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第十章
话说泰蔼鑫自从小金库充公后,每日只能靠晚间帮娘子数钱过下干瘾。这天晚上听到身边人索要管家权,对于这个空名头,泰某人也没啥好留恋的。关键是这段时间,两人处理钱财的手段高下分明,就算想找个借口,一时间也想不出来。于是,他在放手的同时又自我表扬了下,“我身为伟岸君子,如何能与娘子争夺这些小利?”
顺利拿回了管家权后,孟岚琥心情不错,投桃报李的提醒了下自家相公:“夫君啊,虽然来咱们县倒卖米粮的那些人靠山很硬,可这世上啊,高低起伏实难预测。我觉得最好还是多留个心眼,总好过今后被人当作替罪羊啊。”
点到即止的虎嬷嬷掖了掖被窝,安然睡去。只留下眼中精光忽闪的泰蔼鑫,一个人在夜色中反复思量。
第二天,如今衙门里深受信重的泰书吏又一次与王县令密谈了许久。
很快,王县令就安排了自己的心腹家人,开始暗地里把京城来的几位“富商”所言所行,事无巨细地记录了下来。
后来经过孟岚琥的提醒,泰蔼鑫还寻了县城里一位善画的书生,做了一副初夏游园图。图中几位京城人士被画得颇为精细传神。
至于私底下的一些不能见光的银钱勾当,也被王县令哆嗦着地记在了一个小本上。
转眼,洪峰已经过去十天了。虽然,夏麻县此时已经有些不稳,街上来往的行人都是面带忧愁,脚步匆匆。但比起周围几个县,实在是好了太多。
这不,渐渐就开始有些其他地方的人,前来夏麻县投奔亲友。
这些人大部分都是家中断了粮食,或者房屋被毁的,但是也有少数是各地的混混流氓。这些人本来就是最存不住东西的,而原来能供他们三不五时搜刮欺压的平民弱户,到了如今要么家中真的再无余粮,要么就是为了活命激得凶狠起来。
混混们没法,他们也要吃饭活命啊,于是就把主意打到了情况好很多的夏麻县。
所以,眼见着,县里的治安就乱了起来。每日里,各种纠纷一下子多了几倍。小偷小摸这些就不提了,只看那些趁夜入户连偷带抢的,光天化日生吞硬夺的根本就管不过来。
衙役吏胥们天天四处奔忙,被使唤地如同牛马一般,而刚高兴了没两天的王县令也被气得怒发冲冠,脸黑帽歪。
这其中,泰书吏自然也不例外,他如今一到家,把外衣一脱就先睡上一个时辰。晚饭时,胡乱吃上几口,就两眼酸涩,浑身乏累。几天下来,人都有点脱形了。
孟岚琥心想着,虽然自己对这乱局帮不上大忙,但至少能给大家多做点好饭食,也让某人别那么快就垮掉。
于是,这天清早,泰蔼鑫艰难地从床上爬起来后,就看到桌上已经摆好了米粥鸡蛋和卷饼。
他洗漱后,埋头一通大吃,临走时,扭头看了好几次站在门边的妻儿,好听的话最终也没能说出来,窝窝囊囊又欣喜欢快地上衙去了。
领着两个孩子回到屋中,孟岚琥把早饭分了份送进了婆婆房间。安顿好一家老小后,她在袖子中藏了馒头走到门口。
四下看了会,果然就看到一个五岁左右的小乞丐正蹲在墙边。那小乞丐一见孟岚琥朝自己招手,连忙跑了过来。
“让你们佰老大下午有空的话,来我家一趟,我有些事情找他。”孟岚琥边说,边把袖子里的馒头飞快地塞到了小家伙的衣服里。
这小乞丐是个灵光的,他没有去掏那馒头,只睁大眼,对着孟岚琥点了点头,转身撒丫子就跑不见了。
下午,丐帮的小老大佰子苏,敲响了泰家的大门。正在等他的孟岚琥,直接把人让进了正屋。
此刻疯婆婆和两个孩子都在午睡,正好无人打扰。佰子苏一落座就开口说到:“多谢泰娘子上次提点,我们这帮小叫花才能到现在还有些饭食可吃。”
孟岚琥摆摆手说:“不值什么,咱们也别客套,我就直接说了。如今城里多了许多闲散之人,偷摸抢骗也愈来愈烈。你们这群小娃娃,可有受人欺压?”
“最开始,却是吃了些亏。好在高大哥仁义,带着几个兄弟帮了我们几次。如今欺辱倒还好,只现在城里实在没多少油水,我们存粮再这么吃下去,也撑不了多久,唉……”佰子苏不满十岁的年纪,却如老者般,忧愁万分地叹了口气。
孟岚琥听了,点点头,想了下说到:“我心里有个念头,就不知可行不可行。若是成了,你们既可多些收入,我也能得些安心。”
原来,孟岚琥看眼前这架势,不但是水灾,更加上有人控制米价借机发财。这样下去,夏麻必然大乱。而泰家除了一个弱书吏外,全是妇孺,都是毫无自保之力的人。
为了在危急时刻保住自家,她想到了佰子苏他们。虽然这是一群更加弱小的群体,然而弱者抱团才是面对危险的最佳对策。
于是,后面在整个夏麻乃至湖北境内都大名鼎鼎的“民援社”有了最初的雏形。
简单说来,也就是孟岚琥以及附近几户境况相似的人家聚在一起,由她们负责出钱粮,雇请佰子苏一伙和高二狗这些人。由后者负责在出了钱粮的几家人周围昼夜巡逻,遇到危险敲锣呼喊示警,如有余力则看情况帮忙解决。
为何只是敲锣提醒,主要是这批人手,除了高二狗,可能还包括一个佰子苏,其余人都是战斗力负值的渣渣。不过好多危险,也不是一上来就杀人放火,相反,如果能及时发出声响呼唤友邻,就能惊走歹人。
佰子苏对这个事情是非常期盼的,几乎不用冒什么危险,只要安排好小兄弟们换着休息,就能做到轮流巡夜。而且这事情做下来,还能在城里结下很好的人缘,对他们而言是百利无一害的大好事!
高二狗做为战斗主力则无需参加巡夜,只在出现比较严重的局面时,才会派人唤他前来。对此,高二狗自然没有异议,几乎和白得好处一样,还有何话好讲。至于,可能要打架斗狠,那都不算事,混江湖的若是怕了这些,还混个猪头啊?!
孟岚琥这边,稍微有些小问题,并不是每家都愿意出钱情人巡逻,有几家就拒绝了这事,要不是看在泰书吏的份上,搞不好还要嘲笑某人几句。
然而上次就吃了甜头的张屠户一家,本来是男丁挺多,战力不错的,听闻这事后,主动找来,要求加入。
总之几天后,一共七户人家并十九个佰子苏的丐帮成员和一个高二狗大侠,组成了“民援社”。
说好了,每户人家每月出三十斤粮,交给佰子苏他们。而后者则要保证每天十二个时辰里,都有人在这七家周围巡逻,如果遇到问题,要及时示警、通知邻里。若是巡逻时出了疏漏,则需要归还受损人家两个月也就是六十斤粮。
而孟岚琥在和大家约定好诸事后,还额外提出,若是本月七户人家都安全无虞,她还会再多出四十斤粮做为奖励。
因此佰子苏和高二狗一伙人,如今每月的工资预算就达到了二百五十斤粮……
他们一共二十人,高二狗很仗义的也没多要,所以一个人大约能分十多斤,别看一个月才十来斤粮,好像太少。可对这些小乞丐而言,只用每天分七八个人绕着圈地走走,就能换来每天三两多米粮,实在是太划算了!
小头目佰子苏想的更透彻些,只要他们真的做出点成绩来,以后加入的人家就会越来越多,一旦人多了,每户三十斤粮就是个非常可观的数字了。
事情定下后,孟岚琥为了保险,还立了个契,各家家主以及佰子苏和高二狗都按了手印后,特意去衙门盖了个章。当然这事是交给泰书吏去做的,聪明的书吏盖完章后,就找王县令去了,他觉得这事大有可为。
王县令听了也是很欣慰,治下百姓懂得互助互利,实在大善。不过他并不打算立刻参与进去,做官的最讲究个稳字,还是暂时观察一阵效果再说好了。
在孟岚琥忙乎着自保时,县城里的米价开始用一种让人心悸的速度不断攀升。几天后,县里的三家米铺每天只能在早上开张一个时辰,其余时间已经是无粮可卖了。
至此,那几位京城人士还不太满意,他们嘟嘟囔囔地收拾了行李准备去另外的地方继续祸害,留了两个下人在这里负责盯着米价以及传递消息。
而孟岚琥这边,按着契约,先交了半个月的粮,等到十五天后,他们再把剩下的数目交齐。
不过,让人想不到的是,民援社刚成立三天,佰子苏他们就立了个功。
这天晚上,负责在卢寡妇家周围,三更到五更这段时间巡逻的李奥秉(外号李二饼),忽然听见了一点动静。
他机警地悄悄顺着声音摸了过去,就看到卢寡妇家后院的院墙上,趴了个人影。
一看这情况,早就演练过十几次的二饼兄,抄起腰间的两节空竹筒,哐哐哐就是一阵猛敲。边敲还边喊“抓贼啊,民援社兄弟、邻里叔伯们快来抓贼啊!”
寂静深夜里,一点动静都能传出老远,更何况是伴着猛烈敲击声的尖叫嘶吼。同样也在巡逻的另外六个小兄弟,一听呼喊,立刻做出了反应。
五个小的立刻朝着声音传来的地方跑去,边跑还边敲响手里的各式家伙。破锅盖、半拉锣,不拘何物,只要能有大动静地,此刻都在乒乓乱响。除此外,小的们还一起大喊“抓贼啊,抓贼咯,兄弟叔伯抓贼咯!”
至于没有一起行动的那个小乞丐,则是每批巡逻中腿脚最快的家伙,他早就一溜烟地朝着他们丐帮的大本营冲去。
于是,这大晚上趴在卢寡妇后墙的倒霉小贼,毫无心理准备的情况下,直接被这通剧烈响动给吓得摔下了墙头。他也是背时,着地时,一只脚踩到了地上一个小坑中,就听“嘎巴”一声,脚踝脆骨直接就折了。
李二饼一看,好家伙,这蠢货自己就把自己整趴下了。于是等来了五个帮手后,他们六人摸上去就想给人家捆上。
不过这倒霉小贼还有两把刷子,虽然崴了一只脚,可他还能挣扎几下。熬过了最开始那阵心惊肉跳后,仔细看眼前不过是六个小萝卜头,心里这个气啊,一股恶念就冲上了脑门。
做贼的,只要有条件,都会揣点家伙。这位也不例外,他从怀里掏出把菜刀,就想朝凑过来的几个小孩砍去。
好在李二饼眼神不错,大喊了一声“他手里有刀!”这才让大家及时停了下来。
按着排练,他们也不靠前,只保持着十来米的距离,围在贼人的四周。贼人朝哪个方向冲,他们就朝哪个方向退,始终把人围在了圈子里。
双方僵持了片刻,各家各户此时也都被惊了起来。有怕事的,自然缩在家中装死,但也有那胆壮仁义的冲了出来。
张屠户和他俩儿子,抄着杀猪刀,披着衣服,就跑了过来。跟在他们身后的,竟然是泰蔼鑫,只见他手里举着一根火把,正满脸严肃地捣腾着两条细长腿。