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“对了,秦王呢?”见程知节不说话,徐茂公也察觉自己的说法有点不合时宜,赶紧转移话题。
程知节暗中松口气,也笑道:“殿下出去了。”
“出去,去哪儿?”徐茂公有点着急。
“你找殿下有急事?”程知节问道。
徐茂公犹豫一下,才说道:“也不算什么要紧事,我来主要是帮魏陆他们请功。不过我得尽快赶回虎牢。”
“那没什么,等秦王回来就行了。”程知节不当回事,不过,“你在虎牢那边的仗是怎么打的,我们在这边拼死拼活,你倒好,一兵一卒也不费,消息传来时,我们这边都傻了眼,跟做梦似的。”他边拍徐茂公肩膀边哈哈大笑。
徐茂公摇头笑道:“我也不知道,大概是王世充这人真的很不得人心吧。”除了这个,他想不出别的理由。
程知节点头:“有道理。王世充是不得人心。不过,”他补充,“可那些人为什么都找你投降,我们怎么碰不上一个?”
徐茂公一怔:“这我就真不知道了,只能说是碰巧了。”
程知节笑哈哈:“所以我就说嘛,你越是无意为之,运气就越好。”
是这样吗?徐茂公不知道。(注1)
没给徐茂公考虑的时间,程知节一把拉住他:“好久不见,咱们兄弟聚一聚,你陪我喝几杯。”
“你知道我不善饮酒。”徐茂公推辞,他有点不放心秦王那边。
“你不善饮,秦王也不善饮,我连个酒伴都找不着。”程知节说。
“你知道秦王不善饮酒了。”徐茂公问。
“原来你早就知道?”程知节瞪他,“上次宴席上你居然没告诉我,害我一个劲向秦王敬酒,要是秦王真的醉酒伤身,我的罪过可就大了。”
“我忘了。”徐茂公笑得非常无辜,“那天只顾高兴你们投唐,没想到别的。对了,你是怎么知道秦王不善饮的?”
“是房玄龄告诉我的。我以为秦王海量,所以有空就想找他对饮几杯,结果一来二去,房玄龄看不下去了,才悄悄告诉我的。”提起这事,程知节一脸懊恼,可对李世民更加感激,秦王自己不善饮,却从不推辞他的邀请,对他可是留足了面子。
“你知道秦王去哪了?”不见到李世民,徐茂公总觉得不安心。
“大概是北邙山一带吧。”程知节也不确定。
又是北邙山?“我去找秦王,”徐茂公翻身上马,“回来再陪你喝酒。”
……
刚到营门边,正巧碰上房玄龄。
“茂公几时回来的?这是要到哪去?”房玄龄先开口招呼。
“玄龄兄。”对房玄龄一向印象不错,加上对方主动招呼,徐茂公让战马停下,但也没下马,也没给房玄龄寒暄的时间,先开口解释自己的行为,“我要去找秦王。”
房玄龄也没计较他的礼节是否有问题,热心的指点:“殿下往北邙山一带去了,地点大概是魏宣武陵墓那边。”做为秦王的幕僚,他要比程知节清楚多了。
“多谢。”徐茂公在马上冲他抱抱拳。
“茂公有急事,要不要我找人陪你去?”房玄龄看看徐茂公旁边,没发现他的随从,有点不放心。
“也没什么急事。”徐茂公笑笑,俯下身子冲房玄龄耳边道:“我只是不放心秦王,总觉得他和北邙山这一带犯冲。”
没等房玄龄答话,徐茂公就驾马奔走,只留下一片尘沙陪伴房玄龄。
其实出言吓唬房玄龄这样的热心人,徐茂公心里也有点过意不去。可他并不是危言耸听,只是不知道那件事具体发生的时间、地点,不能明确说明。要是一次,二次都说秦王会遇险,结果都没事。他神机妙算的招牌砸了没关系,怕的是事情后来真的发生了怎么办?《狼来了》的故事他又不是没听过。所以,该怎么做由房玄龄自己判断,他只是点到为止。
......
房玄龄立在原地怔怔出神,做为经历过秦王被囚金墉城的见证人之一,他当然明白徐茂公话里的意思。本来就不赞成秦王自己出去侦察,现在房玄龄心中更是不安,要不然派人出去接应一下?可派多少人呢?兴师动众好不好?房玄龄为难。
“你站在这干什么,没听见我喊你吗?”房玄龄身后突然有人说话。
冷不丁吓了一跳,房玄龄忙转身,却在看清来人后喜出望外:“克明,你来得正好,我正有事找你!”
......
“殿下!”徐茂公找到李世民,也松口气,李世民没事,而且他也不是一个人出来的,身边少说跟着数百侍卫。
“茂公?”李世民又惊又喜,“你何时回来的?”
“刚回来。我听玄龄说殿下在北邙山,就过来了。”徐茂公下马,牵着马走近李世民。
“是玄龄让你劝我回去吧?”李世民了然微笑。
“玄龄可没说什么。”徐茂公为房玄龄开脱,“不过殿下千金之躯,实在不该以身犯险。”这点他和房玄龄看法一致。
“你怎么也说这一套。”李世民故意叹气,“不过茂公,你回这边,可是有什么要紧事?”他问徐茂公。
“我只是回来为魏陆等人请功的。日后守虎牢,还需要这些人帮忙,早日确定他们的功绩和官职,也能让他们安心。”徐茂公的理由是来之前就想好的,也拿得上台面。
“没问题。”这是理所当然的,李世民一口应下,“我回去后就向父皇上奏折,为他们请功。茂公你兵不血刃拿下虎牢,这份功劳我也会告诉父皇的。”
徐茂公却不敢居功:“要说兵不血刃,茂公也是托了殿下的福。如果不是殿下在这边打得王世充闻风丧胆,魏陆他们也不会对王世充失望,进而投唐。”
李世民摇头笑道:“难怪父王说你是纯臣,茂公你总有理由把功劳让出来。走吧,”李世民翻身上马,“洛阳这一带你应该比我熟悉,陪我去看看地形,看看我们怎么才能让王世充更加闻风丧胆。”
徐茂公微怔:“殿下还要去看。”
“当然,时间还早呢。”李世民说。
徐茂公看看,那些侍卫听到秦王说话,也都翻身上马,准备随时跟上,心里稍微放心,也上马跟着李世民,既然来了,总不能扔下秦王一个人回去吧。
徐茂公小心翼翼,李世民心知肚明,却只是问道:“茂公的亲兵呢,怎么不让他们过来。”
“我没带亲兵。”徐茂公实话实说。
李世民微笑看他:“茂公从虎牢到洛阳,都敢一个人独来独往,我这有五百侍卫,你却还替我担心,未免小瞧人了。”
“殿下…”徐茂公一怔,这确实让他没法解释。
扳回一局,李世民挺得意:“我听说茂公当年就是如此,从黎阳到金墉城,一个人独自来回。这胆量也是不小啊。”
“金墉城到黎阳,虎牢到洛阳,这都是自家地盘,茂公有什么可担心的。可北邙山一带,却离洛阳城太近了,殿下还是小心为妙。”徐茂公想了一下才说道。
“离得近才看得清啊。”李世民远望洛阳城,“茂公,你知道吗?王世充已派人去向窦建德求援了。”
这个史书早有记载,徐茂公现在不得不装糊涂:“可是窦建德不是刚和我们结盟吗?”
李世民注视他:“你对窦建德的为人怎么看,他会来帮王世充吗?”
徐茂公想想:“有燕王牵制他,窦建德一时半会应该来不了。”
那就是说,窦建德还是会来的。李世民微笑,看来徐茂公对窦建德的为人也并不看好,也难怪,窦建德能当上夏王,光凭“仁义”二字可不行。
“所以我们必须在窦建德来之前拿下洛阳城。茂公,你可有办法?”李世民问道。
徐茂公寻思:“我听说洛阳城近来守卫更严了,就算出城打柴的,一进一出也得登名在册,不知还能不能找到破绽,从内部攻破他。”
没等李世民回答,就听一个人冷冷说道:“你还想混进城,这次又在打谁的主意?”话到人现,一个大汉牵着匹黑马从一边的灌木丛后走出来。
单雄信!?
徐茂公和李世民都很意外。
徐茂公往旁边看看,这才发现他刚才和李世民说话时,那些侍卫竟没跟上。
单雄信知道他在找什么,出声打断他的念头:“不用找了,你们的侍卫被我的人缠上了,一时半会过不到这边来。”像是为他的的话做证一样,远处传来杀喊声。
徐茂公心中暗暗叫苦,单雄信的功夫在瓦岗是首屈一指的,要是秦叔宝在场还好说,自己和李世民加一块也不够给的。
单雄信也知道自己是稳操胜券,而且为了稳中求稳,他在发现李世民的第一时间就叫人回洛阳城,让王世充出兵接应。所以,李世民,你是跑不掉了。
注1:徐茂公兵不血刃拿下虎牢,按史书记载确有其事,这些人投唐都是由徐茂公接收的。也许是徐茂公说的,一切只是巧合。也许程知节说得对,徐茂公运气真的很好。真相如何,只有历史最清楚。(未完待续)