1.大明宫廷女公务员入职考试

暮兰舟 / 著投票加入书签

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    大明洪武十三年,春。

    都城南京,北城英灵坊,成贤街,胡家书坊。

    “善围!胡善围!死丫头快起来!把马桶提出来倒了!”

    天还没亮,胡善围就被继母陈氏尖利的声音惊醒了。

    陈氏身怀六甲,肚子像是揣了大南瓜,她即将临盆,睡眠不好,好容易入睡了,难以控制的尿意就逼她起来蹲马桶,一夜至少起来五次。

    原本倒马桶这种事情是家中小丫鬟做的,但陈氏就是想要磋磨继女胡善围,仗着肚子里的男胎要继承胡家香火,以尽孝道为理由,把胡善围当做丫鬟使唤。

    胡善围起了床,点燃一盏灯笼。

    灯笼点亮了少女的容颜,一双长眉飞入鬓角,神采飞扬。

    胡善围提着灯笼从西厢走进正房,虽是春天了,但寒冷就像钉子户,死赖着不肯走,地上接着一层薄霜,踩在上面咯吱响。

    推开卧室门,就闻到一股尿骚味,不禁蹙起了一对长眉。

    陈氏真是越来越不讲究了,连马桶盖都懒得盖,等她来收拾。

    躺在床上的陈氏捂着肚子哼哼,“怎么才来?就知道挺尸。”

    胡善围推开窗户透气。

    陈氏骂道:“这死丫头想干什么?现在正是倒春寒的时候,想冻死我啊。”

    胡善围关窗。

    陈氏又骂:“屋子里一股味,什么时候才能散了去?真是蠢笨如猪!难怪十九岁都嫁不出去!”

    胡善围回头冷冷的看着陈氏。

    陈氏有些心虚,说道:“把窗户开个小缝就行了。”

    胡善围将木盖合上,提起马桶就走,经过陈氏的梳妆台时,借着衣袖的掩饰,偷了一串钥匙。

    胡善围倒了马桶的脏污,在院子的井里提水刷马桶,冰凉的井水飞溅到满是像草莓一样长满冻疮的手指上。

    洗干净马桶,天还是黑的,胡善围四顾无人,抹黑去了书坊的账房里。

    她用偷来的钥匙打开钱匣,里面有白花花的碎银子和黑黝黝的铜钱,但是她一个都没取,拨开钱匣下方的暗格,拿出家里的户贴。

    户贴就是户口本,大明唯一的身份证件和纳税凭证,以家庭成年男子为户主,一户家人只有一张户贴,每隔十年更换一次,更新家庭的人口和家产。

    胡善围将二尺长宽的户贴藏在贴身衣兜里,然后去了井台,将干净的马桶送回正房,顺便把偷来的钥匙还回去。

    还好,疲倦的陈氏正在睡回笼觉,没有察觉。

    胡善围梳洗后,将闺房里的一套笔墨放进竹篮里面,又在上面覆盖了一层香烛纸钱等物,此时天微微亮了,她提着竹篮,吹灭灯笼,去了父亲的书房,轻轻敲门:

    “父亲,是我,善围。”

    片刻,父亲胡荣披衣开门,自从小娇妻陈氏肚子大了,一夜起来五次,时不时叫这里难受那里不舒服,他不堪其扰,干脆与妻子分房睡,一直歇在书房。

    陈氏没有丈夫的制约,干脆把怨气都发泄在胡善围身上。半夜把胡善围叫起来端茶递水倒马桶是常有的事。

    胡荣问:“什么事?”

    胡善围说道:“我昨晚梦到母亲,她说想我了,我今天去她坟头上香,烧些纸钱。”

    这个母亲当然是指胡善围的生母,胡荣的结发妻子。

    胡荣说道:“行,早去早回,你等等——”

    胡荣回到书房,拿出五两银子一吊钱给女儿,“你收好了,留着自己花用,裁一套新衣,打一套首饰,想吃什么就买什么,莫要让陈氏知道。”

    胡善围一怔,不接。

    胡荣干脆将银子和钱都放进她的竹篮里,“我知道你最近受了委屈,但陈氏有孕在身,我怕你冲撞了她,伤了胎气。大夫说八成是个男孩,你有了弟弟,将来也有依靠。等陈氏平安生下你弟弟,她要是再敢欺负你,我定不饶她!”

    胡善围笑了笑,不说话,点头告辞。

    胡荣关了书房门,钻进温暖的被窝,继续睡,天还早,外头好冷。

    胡荣并不知道,房门关闭的瞬间,女儿胡善围就收了笑容,目光如霜。

    胡善围提着竹篮走出胡家书坊,将香烛纸钱等物扔进垃圾堆,只提着篮子里的笔墨砚台去街角骡马行。

    她雇了一辆马车,给了马夫半吊钱,“去皇城的西华门,途径药铺停一下车,我要买药。”

    马夫扬起鞭子赶车,半路停在药铺门口,胡善围进去,花了二两银子,买了一瓶最贵的冻疮膏。

    回到马车上,胡善围将膏药抹在满是草莓冻疮的手指和手背上,贵的果然好用,清凉入骨,缓解了双手灼烧般的冻伤疼痛。

    马夫见这个姑娘出手阔绰,搭话道:“姑娘去西华门,是要进宫?”

    胡善围点头:“嗯,去皇城内府的礼仪府。”

    马夫不解:“礼仪府是什么地方?”

    胡善围说道:“就是俗称的奶/子府。”

    马夫一拍脑袋,“哦!奶/子府我知道!那地方听说今天要选女官!姑娘是去考试的?”

    胡善围一笑,长眉顿时斜飞入鬓,“是的,我要当女官。”

    大明皇城西华门北面紧挨着宫墙的一排青色琉璃瓦屋顶的房屋,是管理宫廷事务的内府。

    其中有一个挂着“礼仪府”牌匾的大院,这个机构隶属锦衣卫,平时用来接待等候传唤入宫觐见的诰命夫人和女眷,提前教授礼仪,以免殿前失仪。

    因这里每季为宫廷选拔奶妈,而有了奶/子府这个接地气的俗称,一般都叫奶/子府,只有书面上称礼仪府。

    但今天,奶/子府要对外选拔宫廷女官,而非奶妈。

    因前朝元朝宫廷屡屡有朴不花之类的太监把持朝政,祸国殃民,大明开国皇帝、洪武帝朱元璋深恶太监。

    但是繁琐的宫廷事务需要能识文断字的人才,于是洪武帝和礼部制定了女官制度,效仿朝廷的官制,将宫廷事务划分六局一司。

    分别为尚宫局,尚仪局,尚服局,尚食局,尚寝局,尚功局。其中尚宫局总领六局。宫正司则独立于六局,专管宫廷戒律、赏罚之事,是个监督机构。

    简单地说,就是用五局女官管理宫廷事务,用尚宫局的女官管理五局的女官,用宫正司的女官监督所有六局女官。

    层层监管,等级分明。

    这一年,洪武帝第三次发布甄选女官的诏令:

    “敕谕民间女子年十三岁以上,十九岁以下,妇人年三十岁以上,四十岁以下,无夫者,不问容貌妍丑,但无恶疾,愿入宫备使令者,女子任给钞六十锭,妇人给钞五十锭,为道里费,由地方官吏初选考核后,送赴京师备选。”

    也就是说,选拔女官,相貌无所谓,只要身体健康,没有疾病,自愿服务宫廷,通过了地方官吏的初选,朝廷出路费和安家费,十三至十九岁的黄花大闺女给六十两银子,三十到四十岁的已婚寡妇给五十两银子,来京师参与女官选拔考试,有孩子也没关系,只要丈夫死了就行。

    五十两银子,足够一家人粗茶淡饭,无忧无虑过一辈子,甚至偶尔还能加一碗肉。

    在洪武朝,一个县令一年的俸禄都没有五十两银子,可见洪武帝对备选女官出手阔绰,十分重视。

    于是乎,到了考试那天,约有两百多个女人提着装着笔墨的竹编考篮,站在奶/子府大院里等候入场。

    高矮胖瘦、有美有丑,有二八俏佳人,也有三十如许典雅贵妇,还有一些被岁月和生活摧残过的黄脸婆。

    她们唯一的共同点,就是身上的书卷气和手里的考篮,她们即将以笔为刀,为自己搏一个出路。

    “第五十七号,胡善围!”

    一个身形高挑,长眉入鬓的少女出列,从考篮里拿出证明身份的户籍文书,递给拿着花名册的女官,核对身份。

    这是她从家里偷出来的。

    女官展开约二尺的户帖,四周印有梅花栏,上头写着:

    一户胡荣,应天府英灵坊成贤街住民,商户,计家三口

    男子壹口

    成丁壹口

    本身,年叁拾柒岁

    妇女贰口

    妻陈氏,年壹拾捌岁

    女胡善围,年壹拾玖岁

    事产

    民田十亩八分四厘,船一只,骡马一头,房屋七间四舍。

    右户帖付胡荣收执,准此。

    洪武十三年一月二十七日

    应字肆佰三十六号

    除了应字头的四百三十六户籍编号,户帖下方还有应天府提调官、司吏、典史三人的画押和印鉴,大明户籍管理严格,造假是很困难的。

    女官仔细核对每一项,并在花名册上抄录户帖内容。

    这个户口本简单的一点讲,就是户主是三十七岁的胡荣,家中有十八岁的小娇妻陈氏,和十九岁的女儿胡善围,很明显,这个陈氏是继母。

    否则母亲怎么可能比女儿还小一岁?

    这是商户家庭,家中有屋又有田,生活乐无边,有十亩多的田产,有一只船,一头骡子,七间房屋。

    抄录完毕,女官将户帖并一个号牌递给胡善围,“去找五十七号桌坐下,对号入座,等候发卷考试。”

    “是。”胡善围将户帖和号牌都放进考蓝里,步入考场。

    这是改变她人生命运的一场考试,不得有失误。

    想到这里,胡善围开始紧张起来,等到她找到座位,放下考篮,篮子手柄都被她手心的汗珠浸得透亮。