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苏阮隐下张家那摊破事, 只把林思裕要主动推举付彦之重新入朝,告诉了他。
可惜这位付郎君一点也不好糊弄, “林相怎么突然这么大方?我将他比作江充, 以他的为人, 应当已经恨我入骨了才对。便是圣上想让我入朝,除非直接给我个三品官,否则想过他这一关都不容易,他怎么会自己松口?”
本朝官员选授,按例三品以上,才由圣上亲选;五品以上者,由宰相提名呈报御批后,吏部授官。如此一来, 就算是圣上想用的人,若无宰相提名,或者宰相从中做了什么手脚,此人也只能该做什么做什么去, 等熬够资历或者熬走这位宰相后, 再进中枢。
“而且如今执掌吏部的何尚书年老昏懦,对林相几乎唯命是从, 就算圣上找了别的相公提名,林相也可以给吏部施压,不让吏部任命。”付彦之越想越觉不对, “他们是不是又做了什么得罪你的事?”
苏阮真没想到朝中之事如此复杂, “我还以为圣上不肯答应娘娘请求, 就是心中还有气,想晾一晾你呢!原来他其实也是在等机会?”
“恐怕两者都有吧。”付彦之笑了笑,“所以我一直说不急。”
苏阮点点头,又问:“那……这次算是好机会吗?”
“我得先知道他林相,到底为何这么舍得做赔本买卖。”付彦之拉住苏阮的手,“阿阮,你是不是有什么事瞒着我?”
那些龌龊事情,苏阮是真的一句也不想说给付彦之听,但如今有这层干系,他又追问,苏阮只得掐头去尾说:“他原本倒是想轻轻巧巧卖个好的。张家出了点事,张夫人不敢径直来找我,就找到林夫人娘家……”
付彦之插嘴:“她为何不敢径直找你?”
“……”苏阮斟酌着说,“张敏中死后,她……”
“她为难你了?”付彦之看苏阮一副不想多提的模样,就自己猜测。
苏阮点点头,付彦之皱眉:“那她怎么找到林夫人娘家的?为了何事?”
“好像他们两家是远亲吧。为的张家家事,林家正欲向我示好,就想替我打发了,却不知道这事办了,根本卖不到好……”
付彦之听得糊涂:“到底何事?不方便同我说吗?”
苏阮摇头:“不是不方便,只是,实在不是什么光彩的事,我不想再说,也不想脏了你的耳朵。”
付彦之眉头皱得更紧,能让苏阮这么说的,可见真不是什么好事了,“所以是林相先一厢情愿帮了张家,之后才知道他们实际同你有嫌隙,只好拿推举我入朝来补救,是吗?”
“算是吧。”
这句答得略勉强,付彦之却没有追问,他思索片刻后,说:“这件事我得同叔祖父商议,这会儿他应该在家,我去一趟,很快回来。”
苏阮一愣神,他已经松开手站起身,匆匆走了。
果然就不该同他提张家的事。苏阮黯然独坐,一时动都不想动,也没叫人进来服侍。
不知过了多久,她才叹出一口气,准备起身回房,却在一抬头间,看见付彦之就站在门口,静静地望着自己。
“你怎么这么快就回来了?”
苏阮站起来,刚要再多问一句,他忽然大步走过来,长臂一伸,就将她揽进怀里,用力抱紧。
“你这个傻子!”付彦之声音低哑,似乎带着些哽咽,“你在张家过的都是什么日子?!他们这样欺负你,你怎么不早同我说?”
苏阮本来还懵着,听了这两句问,倒明白过来,笑道:“你叔祖父几时改名叫丽娘了么?”
付彦之略略松开手,低头看着苏阮眼睛,满目都是痛惜之色,“就这样,你还说过得挺好?”
苏阮抬起手环抱住他的腰,低声道:“过日子不就那么回事,有好的时候,自然也有不好的时候。何况是我自己选的。”
这句话听入耳中,付彦之更难受了。
“你真是个彻彻底底的傻子!”他伸指轻轻一点苏阮额头,“别人对不起你,你不怨恨也就罢了,还说是自己选的!你好好看着我说,你真是自己选的么?”
苏阮仰头看着他,不肯回答,目光中却全是求饶之色。
付彦之就也没再逼她,“以后不许再这样了!不许委屈自己,不许强颜欢笑,不高兴了就告诉我,有什么为难的事也都交给我,不许自己发愁,记住了吗?”
苏阮乖乖点头:“记住了。”
付彦之便又将怀中人抱紧,低头在她脸上亲了亲,说:“还有,就算路是你自己选的,发现走错了,也可以反悔。你还说人家不撞南墙不回头,你回头了吗?”
她往哪回头啊?苏阮抱着这个失而复得的良人,想说我们早就断了音信,我都不知上哪去找你,怎么回头啊?
可是她并没有出声,那些都已不重要了,因为现在他们已是未婚夫妻。他们虽然没有回头寻找过彼此,却在一条交汇的前路上重逢,足矣。
“过去的事,都不提了吧。”她低低回应,“我现在不想回头了,只想向前看。”
付彦之松开苏阮,拉着她回去坐榻上并肩坐下,认真说道:“我突然发觉母亲说得真对,很多事并不是真的过去了就过去了,不提了,就能忘记。”
苏阮一愣,付彦之已接着说:“竹箫的事,我问过丽娘了……”
感觉到掌中她的指尖一颤,付彦之忙握紧了,继续说:“不是你的错,阿阮,不要把别人的过错背在自己身上。”
苏阮有些茫然:“丽娘怎么同你说的……”
“实话实说的。从张敏中怎么看见我去找你,到他怎么逼着家里去提亲,再到他怎么从你手里夺了竹箫就走,丽娘都说了。”
甚至于,婚后头一两年张敏中还能拿苏阮当宝贝哄着,之后就见一个爱一个,渐渐冷落苏阮,直至他去灵州的一切经过,丽娘都告诉付彦之了。
虽然不那么详尽,但那几年苏阮过的是什么日子,付彦之已能拼凑出来。
他很心疼,他从来没有想过,苏阮这些年会是这样过来的。因为早年母亲来信,确实提到张敏中待苏阮不错,苏家也因为张家,日子好过了许多,所以付彦之一直以为,苏阮嫁入高门就一切顺遂了。
也因此,再见之后,他竭力隐藏自己对她的在意和重新萌发的情愫——付彦之觉得苏阮会耻笑他。
他以为她早就忘了他,或者说,她早就不在意他了,却没想到她也没变。
不但心没变,人也丝毫没变。
“我见过许多面目全非的人。经历过坎坷磨难之后,他们要么怨天尤人,要么意志消沉,更有甚者,会变得同那些加害他们的人一样,转头再去加害弱者。”
付彦之握紧苏阮的手,“但你没有,你还是从前那个你。所以我说你傻,你就算不怨恨别人,也别把错都记在自己头上啊!”
他眼睛里的怜惜越来越浓,看得苏阮眼眶热热的,她不想真的流出泪来,就低头说:“也没有,只记了这一件。”
付彦之伸手抬起她下巴,非要她看着自己,“你就不怕我已经变了吗?”
“……没想过。”
“若我真的变了呢?若我心里只想报复你呢?”
“怎么报复?”
付彦之:“……”
他努力想了想,“贪慕你家的权势,娶了你,却不对你好……”
苏阮失笑:“你要是变成那样,还会抗命替废太子说话?”
“……”倒也是。
苏阮见他无言以对,笑容更大了些,“所以你也没变嘛!”
付彦之一叹:“我不敢。”
苏阮不明白,他接着说:“改姓归宗一件,我已经悔之晚矣,始终耿耿于怀,哪还敢再行差踏错一步?”
“这么说来,我也是。”苏阮一叹,“自从知道了辜负一个人是什么滋味,我就再不敢做一件违心之事。”
两个战战兢兢活了十年的人,相视一笑,突然都轻松许多。
因林思裕横插一手而生的阴霾,终于从苏阮头上散去,她心里那块大石,也终于被付彦之亲手搬走,感觉整个人轻飘飘的,似乎只要风一吹,就能飞起来。
苏贵妃传召苏阮进宫时,见到的就是这么一个口角含笑、脚步轻捷如飞的二姐。
“你这是遇上什么好事了?眼睛都在笑!”
苏阮摸摸眼角,“有吗?”坐下以后,又说,“就是见了你高兴。”
苏贵妃啐她:“哄谁呢?还见了我高兴,你都多少日子没来了?我不让人去叫你,你是不是还躲家里同二姐夫你侬我侬呢?”
苏阮笑眯眯地,并不反驳。
苏贵妃调侃归调侃,还是乐于见到姐姐这样神采飞扬的,所以见好就收,很快说起正题:“林相推举二姐夫重新入朝这事,你知道吧?”
“嗯,知道,圣上不是没许么?”
苏贵妃点点头:“我就是想同你说,林相给二姐夫的是个从四品虚职,圣上说,这个位子太尴尬了,上不去下不来的。他心中已有打算,只时机未到,叫我们再耐心等等。”
“好呀,不急。”
“我看你巴不得二姐夫多赋闲一段时日,好好陪你呢吧?”苏贵妃调侃。
苏阮笑笑,还是不反驳,“他自己也不急。对了,我那园子快修好了,我打算办个宴席,不知圣上同娘娘,肯不肯赏脸?”
苏贵妃十分心动,她有好些日子没出过宫了,苏阮和苏铃的国夫人府,她也没去过,就立刻打发人去问圣上。
圣上回话很快,“圣上说了,徐国夫人新园落成开宴,肯定是要去的。”程思义亲自回来答话,“只定个休沐日便可。”