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章德殿内，刘肇拧着眉头在殿中踱步，郑众端着一碗热气腾腾的参汤走进来道：“陛下，耿贵人派人送过来的参汤，您喝几口参汤驱驱寒气。”
刘肇厌烦的摆手道：“不喝，端出去扔了。”
“陛下……”郑众端着汤又说道：“耿贵人请陛下去问小皇子功课，说您已经好几天没问过小皇子的功课了。”
刘肇叹息道：“胜儿这个孩子是越来越懂事，只可惜他有这样一个母亲。你出去吧，以后让他每日下学后来这里见朕。”
“诺。”郑众捧着参汤正要退出，便见一个小黄门从外面进来禀告，说清河王刘庆求见。
清河王一向闲散，从不过问政事，这个时候来见陛下，定是为了皇后一事，他是耿贵人的姐夫，自然会帮耿贵人说话，只怕会惹陛下不高兴了。郑众心里正想着，便见清河王刘庆从外面走进，急忙行了个礼退了出去。
还未等刘庆跪拜，刘肇早已迎了上来，笑道：“哪阵风把王兄给吹来了。是要跟朕商量去上林苑打猎的事吗？朕身体刚刚好，恐怕邓贵人还不许呢。”
刘庆还是恭恭敬敬地行了礼，这才说道：“陛下，您气色好多了，邓贵人功不可没啊。”
刘肇指了指旁边的榻，示意他坐好，“你来的正好，朕正好也想听听你的看法，阴氏之死，你怎么看？”
刘庆急忙站起来身来，神情惶恐道：“陛下，臣不敢妄谈。”
刘肇见他神情紧张，上前拍了拍他的肩膀，“你不用紧张，你无论说什么，朕都不会怪罪于你。”
刘庆这才说道：“陛下，阴娘娘之死，宫外传的沸沸扬扬，臣听说阴娘娘是喝了邓贵人送的粥才中毒身亡，临死还写了个‘邓’的血字，表面上看似乎是证据确凿，但仔细想想邓贵人没有这样做的理由。据臣所知，邓贵人对阴娘娘恭敬有加，从来不僭越，倒是阴娘娘仇恨邓贵人深受陛下宠爱，处处与她作对，但邓贵人始终用一颗仁慈之心来化解仇恨，巫蛊一事，邓娘娘还求陛下饶她一死，在她被打入冷宫后时常送吃的用的，邓贵人对阴娘娘的这份情谊感天动地，邓贵人又会去害阴娘娘呢？所以臣想，这其中必定有其他阴谋，或许也只是阴娘娘听说了陛下要封邓贵人为皇后，所以才饮毒自杀，以此嫁祸邓贵人，陛下您迫于压力不得不改立别人为后。”
“改立？”刘肇怀疑的眼神看向他，“你也觉得朕应该改立别人为后？谁？是耿贵人还是任贵人？”
“陛下”刘肇俯首跪地，“臣不敢有此想法，只是……”
“只是什么，你说。”
“朝野上下到处在谈论此事，若陛下在这个时候立邓贵人为后，必然会遭到群臣的反对，会说陛下偏私，如果改立她人为后，又有违圣心。”
刘肇笑着点点头，将他从地上搀扶起来，“皇兄，那你认为朕应该改立谁为后为好？”
刘庆早已在进宫前做好打算，毫不犹豫说道：“陛下，臣认为后宫唯邓贵人可以为后，其她娘娘实在不配。”
“你这句话说的还在理，靠谱。”刘肇转身向龙榻前走去，一边说道：“朕可是听说现在无论前朝还是后宫都对朕立后这一事议论纷纷，有的人甚至说邓贵人无德，谋害阴氏证据确凿，不配为后，侮辱指责的话不堪入耳，反而有要求立耿贵人的呼声更高。”
刘庆一身的冷汗直冒，额头冒起了一层密密的汗珠，也不敢擦，便听刘肇又问道：“皇兄，皇嫂的病好了？”
“什么病？”刘庆突然意识到耿惜来府里时两人的一唱一和，更是吓得腿一软，跪倒在地，“陛下，臣不敢隐瞒，耿贵人的确来过王府拜托过臣，让臣为她在您的面前说几句好话，臣的确是碍不住她的苦苦哀求，这才答应要帮她。但臣虽然嘴上答应了她，但心里并不觉得她合适。”
刘肇猛的转过身来凝视着刘庆，看的刘庆心里发慌，“请陛下明鉴。”
刘肇的脸色稍微缓和了一下，坐回到榻上，“皇兄，朕跟你说实话，在朕的心中，唯有邓贵人能当得起这个后位。你心里怎么想的，朕也能猜出来，你回去可以直接当面告诉耿贵人，让她死了这份心吧。朕的皇后，她不配做，让她安心抚养胜儿，若是还想些不可能的，朕绝不容她兴风作浪。”
“陛下，不可。”刘庆劝道：“耿贵人若为此心生恨意，邓贵人难免不会受到伤害。臣以为，陛下不如将此事拿到早朝上去议，臣会私底下联合几位大臣力保邓贵人，只要多数人支持邓贵人，那么其他人便无话可说。”
刘肇点点头算是默认了，“朕交给你一个任务，由你来查到底是谁将毒药给了阴氏，以来来暗害邓贵人。”
“陛下？臣恐怕不合适。”刘庆不敢答应，谁都知道这个案子查不清楚，除非死人能开口说话。就算能查出真相，谁也不知道会牵扯出后宫哪位娘娘，后宫乱，前朝必乱。
“朕看你就最合适。”刘肇冲他笑着说道：“你回去吧，朕给你三天的时间来查这件事，在此期间你可以随意出入后宫，但是不许包庇，朕可以不追究，但朕想要一个真相。”
刘庆冷汗涔涔的离开章德殿，心里直后悔自己多此一举不该来见刘肇。
待刘庆走后，郑众来禀告说阴娘娘的出殡时间到了。
刘肇不耐烦道：“不要再跟朕提这个人，若不是为了绥儿，朕连皇陵都不许她进。这几天你就跟着清河王，朕派他去调查这件事，你且看着。”
“陛下，若真是耿贵人所为，那清河王……”郑众小心翼翼回道。
“哼”刘肇火气腾的一下子窜上来，“别以为朕什么都不知道，若不是为了胜儿，朕岂能容她。朕让清河王去调查，就是敲山震虎，让她有点自知之明。”
郑众不安地问道：“陛下，那若王爷查不出什么来，您真要惩罚他？”
“这也是阴氏的狠毒之所在，清河王查出来更好，查不出来朕也不会怪他，之所以让他查，朕就是想以此来警醒耿惜，让她收敛点，她若露出些马脚，也是她自寻死路。任嫱那边有没有动静？”
“任贵人一开始也蠢蠢欲动，现在倒是安静的很，只是偶尔和李美人她们串串门，御花园散散步。”
“任尚这只老狐狸倒还算有点自知之明，等朕腾出手来再收拾他。”
门外传来星月的声音：“陛下，邓贵人让奴婢来送参汤。”
“进来吧。”刘肇冲门外喊道。
星月端着参汤小心翼翼走进来，放到刘肇面前的御案上，“陛下，请您趁热喝。”
“朕一会再喝，你去忙吧。”
星月不走，反而死死盯着那碗参汤。
郑众瞪了一眼星月，“你怎么还不退下。”
星月还是站那不动，指着那碗参汤道：“陛下，我们娘娘说，让奴婢亲眼看着您喝完了再走。”
刘肇笑着端起那碗参汤，连说了几声“好”，一仰头将那碗参汤喝了下去。
“你可以回去如实跟邓贵人说了。”刘肇接过郑众递过来的漱口水漱了漱口。
星月喜滋滋地转身便向外走，“奴婢这就回去禀告娘娘。”
“慢”刘肇从后边叫住她，“你家娘娘现在干嘛？”
星月转身回道：“我们家娘娘准备去送送阴娘娘。”
“好”刘肇一挥手，“去吧。”
星月走后，刘肇对郑众说道：“你也出去吧，派人将清河王查案一事传播出去，然后派人密切关注挹红宫，一有消息及时向朕汇报。”
刘庆调查阴氏之死一事，刘肇特意让郑众传出话去，消息传到挹红宫，耿惜急的跟热锅上的蚂蚁似的。
“环儿，拿笔来和竹简来。”
环儿拿来笔和竹简，耿惜坐到书案前写了几个字，然后密封后交给环儿，“将这个立刻派人送到王府去。”
环儿拿过竹简犹豫道：“娘娘，陛下现在正派人查这件事，一定会在宫内外严防布控，咱们现在传递消息，万一被人截获，岂不是……”
耿惜刚才一急有些鬼迷心窍，听环儿一分析，这才意识到问题的严重性，“先别传了，再等机会吧。本宫就怕王爷他铁面无私，不给本宫面子。”
“娘娘，您担心什么呢，您只是去了一趟桐宫与阴娘娘见了一面，咱们也没有带吃的穿的，就算陛下决定彻查此事，除非阴娘娘复活，她亲口说出与娘娘您说了些什么，否则谁会知道你们俩之间说的那些话。再说，您是王妃的妹妹，您有事，王府也必然会受到影响。”
“环儿，看不出来你还有这本事呢。”耿惜夸奖道，从手上拿下带的玉镯，“这个本宫赏你了，带上吧。”
环儿乐滋滋的接过手镯戴在手腕上，“真好看，奴婢谢娘娘！”