第九十一章

晴天 / 著投票加入书签

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    皇帝要带太子和二皇子一同祭天的消息很快就在宫廷内外传播开来,后宫却在这个时候变得异常安静,向来喜欢炫耀卖弄的皇贵妃在殿外挂了牌子,说是要安心养胎等待生产,谢绝了一众人的探望。

    皇后更是端出了一个世外高人的架势,甚至免去了固定了晨昏定省,就连太子来给她请安,她都避而不见。

    后宫两尊大神不约而同的选择闭门谢客,这让原本还抱着看戏态度的众人也都歇了看好戏的力气。

    宫里的信息很快就传到了高鸿的耳朵里,齐云将一个重重的荷包放到穿着便衣的小太监手里,小太监立马喜笑颜开的收好荷包,连连向高鸿叩谢。

    “回去吧,继续盯着两宫的动静,有什么事儿就向齐云汇报。”

    “是,奴才遵命。”

    小太监离开后,高鸿才从书桌的暗格里拿出一封信,他细细端详着信封上的落款上“高渝”两个字,陷入沉思。

    不多时,齐云领着一个浑身穿着黑衣的蒙面人从外面走了进来,黑衣人走进书房,齐云体贴的关上书房的门。

    黑衣人走到高鸿面前,掀开斗篷上的帽子,赫然是兵部尚书季方舟,他朝高鸿作揖:“殿下。”

    “季大人快请坐。”高鸿起身引着季方舟在软塌上并排而坐,将手中的信封递给季方舟。

    “四哥来信,陇南官道被大雪压垮了,粮草已经断运近半个月了,如今边关将士们粮食紧缺,剩余粮草支撑不了一个月,天气突变,雪灾不止影响了大齐的春耕,更是让鞑靼各游牧部落很难维持生计,这种情况下,鞑靼极有可能南侵。”高鸿缓缓道。

    四皇子高渝是皇贵妃的二子,与高鸿相差不过数月,两个人同年而生,却因为生母不同,从出生的那一刻开始就有了不同的人生轨迹,四皇子一出生就被抱到齐武帝跟前,由齐武帝亲自赐了名;而他,生母还没来得及看他一眼便香消玉殒,他也被视为不详,紧接着连生母生前居住的宫殿也变成了名副其实的冷宫。

    他和四皇子两个人原本应该是毫无交集甚至互相仇视的平行线,却在短暂的童年交集中,莫名其妙的像普通人家的兄弟一般相处起来,那时皇贵妃忙着培养二皇子好跟皇后生的太子在课业,书法以及习武中一争高下,年幼的高渝自然而然就成了半放养状态,搭上个爹不疼娘已死的高鸿,两个小孩儿就在大人们没有注意的空档,结下了深厚的友谊,而且这份兄弟情义并没有随着年龄的长大而变得生疏,反而愈加坚固。

    “若是一两个部落零星的骚扰一下也就罢了,就怕他们联合起来,届时恐怕要有一场恶战。”高鸿表情凝重道,“季大人,你可有什么解决办法?”

    季方舟表情凝重地望着手里的书信,嘴唇紧抿:“不瞒殿下,兵部接到边关粮草告急的折子和催函不止陇南一处,臣写了也不止一封要粮的折子,陛下却总回复是三个字:知道了。我这个兵部尚书现在也是半点儿法子都想不出了。”

    “户部那边一点儿存粮都拿不出吗?”高鸿眉头紧皱。

    “王瑞那个老匹夫每次上朝都抢先一步哭诉粮仓告急,我再开口要粮,他就皱着脸向陛下请辞,好说歹说才从他嘴里抠出十万旦,就这点儿还远远不够。”季方舟想起王瑞在早朝的时候哭哭啼啼的样子就恨得牙痒痒。

    季方舟话落音,书房陷入了寂静,高鸿闭上眼睛思索着,季方舟也没有打断他,而是犯愁的望着四皇子的来信,西部缺粮,北部缺粮,东北部也缺粮,粗略算下来数十万将士至少需要六十万旦粮食。

    好歹要让将士们把这个寒冬熬过去啊!

    “还有一个办法。”高鸿思索了半响,抬头看向季方舟,“借!”

    承乾殿内,大臣们左右排列,季方舟手持笏板站在正中央。

    “臣以为,如今官仓粮食紧缺,可向私人商贾借粮或者买粮,以缓解边关将士粮草急缺的压力。”

    “季爱卿,细细说来。”齐武帝来了兴趣,龙椅上,他的身体微微前倾。季方舟能够想出缓解粮仓的压力的办法,齐武帝稍稍松了口气,毕竟灾年才刚刚开始,谁都不知道后面还会发生什么,粮仓这个时候是万万不能开口子的。

    “北方虽然因为冬雪迟迟不消而无法耕种,然而南方却并未收到冻害的影响,早就已经完成了春耕。臣自然知道,王大人是想留着这些粮食以备不时之需。臣,这才想出了借粮这个法子。”季方舟说着看了户部尚书王瑞一眼,王瑞朝他翻了个白眼没开口。

    “这倒是个法子。那,爱卿打算如何借粮?”齐武帝道。

    “由户部出具借条,按照一旦五钱的利息向商贾征粮,期限为一年半,等明年丰收了再以同价格的金钱或者粮食补还给他们。”季方舟道。

    “陛下,季大人的办法虽好,可却有个漏洞,谁能保证明年就是个丰收年,若明年还是灾年,这说好的一旦五钱的利息,臣可没那个能力还上。”季方舟话刚落音,王瑞便从队伍里站了出来。

    “王大人这是诅咒大齐明年还是灾年了?”季方舟笑眯眯地望着他,“我说王大人,这年节虽说刚刚结束,可这不吉利的话也不能张口就来,您说是吧。”

    “季方舟!”王瑞心头一跳,狠狠地瞪着季方舟。

    “行了,朝堂不是让你俩来斗嘴的。”齐武帝呵斥了一声,季方舟和王瑞双双低头朝齐武帝叩拜。

    齐武帝沉思片刻,开口道:“如今当务之急是解决边关将士短缺的粮草问题,着兵部尚书季方舟和户部尚书王瑞,你二人合力将此法细细完善,三日内交到内阁再做商议。”

    “是,臣领旨!”

    “是,臣领旨!”

    一周后,全国各地的皇榜陆续贴出了借粮的告示,朝廷借粮而不是征粮,引起了趋利的商人们的议论,在得知还有利息的时候,不少粮商纷纷慷慨解囊,六十万旦粮食陆陆续续在半个月内便征集齐了。(当然,此乃后话,暂按不表。)

    断断续续下个不停的大雪在几天前终于停了下来,京城一直阴霾的天气也终于迎来了久违的阳光。

    积雪消融,街道湿滑泥泞,平安贪玩不小心摔了一跤,扭到了脚踝,这几日被言灵儿拘在屋子里哪儿都去不了,言灵儿自己也将律行的事儿放在一边,专心照顾这平安。

    那日送完高沄瑶回府后,平安抱着言灵儿大哭了一场,却从来没有问过言灵儿或者高鸿关于高沄瑶的事情,次日,齐武帝便下了敕封,平安被封为安宁侯,成年前都住在五皇子府。

    冰雪渐消,天气难得晴朗,平安自然不肯待在屋里习字,言灵儿索性让人在院子里布了茶点,搬了竹藤躺椅,娘俩抱成一团窝在躺椅里晒起了太阳。

    厨房里帮厨的小丫头这时急匆匆的从院外进来,偷偷地跟铃铛耳语了几句,铃铛脸色一变,快步走到言灵儿面前。

    “小姐,冯姑姑此刻正在府外候着。”铃铛道。

    “冯姑姑,可是冯店村又出了什么事儿?”言灵儿有些惊讶。

    铃铛摇摇头,招手让帮厨的小丫头靠近些回话,小丫头笨手笨脚的朝言灵儿行了个礼:“那位姑姑说,她店里宿了一位姑苏来的姑娘,一直烧热不退,嘴里还喊着娘娘的名讳。”