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第七章尖叫桥
忙着处理伤病员的达利上校弄不清为何半座尖叫桥会突然消失，直到他手下的士兵捉住了个老头子。
“这事好像跟他有关。这老头儿……”士兵意识到说得有些粗鲁，马上改口：“这位老先生，刚才说了很多不明不白的话。”
“我才不明白！你们抓我干什么？不知好歹！你是什么？骑马的半个人？我要跟人头马说话吗？”大画师依然古怪傲慢。
破损不堪的钟面酒吧里，几个正在包扎的士兵忍不住笑起来。
“现在是半人半牛。”达利上校倒不生气。
“上校，这老头儿说这桥是他转动的。”士兵说完，自己也不大相信地补充了句：“我想他一定是被牛群吓丢了魂儿了。”
“你才被牛群吓丢了魂！”老头儿中气十足地大吼起来，气愤的唾沫喷了那士兵满脸。
“上校，他是隐居在橘镇的大画师。”切当然认得这老头儿。
“大画师？就是传说中的城市设计师？！”上校立刻对老头儿行了个军礼。
“不用对我行礼，只要放了我就可以。怎么，你们吓丢了魂儿？”老头回过头奚落身边的士兵，士兵此时正用不可置信的眼光打量着他。
“请您先回答我一个问题：是您转动大桥，并放走了裂井匪徒么？”上校询问大画师。
“裂井兄弟不是匪徒，你们才是匪徒。”大画师低下头，语气里满是悲愤。
上校与大画师说话的工夫，马波也将旅行车开到了河岸边。他停好车，风风火火地跑上桥。听到大画师的说话声，马波三步并作两步跑进酒吧——疯老头是唯一一个能验证他猜想的人！
“这座桥其实是块钟表，对吗，大画师？”他一进门就喊，语气里透着难以克制的兴奋。一直在马波脑子里转着的事情实在令他着迷，连多细胞都被他暂时抛在了脑后。
“请告诉我，爱开玩笑的大画师，是不是这样？”他从口袋里掏出在拍卖场涂画的纸片，众人不知所以然地静默。大画师皱着眉头走到马波身边。
“这座桥是您设计的对吗？”马波恭敬地把手里的图交给老人。
“哼，总算有个脑子不太笨的了。”
“设计这个干吗？”
“玩！本来我以为它永远用不上。听说打仗，就过来看看热闹。没想到事情会是这样。”
“到底怎么回事？倒是说说看！”有的士兵着急了，等不了马波和大画师之间心领神会地打哑谜。
“根本打不了仗的军队，性子倒很急！”大画师看着满地的伤兵。
马波干脆先开始解释：“您设计了一座能移动的桥。它可以像钟表那样在一个圆周内移动。酒吧之所以叫钟面酒吧，不是因为地板上的钟，而是因为整个桥会以酒吧为轴转动，对吗？”
话音一落，四周立时寂静得吓人，连几只未回巢的蜜蜂都不再扇动翅膀。
“你胡蒙还真蒙对了！这座跨河桥是我命名的，酒吧也沿用了我取的名字。”大画师边说边爱惜地抚摸着酒吧的石头墙面，“人的生命和机遇就像不停滴答走过的时间，一去不复返，且不得不经过那些也许只能有一次的改变，决定那些也许只能有一次的抉择。没想到，我的设计居然被一个眼睛有病的穷小子看出来，这简直是羞辱！”
画师“赞扬”完马波敏锐大胆的直觉，把纸片放在大理石吧台上，让上校和所有人都可以看见纸上画的图。
“以钟面酒吧为中心，跨河桥的两半如同表盘上的时针和分针。以桥柱为支撑点，两部分桥面可以转动。也就是说，尖叫桥旋转后，可以充当过河及连接高速路的立交桥，可以从高速路南的河西岸上高速，快速抵达高速路北的河东岸。”他解释道。
图10：桥面转动示意图2
桥体居然可以分成两半，像钟的指针那样转动，所有人都惊呆了。而大画师只是轻轻点了点头。
马波第一次过桥的时候，就对这么大的整座桥只用了一个桥柱，而用承重护栏来支撑绝大部分的重量产生了疑问。后来，当他看到钟面酒吧里的指针，便猜出了桥会转动的秘密。
“您为什么要给这座桥取名叫‘尖叫桥’？”达利上校对这个古怪的老人充满敬意。
“我力图使我的每一次设计都具有个性，这座桥也不例外。如果有人肯花心思琢磨一下这座桥的设计，他一定会尖叫的，这会很好玩。但是人们都太无趣！叫它跨河桥，毫无生气！也有叫钟面桥的，虽然比较贴切，可我还是觉得叫‘尖叫桥’更好。比起平庸，我宁愿搞砸！”
“啊…？”
“啊？”
“啊！”
时隔多年，人们终于为尖叫桥发出了惊叹！
“发条在哪里？每只钟都有一个转动它的发条。”马波问。
“哼！”大画师摇头：“我以为你有多聪明，看来你也就这点本事。这是个水力发动的钟！橘镇的地下满布着管道，它们组成了发条，那个雕像就是开关。这些管道除了带动远处的大桥，还可以输送和加热运河水，在泥土下面灌溉植物，所以你们看，树上都是绿叶，可草是枯黄的，因为树根扎得深，但是草根浅。当我发现新城还过来了增兵的时候就在橘林里启动了我的发条。等我上了桥，橘镇那部分的桥面开始转动。你们这些孬种士兵只知道尖叫逃命，没人敢跟着桥上高速路，除了裂井兄弟。”
图11：橘镇与尖叫桥
“大画师先生，您为什么要帮裂井兄弟？”上校问了必须问的问题，协助逃犯可是个大罪！
“不是我，是蒙眼的天使帮了他们。我倒要问问你，你为什么要杀莱昂？”老人神色大变，表情甚至凶狠起来，“他们不过想去屠城。特意派军队来绞杀三个农夫，屠城就那么害怕他们吗？充其量不就是三个孩子和一群牛嘛。跟我当年见到时没什么区别，还是那么顽固执拗……”大画师的表情语调多变得出人意料，他突然哽咽，马上又气得直发抖，“老年人难道不应该帮助孩子们吗？想逮捕我？我连监狱里用的换洗衣裤都随身带好了。”
“监狱里不让穿自己的衣服。”一个士兵说，大画师给了他一个白眼。
“我丝毫没有想逮捕您的意思。是您帮了我们。”半个上校向大画师致敬，“您的智慧阻止了更多的伤亡。可是裂井兄弟反抗政府，下面的路也会很艰难。”
实际上如果大画师不及改变桥的走向，帮助阿门农和多米诺逃走，上校与他们不可避免地还会有一场恶战。