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晚上去寻母亲的时候,王氏眼尖,一下子便瞧见了方诺头上的簪子,笑着说道:“无愠这孩子果然有心。”
“一个簪子罢了,娘哪里瞧得出这么多。”
“这簪样一瞧就是精心选的。”
方诺坐下,摆弄着王氏的绣棚:“他说是自己选的玉,自己画的样子。”
“这可不是有心了,”王氏笑得合不拢嘴,宁家算不得富裕,宁无愠中了举人之后虽稍稍好了些,但是舍得给方诺选这样一块玉,还是让她这个做母亲的十分高兴,直道:“我就瞧无愠是个好孩子。”
方诺将到了嘴边的那句‘路遥知马力’费力咽了回去,都这个时候了,不必再给二老添堵,做父母的都是希望儿女婚事和和美美才是。
生辰过罢,方家也答应了婚事,又合了八字,宁无愠便该回家跟母亲商议将婚期定下来。
方致送他回家的时候还在唠叨:“没有媒人,倒是让你多跑这么多,不如我让人将你母亲接过来,一道商议婚事。”
“伯父好意,无愠心领,不过这也是分内之事,哪有半点儿不劳累就能娶贤妻归家的好事?”
见宁无愠话内话外都透着对这门亲事的满意,方致大悦,心里原来的那一点点对女婿说不出来的不满也都消失得无影无踪。想了想还是叮嘱了宁无愠一句:“无愠年轻,莫要因为一些腌臜事情扰了心神。”
宁无愠听罢,拱手对方致说道:“多谢伯父教诲。”这次的名次他确实不满,可现下就是这种样子,还好举人的功名到了手,总有来日方长的时候。
宁无愠中举,人又是仪表堂堂长相俊美,也算是一块不大不小的肥肉,没想到这位却急急忙忙地就跟有名的商户方家定了亲事。
宁无愠回去的时候,刚好遇上宁母打发媒人出门。
那人见到宁无愠,还想再说两句,却被宁母冷着脸打发了。
“这是?”
“来给你做媒的。”宁母不咸不淡地应了一句。
宁无愠哭笑不得:“您没跟这些人讲,孩儿去方府提亲了?”
“想让女儿来做妾的也不少,”宁母顿了一顿,说道:“正要娶妻,还是读书的时候,莫要想这些不三不四的事情。”
宁无愠忙道:“孩儿知晓。”
陪着母亲回到正堂,便说起了婚期之事:“娘觉得迎亲之期定在什么时候合适?”
“你觉得呢?”
宁母这样问,宁无愠便将他的考量说了出来:“孩儿想定在八月份,书院九月中旬开学,莫要太仓促了。”
“稍稍热了些,还要赶路。不过书院开学的日子是定好的,也只能这般了。”宁母不再多想也就敲定了下来:“明日我便去瞧瞧,八月有什么好日子。”
“你方伯父可说如何发嫁了?”
“请期的时候再详细说。”
宁母点了点头:“还有聘礼,可不能委屈了方家姑娘。”
宁无愠忙点头应下,方致言语之间已经跟宁无愠透露了将秀坊给方诺做嫁妆的意思,这是江南一带十分响亮的一块招牌,无论如何准备,他下聘都比不过去。
“姑娘,姑爷带的聘礼也太少了些!”
听着绛霄牢骚,方诺倒是有了些兴趣,笑道:“那我去前院瞧瞧。”
“啊?”哪有姑娘家出去看聘礼的?
不过两个丫鬟再一想,自家姑娘都管着方府的一半多的生意,看看聘礼又有什么不妥?
方诺刚到前院,方致就瞧见她了,还有些不愉:“你这孩子,这是你过来的时候?”
宁无愠也瞧见了她,笑着点了点头。
“我过来瞧瞧有什么不妥的,这些难道不是给我的?”
从闺女打理生意开始,方致是愈发说不过了,方诺四下打量了一番,除了茶饼喜钱这些约定俗成的东西外,宁无愠带来的确实不多。
指了指一只黄花梨木的匣子:“那是什么?”
“一对鸳鸯钗。”
方诺似笑非笑地瞧着他:“又是自己画的钗样?”
宁无愠倒是坦坦荡荡:“正是,取一心一意同心同德之意。”
方致在一旁轻咳了一声,这两个年轻人,说话也不注意场合些。他这一张老脸都有些撑不住,忙道:“甚好,甚好!”王氏站在一旁,瞧着这一对小鸳鸯直笑。
这些东西都贴着大红的喜字封条,也不能拆开来看,虽说不多,方诺知晓宁家不富裕,也不计较,张口便问:“婚期定在什么时候?”
方致这下子是真的猛咳了起来,哪有姑娘家大大咧咧问自己什么时候成婚的?
“九月份书院开学,便定在了八月十六。”
方诺微微皱了皱眉,这时候可稍稍热了些,不过也不是什么大事,点了点头,只有方致在一旁猛咳一通,哪有女孩子来看聘礼还张口就问婚期的?
瞧自己父亲这个样子,方诺觉得自己再多待一会儿怕是真要让他咳出毛病来,给方致顺了顺气儿,笑着说道:“我跟娘先回去,爹您跟他再说会儿话。”
方致忙点头,他是巴不得这丫头赶紧走,无愠怎么说都是读书人,也不知忍不忍得了她这幅没规没矩的样子。
方诺挽着母亲的手,王氏同她说道:“去私库瞧瞧可好,你到现在都没动手忙活嫁衣的事情。”
“还要自己做?”方诺有些惊讶:“我还想着咱们家那么多绣娘,帮我做就好了。”
“哪个绣娘比的让咱们母女两个?”
方诺瘪了瘪嘴没说话,嫁衣不是好绣的东西。
方家的私库放着上好的布料和绣线,不管怎样,女儿的嫁衣王氏还是想亲手来裁的。
见母亲指挥着丫鬟们找布匹绣线,方诺便明白了她的意思,忙道:“娘,嫁衣我自己动手便是。”
王氏一边指了指最里面一匹织锦,然后点了点方诺的脑袋:“怎么,刺绣的本事比过我了?”
方诺嗔道:“自是比不得的,可是不想让娘再伤眼睛。”
“不让娘添几针可就伤了娘的心了,”王氏笑着说道,又在丫鬟捧着的织锦上摸了摸:“嫁给无愠,倒是可用这织锦了。”
璟朝婚丧嫁娶之事上官府都有规定,男子有功名,娶妻的时候才可以用锦这种布匹。
前面方致便跟宁无愠商讨起了迎亲的细节,毕竟两家隔得远了些,他倒是有些想法,不知宁无愠会不会答应。
“我心想这样安排,”方致饮了一口茶说道:“直接在清水镇买一处宅子,让诺诺从镇上发嫁,再给你们二人在邺州城买一处宅子,离书院近些最好。”
想了想忙问:“无愠要读哪个书院?”
“昭和书院。”
宁无愠知晓现下不是表现什么文人气节的时候,他先前来求娶方诺,为的也就是对日后仕途有些助益,侧耳听着方致的安排,不提什么异议。
“你去读书,诺诺跟着照顾你最好,”炖了一下又问:“那你母亲日后如何安排?”
这件事情宁无愠确实跟母亲商议过,他不放心,可宁母倒更愿意待在家中。
“我娘倒是想待在镇子上,不愿跟我到邺州城去。”
“这好办,你们二人一走,便让她去新宅子住,让诺诺安排人将她服侍好,年纪也不小了,万万不能有一点儿闪失。”
方无愠心下有些五味杂陈:“伯父这般,倒让无愠有些汗颜。”
方致摆了摆手:“我对你也不是无所求,一求你体贴爱女,二想你照拂家眷,不必这般见外。”
说罢又笑道:“过不了多久就要改口唤岳父了,怎么说都是我方致的半个儿子。”
“伯父放心,无愠会好生照顾诺诺,也会尽全力帮扶家人。”
方致点了点头:“好。”
方诺在王氏房中,伸着双臂由着母亲给她量身,瞧王氏一脸认真的样子,忍不住问道:“娘,宁无愠的喜服你不会也要包办了?”
“我哪有那么大的本事,”王氏笑了笑:“再说那是他母亲该要准备的。”话是这样说,王氏还是让方致给邺州的布庄去信,送了最好的织锦到宁无愠家去。
“你这丫头,个子倒不小,费工夫。”
方诺说高也真算不上,也就是一米六五左右的个子,只是在女孩子普遍娇小一些的郴州,瞧着高挑了一些。
“还是娘养得好,您瞧王玖不是矮了我半个脑袋么。”
“你这丫头,惯会哄人,嫁过去后可记得好生哄着你婆婆,莫要惹了长辈生气,让无愠为难。”王氏嫁过来的时候已无高堂,婆媳如何相处她也没什么心得能传授给女儿,只能这般叮嘱几句。
“娘放心就是。”她也听方致提过几嘴宁无愠的母亲,说是个性子比较冷但是心肠很好的女人,加上长辈之间的关系,想来不会对自己太过为难。
“方慎还是个小家伙,你可马上就要嫁人了,定的婚期有些早了。”
“我先前还以为您巴不得我早些嫁出去呢!”方诺笑嘻嘻地说了一句。
没想到一下子惹得王氏出了眼泪:“你这个小没良心的,我怎么舍得你这么快嫁人。”
方诺被吓了一跳,手忙脚乱地给王氏擦眼泪:“娘,我说着玩呢,就算嫁了人,还不是您的闺女?定会常常回来看您的。”
“行了,常常回娘家,不知道的还以为在婆家怎么受欺负了呢!”王氏点着女儿的额头说道。
方诺抱着王氏的胳膊,开口道:“有您和爹,女儿实在幸运。”她说的是实话,郴州城的商户女,有几个能跟她比的?
王氏轻抚女儿的脊背,轻叹一口气,她爹瞧不明白,可她看得清楚,这桩婚事上方诺还是妥协了不少,到底没能让女儿嫁一个真正的如意郎君。
方诺为了不让母亲太过劳累,绣嫁衣的事情上心了不少,往往是王氏动一针,她就要动上三针,嫁衣一做起,便觉得婚期就近在眼前了。
快到出嫁的时候,方慎借口黑将军喜欢阿戌,总往方诺院子里窜,跟个小尾巴似得跟在方诺身后。
方诺没有兄长,方致又是个独子,也没有堂兄弟,送亲的事情便只能落在了小小的方慎身上。
从方府赶往清水镇那日,王氏站在门前哭成了个泪人,瞧着一双儿女上了马车,若不是按照风俗,女方的父母不能送亲,方致恨不得打马跟在女儿身后一道过去。
护送方诺和方慎的是方致手下一位老管事,交情很深,也是瞧着方诺长大的,带着不少人将姐弟二人还有嫁妆拉到了清水镇。
方致给女儿的嫁妆箱笼并不惹眼,秀坊成了方诺嫁妆的事情也没有声张,这世道,闷声发大财最好,在那种小地方,太露富才招人惦记。
晃晃悠悠三四日,也到了清水镇方致买的宅子里。
三进三出的院落,面积不算太大但足够住下,方诺挑了个稍小的房间,将最好的住处留给了宁无愠的母亲。对这位还未曾谋面的婆母,方诺从心底觉得还是要好好孝顺的。
方慎一进来,便在院子里撒起了欢,方诺陪嫁的有下人,有了人便有了人气儿,可瞧着还是空旷了些,正盘算着,带过来的一个小厮过来回话,说是宁公子来了。
再过几日就是婚期,方诺现下跟宁无愠再见面就有些不合适了,那位送方家姐弟二人过来的老管事姓吴,方慎便同他一道去见宁无愠。
宁无愠也是听说方家人已经到了清水镇,便过来瞧瞧。方慎现下见到自己的宁大哥已经不如先前热络了,想想姐姐日后就不住在方府,小家伙心里还是有些别扭。
吴管事见到宁无愠,忙行礼:“宁公子。”
宁无愠也认得这位方致的得力助手,忙道:“吴伯不必多礼,我来瞧瞧有什么帮得上忙的地方。”
吴管事笑着说道:“宁公子放心,里里外外都安排妥当了,就等着您大喜的日子!”
方慎在一旁一眼不发,宁无愠瞧着他,想了想:“慎弟可要随我去街上瞧瞧?跟郴州城还是有不少不一样的地方。”
方慎想了想,点了点头:“那吴伯记得跟姐姐说一声。”
吴管事笑呵呵地应下:“小少爷放心。”
方慎跟着宁无愠在清水镇的街上闲逛,有不少卖小食和玩意儿的摊子,可他却提不起兴趣。
宁无愠瞧他这幅怏怏的样子,问道:“慎弟是有什么烦心事?”
“阿姐要嫁给你了。”方慎仰头,盯着宁无愠说道。
低下头又掰起了手指:“阿姐要带着阿戌跟你住在一起,说不定日后几个月都见不到,而且,”想了想,小家伙抿唇看向即将成为自己姐夫的男人:“而且离我和爹这么远,你日后若是欺负阿姐了可怎么办?”
关键时刻方慎的胳膊肘还是往内拐的,宁无愠莞尔:“为何觉得我会欺负你阿姐?”
“书院的同窗说的,他姐姐嫁人之后便整日被欺负,还回家哭过呢。”想了想叹了口气:“离得这么远,阿姐连回家哭都不方便。”
“慎弟这么厉害,我怎么还敢欺负你姐姐?”
小家伙却不买账:“宁大哥不用哄我了。”
宁无愠俯身,平视方慎,认认真真地说道:“放心,我会对你姐姐好,不会欺负她半根手指头。”
方慎对宁无愠还是十分信任的,但是仍旧梗着脖子,坚定自己的立场:“哼,这要日后才知道!”
宁无愠笑着摇了摇头:“好好好,总是带你出来了一趟,瞧瞧有什么想吃的?”
方慎不饿,只跟宁无愠一道吃了一碗凉茶便回家去了,方诺一直等着他回来。
“你们出去做什么了?”
“出去转了转,这镇子上也没什么好玩的。”方慎才吧不想让姐姐知晓他跟宁无愠之间的谈判,伸手拽了拽阿戌的尾巴,他的黑将军没能带来,只能委屈一下逗姐姐的这只胖猫玩了。
转眼就到了出嫁的日子,王氏没在身边,但是请了最好的梳头娘子和喜婆来,开脸的时候,稍稍有些疼痛,竟让她落了一滴眼泪下来。
那梳头娘子吓了一跳,她给不少新娘子开过脸,还没见哪个因为这件事情落泪的,再想想这是远嫁的姑娘,便安抚道:“方姑娘忍一忍,一会儿便好了。”
方诺笑了笑:“我方才走神,这绳子一绞,倒被吓了一跳。”
外面鞭炮锣鼓声响得震天,方诺盖上盖头走到门前,方慎太小还背不动他,背她上轿的是吴伯的儿子。
方慎是要跟着送嫁妆的马车一道去宁家的,鞭炮声热闹,他一身滚红边的新袍子,小脸也是洋洋喜气,方诺觉得没过多久,轿子便又落到了地面上。
宁无愠踢轿门掀轿帘的时候,方诺忽然觉得心都跳到了嗓子眼儿,她攥紧了手中的喜帕,真实地紧张了起来。
宁无愠瞧得出她身子有些微抖,轻声道:“将手给我。”
方诺牵着他的手到了轿边,宁无愠将人背起来,安抚道:“放轻松些,不必紧张。”
可方诺不知哪儿来的脾气,忽然埋头在宁无愠背上狠咬了一口。喜袍是方家布庄出来的料子,柔软轻薄,方诺又用上了十成力气,宁无愠一下子轻抽了一口气。
旁人只以为新娘子害羞,趴在了新郎官背上,还起哄了几声。
被咬了一口,宁无愠脚下还是稳稳当当的跨过了火盆。
被放在地上的时候,方诺顺手揉了揉宁无愠背上方才被自己咬到的地方,免得褶皱太明显被人瞧见。
宁无愠又好气又好笑,她倒是思虑周全。
宁家的院子加起来就跟方诺在娘家的时候住着的小院一般大小,宁无愠原先住着的屋子被布置成了新房。
牵着方诺的手让她坐在了喜床上,喜婆递了喜秤过来,贺道:“烦请举人老爷挑了新娘子的盖头!”
王氏给方诺请的梳头娘子是一等一的好,她当然要讲出嫁的女儿打扮得艳光四射,喜房里站着的都是村里的妇人,瞧见方诺的一瞬间都怔愣了一下。
方诺知道自己长得挺好看的,但是瞧见旁人眼中的惊艳心里还是美了一会儿,宁无愠也多看了一瞬,回过神来轻咳了一下,稍作掩饰。
还是喜婆反应的快,忙抚掌笑道:“举人老爷有福气,娶了天仙样的新娘子回来!”周围人回过神,都开始七嘴八舌称赞起来。
饮过交杯酒便是喜饺,方诺吃着这半生不熟的水饺,嘴上说着生生生,心里却半点儿着落都没有。
一套流程走罢,宁无愠起身,将喜房中的人请出去,然后回来坐在了方诺身边。
方诺紧张,连手心都是湿漉漉的。
宁无愠瞧着她,笑着说了句:“真是一贯的牙尖嘴利。”
方诺这会儿没什么心思跟他打嘴仗,抿着唇不说话。
宁无愠取了帕子过来,一点一点将方诺手心的汗湿擦干净,然后说道:“安心就是,我跟岳父大人讲的话,都不会食言。”
方诺点了点头,跟他说道:“你出去招待宾客,让绛霄和绿野进来便好。”
想了想又叮嘱了一句:“不要饮太多酒。”
宁无愠笑着应下:“那是自然。”毕竟今晚还要洞房花烛。
瞧着宁无愠往外走,方诺忽然想起了方慎这个小东西,刚想开口,宁无愠转身同她说道:“还有慎弟,我瞧着他,你放心。”
“可万万不能让他饮酒。”
“当然,还是个孩子。”
方诺冲着他笑了笑,表示感谢,宁无愠转身出了喜房,心道今晚上还不知这丫头会紧张成什么样子。
方诺坐在喜床上,有糕饼点心在桌子上,也饿不着她,方慎还偷偷溜进来想给姐姐送东西吃,平日里觉得枯坐的时候总是过得极慢,没想到转眼天色就暗了下来。
喜房里一直有红烛燃着,方诺瞧着那烛火跳来跳去,只觉得心都跟着一起跳到了嗓子眼里。
门吱呀一声被人推开,方诺吓了一跳,见宁无愠进来,站也不是坐也不是。
宁无愠先是摆手示意两个丫鬟出去,然后开口道:“有几个同窗对诗,便耽误了一会儿。”
还好宁无愠大婚,来的多是读书人,只不过拦着新郎吟诗作赋,倒不会真的闹进洞房来。
方诺点了点头。
“宾客都已经散尽了,小弟也跟着吴伯回了清水镇,我去给你打盆热水洗一洗?”
天气热,方诺觉得身上有些黏腻,她想洗澡,却又不好意思提出来,见宁无愠这样讲,便点了点头。
宁无愠想了想,又道:“旁边有一间冲凉的房屋,不若我给你打热水过去?”
方诺有些不好意思:“让绿野她们来就好。”
“她们睡在堂屋,离娘太近,不好折腾太晚,我每日都要挑水的,这算不得什么。”
方诺只得应道:“那麻烦你了。”
擦洗了一番便觉得舒坦了不少,方诺坐在床上拆发,隔壁宁无愠冲凉的声音直往她耳朵里钻,听得她心神不宁。