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新德泽没说话。
秦氏明白新老太太的心思, 也不想太驳她的面子, 免得老人年纪大了还为儿女不合的事情独自伤心。
“惜姐儿, 来舅母这里。”她拍了拍手。
惜姐儿长相甜美, 自小便是个聪明的孩子, 见秦氏喊她,小跑着扑了过去,乖巧道:“舅母好。”
秦氏揉揉她的发心,笑着问她热不热, 在家里学女红了没。
有了孩子的参与, 新德泽的脸色才慢慢柔和下来。新老太太长出了一口气。无论怎么样,日子总还是要过的,她也不想看着.这嫡亲的兄妹俩有了仇怨。
新荷和大嫂张氏在花园里逛了一圈,眼看着快午时了, 就各自回了。
「莲苑」里种了几盆菊花,这个时候都陆续盛开了,红的、白的、粉的……像团团彩球, 拔蕊怒放。有股很浅淡的冷香。
新荷看了一会,觉得那盆白菊花最有意思, 枝茎又密又长, 偏生花朵却是极小的,每朵有六片花瓣,几簇几簇地挤在一起, 盛开的很热闹。
她让云朵拿了手绷、棉线过来, 准备把白菊花绣下来, 留着做个荷包。
外头阳光正好,新荷搬了杌子坐在桂花树下,一针一线绣的很认真。
前院的管事婆子李嚒嚒走了进来,屈身行礼:“大小姐安好,顾大人的护卫虎子拿了许多补品过来,正在垂花门等候……”
“嗯?”新荷愣了愣,想着可能是四叔的主意,就让云朵出去看下。
“姐儿,让云玲去吧。”云朵抿着嘴笑。
“你……”
新荷疑惑地看了眼云玲瞬间羞红的脸,开口:“快去。”
云玲答应一声,跟着李嚒嚒出去了。一盏茶的功夫,她果然拿个包裹回来了:“这是四爷特意送来,让你补身子吃的。”
新荷接过来,大致看了一眼,有人参、燕窝……都是些价值连城的东西。她蓦地想起昨晚上四叔说过的话,思虑良久。
顾望舒那样的人,铁了心要对你好的时候,大概没有谁能够抗拒吧。
微风吹来,桂花片片飘落。新荷伸手接了花瓣,然后又扔了。
下午申时,顾望舒在午门外上了马车。
路上,虎子和他说话:“主子,给大小姐的东西已经送过去了。”
顾望舒点点头,继续闭目养神。他今日在乾清宫摆了夏勤一道,这会正累着。
“我从新府出来时,看见赵尚书家的大少爷拿着糕点从偏门进去了。”
“赵渊?”顾望舒冷笑一声,“他去干什么?”
虎子想了一阵,试着开口:“莫不是心里惦记着大小姐。”刚说完话,就觉得马车里的温度下降了,他轻咳几声,往角落的方向挪了挪屁.股。
气氛沉默到诡异。
虎子忍不住,又说了一句:“您要是真的喜欢大小姐,应该先下手为强。您看人家赵渊,天天往新府跑……”
“时机还未到。”顾望舒淡淡开口。
娶媳妇还论什么时机,虎子想不明白。
“你明日找个时间,约一下赵尚书,就说我有事情向他讨教。
虎子望着主子一脸风雨欲来的模样,不敢搭腔了,点头称是。
「梨香居」里,李画屏正对镜梳妆,春红站在一旁陪她说话。
“听说,王妙白那个小贱人午膳时去请大老爷,被拒了?”李画屏喜笑颜开,嘲讽道:“也没看看她自己是个什么出身,还敢腆着脸去太太房里请人,真是有恃无恐了……”
春红顿了顿,难得夸奖她:“在这件事情上,您做的确实比王姨娘强多了。”
“什么意思?”李画屏问道。
“您没让人去请啊……”
“大老爷这次能回府,太太是帮了大忙的。大老爷不看僧面看佛面,也会在「德惠苑」住上一阵子。”
“什么?住在「德惠苑」?”
春红抬头看她,说道:“姨娘这么惊诧做什么?太太是正房,大老爷住在那里是天经地义的。”
李画屏喃喃自语:“我知道……只是……”
她的话还没说完,春红就打断道:“没什么可只是的,姨娘只要「知道」就好。千万别像王姨娘一样,无端被大老爷厌弃。”
“可,我也是会担心的……”
春红没料到李姨娘能说出这样的话,她竟用了几分真心,“要是担心的话,就让小膳房多做些大老爷喜欢吃的糕点送过去。”
过了会,她又说道:“大老爷总会明白您的心意。”语气柔和了很多。
李画屏叹了口气:“……不敢指望。当初决定来新家做妾侍的时候,就把真心什么的都抛弃了……要那些能干什么呢,吃不饱饭穿不暖衣。”
“孩子掉了这些年我也想通了。好好攀着大老爷生活,过得有个人样就行了。”
春红没吭声,她不知道该说些什么。这世上的人,都活得不容易,将就着过吧。
东流逝水,叶落纷纷,桂花开败的时候,新家迎来了一桩喜事。
时间到了九月,新德育的大儿子中了生员(秀才)。
新老太太喜滋滋地开了祠堂,领着孙子跪拜祖宗,在府里大摆宴席。
李氏也高兴的很,走起路来腰板更挺了。大儿子聪明也肯上进,她很欣慰。
新德育只是个经商的,嫁给他,她是没资格封夫人的。说不定,这个夫人头衔还得大儿子来给他挣。
新荷也乐呵呵地拿着贺礼去了二房,吉祥话还没说,李氏就赏了她一对赤金累丝嵌宝石的梅花簪子。
李氏如今心情舒畅,待谁都亲和。她现在和大房的关系处的还行,也愿意多怜惜些这个侄女。毕竟是个女孩,以后总要嫁出去的……
农历九月十五,是烧香还愿的大日子。
一大早,秦氏就让丫头去叫了女孩儿和儿媳妇来「德惠苑」。
“今日让你们来,是有事情要说。前些时日,因为你们父亲的事,我去了广济寺院请愿……当真佛祖显灵……”秦氏笑着说道:“如今,也该去还愿了,刚好再补些香油钱。”
两人点头应是,新荷挎上嫂子的胳膊,嘟囔道:“整日都在家里待着,真憋闷,刚好趁这个时候可以去看看外面的景致。”
“这孩子,就闷着你了……”秦氏佯怒地瞪了女孩儿一眼。
张氏秀气地捂着嘴笑,在婆婆和小姑子面前,她一向都是文静的。
“静蝶,等到地方了.你也去捐个长明灯,让菩萨保佑着,早日为新家开枝散叶。最好是个小子。”秦氏看了眼儿媳妇,吩咐道。大房子嗣单薄,她不得不操心。
“是,母亲。”张氏头一低,恭敬地应了。
新荷拽了拽秦氏的衣袖,示意她不要再说了。
秦氏也知道儿媳妇脸皮薄,就拉了她的手:“有什么可害臊的,你嫁给了明宣,早日生个孩子,这才是正理。”
张氏终于脸色通红,小声道:“母亲教训的是,儿媳明白了。”
新荷暗自叹了口气,母亲一直未给大房生个儿子,父亲虽有两个妾侍,却也都是没动静的。她心里压力也大。现在儿媳妇娶进门,自然是想添个长房长孙。
秦氏让两人先回去换了衣裳,而后一起领着丫头、婆子们往外走。
新府准备了二辆马车,秦氏娘仨同坐一辆,其余的让丫头、婆子们坐了。
广济寺位于京都郊区两公里处的半山腰,是皇家着重修建的寺院。坐北朝南,红墙黄瓦。掩隐在郁郁葱葱的参天古木之中,庄严肃穆。颇有威严。里面钟鼓楼,大雄宝殿,藏经阁,天王殿等应有尽有。旁边还专门辟了供香客居住的禅房。
马车顺着官道直达广济寺门口,非常通便。
她们到的时候已经过己时了。寺院里人来人往,香火鼎盛,且身穿华服,多为达官贵人。
娘仨先去大雄宝殿上过香,又添了香油钱,才去一旁的禅房歇息。
新荷甚少来这青山绿水的地方,此时只觉得视野开阔。她拉着秦氏的衣袖撒娇:“母亲,我想出去逛一逛。”
秦氏宠溺女孩儿,用帕子擦擦她脸上的汗,哄道:“此处太乱了,母亲不放心……”
“母亲,我就去附近逛,别的地方都不去,好不好嘛?”新荷对着张氏眨眨眼,让她也帮自己说几句话。
“……母亲,让荷姐儿去吧,派丫头们跟着即可。左右也出不了什么事。”
秦氏见儿媳妇也开了口,便揉揉女孩儿的额发,无奈道:“好了,皮猴儿,去顽吧。”
“谢谢母亲,大嫂。”新荷一溜烟地领着云朵、云玲走了。
“这孩子,一到这么个地方,性子倒活泼起来。”秦氏笑着说道。
张氏也跟着笑:“荷姐儿年纪小,这样活泼才好呢。”
……
新荷出了禅房的院门,顺着弯曲小道往山上去,路两旁开满了不知名的小花,和风吃过,摇曳生姿,很是可怜可爱。
“姐儿,你慢点,小心摔了。”云玲看她走的快,有些担心。
“没事的……”
主仆三人正在说笑,从山上下来一拨人,为首的是姚锦溪。
“咦,这不是新妹妹吗?”她笑着开口。
“姚姐姐好。”新荷屈身行了礼。
姚锦溪紧走两步,牵了她的手,“妹妹怎么来这里了?”
“陪家母上香。”
姚锦溪瞅着眼前女孩越发柔媚的脸,突然想起了顾望舒看她的眼神,心里莫名厌烦起来,“巧了,我是陪祖母来的……”
两人说着话,在旁边一块大青石板上,坐了。丫头、婆子们远远地跟在后面。
姚锦溪不经意往身后看,顿时吓了一跳,原来竟是万丈深渊……广济寺她是来过多次的,怎么从来不知道有这个地方。许是平常没注意吧。
她环顾四周,发现没人注意她们,丫头、婆子们也都在欣赏旁边的风景。她又想起顾望舒秀致如玉的侧脸……顿时恶从胆边生,伸手把新荷推下山崖。
新荷什么也来不及说,只短促的惊叫一声,便径直掉了下去。
云玲、云朵听见大小姐的声音瞬间反应过来,她们忙向这边跑来。
姚锦溪泪水流了满脸,哭喊道:“快来人啊,新妹妹不小心滑落山崖了……”她身子因害怕而剧烈颤抖起来。
想着新荷可能会摔死,她是真的害怕了。其实,她也没有让她去死的意思,只是刚才的嫉妒心太强烈了……
两个丫头吓得瘫软在地……大小姐摔下山崖了!