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宋安然神思不属地回荔香院。这个时候，宋安乐和宋安芸还在花厅里和别家姑娘一起说笑玩耍。
喜秋关心地问道：“姑娘是怎么了？难道是受刺激了？”
宋安然叹了一声，“喜秋，你觉着沈玉江这个人怎么样？”
“姑娘是问沈公子吗？除了大冬天还拿着一把折扇显得有点傻乎乎的外，其他都挺好的。家世人，人长得好，性子也还不错，听说学问也很好。和姑娘倒是天造地设的一对。难道姑娘不喜欢沈公子？”喜秋好奇地问道。
宋安然苦笑一声，“我喜不喜欢重要吗？我自负聪明，凡事都掌握在自己手上。可是偏偏我的婚事，我却没办法掌控。”
宋安然的表情很不对劲，喜秋顿时慌了，“姑娘这是怎么了？有什么问题，姑娘和老爷好好说啊。老爷一定会听姑娘的。”
宋安然摇头，“今天父亲警告我了，让我不准乱来，更不准在外面乱说话这，故意败坏自己的名声。喜秋，我不瞒你，父亲想将我许配给沈玉江。”
喜秋愣了一下，有些担心，有些疑惑，“姑娘不愿意？”
宋安然自嘲一笑，“我如果说我不愿意嫁给沈玉江，你们是不是觉着我矫情？这么好的对象都不要，那这世上就没人能合我心意。”
喜秋连连点头，她就是这么想的。抛开沈玉江某些缺点，抛开个人成见，单以婚姻市场上对男方的要求来说，沈玉江属于一等一的好姻缘，是那种打着灯笼都找不到的好姻缘。
沈玉江这类人，就是后世所谓的高富帅，还是学霸级别的高富帅。妥妥地男神，小女生们爱得不要不要的，会有无数人为他尖叫。
喜秋小心翼翼地问道：“姑娘为什么不愿意嫁给沈公子？难道沈公子得罪过姑娘？”
宋安然自嘲一笑，“真要说为什么，好像也没有具体的理由。只是单纯的不愿意。不想这么早就定下终身，不想这么早就嫁人。”
“就算现在定下终身，也不代表姑娘现在就要嫁给沈公子啊。”喜秋小声说道。
“我知道，我就是……”宋安然有些烦躁地说道：“就是有点不甘心。”
定亲，紧接着就是结婚。结婚就意味着生活将比现在复杂十倍不止。她的卧房里会多出一个男人来，她的地盘将腾出一半的地方来放置男人的物件。不仅如此，她还要面对公婆，姑嫂，叔伯兄弟，还有各路亲戚，各路牛鬼蛇神。总之生活复杂得让她头大。
一想到婚后的生活，宋安然就不想成婚，也不想定亲。别说沈玉江，就是皇子王爷，她也不乐意嫁。
说来说去，宋安然就是没有做好嫁人的准备。但是她又明白，这辈子她不可能不嫁人。也不可能一直拖延下去，拖到二十七八岁。最多等到十五六岁，她就必须出嫁。离着十五六岁，也就是一两年的时间。
宋安然叹了一声，嫁还是不嫁，这是一个严肃的问题。
喜秋在旁边说道：“姑娘有什么不甘心的？姑娘迟早要嫁人的，既然如此，干嘛不嫁给沈公子。从各方面来看，沈公子都很好，和姑娘很相配。与其将来嫁一个不认识的，性情也不好的人，不如嫁给知根知底的沈公子。而且奴婢还听说，沈公子身边并没有侍妾通房。可见，沈公子这个人在女色上面还是很节制的。”
“你认为我该嫁给沈玉江？”宋安然问她。
喜秋点了点头，“这么多公子里面，侯府的，方家的，文家的，古家的，所有的公子加起来，奴婢还是觉着只有沈公子最好，和姑娘最合适。真要在其中选一位公子嫁出去，奴婢还是认为沈公子最适合。奴婢的意思就是，错过了沈公子，姑娘将来未必能遇上比沈公子更好的人。而且错过了沈公子，说不定姑娘将来会后悔的。”
顿了顿，喜秋又说道：“反正现在还没定亲，姑娘不如趁着还有时间，找机会和沈公子多接触接触，多了解一点。说不定姑娘就会发现，沈公子正是姑娘这辈子的真命天子。”
喜秋将沈玉江说得太好，好到宋安然都快动心了。可惜，仅仅只是快要动心，而不是真的动心。
宋安然摆摆手，“我要好好想一想。你先出去吧。”
“奴婢遵命。奴婢出去的时候将门关上，就守在门口。姑娘有什么需要，叫一声就行。”
“行，我知道了。”
秦裴从房梁上跳下来，站在宋安然面前，“宋姑娘，你要嫁给沈玉江？”
宋安然挑眉，她靠着桌子，单手撑着下巴。对于从天而降的秦裴，并不感到意外。
宋安然笑了笑，“秦公子，这是你第二次钻我的房间。你作何解释？”
秦裴双手宝抱着剑，站如松，直视宋安然的目光：“没什么好解释的。我想来，所以就来了。反正没人挡得住我。”
这话说得又欠揍又张狂。
宋安然坐直了身体，问道：“我想问问秦公子，京城还有你不能去的地方吗？”
秦裴肯定地说道：“当然有我不能去的地方。比如皇宫，比如东宫，比如韩王府。”
得，全是皇帝那一家子。
宋安然嘲讽一笑，“我还以为秦公子天不怕地不怕，天上地下都能去得，更何况区区小女子的闺房。没想到秦公子也有怕的地方，不敢去皇宫，是怕天子发现。不敢去东宫，是怕被太子记恨。不敢去韩王府，是怕被韩王追杀。啧啧，狭义心肠如秦公子，竟然也是个欺软怕硬的人。整日里就知道钻姑娘卧房，欺负本姑娘手无缚鸡之力。”
秦裴皱眉，宋安然说的这话实在是太难听了。
“我并非故意！”秦裴想要解释。
宋安然却不想听他的解释，“不是故意的都能随便钻姑娘家的房间，要是故意的，你岂不是要霸王硬上弓，直接毁了我的清白。”
秦裴压下怒火，告诫自己千万别生气。他再次问道：“我听说你要嫁给沈玉江，这是真的吗？”
宋安然眨眨眼，转变话题转变得这么生硬，让人说什么好。宋安然笑了笑，“我要嫁给谁，和秦公子没有关系吧。秦公子这么关心我的婚姻大事，会让我误会秦公子想要娶我？不然，你也不会一次又一次的钻我的房舍。”
秦裴竟然无言以对。
宋安然心头好笑，“对了，我很好奇秦公子整天没事吗？怎么还在侯府逗留。”
“侯府发生那么大的事情，我自然要留下来看一看热闹。”
真是看热闹不嫌事大，宋安然嘲讽一笑。
宋安然摊手，“热闹已经看完了，可不可以请秦公子离开。”
“不要嫁给沈玉江。”秦裴终于说出了这句话。
宋安然挑眉，微微眯起眼睛盯着秦裴，“为什么？我要嫁给谁，同秦公子应该没有关系吧。”
“他不适合你。”秦裴想了想，貌似只有这个理由说得出口。
宋安然再次讥讽一笑，“适合还是不适合，真不是秦公子你说了算。虽然秦公子能上天入地，来去无声，但是我要说你真没资格管我的事情。我和你之间不熟，懂吗？”
秦裴摇头，表示不懂。
宋安然气结。表示认识这么一个人，简直是大不幸。
宋安然干脆拿出那张秦裴按了拇指印的白纸，展示在秦裴面前，“现在我以你曾经的承诺，要求你从今以后不准出现在我的面前。”
秦裴挑眉，“不成立。我也不认可。”
宋安然大怒，“秦裴，你这么逼我，还说什么沈玉江不适合我，目的就是为了刘素素姐弟吧。”
秦裴沉默，不说是也不说不是。
宋安然冷冷一笑，真想说哔了狗了。
宋安然突然认真起来，“我没见过刘素素姐弟，他们也没来找过我，这是实话。”
秦裴蹙眉，并不吭声。
宋安然也不理会他的反应，继续说道：“如果你见到刘素素，那请你替我问她一句，她是活腻了吗？就算要找死也别来京城。天下这么大，死哪里不好非得死京城。是嫌自己死得不够难看吗？”
秦裴大皱眉头，他不能理解宋安然的态度。
宋安然继续说道：“要是你没机会见到刘素素，那之前那番话就当做没听见。还有，我很不喜欢有人不经过我的允许来到我的地盘。所以秦公子下次想要见我，还请你走大门。”
“走大门就能见到你吗？”
秦裴总算有了反应，只是这反应貌似不是那么美好。
宋安然挑眉一笑，“能不能见到我不是重点。重点是你的态度。你仗着武功高强，每次不说一声就从天而降，有没有考虑过我的感受？秦裴，你就是个混蛋。”
“我不是混蛋。”秦裴一本正经地说道。
宋安然怒极反笑，她发现秦裴这个人真的是脑子缺少一个筋。他有时候显得很精明厉害，有时候又显得很愚蠢。一开始宋安然以为他是装蠢，结果宋安然发现他是真蠢。
对于真蠢的男人，宋安然没兴趣。她喜欢和聪明人打交道，说话不累。比如沈玉江。
好吧，她不应该在这个时候想起沈玉江。毕竟两家正在议亲。这个时候想起沈玉江，就好像她对沈玉江有什么想法一样。别管是不是真有想法，宋安然都不会承认的。这是必须的。
宋安然干脆拿出一本书，假装翻看。看了一会，发现秦裴还在，宋安然微蹙眉头，装作随意地问道：“秦公子不走吗？难不成秦公子打算一直留在我这里？”
“我希望你能给我一个承诺。”秦裴干脆在宋安然的对面坐下来，让宋安然不得不面对他。
宋安然放下书本，问道：“什么承诺？”
“承诺见到刘素素，你会及时通知我。”秦裴的语气显得极为理所当然。
宋安然笑了起来，其实她很不开心。她讨厌被人逼迫。她挑眉，笑问，“如果我不答应，秦公子打算怎么对待我？”
秦裴想了想，说道：“我不会用武力对付你。最多每天来骚扰你，直到你答应为止。”
真是无赖啊！这男人怎么这么不要脸！
“你答应吗？”秦裴正儿八经地问道。
宋安然扶额，摆摆手，“行，如果见到刘素素，我会及时通知你。绝对不会耽误了你的大事。”
这么爽快，莫非有诈！秦裴怀疑地盯着宋安然。宋安然这人太不一般，他不得不小心谨慎一点。
一见秦裴那讨人嫌的眼神，宋安然顿时怒了，拍着桌子站起来，“不相信我又来逼我做出承诺。既然不相信我，你干什么让我帮你？你是有病吗？脑子有病，就该找大夫开药。”
“我没有不相信你。”秦裴自知有错，赶忙改口，“我只是疑惑你会答应得这么爽快。”
“换做是你，三天两头被人骚扰，你也会答应得这么爽快。看什么看？还不赶紧给本姑娘滚出去！”宋安然大怒。真是欺人太甚。老虎不发威，你当我是病猫。
秦裴起身，准备圆润地滚走。不过离开之前，他又多嘴了一句，“对了，免费送你一个消息。韩术的娘即将到京城，就这一两天的事情。你家大姐想嫁给韩术，就赶紧准备吧。”
说完这话后，这一回秦裴真的圆润的滚了出去，终于离开了宋安然的地盘。
宋安然长呼一声，真是气死她了。怎么就遇上这样一个无赖。偏偏这无赖本事大得很，让她连反击的余地都没有。
宋安然在屋里烦躁乱转，不能再这样下去，不能再被秦裴牵着鼻子走，她一定要想个办法来克制秦裴，让秦裴不敢再仗着武功随意欺负她。
宋安然还没想出办法，喜春就在外面催促，“姑娘，酒席准备好了。姑娘该入席了。”
宋安然叹了一声，她真不想去吃什么酒席。明明是顾氏的丧事，可是侯府上下人人都跟中了头奖一样，个个都兴高采烈。不知情的人，还以为侯府是在办什么喜事。
宋安然对门外的喜春喊道：“进来吧。伺候洗漱，我要换一件衣服。”
“姑娘这件衣服挺好的啊。”
“脏了！”宋安然面无表情的样子，显得很严肃。
喜春“哦”了一声，“既然脏了，那奴婢就挑那件鹅黄色的给姑娘换上。”
“太艳了，换素净一点的。”
喜春又翻了翻箱笼，“还有一件芽白色的，姑娘觉着怎么样？”
“就这件吧。”
芽白色的也就是颜色稍微素净一点，其实用料和做工都极为考究。不说用料，光是上面各种暗纹花式，全都是喜夏一针一线绣出来的。喜夏的手艺都快顶得上最顶级的绣娘，就凭这份做工，都能值几十两银子。
也就是宋安然，舍得花大笔的金钱和时间去培养身边的人，将她们全都培养成某方面的专才，然后她就可以坐享其成，享受最顶级的服务。
宋安然打扮得很低调，出了荔香院，前往花厅。
走在花园里的时候，宋安然和蒋沐文巧遇。或许不算巧遇，应该是蒋沐文专等在这里堵宋安然。
“安然妹妹，我有些话想和你说。”蒋沐文神情略显轻松。顾氏死后，宋安然就没在蒋沐文脸上见过一丝一毫的伤心难过。或许蒋沐文对顾氏真的一点感情都没有。
蒋沐文又朝宋安然身后的丫鬟们看去，言下之意自然是想让丫鬟们退后，他想和宋安然单独说话。
宋安然挥挥手，让喜春她们都退后十步。然后说道：“沐文大表哥有什么话，请说吧。”
蒋沐文笑了笑，“我听说不少人都在打听安然妹妹的婚事。”
宋安然挑眉，示意蒋沐文继续说下去。
“安然妹妹的婚事可是香饽饽。被那些无关的人盯上，安然妹妹也很不高兴吧。”
“沐文大表哥究竟想说什么？”宋安然直接问道。
蒋沐文笑了笑，“安然妹妹要是想不出解决的办法，不妨嫁给我。我可以替你挡住所有的麻烦。”
宋安然噗嗤一声笑了出来，“沐文表哥是在开玩笑吗？这个玩笑一点都不好笑。”
蒋沐文也笑了起来，“你将他当做玩笑也可以。我说的这个玩笑长期有效。只要哪天安然妹妹需要帮忙，尽管同我说一声，我一定义不容辞。”
宋安然好奇地看着蒋沐文，“沐文表哥为什么要帮我？”
“因为你是我的衣食父母啊！我还指望着安然妹妹多赚点钱，我也能多分点红利。”
他不诚实，蒋沐文说的肯定是假话。不过宋安然不想去追究蒋沐文的真正用意。
宋安然对蒋沐文笑道，“多谢沐文表哥一番好意，不过暂时还不需要沐文表哥自我牺牲。”
蒋沐文哈哈一笑，“安然妹妹误会了。能娶安然妹妹是我的福气，不能说是自我牺牲。我相信，有不少人都和我有一样的想法。安然妹妹可要小心哦，虽然你很聪明，可是争抢的人太多了，也不是一件好事。要么早点定下婚事，绝了那些人的心思。要么干脆拒绝，不给任何人机会。现在这样含含糊糊，最是危险。说不定某个人一时冲动，就对安然妹妹做出过分的事情。”
宋安然大皱眉头，“沐文表哥是在提醒我，有人会对我不利？”
蒋沐文举起食指，放在宋安然的唇边，嘘了一声，“我可是什么都没说。我只是单纯的关心安然妹妹。好了，安然妹妹赶紧去赴宴吧，迟了别人会说你的。”
蒋沐文说完，笑了笑，转身离去。走得又快又稳，很快就消失在宋安然的视线中。
宋安然若有所思。
喜春来到宋安然身边，“姑娘，大表少爷和你说了什么？”
宋安然摇摇头，“没什么，我们先去赴宴。”
天气太冷，宴席就摆在花厅里。花厅里烧了地龙，屋里面暖洋洋的，让人舒服得想要睡觉。
姑娘们分坐几张桌子。
宋家三姐妹和侯府三房的姑娘，以及古家的姑娘坐在一桌。
大家遵守着食不言的规矩，整个酒席显得很安静，只听见杯盘碰撞声。
这样安静地吃酒席，气氛显得有些压抑。
宋安芸还是没忍住，拉着宋安然小声说道：“二姐姐，我今天都没见到顾四娘，顾家人还没回去吧。”
宋安然摇头，“还没有回去。”
“那顾四娘怎么不出来？难道是太伤心了，哭肿了眼睛不好意思见人。”宋安芸小声嘀咕。
宋安然摇摇头，“不要随意议论别人。”
宋安芸撇嘴，不以为然。
酒席吃得没滋没味。散了酒席后，宋安然就打算回荔香院。
“安然姐姐，等等我。”三房的八姑娘蒋菱儿突然叫住宋安然。
蒋菱儿是个很可爱的女孩子，也没什么心机。宋安然对她的观感还是挺好的。她笑道，“菱儿妹妹找我有什么事？”
蒋菱儿拉着宋安然的手，“安然姐姐，我有个小秘密，我带你去看，好不好？”
“我不……”
宋安然拒绝的话还没有出口，蒋菱儿就拉着宋安然往外面走。一阵北风吹来，宋安然忍不住哆嗦了一下。“菱儿妹妹，有什么话就好好说。我对你的小秘密，不是那么感兴趣。”
“可是我真的很想让安然姐姐看看啊。”蒋菱儿眨着无辜的小眼睛，可怜兮兮的。让身为姐姐的宋安然，一颗心都快要融化了。
然后，蒋菱儿又继续拉着宋安然往前走。
喜春和喜秋她们亦步亦趋的跟在后面，也都很好奇，蒋琳儿到底有什么秘密，非得让宋安然去看。
她们来到花园里。冬天的花园显得很萧瑟，枯枝黄叶，实在不是个赏风景的季节。
蒋菱儿指着前面的花丛，“安然姐姐，我的小秘密就在里面哦。”
宋安然已经察觉到不对劲。她回头，伸手掐着蒋菱儿白嫩嫩的小脸蛋，往两边扯，蒋菱儿的脸蛋都快被扯变形了。
宋安然板着脸，严肃地说道：“小孩子骗人是不对的。谁让你对我撒谎的？”
“我，我没撒谎。真的是有小秘密给安然姐姐看。”
“还敢说没撒谎，这里能有什么小秘密。大冷天的，不在屋里烤火，带着我来这里，是谁让你这么做的？还不快老实交代。”
蒋菱儿感觉脸颊好痛，于是眼泪滴滴落下，“安然姐姐好坏，你弄痛我了。”
蒋菱儿哭喊起来，宋安然赶忙放开她的脸颊。
蒋菱儿一边擦眼泪，一边冲花丛里喊道：“沐洪哥哥，你还不赶紧出来。都被安然姐姐发现了。”
果然，蒋沐洪从花丛里钻了出来。
见到蒋沐洪的时候，宋安然微微皱眉。她不由得想起之前蒋沐文的提醒，难道蒋沐文指的就是蒋沐洪吗？
蒋沐洪很不好意思，脸都涨红了，“安然妹妹，对不起。是我让菱儿撒谎，骗你过来的。”
喜春和喜秋齐齐哼了一声，挡在宋安然面前，警惕地防备着蒋沐洪。
蒋沐洪赶紧解释，“安然妹妹，我没有坏心。我就是找不到机会和你说话，所以才会出此下策。还请安然妹妹见谅。”
宋安然面色冷漠，“沐洪表哥利用菱儿妹妹，你觉得这样做无所谓，是吗？”
蒋菱儿抬头望着宋安然，“我没关系的，我想帮沐洪哥哥。”
“你给我闭嘴，这里没你说话的份。”宋安然轻声呵斥蒋菱儿。
蒋菱儿又快哭了。
宋安然于是又呵斥了一声，“不准哭。再哭就将你丢了。”
蒋菱儿赶紧捂住嘴，双眼惊恐不安的盯着宋安然，生怕被宋安然给丢了。
宋安然冷哼一声，对蒋沐洪说道：“不管沐洪表哥有什么话说，其实我都不感兴趣。蒋菱儿我就先带回去，沐洪表哥自便。”
“安然妹妹，等等我。”蒋沐洪不顾一切地冲上来，拦住宋安然的去路。
喜春和喜秋连忙推搡他，“你滚开，不准拦住我家姑娘。”
蒋沐洪显得很激动，“两个死丫头，都给我滚开。安然妹妹，你听我说，我会对你好的，我会比任何人都对你好。你不要光看着蒋沐元，我比蒋沐元更适合你。安然妹妹，我说的是真的。虽然我们三房不掌家，可是我娘没有大伯母那么贪婪，而且我读书也比蒋沐元读得更好。明年我就会下场参加童生试，只要考上秀才有了功名后，将来的前程自然不会差。
像蒋沐元那样的人，他一辈子都别想考上科举。他这辈子只能靠着祖萌混吃等死。安然妹妹是有主见的人，一定不会想要嫁给蒋沐元那样没有出息的人吧。而且在大房，蒋沐文和蒋沐元之间势如水火，两个人迟早会反目成仇的。谁胜谁负现在说这些还为时过早。万一蒋沐元失败了，那他就什么都没有了。安然妹妹，你可千万别糊涂啊。”
宋安然冷笑一声，“沐洪表哥刚才要我做人不要糊涂？”
蒋沐洪连连点头，“我只是想让安然妹妹看清楚蒋沐元和大房的真面目。”
宋安然笑了起来，推开喜春和喜秋，站在蒋沐洪身前。“沐洪表哥的消息很滞后啊！”
蒋沐洪有些不明所以。
宋安然轻声一笑，“我明白沐洪表哥为什么会同我说这一番话。你以为老夫人想将我许配给沐元表哥，我说的对吗？”
蒋沐洪点点头。
宋安然笑道：“这件事都是成年往事，难道沐洪表哥不知道吗？”
蒋沐洪摇头。
于是宋安然继续说道：“沐洪表哥难道不知道，我父亲已经明确表态，不会将我许配给侯府任何一位表哥。所以，老夫人已经打消了将我许配给沐元表哥的主意，就连大舅母都安静了下来，不再提起我的婚事。这么重要的事情，沐洪表哥竟然不知道，我真的很怀疑，沐洪表哥最近都做什么去了。”
蒋沐洪一脸懵逼，他真的什么都不知道。他还以为老夫人执意要将宋安然许配给蒋沐元。
这会猛地听到这个消息，蒋沐洪顿时就尴尬了。衬托着他之前的表白，显得又可笑又愚蠢。蒋沐洪尴尬得一张脸都涨红了。
“我，我……我不知道这件事情。我还以为安然妹妹看中了沐元，所以就……”
“我没有看上任何人！”宋安然说地掷地有声，“我父亲也不会轻易将我许配给任何人。所以沐洪表哥以后不要再说这些让人误会的话，说多了会引来麻烦的。”
“是，是。今天是我的错，是我太冲动，我该调查清楚再做决定的。给安然妹妹带来麻烦，都是我的错。请安然妹妹见谅。”蒋沐洪的认错态度还是挺好的。
宋安然笑了笑，“事情说清楚就行了。沐洪表哥以后可别再差遣菱儿妹妹做这种事情。她这么小，就学着撒谎骗人，这样很不好。”
蒋菱儿堵着嘴巴，“我真的希望安然姐姐能做我的嫂子。”
宋安然轻声呵斥，“胡说八道。”
蒋沐洪也很尴尬，“安然妹妹放心，我保证以后再也不会发生这种事情。”
“既然话都说开了，那我就带着菱儿妹妹先回花厅。外面太冷，待久了容易生病。沐洪表哥，再见！”
“再见！”
蒋沐洪傻愣愣地看着宋安然带着蒋菱儿离去。他突然抬起手来捶打自己的头，真是蠢透了。光是想一想自己刚才的表现，还有说过的那些话，蒋沐洪就恨不得找个地洞钻进去，真的是太丢脸了。他以后还怎么见宋安然。
以后每次见面都会想起今天发生的事情，连蒋沐洪本人都无法直视他自己。果然是蠢透了。
蒋沐洪打算去找蒋英儿，要不是蒋英儿给了她错误的情报，他也不会犯这种错误。
“蠢透了！”喜春偷偷嘲笑蒋沐洪。
“真是尴尬死了。”喜秋附和道。
“怎么会有这么冲动的人，找姑娘说话，就为了诋毁蒋沐元。真以为没了蒋沐元，姑娘就会嫁给他吗？”喜春又嘀咕了一句。
喜秋说道：“瞧着沐洪表少爷尴尬的样子，我都替他脸红。”
想到蒋沐洪的傻样，两个丫头掩嘴笑了起来。
宋安然回头瞪了她们一眼，当着蒋菱儿的面，说这些话，就不怕刺激到人。
喜春和喜秋这才住了嘴。
蒋菱儿情绪很低落，“安然姐姐，今天是我对不起。我不该骗你的。”
“这次就算了。下次再敢骗我，以后有好吃的好看的我都不给你，眼馋死你。”宋安然装似威胁。
蒋菱儿连连摇头，“我再也不敢了。安然姐姐要原谅我。”
宋安然笑了起来，“人小鬼大。行了，这次原谅你。”
“多谢安然姐姐。”
一行人带着一阵寒气进入花厅。蒋菱儿赶紧跑开，找别的人玩去了。
宋安乐来到宋安然身边，悄声说道：“大舅母要和方家结亲。”
宋安然眨眨眼，并不意外。
宋安乐继续说道，“不是将蒋菲儿嫁到方家，就是让蒋沐元娶方家的姑娘。我之前也是顺耳听了几句，具体的并不清楚。”
宋安然笑道，“先不管他们。我有个消息要告诉大姐姐，事关大姐姐的婚事。”、
宋安乐顿时紧张起来，“莫非是关于韩家？”
宋安然点点头，说道：“正是关于韩家。我听说韩太太接到韩术的信以后，并没有给韩术回信，而是直接启程上京。算着时间，应该在这一两天就会到京城。届时韩太太肯定要见见大姐姐，大姐姐可得好好准备。”
“啊？”宋安乐极为惊讶，万万没想到韩太太会上京。“那我，我该怎么办？不行，我得先回荔香院。之前做的新衣服已经穿过两回，去见韩太太得另外做新衣服才行。还有首饰，太名贵的不好，太素净了也不行。二妹妹，你首饰多，到时候能不能借我戴戴。”
宋安然瞧着宋安乐这副紧张急切的模样，忍不住笑了起来，“放心，大姐姐需要什么帮助，尽管同我说。”
“谢谢二妹妹。”
宋安乐全部的心思都放在了即将到来的韩太太身上，和宋安然说完话，就走了。
“姑娘怎么知道韩太太会来京城？”喜春好奇地问道。
宋安然神秘一笑，“不告诉你们。”
姑娘们聚在一起，无非就是聊家常，聊八卦。宋安然坐着听了一会，就觉没趣。于是起身回荔香院。
顾氏的丧事终于在热闹中结束。
晚上方氏当着古氏的面算账，算来算去，结果发现操办顾氏的丧事，收到的礼金竟然还不够开销。意思还要从账房拿钱贴补丧事的费用。
方氏脑袋发晕。年底了，到处都要用钱，结果顾氏的丧事又闹出亏空来，这年还过得了吗？
方氏也不废话，直接将账本交给古氏，“老夫人您看看，这日子真是没办法过了。”
古氏随意扫了眼账本，轻描淡写地说道：“一两千两的亏空，就将你愁成这样，瞧你这点出息。”
方氏凄苦，“老夫人，儿媳也想大气一点，可是儿媳没底气啊。十几个孩子都等着说亲，这聘礼，嫁妆，酒席等等一应开销，全部加起来，儿媳就头大啊。十几个孩子，没有十几万两能弄得下来吗？儿媳也想俭省一点，可是这不是丢侯府的脸面吗？侯府没脸面，老夫人您也不高兴，老侯爷那里更要指责儿媳不会当家。
儿媳算是看透了，不当家的人都以为儿媳贪墨了府中的银钱，都以为账房里还有金山银山。只有真正当过家的人才知道，开门七件事，柴米油盐酱醋茶，样样都是钱。可是这钱又不能从天上掉下来。儿媳但凡有点办法，也不会到老夫人跟前诉苦。”
古氏沉默，并不接话。
方氏又唠叨起来，“老夫人，咱们总得想个办法，解决现在的难题啊。我想着宋家有钱，不如老夫人出面问宋大人借一点花花，至少要先度过今年年关。”
古氏瞥了眼方氏，接着又重重叹气。“你让老身开口问女婿借钱，你这么做是在逼着老身丢人啊。老身要是开了这个口，还有脸见女婿吗？”
“可是，这都快年关了，各种账目都要结算。庄子铺子上送来的钱只是杯水车薪。如果不找宋家借钱的话，那就只能动用老侯爷的库房。不然，大家连过年的新衣都没有。更别说姑娘女眷还要添置首饰。爷们们还要出门应酬。而且新年里，还得各处走亲戚，送礼又是一大笔开销。”
方氏越说越小声。当家当成她这样的，也是丢脸。
古氏依旧摇头摆手，板着脸说道：“老侯爷的库房说什么也不能动。那是咱们侯府的根本。要是动了库房，以后他们几兄弟分家，侯府就真的只剩下一个空壳子。到时候，老身就是死也是死不瞑目。”
方氏心头有些埋怨古氏死要面子活受罪，一边想着办法，“老夫人，咱们不找宋大人，可以找安然啊。安然管着宋家内务，她手上肯定能调动一部分现银。不如就问安然借点钱，度过今年难关。”
古氏又摇头，“你一个长辈找晚辈借钱，像话吗？而且宋家来的时候，已经送过五千两现银，咱们再找安然借钱，你有脸吗？”
“那怎么办？这样不行，那样不行，那就只能将库房里的字画古玩给当了。还有上次宋家送来的那些见面礼，儿媳瞧着都是上等货色。拿到珠宝铺子里寄卖，一定能卖出一个高价。”
方氏眼巴巴的望着古氏。她就指望着古氏的私房撑过年底这一个多月。
古氏大皱眉头。想了许久，终于还是叫来袁嬷嬷开箱笼。
方氏悬着的一颗心总算放回了肚子里。
古氏挑挑拣拣的，最后挑选了一尊白玉观音，还有一对翡翠镯子，还有一套赤金头面首饰，还有一副名家字画交给方氏。
方氏在心里头估算了一下，又对古氏说道：“老夫人，这些只怕还不够。”
古氏大皱眉头，拿起箱笼里面的紫玉葡萄，这是宋安然送给她压惊的。
方氏一见紫玉葡萄，眼睛都直了。天啦，这可是上等紫玉雕刻的葡萄，光是这一件，就价值好几千两银子。方氏心热，心跳都加快了几拍，在心里头不停地念叨，就这件，就这件……
古氏拿起紫玉葡萄，最后又放下。犹豫了一下，又拿起紫玉葡萄，接着又放下……反反复复无数次，实在是舍不得。
方氏的心也跟着古氏的动作，一上一下的，感觉快要得心脏病。
古氏叹气，最后还是拿起紫玉葡萄，爱不释手，叹气一声，“老身真舍不得啊。难得有这么一件喜欢的。”
袁嬷嬷小声说道：“要不换成别的。”
方氏连忙说道，“别换。这一件能抵得上之前的十件。有这一件，今年的年关应该可以应付过去了。而且像这样的宝物，不能急着出手，得寄放在珠宝铺子里，慢慢的卖。遇到识货又喜欢的人，多卖两三千两都有可能。”
袁嬷嬷皱眉，没敢反驳方氏。
方氏眼热得很，“老夫人，将这件紫玉葡萄交给儿媳吧，儿媳一定会好好处理的。”
方氏真的很好奇，老夫人什么时候得了这么一件珍贵的玉器。早知道有这样的好东西，她之前干嘛发愁啊。
古氏舍不得啊，又叹了一声，“要不老身换成别的。这样的上等玉器，可遇不可求，真卖了以后花费十倍的价钱也未必能买回来。”
方氏着急啊。于是她干脆激将。“既然老夫人舍不得，不如明儿一早儿媳就去找安然。问安然借个一万两银子先将年关应付过去再说其他的。”
“胡说八道。侯府还没穷到找晚辈借银子应付开销的地步。罢了，拿去吧。”古氏眼一闭，就将紫玉葡萄递给了方氏。
方氏拿到紫玉葡萄，心都快跳了出来。
“老夫人放心。儿媳一定会将这件紫玉葡萄卖出好价钱。”
方氏心满意足，拿着一箱子宝物离开松鹤堂。
回到芙蓉院，伍嬷嬷就问方氏，“太太，这些珠宝字画还是放在老地方寄卖吗？”
“不，这次我们分两家。”方氏踌躇满志，“我听说京城新开了一家世宝斋，很多贵人都喜欢上世宝斋淘宝。干脆就将白玉观音还有紫玉葡萄放在世宝斋寄卖，其他的就放在老地方寄卖。”
伍嬷嬷笑道：“还是太太想得周到。那奴婢就听太太的。明儿一早就将白玉观音，紫玉葡萄委托给世宝斋寄卖。”
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