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晚些颜九渊回来的时候，见时瑾还披衣坐在桌旁, 边看书边等他——只是手里那卷书半天也没翻一页。
“怎么还没睡？”颜九渊过来抽走她手里的书。
时瑾起身, 伺候他脱了外衣, 她可没那么心大，帮忙的人还里外跑，她自己如何安枕而眠？
颜九渊顺路吹熄了灯烛, 两人上榻安置，时瑾心存感激, 可她眼下也无以为报, 因而颜九渊搂她腰的时候她就轻轻往前挨了一点儿。
动作很小, 却很明显。
尤其放在此时……这意思便有些耐人寻味。
颜九渊垂眸看她。
沈时瑾咬咬嘴唇，也不抬眼。
半晌, 她只听见男人淡淡道：“睡吧。”
怎么听着, 好像还有点儿生气？沈时瑾顿了顿，偷觑一眼，却见颜九渊已然闭上眼睛，同往日一般, 拉着她一只手，另一只拢在她腰间。
沈时瑾抿抿嘴，她当真拿不准颜九渊的意思，自成婚到现下的一个多月，除了礼成当晚两人圆房，余下时日都是这般拉着手睡觉，渐渐地她倒有几分习惯了, 可这般，是不是也有哪里不大对？
时瑾想了想，兴许颜九渊也是不得不拘在她这里？
一般稍有点儿规矩的人家，成婚头一个月，必是都得歇在正妻这里，规矩大些的，亦定三个月，靖国公府大概就如此。
沈时瑾觉着明白了。又暗思自己上辈子死心眼儿，眼里揉不得沙子，这一回可不要犯这个错，等过些天，大哥的事情若真能解决，她合该解人意一些。到这里她想起来，颜九渊的妾室她好像还没有见过？不过也没所谓，有见的时候。
她想得稀里糊涂的，感觉男人手臂的热度透衣而过，也打个呵欠睡了。
六日后的傍晚，颜梧悄没声儿地打真定府回来，一进府，便直奔了颜九渊书房。
“爷，人我见着了。”颜梧喝了口水，打怀里摸出几张单子，回禀道：“按吩咐，属下先去的吕知府那儿，他识得我是爷身边的人，当即就让人带我去牢里看了沈家公子。沈公子受了些苛待，不过人好好的，全须全尾，爷放心。”
颜九渊嗯了声，把他抄的几张单子扫一遍，问：“跑了一趟大同？”
“是。”颜梧说：“我见到沈家公子，问了他几句话，连夜赶去大同。呈爷的牌子，寻人查了年前运粮换盐引的登记，与沈公子所说完全相符，盐引应当不假。”
“假不假的，这东西在搜查时已被缴了去。”颜九渊道：“当真有心陷害，到时拿出来的就不会是真的。他们也不会说沈兆谦凭空私造，只需说他在数目上私增，既把大同那边摘了出去，沈兆谦亦有口难辩。”
颜梧立即一点头：“爷料得准，眼下打得就是这个名头。”
颜九渊略微思忖，直接问当中厉害，“此事与真定知府吕际关系不大？”——否则沈兆谦在牢中早吃了大苦头。
北直隶几府长官，没一个不是人精，抓沈兆谦时吕际可能知晓也可能不知，但看颜梧一去，吕际便表明态度，想来已经查知沈兆谦与靖国公府有点儿关联，是卖个好儿。
“吕知府说他是后来才知晓的。”颜梧一哂，“把自己摘干净了。不过我此次查了，倒确实与他干系不大，有干系的，是府同知宋奇。属下查得，常往大同运粮换盐引的商贾里，有一人姓钱，他有个姐姐，在宋家为妾。”
颜九渊摸摸下巴，他在官场打滚，这些暗中利益见得多了，丝毫也不意外，只是问：“这姓钱的也不是今年才开始贩盐吧？”
颜梧回道：“已是第五年了。”
是啊，已经第五年，要是单为贩盐这事，沈兆谦早该有祸，怎么等到现在？除非还为了旁的。
然而沈兆谦一介商贾，又远在苏州，能碍得了宋奇什么事？他有些印象，宋奇在到真定府之前亦是在北直隶里打转，太远了，够不着。
与沈兆谦能有些关系的……难道是在苏州做了八、九年官的宋寒？
这两人他记得是堂兄弟来着。
颜九渊眉峰微耸，细究起来，宋家与靖国公府还真是有点儿亲戚，他没记错的话，宋寒的夫人与甄氏有表亲。
想当年，甄氏嫁给他老爹，特意提过宋家这一茬儿，只是语气讥讽，想来有些不为外人道的龃龉，这么些年来，也未曾见过宋家人来府中做客。
颜九渊倒见过宋寒一回，只是四、五年前了，宋寒入京述职之际，两人还说了几句话。
若是宋寒，倒有可能。
既不是真定府上下一气，那就好办了，利益也好，私怨也罢，这事揪住宋奇便可了结。
他轻扣桌案，与颜梧道：“那姓钱的，可盯着呢？”
颜梧一笑，声音放低些：“这姓钱的在大同有屯田，谁知是他的还是宋奇的？眼下天气刚转暖，他换了盐引还没去支盐，这阵子正忙着吃喝玩乐。”
颜九渊漫不经心：“这事还用不着拿屯田来说，你让人把他看好了，既然他也揣着盐引，咱们就来个以牙还牙，同是“私造”盐引，我倒瞧瞧真定府有抓沈兆谦而不抓他的道理？”
颜梧一下即明，乐道：“我这就去。”
内院。
时瑾先刚也听到权妈妈禀说颜梧回来了，登时坐不住地在屋中走来走去，等人一进屋，她立时上前，颜九渊知她担忧，点头道：“颜梧已经见过堂兄，人无大碍，真定那边也打点过，有人照料着，你且放心。”
时瑾肩膀一松，靠着游妈妈长吁了口气，好歹是见到了人，只要人没事，都还好说。
颜九渊拉着她坐到暖榻的矮桌盘，说：“过个两三日，我去一趟真定府。”
沈时瑾微微愕然——他亲自去？为了堂哥的事？
颜九渊一刮她的鼻子：“这样瞧着我做什么？”
沈时瑾顿了顿，提笔写字：是不是很棘手？
颜九渊下巴垫在她颈窝处，说：“算不上，只是我去一趟事情办得更快些。”
他说话的时候，气息抚在沈时瑾脖颈儿，痒得她缩了缩，颜九渊便故意又吹了两口气，看见她躲又不敢躲，拿笔的手都在抖，就在她耳边闷笑。
沈时瑾强忍着反手画他一脸的冲动，这会儿心情好，心说我暂且忍你，等过了这事儿的！
颜九渊一时想起宋寒的事，便问：“苏州府有一位宋大人，在那儿先做通判，后原处升迁，在苏州呆了八、九年，你可知道么？”