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显忠寺和皇宫的连接处,此地城门早已关闭,花溶正率领一队侍卫和赶来劫持的叛军混战。
花溶早已气力不支,但见又是一队叛军冲到,心里一惊,遇到这股亡命逃军,哪里还有丝毫性命?
她心里一寒,呼喝着撤退,可是,己方已经只剩下十余人,根本无力突围。
混战中,忽然听得一阵幼童的哭声,隐隐约约的,只听得黑暗里,一人大喝:“岳夫人,你还要不要你儿子性命?”
黑暗里,根本看不清楚孩童是谁。花溶心里惊讶,儿子明明在宫里,怎会被抓出来?只听得那人大喊:“我等买通了一名小太监,将你儿子盗出来……”
果然,是两名小太监的声音,他二人被百般利诱威胁,本是要带走小皇帝,但小皇帝一直在朝堂上准备着“大臣”的会见,所以无法下手,便趁乱带了陆文龙偷偷出来。
黑暗中,孩子被吓得大哭起来,连声喊:“妈妈,妈妈……”
正是儿子的声音。
花溶明知此时再不走,就是死路一条,可是,终究母子情深,只听得“卜”的一声,孩子已经被挑到长枪上:“你再不放下武器,立刻杀了你儿子……”
她一犹豫,乱箭已经射来。她也无暇顾忌,挥舞小弓就往孩子哭泣的方向冲去,座驾一声惊嘶,孩子被抛起来,眼看掉在地上,不摔死也会被乱马践踏而死。她顾不得多想,伸手就去接住儿子,此时,几柄大刀已经抵在背心,她翻身落马抱住孩子,四周已经密密麻麻被刀枪包围,再也脱身不得。
她抱着孩子,孩子几乎被吓闭了气,此时才睁开乌溜溜的眼珠,在靠近的火把前,哇哇大哭:“妈妈,妈妈……”
“儿子,妈妈跟你一起,不哭……”
一柄刀砍来,她一侧身,低头护住儿子,肩上已经挨了一刀,血流如注也顾不得,只抱着儿子,连声说:“儿子,别怕……”
为首之人狞笑一声:“岳夫人,乖乖跟我们走。”
她抱着孩子,根本无法还手,只得往前面走去。
岳鹏举赶回去,在半路上遇见了张弦率领的那一千多精卒。张弦是从襄阳赶来的,为了避人耳目,只率100特别训练的精骑。经过几十场大小战役,岳鹏举已经视张弦为自己麾下第一能战将领。
岳鹏举在附近的大小江河上,遍插鹿角,拦截苗刘二人,以防从水路逃窜,又派两百人护卫随军的一千家属。因为起兵后,士兵怕家眷留在临安遇难,所以,军中家属骤然增加了许多。
布置好一切,岳鹏举当即命令张弦率领两百人先锋突袭。
苗傅在临安的小镇早已派出了一万大军驻守拦截,领军的将领是他麾下头号谋士张奎。这一日,冰雪交加,叛军阵前一片泥泞。张弦率众,马蹄不前,叛军乱箭雨点一般射来,众人根本躲闪不及。就连张弦本人也差点被摔下马背。
岳鹏举见势不妙,立刻挥舞了长枪大喊一声:“成败在此一举,大家戮力同心,为国家尽力,谁敢有脸面身上不带几处箭伤,就军法从事……”
他喊完,一马当先,不顾泥泞,挥舞了长枪就杀入敌阵,一连挑杀几人。众人见主帅冲锋,精神一振,岳鹏举情知今日擒贼擒王,应速战速决,马蹄不前,干脆跳下马背,如一只大鹏鸟一般,挥舞长枪,先取为首的张奎。张奎见他来势凶猛,根本不敢和他对峙,拍马后退,叛军阵势顿时一乱,这一千多精卒就蜂拥而上,两军进入混战状态,难分难解。
此时,中军韩忠良一部也已经率众杀入了敌营,张奎很有点指挥才能,很快分拨人马拦截。
而张俊此次所带的人马最多,对于他来说,兵马是自己最大的身家,根本不敢全力拼杀,见岳鹏举和韩忠良都身先士卒,他本人武艺并不好,只坐在马上,虚晃一枪,跳下马,又被亲军扶上马背。
吕颐浩亲自在军中督战,但见阵势混乱,己方寡不敌众,他骑马闯入高岗的泥泞观察一阵,但见张俊一部畏战不前,心里恼怒,就驰马进入张俊军中。张俊却名正言顺地吊着膀子说:“自家受伤了,不能战。”
吕颐浩按着腰上赵德基御赐的宝剑,一下抽出来,大喝:“张七,需是你为国死战的时候到了,否则,军法从事……”
张俊是一员庸将,遇敌从不敢正面交锋,总是撤退,但见吕颐浩抽出宝剑,而且“军法从事”四字其实相当于“斩首”,他不敢再顽敌养寇,只得硬着头皮夹击,下令部署出击。
如此,韩忠良和张俊二军左右袭击,岳鹏举的前锋压力顿减,战局很快改观。叛军大败,岳鹏举趁机喊话:“苗刘叛乱,只追究元凶首恶,与你等无关。如今,吕枢相发兵十万,包围临安城,苗刘二人已经到了穷途末路,陛下知你等也是受了蒙蔽,你们赶快放下武器,一起替国家尽力,天子不但不追究,还会加以封赏……”
他中气十足,声音在雨雪的夜里传得很远。苗刘叛军本就很不安心,众人纷纷缴械投降,坐在泥泞的地上,手举过头顶。张奎见势不妙,率领几十名亲军就往临安败逃。半路上,遇到刘正彦派出的援军,听得岳鹏举已经追赶上来,不敢迎战,一起往临安城逃去。
岳鹏举丝毫不敢放松,韩忠良和张俊也前后追上来。
此时,苗刘二人已经亲自赶到宫城门外。他二人得知岳鹏举为先锋追来,大是恼怒:“一定要将岳鹏举的儿子杀了,以泄心头之恨。”
刘正彦说:“他儿子在宫里。如何才好?”
“叫太监交出来,杀鸡儆猴。”
谋臣马柔吉立刻说:“此时顾不得岳鹏举的家眷。以小人之计,不如退军福建,避开岳鹏举精锐,福建山多崎岖,易守难攻。此前,需请官家在军中坐镇……”
苗傅大喜:“妙计。官家在军中,吕颐浩等必不敢胡做。”
此时,雨雪越来越细密,众人都穿着油纸雨衣,马苏、冯益和吴湛等也已经来到了城墙上。苗傅骑在马上喊话:“如今岳鹏举叛乱,臣等恭请太上和幼主入军中,以策安全。”
吴湛被冯益监督着,已经决心反戈一击,只说:“太上圣体违和,静卧休养。”
苗傅急了:“太上既不出来,自家们只好进去请迎。”
马苏立刻说:“二位太尉是国之干将,不可胡来。如今翟枢相已经奉命去岳鹏举军中阻止他发兵,二位若是乱来,岂不是给岳鹏举借口?二位不如立即投诚,主上铁券丹书已经发放,何愁不荣华富贵?”
其实,翟汝文此刻就守在后宫待命,根本不曾离开。
苗傅见吴湛东拉西扯就是不开门,高声说:“吴太尉,上次你开门,这一次再开,便是再生父母。”
吴湛自以为和他们的私通很秘密,如今被公然喝破,脸皮紫涨,大声说:“上次是为诛灭阉党。这一次,门是万万开不得了……”
“吴太尉,上次你放了我们进城,这一次就算对我们反戈一击,也难免兔死狗烹。不如开门,与自家们共迎圣上到军中,方是上策……”
冯益见吴湛神色越来越不对劲,立刻低声说:“吴二七,你今日立功,我一定保你终身富贵。”
吴湛立即对城下的叛军说:“二位太尉,今日城门果真开不得。现在吕枢相大军逼近,你们不如三十六计,走为上计。”
苗傅到此地步,已经是穷途末路,只能退兵,但闻岳鹏举前锋已经逼进临安,只能仓惶出城往福建方向撤离。
临走前,便在城里四处放火,可是,当日雨夹雪,很是泥泞,火焰也无法大规模燃烧,不得已,只得立即撤退。
岳鹏举率军分两部分,从北门和西门进入,北门没有遭遇任何抵抗,在西门,却遇上苗傅来不及撤离的叛军,双方一阵厮杀,苗傅已经无心迎战,只急速撤离后退。
岳鹏举很是高兴,挥军进入西门城下,向城上大声喊话:“下官岳鹏举已经率人肃清城里的叛军,请城上之人答话。”
城上正是奉命出来视察的翟汝文,听得是岳鹏举,大喜:“岳大人辛苦了,自家是翟汝文。”
岳鹏举听得是翟汝文,很是高兴,翻身下马急忙一拜:“翟大人和二贼周旋,极是不易,请受下官一拜。”
此时,城上已经张罗了十几盏灯笼,翟汝文披着油娟雨衣雨帽,在城上还礼:“岳大人和吕枢相这次立得大功。”
岳鹏举问:“圣驾安康否?”
翟汝文说:“圣驾在大内,很是平安。待下官立刻奏明皇上,召见立功将士,岳大人且稍侯。”
此时,赵德基全身戎装佩剑,焦虑地等在后殿,因为发生了奸细事件,许才之和康公公一起,将所有的殿前侍卫和太监阻止成两列,整齐排在殿前,互相监视,不容任何闪失,所有人等,最好了一切逃跑的准备。
赵德基紧紧按着手里的剑柄,虽是冬日,手里也浸出汗水。直到叛军撤离的消息传来,后宫气氛才稍稍缓解。
草草用了晚膳后,赵德基和太后等听着窗外细密的雨声,一点也不敢去除心中的惊惶,这时,冯益仓促跑进来,跪下也不叩头,就急忙说:“禀告官家,岳鹏举已经率人逐退苗刘凶逆,正在西门城下等候……”