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「松柏堂」的门窗大开着, 春风吹进来, 温暖宜人。
江慎在书房里坐着喝茶, 见顾望舒进来, 忙起身行礼。
顾望舒在太师椅上坐了, 问道:“五皇子的事情,调查的怎么样了?”
“倒是有一个新消息。”江慎恭敬地回答:“……圣恩宠眷的月贵人和五皇子是旧识,两人私下里常常见面。”
“月贵人?”顾望舒疑惑着开口。
“她是夏首辅的侄孙女——夏明月。五皇子和夏家一向渊源很深,少年时常去夏家拜访, 一来二去的、和夏明月见面的机会就多了。”
江慎的话很隐晦, 顾望舒抿了口茶,“两人之间可有私情?”
“……”江慎结巴道:“许是……没有吧。”他觉得主子的关注点很奇怪。
“夏勤倒是走了一步好棋。”顾望舒淡淡开口:“他属于五皇子一党,又安插了侄孙女在皇上身边,这风吹草动的消息想必是得了不少……再有恰当的枕边话吹着, 五皇子即位指日可待。”
江慎心里一惊,他怎么没想到这层:“主子,我们接下来要做什么?”
顾望舒沉吟不语, 过了一会,说道:“你继续派人监视着五皇子, 别的先按兵不动。”
“是, 属下遵命。”
顾望舒看着江慎离去的背影,唤虎子备了马车,往长宁侯府的方向驶去。
天气暖和起来, 路两旁的柳树枝芽青翠, 随风飘扬。
郑砚新得了一个红嘴鹦鹉, 正饶有趣味地逗它学话,小厮通报说顾阁老来了。他笑着便迎了上去。
“哟,顾阁老……稀客。”郑砚把人往书房请,让丫头下去倒茶。
红嘴鹦鹉见生人来了,兴致大发,摇头晃脑地:“春眠……不觉……晓,处处闻啼鸟。”嗓音拉的很长,怪异极了。
郑砚气笑了,这小畜生刚刚逗它半天都不言语,这会倒会吟诗了?
顾望舒看他一眼,语气凉凉地:“世子爷好雅兴。”
郑砚被噎了一下,咳嗽起来,摆手吩咐一旁的小厮:“把它拿去外间,吵吵嚷嚷,头疼。”
“是,奴才遵命。”
叽里呱啦的声音终于远离了书房,郑砚陪顾望舒坐下说话。
一盏茶后,顾望舒换了正题:“我今个来,是有事情让你去办。”
“你是无事不登三宝殿,说吧。”郑砚了然地点头。
顾望舒顿了顿,说道:“你找个机会进宫一趟吧,就说去看你姑姑瑶太妃……然后让她帮个小忙。”
“帮忙?”
“对。”顾望舒话锋一转,“近来御花园风景如画,五皇子和皇上的新宠月贵人更是喜欢去那里欣赏美景……”
“这庶母和儿子过往甚密,大概也不是什么好事情。”
顾望舒继续说道:“也不需要瑶太妃怎么做,只是关键的时刻领着太后去御花园一趟,巧遇五皇子和月贵人即可。”
郑砚不可置信地:“五皇子和月贵人?你是如何知晓的?”
“……这都不重要。”顾望舒摇摇头:“你先给瑶太妃通一下气……”
“那,原先我们的计划呢,取消吗?”
顾望舒看他一眼,“为什么取消?齐头并进。夏氏一党也到时间灰飞烟灭了。他说过,一朝天子一朝臣。我就把这句话原原本本的还给他。”
郑砚良久都没有说话,再抬头看顾望舒时,已然恭敬不少。他心里知道,属于顾望舒的时代要来了。
“严涌这一块,你不用操心,我亲自来招呼他。”顾望舒临走时,说了一句。
郑砚点头,送他上了马车。
“世子爷,我们现在去哪?”管家看郑砚步履匆匆的往内院去,随口问了一句。
“废话,你没长眼啊……快去备马车,我待会要进宫一趟。”
管家应是,转身去了。
远隔小半个城的顾家宅院里,新荷让丫头们搬了躺椅出来,坐在庑廊下晒太阳。
风吹在身上柔柔的,舒服极了。
庭院的花都陆续开了,姹紫嫣红的,新荷的心情很好。
云朵端了盘水晶芙蓉糕过来,放到她旁边的四方檀木桌上。
新荷吃了一块,觉得好吃,就又吃了一块。
云朵笑道:“夫人的胃口不错……”
“你这是,说我吃的多吗?”新荷不知觉带了哀怨。
云朵忙摆手,辩解道:“不是,不是。”
云玲在不远的回廊处浇花,听见她们说话也插了一句:“夫人年纪小也太瘦了,多吃些还能长个呢。”
慧敏刚好端了一杯茉莉香片出来,闻言“噗呲”一声,也笑了。
新荷:“……”
主仆几人正笑作一团,蒋氏的大丫头采青拿着食盒过来了,见面先屈身行礼。
新荷摆手,让她起来说话。
“我们小厨房新蒸了紫薯山药糕,夫人尝着好吃,就催着奴婢给您送过来……”
新荷让慧敏收下,说道:“回去帮我谢谢大舅母,烦劳她记挂。”
采青笑着应是,告辞离去了。
近半个月来,蒋氏隔三差五就会派人送东西过来,吃的用的都有,有时候也会是首饰。她的目标很明确,要堵住新荷的嘴……女孩儿的六礼都过了,就剩最后一套程序——迎亲。她可不想到最后了,又出了什么意外。
“她看起来怎么样,有没有刁难你?”采青一进门,蒋氏就迫不及待了。
“还是老样子,二夫人淡淡的,也没刁难奴婢。”
蒋氏出了一口气:“那就好,那就好。”为着女孩儿的事情,叶老太太待她都不如原来亲和了。夫君也警告过她,不能与顾望舒交恶。
一会儿,儿媳妇郑氏抱着孙子鹏哥儿来请安了。她身穿丁香色十样锦妆花褙子,发髻绾成单螺,用玉兰点翠步摇固定了。整体看着很是端庄、大气。
蒋氏对这个儿媳妇还是很满意的,娘家身份高不说,也晓事知礼。她抱着大孙子逗弄了一会,和郑氏说话。
“……你祖母年纪大了,喜欢热闹,你没事的时候就抱着鹏哥儿过去……”
郑氏敛眉应了。
蒋氏又说:“雪姐儿的事情闹得我头疼,她偏又是个不懂事的,你做大嫂的也要常去探望,劝解一二。”
“是,母亲。媳妇儿记住了。”郑氏喝了口茶。小姑子的糟心事,她多少也听了些。心里很看不上……连最起码的礼义廉耻都不顾了,她和这样的人还有什么话好说的。不过,婆婆都说出来了,她总要过去一趟的。
约酉时左右,叶瑾文来了蒋氏住处,他穿着青色团花纹的杭稠直缀,长相很儒雅。
蒋氏让丫头们在正堂摆了晚膳,她亲自起身给夫君布菜。
叶瑾文由于女孩儿的事情,对蒋氏很不满,觉得是她教养不善。一连几天都歇在郑姨娘那里。还是从嫡子处听说妻子这两日咳嗽,才过来看看。
“……雪姐儿的女红大有进益,还帮铭哥儿和阳哥儿做了夏袜。”蒋氏瞅了眼夫君的脸色,说道。
叶辰铭是大房的嫡子,如今在都察院做事。叶辰阳是叶瑾文的一个通房生的,年纪还小,养在蒋氏处。
叶瑾文听后,脸色果然好了些,“你坐着吃饭吧,老夫老妻的,别伺候我了。”
蒋氏脸上露出笑容,回道:“这辈子能伺候夫君是妾身的福气。”
叶瑾文一叹,想起蒋氏把叶府上下都料理的井井有条,也是不容易,便握住了妻子的手,道:“这些年,你也辛苦了。”
蒋氏的眼圈红了,说不出话来。这些日子,她过得也憋屈。
“好了,坐下吃饭吧。雪姐儿都要嫁人了,你多留心些。”
蒋氏点头答应了。
太阳一落下,天就变冷了,这个时节,昼夜温差还是挺大的。
顾望舒从长宁侯府出来后,直接去了严涌在京都的私宅,两人私聊了很久,临近傍晚的时候,他才坐着马车回了顾宅。
新荷见他回来,就招呼着丫头们摆了晚膳。
“……四叔,你这天天都忙,好不容易歇息一天,也不陪我……”新荷轻声抱怨。
顾望舒去净房洗手,出来后,捏捏她的小脸,哄道:“以后哪里都不去了,就在家里陪着你,好不好?”是哄小孩子的口吻。
“好。”新荷情知这是不可能的,却也止不住的高兴。女人都是内心柔软的,愿意被深爱的人哄骗着过日子。真假都无所谓的,里面有真心就好。
顾望舒见她笑的纯真,就弯腰亲亲她的脸颊。
夫妻俩往东次间去,丫头们布菜、布筷后,退了出去。
一盘青菜炒鸡蛋,清蒸鲤鱼,冬瓜排骨汤,糖醋藕片,都是清淡的菜。
新荷喜欢酸甜的,藕片吃下去不少。
顾望舒知道她挑食,逼着吃了许多青菜,鲤鱼都是挑刺后才敢喂她。
末了,新荷摸着圆滚滚的肚子发愁。再这样下去,她真的要吃胖了。
“四叔,我是不是吃胖了?”她不甘心的问道。
顾望舒揉她的额发,笑:“胖一点好,太瘦的话,抱着硌手。”
新荷忧愁的想,这还是胖了啊。
顾望舒沐浴了出来,倚靠在床头看书。新荷拿着换洗的衣服去了净房。
屋里烛火闪耀。
梆子敲第二声时,二更到了。夜,开始安静下来。
新荷从净房里出来,蹑手蹑脚的往顾望舒怀里扑。
“四叔……”
顾望舒双手接住她,搂了个满怀,“荷儿,你好香。”
新荷只穿了主腰、襴裙,暴露在外的皮肤接触到空气,冷的颤抖了下。四叔的身体像个暖炉似的。她一直往他怀里拱。
顾望舒被小妻子拱的倒吸凉气,手臂搂着她顺势在床上打个滚,把她压在了身下。
鸾帐放下,遮掩了一室的缱绻。
外间轮到云玲值夜,听着夫人隐约的呻.吟声,她羞红了脸。
云雨过后,顾望舒搂着小妻子喘.息。好一会儿,才和她说话:“最近几天,我可能都会回来的晚些,你不用等我,困了就自己先睡。”
新荷神思倦怠地:“怎么了?”
“没什么事,就是事务比较多,忙了点。你平日里无聊了,可以去陪陪外祖母,她喜欢你。”顾望舒说着话,抱她去净房清洗。
新荷“嗯”了声,搂着他的脖颈儿睡了。
次日醒来的时候,天已经大亮了。顾望舒上朝去了。
新荷由云朵服侍着起床、梳洗,又简单吃了早膳。她该去给叶老太太请安了。
「静安堂」依旧很热闹,叶家的孙辈都来了,陪着叶老太太说话、聊天。
叶老太太见新荷来了,招手让她坐在身边。自从出现雪姐儿的事情后,她总感到有点对不起外孙媳妇。
“昨晚没休息好吗?你这眼圈都是黑的。”她低声问新荷。
新荷一愣,想起深夜时两人的荒唐,只得笑道:“没有。”
叶老太太点点头,说道:“你要是睡不好就和我说,我这里留了些决明子,可以让丫头们给你放到枕芯里……”
新荷笑着道谢,摆手说不用。
郑氏抱着儿子听她们说话,有些不高兴。
鹏哥儿可不管这个,他一眼便瞅见了新荷,“咿咿呀呀”地伸着胳膊让她抱。
新荷笑着抱了鹏哥儿,让他坐在自己腿上。
“这孩子,倒是和你投缘了。”叶老太太看了好一会,说道。
蒋氏在圈椅上坐着,“可不是,鹏哥儿和我都没这么亲近。”
一屋子的人都笑起来。
郑氏双手绞着帕子说不出话来,她不喜欢儿子和别的人过于亲昵。
“母亲,容姐儿的亲事有着落了,说媒的是我大伯娘,她远方的一个侄子刚满十六,和容姐儿的年纪也相配。”田氏笑着和叶老太太说话。
“你大伯娘亲自保的媒,应该不会错。她那侄子的家境怎么样?”
“家里很富足,有二百多亩地,人口简单,容姐儿嫁过去就做当家主母。”田氏回道。
叶老太太招手让叶容近前来,“好,别委屈咱们容姐儿就好。找个时间,让你大伯母过来一趟,我和她说说话。”
田氏屈身应了。
新荷默默地瞧了叶容一眼,她微低着头,也看不出来愿意不愿意。