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接到大汉皇帝的圣旨后,乌昆不敢拖延时间,用最快的时间收拾好行礼,立即启程上路,用最快的速度赶到了京城。
为表示对乌昆最真挚的欢迎,刘肇专命大臣在城门外列道迎接,自己更是亲自在章德殿外等候他。
快到午时时,乌昆所乘坐的一辆驷乘马车才辘辘而来,在殿前停下。
乌昆走下马车,拜倒于地:“小王参见陛下!”
刘肇迎上前扶起乌昆,笑容满面,“月氏王一路辛苦了,朕已经备好了酒宴,为你接风洗尘。”
二人携手进殿,在御案前并排坐下,众臣簇拥而进,依次落座,宦官宫女鱼贯而入,送上珍馐美酒,轻歌曼舞,气氛祥和。
刘肇举起酒杯,“月氏王请!”
众臣也举杯道:“月氏王请!”
乌昆满面笑容举杯道:“陛下请!各位大人请!”
宾主共饮而尽。
乌昆放下酒杯看着皇帝:“请问陛下叫小王来有何吩咐?”
刘肇笑道:“月氏王啊,朕请你来,一是我们兄弟久未见面,心里十分想念,二是有一件事要和你商量。”
乌昆礼节性的笑容浮现在面上,内心却是波澜四气,不知道这个大汉皇帝背后里是卖的什么药,但他又猜不出来,便回道:“陛下请说。”
刘肇忧心道:“你我是至亲兄第,朕也就不绕弯子了。迷唐因为你占了他的领地和草场,心里十分不满,几年前曾申奏朝廷,要和你兵戎相见,朕为你着想,没有答应他,同时为了安抚他,允许他进驻武都,为权宜之计。可几年过去了,他依然不肯退出武都,最近还阻断了陇西的道路,疯狂掠夺郡县百姓,危及京师,百姓怨声载道,朕也寝食难安啊!你说这事儿怎么办?”
乌昆听是这件事,忙回道:“这事儿好办,小王和陛下同时出兵,东西夹击,灭了迷唐,永绝后患!”
刘肇摇摇头,“朕不是没有想过,可羌人也是朕的子民,朕何忍以刀兵相加?再说迷唐也非易与之辈,手下有精骑数万,一旦开战,后患无穷啊。”
乌昆一脸疑问,“那陛下的意思?”
“朕思来想去,觉得还是息事宁人为好,你把领地和草场还给他,他退出武都,大家相安无事,和睦相处,你意下如何?”
乌昆绷起脸,不悦道:“不是小王不肯还他,而是这些领地和草场原本就是我们月氏人的,是被他父亲迷悟当年抢去的,如今不过是物归原主而已,小王凭什么还他?”
“这我知道,问题是羌民也要生存,没有了领地和草场,你叫他们如何生存?一旦把他们逼得走投无路,他们就会铤而走险,以命相搏,请你仔细掂量掂量,如果迷唐与你开战,以你现在的实力,有多少胜算?”
乌昆拍案道:“小王有陛下撑腰,不怕他。”
刘肇笑道:“是呀,你我关系是不一般,但毕竟都是朕的臣子,朕也不能一味地偏袒你,不然天下的臣子还会服朕吗?朕正是看在你我兄弟的份中,才跟你说这么多,要不然,朕就睁一只眼闭一只眼让你们打去,反正碍不着朕什么事儿。”
乌昆沉吟不语。
张禹一边说道:“月氏王,陛下为您着想,不愿看到月氏兄弟喋血沙场,您也要体念陛下的难处。”
乌昆回道:“小王可以答应,就怕月氏人不会答应!领地和草场是我们月氏人的生命,岂可轻易予人?”
张禹点点头,“月氏王所言极是!但据臣所知,如今月氏国拥有西北上千里领地,草场数百万顷,而羌人仅有榆谷周围数十里之地,何以生存?何况这领地和草场自古就无定论,今天是你的,明天又是我的,全凭刀剑之利。月氏王总不至于为了贪图眼前之利,而置父老兄弟的生命于不顾吧?俗话说,远亲不如近邻,能舍弃一点儿小利,与羌人化敌为友,和睦相处,享受太平福祉,大家怎么会不答应呢?”
“是呀,只要你跟大家讲明这个道理,朕相信大家是能理解的。”刘肇真挚而又坚定的看着乌昆。
乌昆不能不给皇帝一个面子,但是又不想将已经夺来的操场拱手于人,便问道:“要是小王交还了领地和草场,迷唐依然不肯退出武都,又当如何?”
刘肇回道:“如果真是这样,那就怪不得朕了,到时候就按你说的办,咱们同时出兵灭了他,朕已经将十万大军陈于张掖待命。”
乌昆点点头,不好再说别的。临行前他的儿子曾经跟他提过,想跟大汉的公主联姻,这样月氏依靠着朝廷这棵大树才能更好的生存下去。想到此便说道:“既然如此,小王遵命就是,不过小王还有一个请求。”
刘肇丝毫不犹豫道“你说。”
月氏王说道:“小王想为王儿求娶一位公主为妃,不知陛下意下如何。”说着觑着刘肇的眼神,“小王没有别的意思,只是想与大汉世代友好,造福子孙万代,还请陛下恩准。”
“你有这个想法,朕很欣慰,只是朕子嗣艰难,膝下除了两位皇子,并无一位公主,只怕不能遂你之意。”
张禹一边出主意:“陛下,这好办,可从王室宗亲中挑选一位公主,赐给月氏王子为妃,想必月氏王也是能接受的。”
刘肇看向乌昆,“”月氏王,你以为如何?
乌昆大喜道:“小王谢陛下隆恩。”
刘肇欣然点头,“张禹,谕令王室宗亲,凡有未嫁之女,一律上报朝廷。”
圣旨下发了三日,可无一王室宗亲上报,刘肇虽然心里恼火,但也明白没有人愿意将女儿嫁到这么老远的地方去,西北那个地方又偏僻又苦寒,月氏人吃的都是生肉,饮的都是马奶兽血,光是想想都会让人觉得恶心,谁愿意送自己的女儿送去受罪。
但这件事关系西北安宁,是国家大事,刘肇不免生气这些个王室宗亲的冷漠。
为此,刘肇亲自将一众宗室王爷叫到章德殿,面带怒意道:“你们都是朕的兄弟,有的还是朕的叔叔,大汉江山也有你们的份儿,理应为朕分忧,为朝廷出力。可你们一个个贪图安逸,不想作一点儿牺牲,推三阻四,欺君罔上!”
众人一个个低眉顺眼儿,默不作声。
刘肇看着众人的表现,越看越生气,“朕再给你们一次机会,马上把公主送进宫,否则,朕就罢了你们的王位。”
正在这时一个小黄门走进来报公主刘姜要见陛下,刘肇挥了挥手道:“让她先在嘉德宫等朕,朕忙完了自会去见她。”
那小黄门答应着退下去,刘姜已经在外面等的不耐烦,直接推门走进来道:“皇帝叔叔,姜儿愿嫁月氏王子!”
众位王爷一时间你看我,我看你的,不理解刘姜为什么要这样做,有的甚至向清河王投去关切的目光,但无论各自心中存着什么念头,心中还是都松了一口气。
刘肇愣了一下,知道她定是因为周章成亲一事被伤透了心,这才说出这样的话,便劝道:“姜儿,这不是小事,你可不要赌气。”说着冲郑众使眼色。
郑众上前拉着刘姜,“公主,咱们还是先出去吧,陛下和王爷他们在商量国家大事。”
刘姜甩开郑众,“皇帝叔叔,姜儿来正是谈这件大事的,姜儿是认真的。”
刘肇板着脸道:“姜儿,不许赌气,你的事回头再说。”
清河王刘庆缓过神来时,只听女儿用轻松无所谓的语调说道:“皇帝叔叔,姜儿没有赌气,姜儿知道和周章的缘分已尽,过去的事都过去了,姜儿只想去一个新的地方重新开始,希望皇帝叔叔能够给姜儿一个机会,让姜儿重新开始生活。请皇帝叔叔成全姜儿吧。”
昨日刘庆曾经找过刘肇,明确表示他们夫妻愿意让姜儿去,但是不知姜儿的性子肯不肯同意。刘肇当场回绝,表示就算是不与乌昆和亲,也绝不会让姜儿嫁到那么远的地方。
刘庆打心底也不想将自己的女儿送到那么远的地方,但又不想看陛下为难,所以才主动提出这件事。谁料刘姜亲自跑过来当着众人的面主动提出要嫁去那么远的地方,一时心内有火,但又不敢表现在面上,嘴上却说道:“陛下,既然姜儿自己想通了,您就成全她吧。”
刘肇不理他,看向刘姜说道:“姜儿,朕知道你心里难受,可木已成舟,该放下就得放下,不能跟自己过不去。昨天你父王就跟朕提到过你,朕没有同意,因为朕知道你心里已经够苦了,让你远嫁塞外,朕既不忍也放心不下。”
刘姜凄然一笑,“皇帝叔叔怜惜姜儿,姜儿打心眼儿里感激。但姜儿并不是赌气,而是想好了才做的这个决定。西域虽然偏远苦寒,但能远离伤心之地,与蓝天白云为伴,姜儿会感到快乐,请皇帝叔叔成全姜儿。”说着跪倒在地。