到了云鸽跟前。
领头的是个四十岁左右，圆乎乎却显得很矫健的汉子。满脸红胡子，奇大的眼珠却是蓝色的；他身后的十几头骆驼边上又跟着七八个汉子，有的长得像他，有的长得不像他，年龄也是参差不齐。云鸽到底不晓得他们是什么人了。
领队看到云鸽和小白，不禁感叹：多么美丽的少女啊，走南闯北的他都要着迷了，便拉住了第一头骆驼，后面的也一一停了下来。只是骆驼的嘴还不停地咀嚼着。
云鸽把手扣上心门，俯身向领队施礼。领队笑了，然后双手交叠于胸前向云鸽还礼。
云鸽没见过这种动作，再看他的衣着，束袖扎脚，褐麻布上暗绣繁锦纹，靴子尖头上曲，都和在草原上见过的商人不同，便知道原来商人也是有很多种的。
“美丽的小姐，从哪里来啊？”领队面有风沙，显然有些疲累，但说话时却神采奕奕，眼神欢脱，云鸽只觉得这个大叔好玩，不知道这便是他做生意时的样子。
“从草原上来，我是牧人。”云鸽答道。下意识拉住了小白。领队也注意到小白的耳朵。
“是哪个草原啊？我哈塞姆之前也去过一些草原，说不定就有你的家乡。”
云鸽心想，从小就知道草原是草原，却不知道是哪里的草原，于是她便指着来路说：“就是那儿，不过叫什么我也说不上来。”
哈塞姆只看到一望无际的沙漠，笑了笑，说：“那么你们是要去哪啊？”
云鸽更不知道怎么回答了。她是要去“阿妈的故乡”，但是到底在哪儿，叫什么，她一点都不晓得。只好说：“去南方。”
“哈哈哈，”哈塞姆大笑起来，“我们也去南方，小姐可愿意与我们同行吗？这样路上也好有个伴儿。”哈塞姆觉得面前的牧人少女单纯得像泉水，不由得更加喜欢，只是她连去哪都说不清楚，孤单地走在沙漠里实在有点让人放心不下。虽然她身边有一只狼。
为什么自称是牧人的少女身边会有一只狼？哈塞姆想不到她们的关系，不过他见多识广，也遇见过不少想不到的人了。
云鸽只觉得这个大叔有意思，根本没想到对方是在担心自己，实际上她也不认为自己又什么可担心的，因为和小白出来这些天，也没有遇到什么危险。
“怎么样？”云鸽转身问小白。
小白警惕地看着哈塞姆，以及他身后的驼队，只是身为狼的本能。
哈塞姆察觉到了小白的眼神，笑着说：“你是狼吧！跟着牧人的狼，真是少见。”
“不，是和狼走的牧人少见。”小白径自走到一头骆驼边，跳了上去。“我要坐这个。”
“大叔，没关系吧？”云鸽有点儿不好意思。怪小白真是太乱来了。
“哈哈哈，没关系。你们走了一天也累了吧，来你也上去。”哈塞姆把云鸽扶上第一头骆驼。“坐好了。哎呀，还不知道小姐的名字呢，”
“我叫云鸽。”骆驼背上的少女新奇不已，觉得这和骑马完全不同。“谢谢你啊大叔！”她再次道谢，觉得这个红胡子大叔真是有趣。
“好了，美丽的云鸽小姐，到前面一点咱们就可以休息了。走喽——”哈塞姆一声吆喝，骆驼便都慢悠悠地开始前进。宽大的脚掌“葡挞葡挞”在沙漠上留下印记，不久又被风抹去。
“大叔是商人吧！”云鸽的兴奋劲儿一来就停不下去，和身边的哈塞姆聊起天来。
“对，我们是商人。”
“那，是用盐去换毛皮吗？”
“啊？不不不，我们是去长安做生意。卖东西。”哈塞姆换了个说法。
“长安？长安是哪儿？”
“长安是唐人的都城，西域来的商人必先到长安，那里可是商人的聚集地啊！不只有盐铁和毛皮这些基本的货物，还有香料，珠宝，玉石，各种各样的商品数都数不清啊！”
“玉石？！”云鸽似乎只听到这个。连忙把那块玉拿了出来。“是这样的玉吗？”
哈塞姆接过来一看，说：“这是块好玉啊，不过长安的玉更多，样子也多。”
“那大叔你知道这玉是哪里的吗？是长安的吗？”
哈塞姆本来已经看完了，听云鸽这样说，又仔细看了看。“这的确是汉人的纹饰。不过我对玉也只知道个大概，不能断定是哪儿的。”他把玉还给了云鸽。
“这样啊……”云鸽接过玉来，再次仔仔细细地看，希望能看出点什么。
“你就是要找这块玉的来源？”
“对。这是我阿妈故乡的东西。”云鸽说。
哈塞姆看云鸽没那么兴奋了，就没有再追问下去。“那猜猜我是卖什么的吧？”
“嗯？”云鸽吧玉收了起来。回头看看骆驼身上的包裹，实在想不出。她觉得自己知道的东西实在是太少了。
“猜不来，不过好香，是什么东西？”
“是香料！”哈塞姆来了兴致：“即使在西域这也是上等的好香料，到了长安一定能卖个好价钱。”
“西域是大叔的故乡吗？”
“是也不是。”哈塞姆回答到，“唐人把西边的地方都叫西域。把西域来的人都叫胡人，可西域很大，胡人也很多的……”
云鸽心想，“胡人？难道是因为胡子多吗？”
“……像我，出生在乌孙，但父亲也是从别的地方到的乌孙；我们队里还有两个乌孙人，另外还有波斯人，突厥人，还有汉人。大家从哪儿来的不怎么重要，共同前行就和家人一样了。”
云鸽心想，原来他们也和自己跟小白一样。云鸽和小白也能成为家人吗？
而此时，小白也听到了哈塞姆的话。她一直注意着云鸽，只是不露声色。
“你是狼？”突然一个声音慢悠悠地问她。
小白反应过来，是自己坐的这头骆驼在问她。
“是。”小白回答。
“狼为什么要跟着人走？”骆驼又问。
“骆驼为什么要跟人走，还替他们运货让他们骑？”小白有点不高兴。
骆驼倒是无所谓，声调依然慢悠悠的，就和他的步调一样。“我们和人是合作关系。”
“合作？”
“对，合作。骆驼的祖先和人的祖先不知从什么时候起签订了契约，从那以后就和人一起生活了。”
“为什么？”
“为什么？”骆驼咀嚼着小白的问题。“因为人需要我们。在沙漠里，只有骆驼才认得路。”
“可这不公平。你们替人运货让他们骑，难道就为了人的那点草料？”
“你要是这么说的话是有点。”骆驼依旧不紧不慢。“所以也有不愿意和人一起生活的骆驼独自待在沙漠里。他们也许更自由些。但是契约这种东西本来就是说不清的，当初为什么要签订谁都不知道。但是和人生活在一起之后，骆驼找到了生存的价值。”
“生存的价值？”
“就是帮助人。如果独自生活在沙漠里，从生到死都没有什么价值，更不知道自己为什么要活着。”骆驼缓慢的语调，就像风中的驼铃声。“是不是觉得有点牵强？骆驼居然是为了人活着，就像你说的，不公平。但是你知道吗？如果在沙漠中活不下去的话，人是会杀了骆驼让自己活下去的。”
“心甘情愿？”小白对骆驼的话不很震惊，她是狼，懂得生存的残酷。
“当然不是。”骆驼依旧不紧不慢，仿佛在诉说和自己无关的故事。“只是真到了活不了的时候，骆驼总会死。可是骆驼是吃草的，无论如何也没法子了，但人能活下去，杀掉骆驼求生也是正确的选择。”
“这就是你所说的合作？”
“不，这是生存的道理。契约与合作不会违背生存，只是在生存之外，它们有它们存在的价值。这才是我的意思。”
小白陷入沉思。价值？生存？骆驼口中的合作究竟是什么意思。如果是在草原上，狼让牧人放牧，牧人给狼食物，这就是一种契约。可这与骆驼所说的显然不同。因为狼也是吃肉的。
“奇怪？”骆驼又说：“明明是我在问你，怎么变成你问我了？你还没说呢，你为什么和人一起走？也是契约吗？”
“不是契约，也不是为了生存。”小白难得地笑了：“我们是伙伴。”