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作者:张凯庆 张虓
皇后生日的第二天,在宿迁顺河集乾隆下旨减去部分扈驾兵丁和大部分随行车辆,然后在徐家集渡过黄河。上岸后,乾隆在黄淮交汇的清口巡查河务,之后,开始乘船沿运河南下,船队由京口渡过长江。
御舟前有两对船在两边引路,船旁有一人骑马在河边行走,以备差遣。另有四只大船名安福舻、翔凤艇、湖船、扑拉船,载着太后、妃嫔和随行大臣跟在其后,其余船只装载各种用品及随从官兵。船行时,河两岸及桥头村口各安排士兵守卫,禁止私船出入,纤道每里安设兵丁五名,令村镇民妇跪伏瞻仰,御舟经过需回避时,令男子退出,妇女则有幸可一睹圣颜。
乾隆皇帝南巡过程中,地方要搞建设、做典礼,因此产生了很多拉动经济的工程,民众有了做工的机会,商人有了赚钱的机会,贪婪的官员们也就有了太多可以伸手的机会。因此,江南官场、民众都以殷切的心情盼望皇帝前来本地巡行。
为了接待好皇帝,江南地方上的官员、士绅都竭尽全力,绞尽脑汁来准备迎接圣驾的一切事体。接驾时,这些人想出各种争奇斗异的名目、节目和器物等,让人眼界大开,很多特殊奇异的想法和作为,还真让人为他们的才干侧目。
乾隆南巡的主要财政支柱是两淮的盐商,两淮盐运使司公署就设在扬州城内,八大商总也住在扬州城内。扬州盐商豪侈甲天下,百万以下者谓之小商。这些商人尽管经济上富逾王侯,但在政治上却无权无势,对官府存在着严重的依附关系。因此,每次南巡时,当地官员都借机从他们手中勒索资金,以巴结皇帝,还令他们筹办行宫、园林等南巡工程。而这些富商也正想借南巡之机讨好官府,如果能引起皇上的青睐,那今后自己的荣誉、富贵和权势就有保障了。所以,这些富商们都心甘情愿、积极踊跃的为皇上的南巡出资效力。
每次到扬州,乾隆帝都会驻跸多日。扬州的御道用文砖或石板铺成,要求平整笔直,不能随意弯曲,为此,许多民宅被拆,坟墓被挖,良田被毁。此外,皇上所经之路要用黄土铺垫,泼水清尘。道旁或搭彩棚,或陈水嬉,还要有老百姓沿路迎接。乾隆此次游上方寺时,由于“万民随马足趋瞻”,出现了“或有践踏麦苗者”的景象,乾隆帝作诗云:“马足纷随定何碍,蹂躏惟惜麦苗芒。”
扬州巡行结束后,船队沿运河继续南下,经镇江、丹阳、常州、苏州进入浙江境内。二月二十五日,乾隆驻跸苏州府,赏给六班拉纤河兵(每班600人)各一月钱粮。乾隆在苏州游览各处园林,又陆行至灵岩山游玩,前后八天。
闰二月初三,乾隆由苏州出发,继续沿运河南行,至嘉兴右门镇后,乾隆舍舟骑马前往海宁阅视海塘,海宁陈世倌家第二次接驾。乾隆第三次南巡时将海宁陈家的隅园作为行馆,并赐名“安澜园”。乾隆皇帝很喜欢该园结构佳妙,回京后就在圆明园四宜书屋左右仿其位置进行改建和增建,园成之后也题名叫“安澜园”。此次南巡乾隆在陈家“安澜园”住了两天,而后重新登船。初七日,乾隆到达此行的终点杭州。乾隆在杭州登观潮楼检阅福建水师,游览西湖美景,题诗作赋,好不快活。
“上有天堂下有苏杭”的经典诗句将杭州这座古城的美景描绘的如诗如画,漫步苏堤,泛舟湖上,西湖美景尽收眼底;灵隐寺更是鸟鸣山幽,香客络绎不绝,在青山绿水间多了一重浓郁的文化气息。位于杭州西湖孤山脚下的皇帝行宫,始建于康熙四十四年,康熙、乾隆南巡时都在这里驻跸。行宫门前的一对汉白玉狮子,是明代的遗物,左边的是雄狮,右边的是雌狮。行宫园内布局十分巧妙,将天然孤山景色和人工亭台幽径结合一体。三进门里的奏事殿,是皇帝办公的地方。通过中轴线上的甬道进入楠木寝殿,就是乾隆皇帝的下榻之地。五进殿后面,包括整个孤山都是乾隆行宫的后花园。站在孤山上,西湖十景的湖光山色一览无余,桥面上精美亭子清晰可见。后花园里还有玉兰馆、鹫香庭、领要阁、绿云径、戏台等院落和建筑。
杭州不仅风景如画,而且美女如云,这让乾隆这个天性风流的皇帝春心大动。
闰二月十五日晚膳后,乾隆在寝殿里换上便服,对身边的侍卫额尔图悄声说:“昨晚上那个歌女找到了吗?”
额尔图点点头:“找到了,今晚上她在云龙阁里等皇上。”
乾隆问:“她知道朕的身份吗?”
“不知道,只晓得您是龙老板。”
“太好了。”乾隆微微一笑,小声说:“你带两个侍卫,都换上便装,随朕去云龙阁。”
“喳!”额尔图犹豫了一下,说:“可是,皇后似乎有些察觉,今天上午问奴才昨晚上皇上到哪里去了?”
“你怎么回答的?”
“皇上昨晚不是去拜访杭州名仕黄嘉诚去了吗?”
“呵呵呵,”乾隆拍拍额尔图的肩膀,笑道:“妙,看不出来,你还挺机灵的。”
“不过,皇上还是小心一些,如果皇后真的较起真来,奴才们怕是不好交代呀。” 额尔图有些担心。
“你怕什么,不是还有朕为你做主吗?哼,”乾隆冷笑一声说:“谅她也不敢管朕的事。别管她,你快去换衣服吧。”
“喳。”额尔图转身出去了。
乾隆对着镜子照着,端详着自己穿上便衣的样子,虽然时年他已五十四岁,但方正的脸庞上依然显示着端庄威严的风采。“朕还没有老嘛,还能快活几年。”皇上的嘴角泛起一丝微笑。
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