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大舞会过后不久,安德烈公爵拜访罗斯托夫伯爵家了。
在舞会认识的男女们,彼此访问是社交界的惯例,何况娜塔莎那天给安德烈公爵的印象太深了,她的倩影始终在他的脑海中浮现,他真想再见她一次。
拜访的那天,安德烈公爵受到罗斯托夫伯爵一家人热烈的款待,还在罗家吃了晚饭。
在家里的娜塔莎天真烂漫,谈笑自如,真是父母的宠儿,比在舞会时还美丽还活泼。
伯爵夫人担心安德烈公爵会见笑,教训女儿说:“娜塔莎,别太任性,你已经十六岁了,妈妈在你这个年纪时,已经嫁给你爸爸啦!”晚饭后,娜塔莎唱歌给客人听,由索妮亚伴奏。她将两手握在胸前,起劲地高唱着。
安德烈公爵听得很入神,突然间,他的眼眶里不由得涌满泪水。
这既不是什么悲伤的歌,而且娜塔莎唱得也不见得很高明,可是安德烈公爵听了却深受感动。
“这是什么道理呢?”安德烈公爵也迷惑万分,他悄悄地擦掉眼泪。
从此以后,安德烈公爵每天都到罗斯托夫伯爵家走动。看到娜塔莎,他就不想回去。
任何人都会看出安德烈公爵为什么如此频繁地到罗家来,娜塔莎当然更清楚了。
安德烈公爵生在名门,他父亲曾做过陆军大臣(部长)、参谋总长等要职,现在还活着,是位国家元老,目前陪伴着他的,是安德烈公爵唯一的妹妹玛丽亚,他们住在很远的自己的田庄上,过着幽静的生活。
安德烈公爵像他父亲那样,是个很有前途的军人。
五年前,他参加俄罗斯抵抗拿破仑的战争,建立了不少功勋。
有一次作战,俄军快败退了,安德烈公爵却高举着军旗向敌军反攻。结果,他负了重伤,倒下去以后仍紧握着军旗。后来,俄军经受不住法军的攻击,溃败了,安德烈公爵不幸成了俘虏。
发现安德烈公爵满身血迹躺卧在地上的,恰巧是拿破仑。
拿破仑骑马巡视大战后的战场,看到安德烈,他回头看着随从的法国将军们,感叹道:
“哦!多么壮烈的死,令人钦佩的勇士!”
正在那个时候,安德烈公爵忽然呻吟起来。
“咦,他大概还没有死,好好看护他!”
拿破仑的命令发出后,他就被抬到法国的前线医院去救治。
因此,别人以为已经阵亡的安德烈公爵,不料到了法俄订了停战协定以后,突然又回到父亲的怀抱里来。
安德烈公爵在战争开始前一年结婚。他要出征的时候,他的新娘子肚子里已经怀有他的孩子了。
不幸的是:安德烈公爵虽然死里逃生,可是他再也无法见到自己的妻子,他的太太因难产而死去。
那个一出世就失去母爱的男孩子,现在在老公爵身边由姑妈玛丽亚抚养着。
安德烈公爵自爱妻死后,一直住在父亲身边,他万念俱灰,不但对于彼得堡和莫斯科等大都市的社交生活失掉兴趣,就是对于自己的事业——树立辉煌的功勋,像父亲那样做军事界的领袖的欲望,也没有从前那么强烈了。
岁月慢慢冲淡安德烈公爵丧妻的悲痛,等他稍微恢复体力,便开始研究起俄军为什么屡次被拿破仑打败的原因。
安德烈公爵研究的结论是这样的:那是因为以皇帝为首的贵族们支配了一切。
俄罗斯是个大国,人民的数量比法国多得多,天然资源也不少。但俄国无论在政治或经济方面都不如人家,也无法团结所有的人民,对于荒地的开垦更没有进行,不能好好利用这些资源。这些因素影响到军事力量是很明显的。
何况,俄罗斯的贵族们只以为他们国家有无比的战斗力而自负,疏忽了集合自己的总力量!
安德烈公爵认为:要彻底击败拿破仑,最要紧的是必须改革俄罗斯内在的弱点。他将这种意见用书面形式写给了陆军大臣,同时,自己也亲身到了彼得堡。
当局认为安德烈公爵的意见颇有见地,虽然没有立刻付诸实施,但已命令他留在彼得堡,继续研究他的改革方案。
安德烈公爵是这样的一个从事国家重要工作、年富力强而有孩子的鳏夫。从社会上一般人的眼光看来,他要成为少女娜塔莎的丈夫并不太适合。这一点,安德烈公爵本人也很清楚。所以,他每天访问罗斯托夫伯爵,心里总难免有一种自卑感。
伯爵夫人和索妮亚看见安德烈公爵来了,就相继地离开客厅,让他有跟娜塔莎单独讲话的机会。
安德烈公爵对于罗斯托夫伯爵一家人对他这样盛情,真是感谢万分,但他在娜塔莎面前又不知如何把自己的心意向她诉说才好。老实说,他连向娜塔莎问“你对我这样条件不好的男人,到底有怎样的想法?”的勇气也没有哩。
安德烈公爵坐在娜塔莎面前,只是微笑着,快乐地倾听对方天真的话语。
这样过了一些日子,安德烈公爵将自己热爱娜塔莎而无法开口的事情告诉了皮埃尔。
皮埃尔听了,立刻鼓励他说:
“她是位很难得的小姐,你应该下定决心,设法跟她结婚。那么,世上没有一个男人比你更幸福了。”
皮埃尔说这样的话,好像他自己如果没有妻子的话,一定也会马上向她求婚似的。
“可是,不晓得她自己的意思怎样?她是不是会爱我这种人?”安德烈公爵胆怯地问。
皮埃尔用肯定的语气回答他:“没有问题。我非常清楚,娜塔莎小姐已经在爱着你了!”
“皮埃尔,我的世界只能分为两个:一个是娜塔莎所在的地方,那里有幸福、希望与光明;另一个是她不在的地方,那里只有忧愁和黑暗……”
“是的。”皮埃尔也说同样的话。
“啊,我真幸福!皮埃尔,只有你一个人了解我的心情!”
“我当然了解。”皮埃尔点点头说,将他的大手掌放在好朋友安德烈公爵的肩上。
皮埃尔那时的表情是相当复杂的,他虽然一边衷心地祝福安德烈公爵,脸上却也不自觉地浮着阴沉的暗翳。因为皮埃尔跟他的妻子——社交界女王爱伦的婚姻生活有着无法诉说的痛苦。(未完待续)