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得知秦军出城挑战,蒯恩笑道:“王别驾算定他离开后秦军便会出战,抬铁矛来,仆要砸断秦军的脊梁。”
亲卫扛上重达三十斤的精铁矛,这杆铁矛不是当年杨安玄为蒯恩打造的那只。棠溪铸出精铁后,杨安玄下令为麾下将领换兵器,蒯恩让人画了图样,打造出这根长丈许、重三十斤的精铁矛。
枣红马是来自北燕的好马,杨孜敬任北青州刺史后,与北燕的海路商贸重新贯通,在杨安玄的授意下,以刀枪换战马的交易在暗中进行,蒯恩一眼便相中了这匹高大神骏的枣红马。
城门在身后关闭,赵玄不必回望也知道姚禹、杨虔等人脸上挂着的阴笑。赵玄在潼关前与晋军多次交战,知道晋军装备精良,手中兵器锋利无比,若是硬碰秦军肯定要吃亏。
赵玄对身旁的司马蹇鉴道:“延道,愚率军与晋师相持,你率千骑练至晋军营后发动攻击,若能拔寨当可破敌。”
蹇鉴愤然道:“陈留公不辨忠奸,不能据城而守,而听信谗言陷公于险境,实在可恨。”
赵玄安抚道:“尽忠报国,死有何憾。延道,多多保重。”
说罢,赵玄率军朝着二百步外的晋军冲去,两军呐喊着缠斗厮杀,血肉飞溅。
蒯恩身先士卒,独眼狰狞,策马挥矛勇不可当,很快在秦军中杀出一条血路。
赵玄催马上前拦住蒯恩,蒯恩手中铁矛划弧扫来,赵玄举槊相迎,感到槊身弯曲颤动,暗道这个独眼凶汉好大气力。
侧转槊身卸力,左手一按槊尾,槊锋有如毒蛇吐信,点向蒯恩的前胸。
蒯恩单手扬矛,荡开槊锋,并不缠战,策马继续向前杀去。前面的秦军不敢阻挡,纷纷向两旁躲避。
赵玄大急,若是让蒯恩杀透己军,秦军会立时崩溃,蹇鉴偷袭晋军后寨尚需一刻钟时间,自己无论如何要缠住晋将。
旋马直追在蒯恩身后,蒯恩听到身后马蹄声急,略侧马回望,见秦将衔尾追来,平端长槊朝自己扎来。
找死,蒯恩眼中凶光一凝,马继续向前缓驰,待长槊离自己有三尺远时,拧身挥矛砸向槊锋。
“当”的一声颤响,火星四溅,赵玄感觉手中长槊有如活物,挣扎着要脱手而飞,忙闭气用力,死命握住槊杆。
战马急驰,赵玄的座骑与蒯恩战马相错两尺,蒯恩牟足劲向赵玄斜刺而来。
赵玄的马速太急,身形仿如向铁矛迎去,此时双臂犹感酸痛无力,赵玄知道无力拨挡,只得翻身朝马侧闪避。
铁矛迅捷如风,将赵玄后背的皮甲挑破,留下一道尺许长的血槽。赵玄闷哼一声,牵马向侧旁逃走。
此时蒯恩可不想放过他,策马在后面紧追不舍。赵玄爱兵如子,秦军将士见主将遇险,纷纷不要命般扑上来相救。
蒯恩挥舞长矛,左突右杀,快意得连连嘶吼,铁矛之下几无可敌之兵。
赵玄听到身后惨叫连连,忍不住回身再战,片刻功夫就被蒯恩刺中数矛,浑身浴血。
晋军营寨,一片安静,西面战场上的喊杀声似乎是另一个世界。
蹇鉴率领千名轻骑,直冲晋军东寨门。栅墙、箭楼上稀稀拉拉的箭射根本无法阻挡秦骑的猛扑。
手持砍刀、板斧的兵丁很快劈开寨门,蹇鉴心中狂喜,破寨了,胜利在望。
高举起手中弯刀,蹇鉴高喊道:“儿郎们,随本将杀晋狗。”
“杀”,喊声震天,蹄声如雷,蹇鉴带着轻骑冲进晋军营寨。
突然,前面的轻骑纷勒马人立,还不等蹇鉴喝问缘由,一只只乌沉沉的铁矛带着死亡的呼啸从弩车上激发,带起大片的血雨。
身前将士纷纷倒地,蹇鉴这才看见晋军营寨内早已布起一圈战车,战车上架设着床弩,一根根夺命的铁箭正从弩车上激射而出。
“退”,蹇鉴声嘶力竭地叫道,只是身后的轻骑仍在向营中前进,将进入晋营的数百名轻骑堵在了黄泉路上。
“蹇将军,跳马”,身旁亲卫大声提醒道。马匹目标太大,回转不便,跳下马步行反而更为灵便。
蹇鉴弃马,那些秦骑多半跳下战马朝寨门处狂奔。晋将冯衡见秦军弃马奔逃,下令暂停射弩,打开两辆联结在一起的战车,带着晋军扛着狼筅杀出。
战车前已是一片血泊,未死的战马和秦军将士在血泊中挣扎,冯衡毫不手软,将那些未死的秦军将士斩杀。
那些被秦骑抛弃的战马在营寨内左冲右突,冯衡下令将士捕捉战马,至于逃出营寨外的秦骑,也懒得理他。
蹇鉴逃出晋营,见身边将士损折近半,此时从北面林中李强带了六百晋骑杀出,秦骑新败之下无心恋战,蹇鉴带着败兵朝郑县逃去。
李强衔尾追杀,秦骑落荒而逃。等蹇鉴来到阵前,惊见赵玄所率的大军也败,正被晋军四处追杀。 蹇鉴这路轻骑的出现让晋军放弃追杀,蒯恩下令重新集结成阵。趁着这个机会,蹇鉴寻找主将赵玄。
离郑县东门两里处,赵玄跌坐在地,浑身是血,已是气息奄奄,身边数名护卫泪流满面。
蹇鉴跳下马,抱住赵玄痛哭,下令抱起赵玄回城。赵玄勉强开口道:“愚伤势太重,已难活命,你们快些逃吧。”
号角声中,蒯恩带着李强朝此处驰来,赵玄猛睁开眼,喝道:“快走。”
蹇鉴擦泪上马握马,看了一眼地上的赵玄,道:“愚当与将军一同赴死。”
说罢,催马朝蒯恩迎去。秦军将士上马的上马,步行的步行,无一人逃走,纷纷向晋军迎去。
赵玄勉强坐直身子,看到蹇鉴被蒯恩一矛刺穿,看到向前的将士不断倒在晋军的刀下,苦涩的笑容在脸上凝结。
城墙上,姚洸、姚禹等人观战,五千兵马被晋军杀得支离破碎,个个面如土色。
蒯恩命将士挑了赵玄、蹇鉴等人的尸体从城下驰过,将秦军将士的尸体堆积在东门之下外。姚洸看着城下血色,艰难地咽了口唾沫,道:“哪位将军去接将士们回归?”
姚禹见晋军已经离开,赵玄出战是姚洸听了自己的唆使,强做悲凄道:“愚去接将士们回城。”
堆积如山的尸体,不可能都运进城去,只有将领的尸体才会用棺椁盛殓,普通士兵记下名姓后会放在木柴上火化,将骨灰装入坛中送回家中。
最前端是赵玄,背倚着尸山,圆睁的双眼无神地望着苍天。姚禹不敢看赵玄的眼睛,慌乱地吩咐道:“将赵将军的尸身好生抬放,把他的眼睛闭上。”
兵丁上前抬尸体,突然有人叫道:“姚司马,这有一封信。”
信塞在赵玄手中,已被血渍染红了一角,信封上写着“陈留公启”四个字。
姚禹拿了信,吩咐道:“你们小心在意,愚给陈留公送信去。”
姚洸看到信上的血,皱了皱眉头,示意姚禹撕开诵念。
信是王镇恶事先留下,内容是劝降,姚洸冷笑道:“我大秦尚有雄师十万,数万晋军深入我境,居然想逼迫本公投降,可笑。传令下去,紧闭城门,不许外出作战。”
堂上越骑校尉阎生暗叹,今日赵玄力劝姚洸据城而守,可是姚洸求功心切,逼着赵玄出战。如今赵玄身死,姚洸倒是醒悟不敢再战,只是城中剩下兵马不足六千,若是蓝田丢失,郑城怕是守不住了。
鸿门(1),一道长二里许的峭塬,被骊山流水冲刷形成南北向鸿沟,有如城门,故而得名鸿门。二月二十八日,五千晋军抵达鸿门。
鲁轨骑在马上东张西望,笑问道:“王将军,此处便是鸿门宴所在吗?天色已晚,当年霸王在何处扎营,我等亦扎营于此如何?”
王镇恶小的时候曾跟随长辈来过鸿门吊古,笑道:“象齿(鲁轨字)还真问对人了,愚真知道当年项羽安营处,就在前面不远。”
鸿门没有秦军,不过有秦军侦骑出没,王镇恶没有理会,安营扎寨,布置防御。
营中高台建好,王镇恶与鲁轨等人登上高台,远眺长安方向。
王镇恶叹道:“愚十三岁时跟随叔父离开长安前往荆州,阔别长安已有二十七年了。唉,不知故宅尚在否?”
鲁轨笑道:“王将军率军回归故里,功业不在令祖之下,届时重返故宅,光宗耀祖、扬眉吐气。”
王镇恶畅快地哈哈大笑,眼中闪耀着希冀的光芒,道:“昔年姚苌背主,若能夺取长安,愚也算替先人出口恶气。”
当日,侦骑将晋军人马抵达鸿门的消息报给了太子姚泓,姚泓召聚群臣,细细询问侦骑,再三确认前来的晋军只有四五千人。
挥退侦骑,姚泓道:“晋军直插鸿门,往西便是长安,往南可夹击蓝田,有如芒刺在背,孤决意亲率大军平灭此獠。”
如今秦国朝堂已被姚泓牢牢把控,姚弼、姚愔等人虽被放出,却囚禁在府中失去自由,大司农窦温称病,王弼、尹元、尹冲、唐盛等人被囚,其他党羽纷纷见风使舵,向太子姚泓效忠。
京中有守军两万人,姚弼从蓝田带回的五千轻骑,加上收编姚弼、姚愔、姚耕儿等人府中部曲得五千余众,兵力六倍于鸿门晋军。东平公姚绍知道,国主姚兴之所兴放纵姚弼,就因为太子柔弱,不善掌兵,姚泓缺少一场大胜奠定声威,与鸿门晋军一战正是良机。
“殿下所言甚是”,姚绍出声附和道:“晋军冒险深入鸿门,乃无根之木,可一战胜之,然后南下蓝田夺回峣关,逼迫晋军退师。”
姚泓振衣而起,踌躇满志地道:“明日孤率二万大军前往灞上,东平公姚绍随同。京中政事托付于梁(喜)仆射和任(谦)侍中,尹(昭)府尹安定城中百姓,车骑将军姚裕(姚兴第十一子)与辅国将军敛曼巍控制禁军,前军将军姚烈、左卫将军姚宝安、建武将军姚进、扬威将军姚蚝分守四面城门。”
众臣齐齐躬身,道:“愿殿下早日得胜归来。”
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PS:注(1):《水经注》关于鸿门的记载:新丰县故城东三里有阪,长二里余,堑原通道,南北洞开,有同门状,谓之鸿门。