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等战场终于打扫干净，最后的队伍退回潼关，已近夜半。但难民安置的工作才刚刚开始。潼关一下子来了这么多人，治安和食宿都是问题，作为御史，这样的工作自然落到了楚天傲身上。
“你也累了，早点回去休息吧！”看看事情已有了些头绪，厉云鲲说道。
“还有这么多的流民没有安置，怎么睡得下？倒是你，作为军师，应该回去好好想想应敌之计，不需要在这里陪我了。”
“三哥！”厉云鲲突然站住。
“怎么了？”他回过头来，迷惑地看了他一眼。
“说实话，我没有想到，在战场上提出‘先护百姓’的人居然是你。”厉云鲲的眼，在暗夜里同样有神，像天边的太白星，却让楚天傲想起他以鹰自喻的说法——他的确是一只鹰，机智而敏锐。“两军交锋，伤亡在所不惜，但获得最大的收益，才是作战首先要考虑的。在那种敌人情势不明的情况下，你居然那么坚决地提出这一点，甚至拿出御赐金牌。实在是出乎我的意料……我想知道原因。”
“你想听大的还是小的？”
厉云鲲笑起来，“都听听吧！”
“大的就是，得民心者得天下。一场战争的胜利并不能代表什么，刘备最初是最最失败的，因为他只懂得逃。但即使在逃亡的途中，他都未曾抛弃跟随的百姓，这也是他能三分天下的一个原因。而且，”他微笑着望向厉云鲲，“如果我下令不救，你以后还会帮我吗？”
“不会！”厉云鲲很冷静的回答。原来，正如他在揣摩楚天傲，楚天傲也在揣摩他。
“在你眼中，我更像下达屠城三日命令的人，对吗？”
“是！”他毫不隐晦。
“哈哈！”他笑道，“和你相处这么久，属今天讲话最畅快。”
稍稍思考了一下，他迎向厉云鲲的目光，“是，如果需要，我会下令屠城三日。我甚至从不觉得秦始皇焚书坑儒有什么错。在那样的一个历史背景下，做出这样的选择，才能真正实现大一统。否则，一时仁慈只会带来更多的战乱。但是，有的牺牲却是不需要的。这就是小的原因，也是我个人的想法：因为，那样的选择，只是自身懦弱的一种表现。把弱者，而不是阻碍自己的敌人，送向死亡，只是因为自己无能。”他握紧拳，“弱者，就应该成为战争的牺牲品么？”心陡然一紧，最隐秘的痛苦似乎被触发了，他吸了两口气，努力把它压下去。
厉云輪若有所思地咀嚼着楚天傲的话。“我会好好记住今天你所讲的！”他点点头，“先走了，你也早点回去。”
“知道。”看着他走远，楚天傲望望四周临时搭制的简陋帐篷，正在施舍的薄粥，还有路上一脸感恩的百姓们。他们要求的就是这么少，但是，现实却要把他们这微乎其微的要求都剥夺掉，这就是命运的不公平。就像当初在别苑，他的心狠狠地一痛。那时，他只希望母子三人可以相依为命，如果能不受打扰，就更好了。但是，命运却偏偏要把最渺小的愿望捏破。他——不会再让这样的事发生。他要成为强者，不只要改变自己的命运，还要拯救所有和他相同命运的人。
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三日后，楚天傲正在把难民输送计划做最后的调整，却有士兵前来急报。
“军中大量士兵出现呕吐、发热的现象，原以为是风寒，但患者越来越多。我们在流民中也发现大量类似情况，并且病情严重。有可能是他们带进来的瘟疫。”军医向楚天傲报告道。
“瘟疫？怎么会……”他一惊，“做好隔离没有？”
“对于发现症状的人已经进行隔离。但兵士们同吃一锅饭，又在一起操练，接触范围实在太大，恐怕还有没被发现的感染者。”
“你们密切注视情况，伙食以班为单位进行，十人……不，五人一组，发现病症立刻隔离。我们药草有多少？”
“以备的药材原是够用的，但是现在流民数量不少，怕是消耗会很大。”
“两边都不能误了。对流民进行定期监管，确定没有染上疾病的全部放进关内。”想了想，又道，“还有，药材一事暗中采办，不要引起军心动摇。”
说完，对旁边的传令兵道，“去吧厉军师请来。”
“不用，我已经到了。”厉云鲲一推门，已站在他面前。两人俱是神情凝重。留下军医后，其他都退了下去。
“我刚去军中看过，的确是瘟疫。流民中前两日有人病死，当时没在意，估计就是他们传染的。而且，”厉云鲲看了他一眼，“据见过他们的人说，早在南逅境内，他们就有身体不适的情况出现。南逅曾经将他们关起来，但是最后攻城的时候，又把他们混在难民之中。”
“好赌的计谋！”原来以人墙做盾只是虚招，更重要的是把瘟疫散播过来。
“为今之计，只有向京城请调药材和大夫，稳住军心。同时还要防备敌军的突袭。”厉云鲲叹了口气，“患者的尸体，我已下令全部焚毁。现在主要问题是流民过多，本来可以早点送去关内，但现在不经过一段时间的隔离，谁也不敢放。粮食本来已是紧缺，现在还要药材……”
“我们分头行动，你去军营，我到难民所，势必要把病情控制在最小范围之内。”
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疫情一天比一天严重，经过一段时间的隔离观测，部分流民被放入关内。但很多人，因为亲人被发现患病，而不愿离去。一道关门，过去了，可能就是阴阳相隔。有年迈的父母舍不得儿女，有垂老的夫妻舍不得对方，还有年轻人想尽最后一点孝道……
看着粮食药材一点点地减少，不得已，楚天傲下令采取强硬的手段让健康的人离开。但每晚在关口都会抓到偷溜回来的人。
这晚，楚天傲正在巡视，却有一老妇跌跌撞撞地跑过来。“大人、大人……”
其后的两名士兵把她摁倒在地，一看他，慌忙行礼，“属下失职，惊到大人了。”
“怎么回事？”
那老妇却不知哪来的力气，挣脱两人，冲上来抓着他的袍角跪下，“大人，求你让我留下来，求求你……求求你……”
又一个亲人患病在此的人。他叹了口气，“等他病好了，我们会送他去关内与你见面的。”
“不、不……”老妇哭泣起来，“他、他已经不行了，呜呜……我就这么一个儿子啊……您不能让我连他最后一面都见不到啊，大人，我求你了，求求你了……”
他摇摇头，示意他们把她带走。
“不，我不走，”老妇死死地抱住他的腿，“大人难道没有父母、没有娘亲吗？”
“就是因为我有，我才知道，我不想让自己的亲人陪着一块儿死。”他蹲下来，看向她那饱经沧桑的脸。
“但是哪一个做娘的会抛弃的自己的骨肉啊！”老妇痛哭起来，“我就这么一个儿子……啊……他要是有什么事，我还活着干嘛……呜呜……呜呜呜……大人，大人……您母亲肯定也是这样的心情的……”
娘么？姐姐走后，她就把自己一直锁在别苑里。他的眼神闪过一丝迟疑。
“大人，我不会浪费军中的粮食，我自己可以……我去挖野菜、我吃草根，我年纪大了，这样就能饱。我保证，不会吃军中的粮食的。”老妇苦苦哀求，“我若是病了，我就自己了断，我不会浪费你们的药材，只求你们让我回去，让我送儿子最后一程吧。”她哭倒在地，不停地磕头。
两名士兵的眼圈有点红了，动手去搀她，却被推开。“不，我今天就是跪死在这了，也不会出关的，求求你们了，求求你们了……”
良久，只有咚咚的磕头声响起。
“拖她出城。”
两名卫兵似乎没有听清，面面相觑。
“没听到吗？”他厉声道，“拖她出城。”
两人犹豫了一会儿，开始动手。
“大人、大人……”那老妇哭喊着挣扎。
他背转身，冷冷的答道：“我们不需要更多的死人。”老妇的哭声越来越远，他却感到无比的疲惫。救援的药材，什么时候才能到？回答他的，只有大漠呜呜的风鸣……（未完待续）