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第43章
罐头虽然口感不如新鲜水果，可是黄桃的纤维较粗，用糖水煮过的黄桃也并没有软烂，咬在嘴里反而有着脆爽的感觉。再加上如今秋燥，一口沁甜的汁水入口，顿时驱散了因为秋燥带来的烦倦。
“这……”王员外忍不住又吃了一口黄桃，含在唇齿间慢慢的品。他一开始以为那个黄桃果冻什么的已经很不错了，没想到这个罐头味道竟然更加美味！
宋志远来之前宋丁香已经叮嘱过了，他照本宣科道：“原本我家闺女想把这个方子也给大人的，可是这黄桃如今北地并没有多少人种植，而且储存上需要小心，若是不小心漏了气，这一罐子黄桃都要浪费掉了。再加上运输实在麻烦，不停的摇晃磕碰也会让这罐子漏气……再说这个法子也是她从南方客商口中听到过的，南方应该已经有不少人做了，所以就没有献上这个方子。不过大人若是喜欢，每日让我家小子送一次过来就好。”
王员外毕竟顶着个善人的名号，听到这里也就释然了，便笑道：“这怎么可以，我已经得了这许多罐已经足够。再说你们小本生意，这瓷罐和糖并不便宜，你们也是赚个辛苦钱罢了。若是我夫人和老太太喜欢吃，叫丫鬟去买就好。”
宋志远又道：“我闺女说，这罐头虽然不错，但是因为糖很多，孕妇一顿不要多吃，也就吃这么一瓣儿就好了。打开的罐子放不长久，需要尽早吃完。”
王员外笑道：“谢谢告知，因为我那夫人有孕，处处也都小心着，平日里烫的凉的太甜的都不敢多吃。不过也谢谢你家一番好意。我承了你家这么久的情却什么都没帮上，实在是过意不去啊。”
宋志远连忙拱手道：“大人愿意每年与我家有个来往，已经是帮了很大的忙，哪里还敢求别的？”
王员外哈哈大笑道：“不管怎么说咱两家也算是有了交往，你家镇上这铺子我帮你看着，你们就放心吧，绝不会有人过来捣乱的。”
“谢谢王大人！”宋志远高兴极了。他儿子一直带着还不到十岁的土蛋在镇上工作，平日里回一趟家也甚是麻烦，这让他和方氏一直担心来着。虽然宋丁香说不用担心，那铺面的位置距离王员外家不远，王员外承情一定会照拂。只是因为他上次没来，心里总是没有底。如今王员外亲口说要帮忙照拂铺子，他哪里还会有不安心呢？
出了王宅，又去铺子里叮嘱了几句，说让那个罐头过几天再售卖。
宋虎头一一应了，只是满嘴的让宋志远他们放心。
宋志远拿了卖围巾的银子买了不少用来做作坊的东西，其中煮羊毛的大锅就买了四口，又买了四只纺车，硝皮子的东西。零零碎碎的不但花光了九两多的银子，还倒贴了不少。
“真是花钱如流水。”十多两银子咔咔就没了影子，让宋志远忍不住的咋舌。
宋兴义从王家出来就精神了，笑道：“你还抱怨？你闺女给你少挣了银子了？这几日要挖藕，过些天霜降了又要收白菜做辣白菜，这不都是银子？”
宋志远嘿嘿一笑，过了片刻道：“二妮说了，如果这辣白菜卖得好回头也弄个作坊，咱就不种那老些白菜了，从村里收就好。如今家里事务忙，还要兼顾着种地怕是实在忙不开，万一累坏了就不值当了。”
宋兴义坐在车里沉默了好半天，道：“哎，这才多久啊，感觉自己都要过上老地主的日子了。庄户人家哪里有不种地的？”
宋志远道：“哪里是不种地，是佃出去给别人种。我们这不是还得忙乎家里这堆事吗？天冷了我得带着我家山子四处的杀猪，家里就大哥和俩侄子里里外外的不但帮着喂猪帮我杀猪，还得忙乎各种体力活。估摸着这一冬都没得歇了，等开春又得下地，还不得把人累着？而且丁香说若是那藕长得好，明年还打算再开个藕塘……爹，你可是家里的主心骨，决不能累着的。”
宋兴义把家里这堆事儿罗列了一下，觉得确实银子赚得多了，但是活计也更多了。他们不怕累，一把子力气能换银子那就是白给的，可是要真的累着了就得不偿失了。
“回头看看，实在不行就把地佃出去。咱家还有那老多荒地也得忙乎。今年收了不少荞麦，这东西不能交租只能自家吃，回头去跟人换点儿棒子面啥的。还有那个罐头若是真能卖得好，明年再种一些。哎哟，你要不说我还真想不到，这里外的都是活儿啊。”老爷子掰了半天手指头终于搞明白家里到底有多少活要做，就算铁打的人这样流水的转怕是也会累着。
宋志远哈哈笑道：“可不是呢，二妮说了，这手套围巾的估计能做好几年，还有开春就要晒大酱，秋油，辣椒酱。家里又有那么多白菜地辣椒地需要照顾。这冬小麦种完了若是平日里就准备着猫冬了，但是还得挖藕，做辣白菜，酸菜。还有那个酱豆腐也该闷上了。到了明年挖藕塘，种藕，侍弄果园。也就冬日里最冷的那俩月能稍微休息一下，可是还要照顾羊毛作坊……爹您想想，真这么连轴下去，谁能不累呢？”
这里面，粮食其实是最不赚钱的了，但是人又不能没有粮食吃，而且每年的租子也要从粮食里出。为了赚银子，家里的地怎么着也得佃出去。不过宋兴义决定不都佃了，他得留两亩地专门种花生瓜子啥的，等收了给辛苦了一年的孩子们炒了吃，能吃上足足一冬呢。还有那些荒地，再种上一年荞麦也该种些粮食和菜了，再养一年过了三年免税期还得交税，如果侍弄不好就亏了。
到了冬天家里还有二十多头猪呢，这些猪平日里都是自家杀了卖，等天一冷卖猪肉的人也多了，老二绝对会忙的脚不沾地。
他靠在车里晃晃悠悠的想，以前感觉一年也忙忙乱乱的，但是进的银子真不多。尤其是他们老两口，大多数银子都存了下来给老三读书了。幸亏老大老二家都是懂事儿的人，平日里也没有什么磕碰抱怨。
如今丁香开了窍，想了那老些赚钱的法子，老二家每日的银子流水一样的进来。但是他们家也没有忘了老大家，照样一一的照顾帮衬。老大家也没有眼红，每日天不亮就起来忙乎做饭喂猪，那干活的劲头比以前都强了不少。
要说这村里谁家过得舒心，还不得是自家吗？
宋兴义想到这里，忍不住满脸是笑。
因为要收拾出新的院子做羊毛作坊，宋志远不得不把自己跟闺女的小秘密转移地方。几个大缸空着运进来还能满这人，可是装满了想要挪地方就瞒不住人了。
方氏围着那缸转了好几圈，没好气的给自家男人闺女一人一个白眼儿。
宋志远陪笑道：“这不是怕糟蹋了东西让你心疼吗？所以就想弄出来再告诉你。”
“去去去，不就是嫌我唠叨？我哪次唠叨完不也帮你们了？走开，看见你就心烦。”方氏是真的有些生气。
宋丁香连忙描补道：“娘，这次是我跟爹错了，我和爹其实想给你个惊喜的。”只是没想到计划没有变化快，计划也是她计划的，这变化也是她造成的，后果却让老爹承担了，实在过意不去。
“啥惊喜？你娘我还需要啥惊喜？看着你成天活蹦乱跳我就很惊喜了。你就跟你爹亲吧！”方氏恨恨的戳了宋丁香的脑袋瓜一下，去别的地方忙乎了。
宋丁香对着宋志远吐了吐舌头，宋志远苦笑道：“完了，你娘晚上又得唠叨我了。”
“嘻嘻，”宋丁香道：“反正爹也习惯了，赶紧的，把这个缸都搬去后院吧。”
作坊都收拾出来，方氏，张氏加上六奶奶一起帮着招工。宋志远则带着宋志成还有儿子侄子们去藕塘挖藕了。
藕塘地势较低，想要放水不是很容易。不过秋天天气干燥，水线也下去了不少。宋兴义干脆在藕塘旁边找人又挖了个坑用来存水，反正明年也是要再挖藕塘的，如今趁着没上冻，村里劳力多，先挖一部分用着。
放完了水，藕塘里一片泥泞，还搁浅了不少鱼。小鱼都捡起来丢进旁边水坑里，大鱼现场卖掉，不少邻村的也跑来看热闹，顺便买两条“沾了秀才的光”的鱼回去炖汤喝。
挖藕是个力气活儿，这时候虽然没上冻，但是泥水冰冷刺骨，又没有那种隔水的水裤可以穿，所以十分辛苦。宋丁香怕自家人累坏了，再冻个老寒腿，于是让多招几个工轮流下水挖藕，下水前先喝上一大碗烧刀子，从水里出来又是一大碗姜汤灌下去，到也不觉得那么冷了。
一开始挖藕都没有什么经验，弄断了好几根长长的藕。因为藕中间是空心，断了就容易进泥水不好洗，所以断藕都卖不上价。等熟练了，那一根根长长的，白白胖胖的藕带着新鲜的泥土被丢上岸，看的人心中都无比喜悦。
镇上有人提前得到了消息，赶着车过来买藕。小贩们更是挑着担子在旁边等着，还顺便能帮个忙。一个藕塘挖了一天，足足收了上千斤的藕，大部分当场就卖掉了。
王家人也提前过来，王全赶着马车在旁边等着，一口气买了一百斤。
看着宋家人一边卖鱼一边卖藕，左手出货右手收钱的样子，真的令人眼红不已。尤其是周家的胖媳妇儿，盯着人群里张罗的宋丁香，嘴里不停的念叨：白眼狼，娶个媳妇儿也是白眼狼。若我是她婆婆，那老些银子就应该让我拿着。
旁边有人听了也只是不屑一笑，周一诺走了好几年了生死不明，当初为什么闹着分家闹得村长对周家都有意见的这件事还历历在目，这老太太竟然还一口一个白眼狼，看着别人家媳妇儿生气呢。
最后剩下的两三百斤的藕都被收进了地窖。荷塘里还剩下很多小的藕根，这些都不需要动，明年自会长出许多的藕来。在从水洼子里引水进来，冬天上面冻了结实的冰，那些娇嫩的藕根就可以好好的过个冬了。
新鲜的藕洗掉外面厚厚的泥巴，露出洁白的藕段儿。削了皮直接喀嚓咬上一口，真的是又脆又甜。晚上，宋丁香亲自下厨，做了莲藕炖排骨，糖醋藕丁，酸辣凉拌藕跟红烧鱼，吃的一家子都心满意足。
第二天又有人上门买藕，宋丁香卖掉了两百来斤，剩下的说什么都不肯卖了。他们家这么多人，那一百来斤的藕除了自己吃还要留出送礼的来，实在是不够卖。不过这也让她知道了藕塘的产出以及人们对藕的诉求，琢磨着明年要再挖多少藕塘呢。
羊毛作坊招了十来个媳妇子帮忙，挑拣羊毛，煮羊毛去蜡和油脂，分拣羊毛，纺线，硝制皮子。找的都是那些手脚干净利索的。都弄好了又要教人如何编织手套，裁剪皮子。只有学的最快织的最好的才能把活儿带回家去做，避免浪费了上好的羊绒羊毛。
就这样，眼尖的张氏和五奶奶还抓到两个偷藏羊绒毛线的媳妇儿，二话不说直接开了，任凭如何哀求都不同意让他们回来。
“这些羊毛都是从北地大老远送来的，织了手套也是给那些士兵们御寒的，你们怎么好意思偷拿？感情你们家没人服兵役，不需要这些御寒之物是吗？”五奶奶是比方氏张氏以及六奶奶都利索的人，她虽然寡居，但是也因为性子爽利不敢有人去招惹。这次也专门找了五奶奶来坐镇，不但能赚点儿钱，还能帮忙盯着那群女人干活。
宋老大宋老二家老太太毕竟年纪大了，也做不了这些精细活儿就没来掺和，只让媳妇儿们来试试，通过了的就留下来干个活挣几个铜板。宋老三媳妇宋高氏倒是想来，可惜方氏死活没松口，只是收了他们家两个手脚最勤快的媳妇儿，连娇杏都没让进来。
方氏毕竟一想起他们家做的事就一肚子气，如今肯让他们家儿媳妇来干活已经是法外开恩了。
宋丁香家里又把后院原本宋钧立两口子住的东厢房打扫出来，找了自己几个手脚麻利的小伙伴加上宋紫堇来做辣白菜。霜降之后他们家收了山一样高的大白菜，宋丁香跟宋紫堇调配了大盆大盆的作料，然后其他人往烫好的白菜里均匀的涂抹酱料。因为怕伤了手，宋丁香专门找人做了比较平的木勺子，用木勺子涂抹酱料。虽然没有手快，但是却也不错了。
涂抹好的辣白菜放进大缸里腌制，半个月后就可以贩卖了。
除了辣白菜，还跟豆腐坊定了不少的豆腐，拿回来切成小块放稻草里闷着，发了漂亮的长毛之后腌制起来，就成了绵软鲜香的酱豆腐。
剩下的就是每年都要做的八宝菜榨菜各种酱黄瓜酱茄子，这些腌菜都是在镇上最受欢迎的，通常都会被人几斤几斤的买回去，隔三差五就要去镇上补一次货。
别人到了冬天都在猫冬，只有他们家，一年四季都忙的脚不沾地，入冬了仍旧热火朝天。
而且也因为宋丁香家干活不吃独食，而是招呼着村里人帮忙，只要是能帮上忙的心里都十分感激他们家。宋兴义最喜欢这个时候出去串门唠嗑了，听着村里人满口夸赞，心里跟喝了蜜一样甜。
因为有人帮忙，刚降下初雪的时候，又一批手套被送往北地，然后没多久，又有五车的羊毛被送了过来。
来送羊毛的商人他们都认识了，那人笑呵呵道：“这是今年最后一趟了，毕竟北地在打仗，羊毛也不好收。不过明年开春应该还能收到一批，到时候还得麻烦宋娘子。”
“这有什么麻烦的？一想到他们都能戴上手套不怕冻手，我心里就宽慰了。只是……”宋丁香面露担忧，“周一诺还没有消息吗？”
商人呵呵一笑道：“老将军没说，就应该是还没消息。宋娘子且放心，我听老将军夸赞周小将军是个能干的人，应该不会有事。”
宋丁香惊讶道：“周小将军？他……已经是将军了？”
商人道：“暂且没有，只是大家都这么称呼，可见你男人在那里混得不错。不过我也就是个商人，能知道的也只有这么多了。”
宋丁香留了他吃饭，又给他带了不少罐头辣白菜和藕做回礼。把人送走之后，方氏忙不迭的问，“咋，还没有柱子的消息？”
已经半年没收到家书了，家里人人都在担心。
宋丁香摇了摇头道：“说老将军那边没有给什么信儿，只是让放心，说柱子哥在做任务不能经常跟外面通信。详细的什么他也不知道，送手套的时候我也给老将军写了信，应该还没收到呢。”
“哎哟，我这个心里呐，扑腾扑腾的，总觉得不安。最近也不知道咋回事，晚上总是惊醒……”方氏拍了拍胸口顺了顺气，道：“这也没个消息，是死是活的……呸呸呸，咱家人有老天护着呢，绝对不会出事！只是这眼看眼的就要过年了，我这心里不知道咋回事，总觉得有点儿不安啊。”
“娘，您是想的太多了。”宋丁香只好宽慰道：“如今家里事事顺遂，哪里就有什么不安的了？可能是这几天累着了，好好睡一觉就好了。”
宋志远的猪肉铺子这些日子正是忙乎的时候，方氏干脆把孩子交给宋李氏看着，自己跟大嫂去看铺子。只要猪都宰杀好了，她们两个女人就能切肉卖肉，只是不再帮人剁臊子，因为实在忙不过来。
年前不少人家都开始杀猪，宋志远经常在外面呆好几天不能回家，方氏可能是最近自己一个人睡的不安稳，宋丁香晚上也只好来陪着。
半夜里，方氏突然惊醒，把宋丁香也弄醒了，“二妮儿，我梦见你大姐了，你大姐总是跟我哭，问啥也不说，只是哭。”她一头冷汗，脸色都不太好看了。
宋丁香连忙去外屋取了温水给她擦脸，柔声道：“娘就是心思太重了，既然想大姐，明日我们去看看就好。”
方氏摇摇头道：“这不年不节的过去干啥？没得让她婆家烦呢。再过大半个月就过年了吧？到时候她就过来了。”她擦了脸，又喝了两口水，重新躺了回去，“你大姐家孩子也有四岁来的了，去年你大姐回来的时候说等大宝五六岁的时候就给他开蒙，让他也去读书。不过她婆婆那个抠门劲儿，怕是这读书的银子还得她自己掏。若是你大姐就跟家门口就好了，每天抬头不见低头见的，走动也方便。”
虽然说就嫁到隔壁村子，但是这里的村子与村子之间也隔的不近，来回要走上一个时辰，平时过来一趟也不是容易的事。
宋丁香也觉得是方氏最近可能是累着了，再加上她爹不在家才睡得不好。却没想到还没等过年呢，就接到她姐宋玉兰出事的消息！