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王上的旨意还没到，薛府已经乱成一团。有名有份的姬妾们想方设法逃离薛府，无奈看守深严，多次被守卫赶了回来。奴仆们反而幸运，借机采购食材物品一下子就溜走了。逃跑前，还不忘搜刮一翻，把府内仅存的金银首饰搜入囊内。守卫拿着奴仆们奉上的财宝，也是睁一只眼闭一只眼。
薛国公去世不到半个月，曾经车水马龙的薛府内，现在是一片荒芜。红色朱漆大门紧闭，门前挂上了白色的灯笼。灵堂内，黑色的布廉，白色的花。飘撒的冥钱，缭绕的烟，冷清得可怕。除了走不了、逃不掉的，就只剩下追随老将军多年的仆人和侍卫留恋这破旧的院落。
芷兰无奈对天苦笑，明哲保身，乃人之常情，这本也没有什么好意外的。倒是娘亲每日都黯然流泪，被那班奴仆气的说不出话来。
幸好那天来了一个将军，就是那种莲花的。
“混账，忠心护主乃奴仆们的本分，谁容许你们等人乱来？”廉莑一声喝道，吓得那奴仆把坏里头的偷抢来的贵重物品散了一地。
吧啦~一个青瓷雕花应声而下，立即碎成细小的瓷片。
芷兰心中一酸，只觉得阵阵揪心。惨啊，上百万的古董就这样毁了。
只听得那廉莑怒喝：“让管事的上来说话。”
见被点名，薛府肥肥胖胖的那个姚管事战战兢兢地上前跪倒，回话：“小人在。”
廉莑冷哼了一声，骂道：“无能之徒，还带领奴仆们偷窃府内物品，简直目无王法。来人，把他重打三十大板，以作惩戒。日后若有人犯事，再犯，定不轻饶。”
众奴仆吓得不敢噤声，纷纷跪倒在应着“知道”。
芷兰一扫多日来的苦闷，正想上前道谢。那高大的身影已经甩手离去。
原来那种莲花的还蛮威风啊。当时芷兰心中不禁存一丝好感。
隔日她才知道。廉莑那日只是顺道而行，见奴仆们太过分了才出言教训。其实，他是奉命过来查办薛府。那一众人翻遍了父亲的书房，抱走了一堆的文书资料，估计是要当作证据。娘亲知道后一直在哭泣，担忧王上要把她们一家抄家论罪。
不过自那天以后，奴仆们略微收敛，顶多也就对她们几个所谓的“主子”不理不睬的。
芷兰在府内除了“静候佳音”以外，没什么能做的，只能每天“望天打卦”。
宛儿悄然上前，担忧地问：“小姐，仅剩下一小袋米了。这可怎么办。”
芷兰看了一看冷清的院落，吩咐道，“先去熬碗粥给娘吃吧。”
“可是，那小姐……”宛儿轻声询问。
芷兰回答，“没事，我不饿。”
说是这么说，从早上到晚餐时分，她也没进过一点食物，早就饿得前胸贴着后背。本来就营养不良，现在倒好，还要被迫减肥。
芷兰避开宛儿，径自来到厨房，想找点残羹冷炙。可惜冷冷清清的厨房内，连个豆芽都没见着。
“唉……”，芷兰叹气，“要宣判也早点啊”。
“小姐，别担心，王上重情，应该会念及薛国公的功劳。”一把声音从背后传来。芷兰转头一看。哦。原来是薛府的护卫魏卫国。
这位忠仆乃薛国公祖父所救浪人，为人沉默，不喜言语，却忠心耿耿，一直深得薛国公的信任。本来薛国公也想提拔他当个官，但这护卫傻得很，只愿守护薛府，以报答薛国公救命之恩。
芷兰询问，“卫国，你怎么还没离开。”
魏卫国屈身跪下表示，“小姐，卫国生死相随，绝不叛主！”
“谢谢你，卫国。”芷兰感到很欣慰，“其实薛府至此，你离开，也没人会怪你的。找到好的工作单位，就尽快走吧。”
“单位？”魏卫国不明。
“嗯……就是好的主子。”芷兰解释。
魏卫国俯身，依旧坚定地回应，“不，卫国是命是薛国公救的，卫国的命就是薛府的。”
“我姓薛，逃不掉。但你不是。无谓为了这等事情丢掉性命。”芷兰继续劝说，“如果你想为了我好，就请带着宛儿早点离开。我房内的梳妆柜还有一些金银首饰，应该还能支持一段日子。”
“不，卫国决不离开。”魏卫国坚持不走。
唉，古人虽然古板，但能见识到此等忠仆，也算三生之幸。
芷兰无奈，叹道：“那就等着一纸诏书吧。或许那个王上还是个包公转世，能分清黑白的。”
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两天后，王宫的使者来到薛府，重点的是终于带来了一纸诏书。
是死？是活？也到了该揭晓的时刻。
红衣使者站于大厅中，大声喊道，“罪臣薛洪德之妻鲁氏接旨。”
鲁夫人听令，随即带领一众姬妾以及剩余的家仆跪下接旨。
“王上意旨，薛洪德罪迹昭彰,弹章交至,其大逆之罪有三，一则私交外敌，妄图叛国，二则邀结人心，絮乱朝政，三则故行推诿，贻误公事。其罪大恶极，律应大辟。圣上仁德，念及薛国公侍奉先王三十年，忠心耿耿，为国为民，功绩显赫，不忍加诛，令族人免死禁锢。”使者宣读完毕，即把旨意送到鲁夫人手中。
鲁夫人喜出望外，连忙膝行向前接过圣旨。死里逃生，仅是禁锢，已是王生格外开恩。真是感谢老天的厚爱，不忘自己天天吃斋念佛，祈求上天保佑。
使者又拿出一卷圣旨，继续宣读，“薛国公之孙、薛府四小姐薛芷兰接旨。”
芷兰楞了一下，随即顺从地跪着向前。
使者宣：“薛国公之孙、薛府四小姐薛芷兰淑慎性成，勤勉柔顺，性行温良，克娴内则，即赐婚将军廉莑。因其族待罪，不宜奢华，婚嫁诸事一切简从。”
咦……不杀头还赐婚，怎么回事。还是那种莲花的？芷兰不解，楞得在一旁发呆。
“四小姐，请接旨。”使者令道。
赐婚给那个什么将军，是想显示王上的宽宏大量、仁心仁德吗，还是因为暂时未追捕到父亲，所以现行囚禁家人，以待引出父亲一行人。哎呀，父亲早就不理会她母女俩，那会回来。即使如此，也说不过去啊，
“四小姐，请接旨。”使者再次重复，语气已透露不耐。
芷兰终于回过神来，连忙接过圣旨跪拜，“哦……芷兰谢恩。”
鲁夫人在一旁已经笑靥如花，泣然道，“谢，谢王上恩德。”（未完待续）