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第二日绿野来回话, 嫁给汤继这件事情她答应了, 至于父母那厢, 她的婚事本就应该是主子做主,知会一声便可, 方诺听罢,便道:“既如此, 我便去信, 让他选个好日子来提亲。”
“多谢夫人。”绿野有些羞怯, 瞧她脸红,方诺便知道是真心喜欢汤继, 她也看好这个年轻人,虽然年纪稍长,但为人稳重可靠,不过忽然想起一件事情:“小汤管事年纪不小了, 也不知为何一直没有成婚, 我得问清楚才是。”
没想到绿野垂着脑袋, 应道:“先前他有个未过门的妻子, 年轻轻轻便没了,后来一时间也没想着娶妻。”
方诺莞尔:“你倒是知道的清楚。”
这般绿野便开始不好意思,支支吾吾地说:“在邺州城的时候,夫人常让我往秀坊去,他跟我讲的。”
“好好好, 看来是真的愿意, 我这会儿便去书房给他回信。”说着起身就往宁无愠书房去。
书房她来也不过是寻些游记之类的杂书, 并不长坐,书案以后的位置,宁无愠从不假手他人,都是自己整理的干干净净,桌子摆着些集注之类,又厚又重,她从来不翻看。
坐下提笔写了信到邺州城,算是先敲定这一桩亲事。
宁无愠去府衙七八日也没回来,好音都有些想他,抱着方诺的脖子要爹爹,没法子只能哄:“爹爹再过几日就回来了,带好音识字。”就这般又开始阴天上冻,方诺瞧着天气,倒盼晚几日再回,天寒地冻的,马掌打滑有时候是要人命的事情。
“诺诺!”
这日方诺抱着好音坐在火炉旁,听见外面宁无愠高声唤她,笑着起身迎了出去:“回来了。”
宁无愠将手上的披风递给绛霄,先在火炉旁烘了烘身上的凉气,才到母女二人身旁:“耽搁了两日。”
“天寒地冻的,你慢慢回来才好,太着急容易出事情。”
宁无愠笑着将好音接过来,在手里掂了掂,觉得重了些,又看看方诺,面色红润气色上佳,便道:“你嘱咐的事情我都记着,路上小心得很。”
他赶路,面上便有短短的胡茬,好音伸手去抓,方诺笑女儿:“现下什么东西都要摸摸瞧瞧,当初抓周的时候让她动都不动。”
宁无愠被好音抱着脖子,坐了下来:“收麻的事情做得很好,邹大人说若是能成就是安平县百姓的福气,方家布庄也要立个大功。”
“商户人家哪有立功不立功的,”方诺捏了捏女儿粉嘟嘟的小脸:“若不是你来此地做县令,我怎么会操这个心。”
宁无愠敛眉,神色顿了顿,将方诺揽在怀里,道:“多谢诺诺。”
转眼进年关,两个人都忙碌,好音能自己跑又是满屋子乱窜,整日都得个丫鬟寸步不离地看着,总算是将所有事情安置妥当,收拾好行李,准备次日带着好音回清水镇,当夜方慎却冒着风雪打马来了。
县衙后院的门被拍得当当响,宁无愠在书房,听到动静起身查看,方诺也披了衣裳跟在他身后。
“这么冷,你回屋去。”宁无愠边走边跟她讲。
“我也去瞧瞧,这么晚了,怎么还有人敲门,还这么大的动静。”
“姐,姐!”
院子里有微白的月光和窗户里偷出来的淡淡的昏黄,方诺看不太清方慎面庞,却看得出他眼中的神情,惊慌失措。
“怎么了?!”方诺小跑过去,将身上的衣裳裹在方慎身上,抓着他的手,急急慌慌地问。
宁无愠扫了方慎一眼,将身上的披风解下,披在方诺身上:“进来说话。”
方慎看了看姐夫,跟着一道进了房中。
“姐,爹卧床了,好几日都起不了身,我说让人知会你,他们却说不是什么大事,等过了新年你自会回来,前天早上我晨起,见爹娘房中侍候的丫鬟偷偷烧东西,是带血的帕子,我牵了匹马就来找你。”
方诺一下子脸色煞白,比连夜赶路来的方慎都难看几分,宁无愠见状,忙将她抱在怀中顺气安抚。
“这,这,我明日便回去!”方诺抓着宁无愠的手,整个人神色十分慌张,眼睛都跟失了焦距一般。
“明日我跟你一起回去,先给小弟安排住处,到底怎么回事要看过才知道。”他手已经被方诺抓得通红,却并不在意,拍着方诺的背说道。
“对对对,”方诺看向方慎,脑子清楚了些:“先去歇一会儿,明日咱们一起回去。”绛霄已经开始给方慎准备被褥和火盆,方诺见弟弟眼中的血丝,也是心疼得很,催他:“快去,你跑出来是不是也没告诉爹娘?”
方慎摇头:“没有,那我先过去。”
这一晚上于方诺注定是不眠之夜,她不睡身边人便会十分清醒,两个人也不怎么说话,第一声鸡叫便起身。
“我跟方慎先回去,你带着好音慢些走,天冷,莫要冻着孩子。”方诺想了一晚上,思路也清楚了些,不再像昨晚那般手忙脚乱。
“这样也好。”
“赶路的时候莫让她吃太多点心,容易积食。”方诺一边收拾一边跟宁无愠交代各种事项,虽然丫鬟们都知道,但她还是不放心有这么个不知道的人。
她又说了不少,宁无愠仔细听着,用罢早膳,将姐弟二人送上马车,马车走远之后却仍旧站在门前,瞧了许久才转身回去,方致或许到了大限将至的时候。
两人没走多远还碰上来寻方慎的管家,想来父母也知晓儿子会往哪去,见跟方诺一道坐着马车,叹了口气也不多说,跟两姐弟一道往回走去。
到了方府,方慎一进门王氏便一个绣棚劈头盖脸地朝他扔了过来。
“你这个小兔崽子,本事大过天了?!”
“娘!”方诺火气一下子便窜了上来。
“诺诺,这都年关了,你该先往清水镇去。”
方诺深吸一口气,问道:“我爹呢?”
王氏叹道:“在卧房。”
“那我去瞧瞧。”姐弟两人一道往卧房去,方致正穿着寝衣起来喝水,见他俩进来一脸诧异,竖着眉毛斥道:“怎么,见鬼了?!”
“爹...您这是?”
方慎这么问,方致直接朝他扔了个茶盏:“长本事了,直接跑去找你姐姐?”
方诺看着方慎伸手稳稳地将茶盏接住,朝方慎过去,轻声道:“爹,我跟小弟也是担心你的身子。”
“行了,我身子如何自己知道,不过你既然回来了,我刚好交代你些事情。”想了想又问:“无愠和好音呢?”
“他俩慢一些,也先回来。”
“等他们回来你们就一道回清水镇。”
“自是要回去的。”方诺应了一句。