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阴柔本不想看到这样的场景,总觉得此刻那野猫正伸出爪子在挠她的心一样,“怜儿,你好好伺候你家娘娘,有事随时来向本宫禀告。”
“诺”
回宫的路上已是夜深,空气中飘荡着淡淡的花香,阴柔在甄氏的搀扶下一步步地向宫里走着。
“乳娘,本宫心里好怕,那任贵人的脸怎么成了那么样子……”一想到任嫱那张血肉模糊的脸,阴柔心慌意乱起来。
“娘娘,那野猫是奴婢命乡下的亲戚在野外拼了性命抓的,听说体型壮的像头小猪,宫里的人哪见过这样的畜生。”
阴柔虽没见过那野猫,但听她一说急忙拉住她的胳膊,“乳娘,再别说了,本宫害怕。”
甄氏搀着她,“娘娘,你放心,这件事是老身亲自做的,谁也不会知道。”
“乳娘,那野猫怎么就只会向任贵人身上扑过去呢?”
甄氏狡黠一笑,“娘娘,老身早就听说那任贵人喜欢喝鱼汤,老身早年听乡邻说过,那野猫也是喜欢吃鱼的。老身也没有把握那野猫会不会扑向任贵人,或许是她身上沾了鱼味吧。也或许是任贵人命中该有此一劫,至于毁容的事,那也是她活该。陛下本就不待见她,以后冷翠宫就去掉中间的那个字,直接成冷宫了。”说着自己哈哈笑起来。
阴柔左右看了一眼,急忙制止道:“乳娘,不可大意,若被人发现,你我性命难保。”
“娘娘放心,此事你知我知再无第三人知。”
“明日潘美人和魏美人就要搬去长乐宫了,在太后身边再想动手就难了。”
“娘娘,所以咱们今晚必须赌一把。”
当天夜里,魏美人的宫里灯火长燃,魏美人胆小,即便身边的宫女都陪在身边,还是觉得害怕。宫内出现野猫的事传过来,她光是听着便觉得胆战心惊
偏偏夜里突然风狂雨骤起来,风吹着满院的树枝发出呜呜咽咽的声音。魏美人被外面的声音惊醒,身边的几个小宫女歪歪倒倒的正在酣睡。她觉得口渴难耐,叫了几声,却没人应。魏美人只好自己去拿水喝,眼睛撇向窗外,却见一个身穿白衣的女子正冲她笑着,血淋淋的长舌垂在下巴处,两眼眼角也冒着血水,魏美人吓的将杯子扔掉,一屁股坐到了地上。
几个小宫女听到动静都醒过来,看见魏美人坐在地上,手却指着窗外,嘴里念叨着一个人的名字,“是明霞……明霞来了……”
几个小宫女一听到这个名字都吓了一跳,这个明霞是宫里的一个小宫女,因为不小心摔碎了魏美人的玉镯,魏美人骂了她几句,没想到她气性大竟然投井自杀了。
众人急忙将魏美人扶到床上坐好,有胆大的向窗外子外看去,哪里见什么人啊鬼的,只有风雨声呼啸的声音。
魏美人脸色惨白,嘴里念叨着:“不要来找我,不是我害你的,你不要来找我。”
一直到后半夜魏美人才睡下,几个小宫女一商议觉得不能隐瞒此事,万一魏美人出什么闪失,她们也要担责任。
第二天一早,好在雨已经停了,几个小宫女分头行事,有去请太医的,有去禀告太后和皇后的。
好在太医检查后魏美人肚子中的孩子并没有什么事,只是受了些惊吓。众人都松了一口气。
等魏美人睡下后,太后将昨夜陪魏美人的几个小宫女叫过来问话。
几个小宫女并没有见什么“鬼”,只是听魏美人嘴里念叨着死去的那个叫明霞的小宫女。
为了安全起见,以防潘美人和魏美人再出任何意外,太后命两宫急速收拾东西立刻搬去长乐宫。
两宫得了命令收拾了些紧要的物件便急着向长乐宫赶,昨夜下了一夜的雨,路上随处可见雨坑,抬轿子的宫人不敢走的太快,怕摔了跟头吓着轿子里的娘娘。
潘美人性子急,连连催促那抬脚的宫人快点行,近来宫内连连出事,即便她胆子大些,也听人传的毛骨悚然。所以越早赶到太后宫里心里才踏实。
可偏偏路上遇上耿贵人打对面过来,按理说潘美人位份比耿惜低,应该下轿向耿惜行礼才对。可潘美人一向性子高傲,向来眼里没有别人,又加上此刻赶往长乐宫心切,便催促身边人不必停轿。
耿惜也不想在这时候惹是非,便忍了忍,主动站在一边等潘美人的轿子先过。可谁想那前头抬轿的人偏偏在走到耿惜处脚下打滑,整个人摔倒在地,后边的人支撑不住也摔了下去。
整个轿子摔在地上,便听轿子内的潘美人传出呻吟声。
耿惜吓的出一身冷汗,忙让环儿和潘美人身边的宫女将潘美人搀扶出来。众人一起涌过去,可不知谁又脚下打滑,一个人摔倒,一群人便歪歪倒倒的全部倒在了潘美人的身上。
等潘美人被抬到长乐宫时,已经动了胎气意外流产。
耿惜无缘无故被扯上,怕太后误会,将那抬轿子的宫人传过来问话。那轿夫只说是脚下像踩了油似的,但派人再去那处看时,却又没有发现有异常。
可等潘美人醒来时,却似有些怨气,说耿贵人不该在那时出现,才导致轿夫脚下打滑。
耿惜碍于太后在场,不好与她争执,只好恳求太后将此事彻查到底。
太后叹道:“本宫有望陛下所托,如今后宫接二连三出事,必须得让陛下回来处理了。”
阴柔急忙跪道:“本宫身为皇后没有保护好龙嗣,望太后惩罚。”
太后看了看跪在地上的阴柔和耿惜,“一切等陛下回来处理吧。”
魏美人还未从昨夜的惊吓中走出来,又听说潘美人小产,整个人已经吓的说不出话来,躲在宫女的怀中不肯出来。
派出去送信的人刚走,当天夜里魏美人却失踪不见,后宫几乎被翻了个遍,这才在井中将魏美人打捞了出来,魏美人所投的那口井正与当日她宫中那个小宫女所投的是一口井。
宫里一下子陷入了恐惧的气氛中,先是出现怪物,再是轿夫莫名脚下打滑,再是魏美人被鬼缠上投井自杀,这三件事一时间被传的沸沸扬扬,太后与皇后全力打压,众人虽然不敢再谈,但没人再敢夜路。
太后虽然不信这些怪力乱说,但心里也忐忑不安,日夜盼着刘肇和邓绥能够赶快回来。她如今年岁已老,好多事有心无力。后宫三位娘娘相继流产,她让玉箫等三人暗地去调查却一点头绪都没有。
此刻的刘肇与邓绥正乘车在官道上款款而行。
刘肇神色凝重看着窗外,“朕这次要是不出来,真不知老百姓的日子过得这么艰难,这些郡县官吏如此横行不法,欺君罔上。”
邓绥一路行来也颇多感慨,看了地方官吏的横行霸道,看了百姓的艰难度日,若不是亲眼所见,身在宫中的人又岂会看见。
“陛下以后要经常出来走走,了解民生,查找弊政,这样才能有的放矢,兴利除弊,振兴社稷。”
刘肇转身看向邓绥,将她的手握在自己的手掌心中,“绥儿,你觉得朕应该怎样做?”
邓绥含笑道:“陛下不是已经在做了吗?”
“你是说朕罢免了那些贪赃枉法的郡县官吏?”
“是呀,吏治是治国之本,如果不加以整顿,任凭吏治败坏,就会失去民心,社稷也就危险了。所以圣人说,失民心者失天下。整顿吏治还要从两方面着手,一是惩治贪官污吏,二是用贤任能。”
刘肇点头认可,“绥儿你所言极是,今天朕就要去弘农拜访一位大贤,请他出山辅政。”
邓绥问道:“杨震杨伯起?”
“是啊,说起他话可就长了,他可是当世大儒,穷通儒家经典,素有“关西孔子”之称。”
“若为肇儿你所用,国之幸事啊。”
“是啊,所以朕此次亲自去拜访,愿他能出山助朕。”
两人正说着,车架突然停住,刘肇与邓绥的头碰在一起,刘肇正要发怒,便听邓骘在车外大声喊道:“禀陛下,邓贵人,宫内有急报。”
“什么急报,不看。”刘肇挥手道。
“陛下”邓绥看了他一眼,刘肇这才又说道:“拿过来吧。”
邓骘呈上奏表,刘肇接过来看了一眼,脸刷地黑了下来,将奏表递给邓绥看。
邓绥看完也是一脸的惊讶之色,“两位娘娘相继小产,魏美人投井自杀一尸两命,怎么会变成这样?”
“朕才出宫一个多月就出现这样的事,皇后你终究是辜负了朕所托。”
“肇儿,现在先不能怪皇后,咱们还是先回宫将事情调查清楚再说吧。”
刘肇绝望的眼神看向窗外,“绥儿,朕子嗣缘浅,难道是上天要惩罚朕吗?回宫吧,邓骘。”
邓骘在车外应道:“臣在。”
“朕派你去拜访杨伯起,你可愿意?”
“诺”
刘肇冲车外的郑众喝道:“回宫。”
郑众愣了一下,冲车伕道:“快快快···回宫。”
车伕一挥马鞭:“驾”马匹顿时飞奔起来。