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第123章
鲍老大是源州出了名的好人，凡是源州百姓，提起他时也向来都是夸赞有加，鲜少有人会说他不好。他掌管河坝修缮一事，向来也尽心尽力，明眼人都能看的出他的用心，几乎没有人会说他的不好。
鲍老大为人厚道，他手底下的那些工人也感受的最为直观，那夜大水袭来，他断了腿，逃命时有些不便，也是有工人在他一左一右，带着他一块儿逃跑。若是他有半点不好，那会儿就不会有人想着他。
可就算是如此，他主管修缮河坝的事情，河坝崩塌，便有不少人把这事迁怒到了他的身上。一场大水汹涌而过，不少人的屋子被水淹在了底下，其中损坏的财物不知几何，耕田被大水淹没，田里种着的作物也被水泡坏，有些人更是没了家。这一切的起因，都是河坝崩塌。
河坝崩塌，定会有人把这件事情怪责到鲍老大的头上，到时候，平日里对他称赞有加百姓便会口出恶言，目露憎恨。鲍老大心系源州百姓，平日里也最关心不过，若是这些百姓忽然变脸，他恐怕也要心痛的不行。
裴慎只稍稍一提，他面上顿时露出了几分痛苦。
想来，已经有不少人当真冲他发泄过。
鲍老大颓然低下头，他吃力地弯腰把地上的碎片收拾干净，道：“大人，我是当真不知道发生了什么。”
裴慎沉默看他。
也不知是心虚还是如何，鲍老大撇开头，不敢与他的视线对上，口中却道：“大人若是要找上回的账本，那账本被大水冲走了，不过河坝的账目我也都记着，大人若是要，我回家之后再给大人默写出来，只是我腿脚不便，得劳烦大人跑一趟。”
裴慎挑了挑眉：“你能默写出多少？”
“很快，今日就能默好。”鲍老大重复了一遍：“我都记着。”
裴慎颔首：“既然如此，我就跟你回去一趟，本官要亲自盯着你把账目默写出来。”
鲍老大半点反驳的话也没有，连忙问道：“那大人，咱们这就回去？”
裴慎不置可否。
他跟着鲍老大回到了他的家中。裴慎上回来过一趟，鲍老大的家在地势稍高的地方，在这场大水之中反而没有多少损失。他的家不小，家里头还有侍候的仆人，住的这块瞧着也不像是个普通地方，住在周围的，好像也都是源州之中的富户。
“裴大人，这边请。”鲍老大引着他往书房走，等进了书房之后，让下人备好纸笔，便将所有人都赶了出去。
裴慎不置可否，只看着他要做什么。
可鲍老大却是没有立刻拿起笔来默写账本，而是先问了一句：“裴大人，若是出了事，你能保护我吗？”
裴慎扬眉：“像是郑大人那样？”
鲍老大没吭声，又接着说：“还有我的家人。”
他们方才一路走进来时，可遇着了不少人，不但有鲍老大的妻子，还有他的一双儿女，两个孩子年龄也已经不小，也知道是他救了大家一命，看着他的目光很是濡慕。
听鲍老大的这番意思，难道还是谁用他的家人威胁了他。
裴慎沉思一番，问道：“郑大人的死，是不是也与你有关系？”
“郑大人的事情，可与我一点关系也没有。”鲍老大连忙摆手：“平日里，我与郑大人并不熟悉，也不知道他会出这样的事情，郑大人虽然偶然会来河坝，可也都是和别的大人一起，我听到郑大人自杀的事情时，也吓了一大跳。”
“你每日都在河坝那，这回河坝崩塌，与你也逃不了干系，难道你是真不知道？”
“裴大人，我是当真不知道。”鲍老大苦笑：“我如何敢拿这么多人的性命开玩笑，修缮河坝的这些年来，您别看这是个好差事，可我还往里头填了不少银子，要是我知道河坝会塌，那天晚上就不敢让人过来抢救，那日夜里还死了几个人，我这几天，夜里也是睡不好，心里头难受的不行。”
“不是你？”裴慎冷笑：“除了你，还能有谁与此事有关联？你每日都盯着河坝，能有谁偷偷钻空子，若是你连都不知道，难道还是天上的神仙做的？”
鲍老大又叹了口气，忽然说：“裴大人，我说了不清楚，你也不必威胁我，我在源州这么多年，也并非是没有根基。”
“哦？”
“你可知我为何能管着河坝修缮的事情，一管就是十几年？我表哥是源州的大官，你就算是京城里来的，也应该知道强龙压不过地头蛇的道理。”鲍老大的语气忽然变得愤愤：“再说，你这般威胁我，可你出门去问，我这十几年里，哪次不是尽心尽力？你到外面去问，平日里我修缮河坝时，哪回有偷过懒，哪回又做过对不起源州百姓的事。你空口白牙就要污蔑人，还不如直接把我抓到牢里去，你毫无证据就抓人，到时候可得可我一个说法，要不然，我表哥也不会放过你。”
裴慎眸光微动，却是沉了脸，对他道：“快把账目默写出来。”
鲍老大这才提起笔，开始默写账目。
他写的很快，像是提前就做过准备，很快便默出了大半的内容，裴慎拿起笔墨未干的纸，见上面仍旧是上回做的十分完美的账目。他似笑非笑地看了鲍老大一眼，出声叫停。
鲍老大：“裴大人，不写了？”
“够了。”他淡淡道：“本官上回看了一次，还记在脑子里。”
鲍老大这才停笔，把先前写好的内容恭敬地递给了他。裴慎伸手接过，快步走了出去。
鲍老大连忙拿起旁边的拐杖，拖着断腿去追：“裴大人，你若是要调查河坝之事，也要动作快些，还我一个清白。这河坝崩塌，当真不是我的缘故。”
裴慎头也不回，快步走了出去。
……
他回到暂住的地方时，甄好已经给他煲了补汤，还热腾腾的，等着他回来。
裴慎感动地接过来，还未来得及喝，便先道：“给甄姑娘添麻烦了。这些东西，如今源州买不到了吧？”
“我让枝儿去隔壁没受灾的县城里买回来的。”源州刚发过大水，连着周遭的物价也飞涨，不过甄好最不缺银子，也不在乎这些，盯着裴慎把补汤喝下，她这才注意到了裴慎手中拿着的东西。“这是什么？”
裴慎也不避讳，直接递给了她：“是河坝的账目，甄姑娘最是擅长这些，可能否看出什么来。”
甄好好奇接过。
她平日看多了账目，若是有什么错处，一眼就能挑出来，可眼前的这份账目却是半点错处也没有，十分完美，完美的让甄好都觉得有些不对劲。
“这……”
裴慎颔首：“这应当是份假的。”
“假的？”甄好不禁道：“那真的在哪里？”
“或许根本就没有真的。”裴慎说：“这份假的账目，我见过了两回，恐怕还得从账目之外的地方先查起。”
甄好向来不懂官场上的事情，听他这样说，便将假账目放到了一边，等着他把补汤喝完。
“你出门之后，你先前救过的那个小孩还来找过你。”甄好道：“他被他爹娘带来，是要和你道谢的，只是你不在，这才回去了，但是也留了不少东西。”
甄好给他指了指角落处，都是些田里的蔬菜，还有一只活鸡。源州刚遭过水患，这些东西可不好找，甄好让枝儿去隔壁县城买了食材，就知道如今这些东西是什么价格，那小孩与他的爹娘穿着朴素，可不像是什么大富大贵的人家，为了这些东西，想来也费了不少力。
裴慎见了，顿时惊讶：“怎么还送了东西过来？”
“你救了那小孩的命，他们当然要谢谢你。”甄好道：“要不是你，那小孩的命都没了，这些东西，难道还敌不过一条性命？”
裴慎顿了顿。
“不过我也好奇，我听其他人说，你抱了那小孩一整晚，连昏迷之后，还拉着他不放，就怕他不见。平日里你碰一个人都不只在，这回救人时，竟然也不觉得奇怪了？”
“我没想那么多。”裴慎说：“我见他一个人站在那儿，身边连一个人也没有，他还没裴淳大，我那时脑子里也没有多想，就跑了过去。”
裴慎沉默了一下，又说：“现在想想，大概是因为我是为官之人，就算他再小，也是我要护佑的百姓，若是我有能力，却要眼睁睁看着他死去的话，我会良心不安。”
甄好眸光微动，一眨不眨地看着他。
“甄姑娘你瞧，我不但把他救下来了，我也没有出什么事情，这不是很好吗？”裴慎说：“我试过，我也成功了，我猜想那个时候，要是甄姑娘的话，一定也会和我做一样的事情。”
甄好心想：那裴慎也他看得起她了。
只是甄好也没经历过这等性命攸关的大事，更不知道自己的本能之下会选择什么，如今听裴慎这样说，也只是默默点头。
她也知道，往后几十年，裴慎便一直尽力而为，勤勤恳恳，为他护佑的百姓做事。说起这些事情时，裴慎的眼睛也亮晶晶的，令人移不开眼。
裴慎几口将补汤喝光，然后又急匆匆拿起地上那些东西出了门去，他向其他人打听那个小孩与他家人的住处，是要准备把这些东西还回去。
只是源州患了水灾之后，许多百姓也回不到原来住的屋子，暂居在别处，混乱的很，他找了一圈，却是没把人找到，只能又悻然提着那些东西回去。
裴慎进门的时候，正好碰见靖王从外头走回来。
看见靖王，他的脸色便顿时有些不好看，但这会儿也没露出什么不好，还给靖王行了礼。
谢琅自他面前经过，忽然停下，想了想，又退了回来，停在了他的面前。
他的视线在裴慎被纱布包缠的手上扫过，又看了一眼他另一只手上提着蔬菜与活鸡，顿时冷哼了一声：“你命还真大。”
那日多凶险，他也听闻过，知道裴慎是拼着废了一只手的代价，把自己与另一个小孩从水灾中救回来。
裴慎淡淡地道：“多谢王爷夸奖。”
“真是可惜。”谢琅说：“若是你直接去了该多好，那裴夫人可就成了寡妇，还能再嫁给本王。本王照顾了裴夫人一路，没想到却还听到了你活着的消息。”
“让王爷失望了，下官自己的夫人，自己就能照顾好，也不劳王爷费心。”裴慎说：“王爷说话还要谨慎些，下官可不曾从夫人口中听到任何关于王爷的话，也请王爷不要自作多情。”
“你……！”谢琅一噎，愤愤甩袖道：“此次你是来源州调查河坝之事，如今调查却没有出结果，反而还让源州的河坝崩塌，你瞧瞧，如今源州变成了什么模样，因着你的缘故，还死了多少个人，等到了京城之后，我定会请示皇上，让他治你的罪。”
裴慎凉凉地道：“那还要劳烦王爷替下官求求情，与皇上说起来的事情，也要多说说下官将功补过，救了源州上下不少百姓的性命。”
谢琅：“……”
这事真要告到皇帝面前，那也只会奖赏裴慎，不会怪罪他什么。
谢琅一见着他，就觉得胸闷气短，哪里都看不过眼。
“你倒是牙尖嘴利。”他冷笑道：“皇上派本王来源州，也是为了源州河坝一事，论身份，本王比你高，论官职，本王也比你高，再说起来，你也只不过是跟着周大人过来的一个无名小卒，竟然也敢对本王不敬？”
“下官不敢。”裴慎像是被吓到了，连忙后退了一步，他手中提着东西也一时没拿稳，接二连三掉到了地上。
裴慎连忙弯下腰去捡。他提着的东西也不过是一些蔬菜，用草绳绑着，可最为关键的是一只活鸡，用草绳绑着腿，这回从裴慎手中掉下来，原先还安静待在裴慎手中的鸡立刻扑腾着翅膀飞了起来。裴慎伸手去抓，却没有来得及。
谢琅顿时变了脸色。
那只老母鸡吟哦一声，发出尖利的咯咯叫声，扑腾着翅膀朝着谢琅飞了过去。
谢琅身份高贵，贵为王爷，哪里见到过这种刺客，顿时吓得连连后退了两步，模样狼狈。
裴慎这才姗姗道：“王爷，对不住，下官的手刚受了伤，一时没拿稳。哎，劳烦王爷，能否帮下官把这只鸡抓回来，下官只有一只手，实在是不方便。”
“你！”
谢琅脸色青黑，看着那只老母鸡靠近了自己，屁股一撅，竟是在他面前拉了一泡鸡屎，要不是他反应快，差点就掉到了他的鞋面。他的面色顿时复杂起来，险些叫出声来，一连后退了数步，一看就是被吓坏了的模样。
“王爷，劳烦您……”
谢琅哪里管的上他，扭头就走。
裴慎闭上嘴巴，朝旁边的官差看过去：“劳烦一下，能否帮我把这只鸡提起来？”
旁边的官差连忙跑了过来，熟练地提起鸡爪上的草绳。裴慎那只完好的手接过，又提着老母鸡晃晃悠悠走了进去。
等见着了甄好时，他心情大好，还问道：“甄姑娘，你要不要喝鸡汤？”
“你不是要去还给人家。”
“这是只好鸡，还回去就可惜了。”
甄好不明所以，但还是让枝儿去厨房给他炖了鸡汤，全当做给他补身体。
那个男孩与他的家人第二日又来了一趟，想要亲自感谢裴慎，这会儿裴慎没出门，受了他们的感谢，又强硬地把那些蔬菜和老母鸡的银钱补给了他们。等把人送走，裴慎捏着空荡荡的钱袋，顿时有些讪讪。
物价飞涨，他这点微薄的俸禄，反倒是赶不上了。
接下来，他便又陷入了忙碌之中。
甄好虽然出来的匆忙，可来之前也已经交代好了京城里的一切，如今京城里的夫人们也应当知道源州发生了水患，她出来时还用了梦见裴慎出事的借口，这会儿那些夫人也会体谅她，不会生出不满。眼看裴慎还有伤势在身，甄好也不敢这么匆忙就离开，打算再待一段时间。
她比裴慎心细一些，裴慎忙碌起来顾不着身体，她就在旁边照看着，平日里，就经常去源州四处看看，这会儿源州刚遭了灾，许多地方都需要有人帮忙，甄好还掏银子去隔壁县城买了米面，支了个布蓬施粥，反倒是让不少源州百姓记住裴大人这个救命恩人的同时，也记住了她这个裴夫人。
而裴慎也没有再去河坝那边找过鲍老大。
他与周尚书交流过后，都猜测是源州本地的那些官员里应外合，他们打听下来，郑大人平日里与同僚的关系也好，可河坝这事，郑大人却是瞒过了所有人，而源州本地的那些官员都上下一心，半点奇怪的线索也不透露，咬死了自己什么也不知道，就连河坝崩塌，也只说是那大水太大，才冲垮了河坝，甚至还隐隐有把鲍老大推出来当替罪羊的想法。
鲍老大是修缮河坝的负责人，此事本来就与他逃不了什么干系。
裴慎又去找过鲍老大口中的那些表兄，就是源州本地的官员之一，他的态度也和所有人一样，咬死了自己什么也不知道，也主动要提出来帮忙，裴慎还旁侧敲击问过账目的事情，说是怀疑河坝的账目有些不对，他也是满脸茫然，好像当真什么也不知道。
源州出了这么大的事情，可源州上下所有人却还是无动于衷，似乎是咬死了没出多少人命，压根不透露出半点。
裴慎与周尚书以及其他人忙的脚不着地，谢琅带来的那些人则忙着救灾，更是忙碌不已，一连过去数日，连大水都褪去，却还是没有半点进展。
不只是裴慎，都周尚书都有些焦躁。
要是当真无事，那河坝又如何会塌？鲍老大每日都在忙着修缮河坝，这十几年来，河坝一直在维护修理，怎么就说冲塌就冲塌了？
可一场大水过后，好像所有证据都被冲掉了一样。
甄好对这样的情况并不陌生。
她陪着裴慎经历过许多这样棘手的案件，也见过裴慎焦躁不安，也知道裴慎之后一定会解决，见裴慎平日里忙碌焦躁，她就想办法安慰裴慎，安抚裴慎的情绪，还与枝儿一起炖补汤给裴慎喝，生怕他刚受过伤，这会儿又累出什么毛病来。
这边，裴慎毫无进展，甄好却是有了一点头绪。
这日，她照旧去了粥蓬施粥，源州受了灾的百姓拿着碗排队，接到了粥之后，就在一旁一边喝粥一边闲聊。
也不知道是谁先起了话头。
“河坝刚塌过，这会儿也要重建了吧？”
“可不是嘛，鲍老大出手爽快，找了不少人过去，比原先修缮河坝能得到的银子还多，不过也的确累人的很。”
“鲍老大向来人好，这会儿河坝崩塌，他估计也逃不过去，就这种时候了，他还尽心尽力，实在是不容易。”
“河坝可关系着咱们源州所有百姓的安危啊，这修缮河坝的事情，鲍老大最熟悉了，当然是要等河坝修完了，雨季过去了，再找他问罪。”
“可这好端端的，河坝怎么会塌呢？”
“这我哪知道，连鲍老大都说不清楚，你看鲍老大恨不得都亲自上了，所有他都盯着，他平日里是什么人，咱们也清楚，怎么可能做对不起咱们的事情，说不定真的是那日雨下的大，那会儿你也见着了，平时可从未下过这么大水的呢。”
“这回受了灾，也不知道要费多少银子，这修缮河坝的事情，银子该不会又要我们出吧？”
“是啊，往年可都是我们捐的银子，官府再出来一些。”
“这回可不用，这回是官府全出了！”
“真的？！”
“可不是嘛！我见着那砂石都运来了，就摆在河坝边上，不信你去看，摆的好高好高！”
“那官府可真好，咱们源州的大人们，可个个都是个好人。”
百姓们咕噜咕噜喝了粥，把碗洗干净，又高高兴兴地结伴去河坝处帮忙。