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廖婉雯此时已经伺候着吴致酉脱了外套,只是淡淡地的撇了廖婉玗一眼,“还不快走?”
廖婉玗欣喜之色不掩,合十双手拜菩萨一般对着廖婉雯和吴致酉使劲的拜了几下,“谢谢四姐、四姐夫,我这就走了,四姐、四姐夫晚安。”
看到廖婉玗的背影,廖婉雯忍不住又“哧”了一声。
“不过一双鞋子,家里还差那些许小钱嘛,以后早打发了,省得的碍眼。”
廖婉雯想想觉得丈夫说得的也对,便点点头,“我去给你放水,先洗个澡,出来我让人送醒酒汤。”
吴致酉点点头,看着妻子往浴室方向走去,目光不由自主地移到了廖婉玗离开的那个门口,若有所思地的看了好半天。
廖婉雯今儿应允得算是痛快,其实,说是来自吴致酉的应允也许更贴切些。若不是吴致酉回来了,说不定廖婉雯还要为难她许多久。
怀里抱着从库房取来的新鞋,廖婉玗走在明朗的秋夜里,土布旗袍裙摆被风吹得飞起,觉得微微有些冷的她,抱紧了怀中的布鞋,小跑着回了杂役楼。
按照大太太的意思,他们的母亲是个白眼狼,按理说应该讲他们也赶出去,但感念他们是老爷的骨血,流落在外实在不像个样子,故而才让他们搬去杂役楼居住,以后的月钱自然是没有了,至于学校和那些个绘画、美术课之类的,也都一并停了。
不用上学的头几日,廖熹跚还挺高兴,他想着自己终于摆脱了老师和作业,可这还不到半个月,他就已经无聊到一刻也坐不住了。
这不,廖婉玗才从石板小路上转出来,就瞧见廖熹跚站在杂役楼前的空地上,拖着跛脚,走来走去。
“都这么晚了你怎么还出来!”她跑到弟弟身边,扶着他往杂役楼的楼梯处走,“杖子呢,怎么也不拿着?”
廖熹跚倔强地抬起头来看着姐姐,“我以后都不用杖子,我要自己练习,只要我练习的多,一定也可以好好走路!”
廖婉玗听了他的话微微一笑,并不想去破坏他对未来的美好幻想,她用没有拿鞋子的手揉了揉弟弟的头,“你看,姐给你要了双新鞋。”
看着廖婉玗手中的黑色布鞋,廖熹跚没有说话,他一张小嘴紧紧地抿着,脸色渐渐红了起来,“我……我不用。我习惯了……以后……以后我们也等每个季度同大家一起发就好了……你别……你……”
廖熹跚虽然年纪不大,但人情世故还算看得明白,他们原来是少爷小姐,如今都说阿妈毒死了阿爸,他们的生活自然今时不同往日了。
他见过好多次阿姊被为难时的样子,他心疼姐姐,以后不想让姐姐再因为自己去低三下四的求人了。
“不碍事。”廖婉玗让弟弟坐在杂役楼门口的台阶上,自己给他脱了鞋子,又用衣袖和手将他的小脚丫擦了擦,这才把新鞋给他穿好,“时候不早了,你得快去睡觉。”
廖熹跚听话地点点头,而后跟在姐姐身后回了房间。他们如今住在杂役楼的顶楼,最西面靠北的那间房。如今尚在秋日倒也还好,等那冬天一来,这就是整个杂役楼里最阴冷潮湿的一间屋子。
简单地给廖熹跚擦了一把脸,廖婉玗便哄着他睡了,之后在黑暗中又坐了一会,廖婉玗自己也迷迷糊糊地睡过去,直到她被不停翻身,发烧到说胡话的弟弟给吵醒了。
“小跚?”廖婉玗借着窗帘边缘透进来的些许月光从床上爬了起来,她摸了桌上的火柴“哧啦”一声划着,点起了半截蜡烛,这才又回了床边去瞧弟弟。
被子已经被廖熹跚踢到了一旁,他稚嫩的小脸透着不正常的红晕,因为不舒服,眉头也紧紧地蹙着。
“小跚?”廖婉玗伸手摸了摸廖熹跚的额头,被他额上的高温给骇了一跳。
如今天还未亮,大家都尚在睡着,廖婉玗不敢打扰到其他人,只是轻手轻脚地接了一盆凉水,并且默默地祈祷着,希望浸过凉水的毛巾,能帮助弟弟退烧。
只可惜,她不眠不休地更换着冷毛巾,直至天亮,廖熹跚依旧是高烧不退,真个人都浑浑噩噩。
若是原来,廖熹跚有半点不舒服廖老爷也要叫廖家的家庭医生过来看看,白日里自然是不用说,就是三更半夜,那付医生也是随叫随到的。
可现在他们已经没了这种待遇,廖熹跚的病,自然就要依靠廖婉玗自己想办法了。
盘算着请大夫的钱,廖婉玗看着床上难受的弟弟,她咬着牙从柜子里拿出了一个木盒,这里头都是尤氏死后留下来的细软,眼下依旧还是只有当掉着一条换钱的路。
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廖婉玗领着大夫从角门进了院子,隐隐就发现出些许不同来。
因为廖老爷的死,廖家各处均挂着丧布,家中各处鲜艳的东西一律收进了库房,今儿虽然丧布还在,院子里却是多了好些当季的菊花。
但此时的廖婉玗也来不及多想,她一路上都礼貌地催着那大夫走快些,好不容见到了廖熹跚,见到弟弟难受的样子,她一颗心又揪了起来。
这大夫是个中医,瞧完病后给廖婉玗开了一剂方子,嘱咐着廖婉玗如何煎熬,收了钱便离开了。
廖婉玗将大夫送出门去,自己又跑了趟药材铺,可惜她提着三包药才进了院子,就被拦住了。
“哟,这不是五小姐吗?”
廖婉薇昨儿又打了一通宵的牌,这时刚回来,叫住廖婉玗的正是她的贴身丫头百香。
见廖婉薇从车上下来,廖婉玗恭恭敬敬地鞠躬问好,“二姐,早。”
廖婉薇从鼻子里哼出一声近似于“嗯”的音节来,“拿的什么啊?”她声音慵懒,正是一副通宵过后的疲惫相。
廖婉玗往前走了几步,那百香平日里就是个心坏嘴厉的,此时瞧着廖婉玗就要走到跟前了,忽然伸出一只脚去,将她结结实实地绊倒在地。
“哟,五妹,这不过年不过节的,怎么见着我就这么大的礼啊?”瞧着廖婉玗的窘迫模样,廖婉薇笑了起来,“可惜咯,我今儿打牌输了钱,眼下可是没有红包给你了。”
从地上爬起来,廖婉玗发现自己的膝盖、胳膊肘和手掌都摔破了皮,一旁的百香正一脸无辜地看着她。
这么一瞬间,廖婉玗忽然觉得自己活得太委屈,她本是廖家的五小姐,胞弟更是廖家唯一的男丁,如今居然落到连一个下人都能欺负她的地步。
廖婉玗默默地蹲下来,捡起因为摔倒而洒在地上的药材,廖婉薇却是“哎呀”一声,接着不悦地说道:“这可是前天才买的新鞋!”
白色高跟皮鞋鞋面上散落着几块药材,连带着有些地上的泥土。
慌忙地丢下手中的药材,站直了身子,廖婉玗嘴上连说着对不起,百香大大地“嘁”了一声,“你光道歉有什么用?”
廖婉玗低着头,脸色在阳光下的阴影里晦暗不明,她身侧的双手紧紧滴攥着拳头,指甲仿佛要将手心抠破了。
“跟你说话呢,你没听见啊!”百香见她没反应,伸手就要去拉廖婉玗的袖子。
深吸了一口气,廖婉玗赶在百香碰到她之前,蹲了下去,她攥着衣袖,要给廖婉薇擦皮鞋。
廖婉薇嫌弃地往后躲了一下,“擦什么擦,你的衣裳更脏。”
听完这话,廖婉玗蹲在地上一时间僵住了,她尴尬地抬着头看廖婉薇,,“二姐,我的衣裳虽然不高级,但都是干净的。”
“谁是你二姐!”她抬起就是一脚,高跟鞋狠狠地揣在了廖婉玗胸口。
这一脚下去,廖婉薇穿着高跟鞋,站的不算稳当,因此这脚的力气并不是特别大,但也踹的廖婉玗一口气没上来。
廖婉玗坐在地上,被踹的一句话也说不出来,她眼见着廖婉薇由百香扶着,身段妖娆一步一扭地走向南楼,直至身影彻底消失,都没从地上爬起来。
甄顾站在中楼自己的书房里,将着一切看了个清清楚楚。
他是今儿一大早才下的船,虽然早前就接到了廖老爷去世的消息,但那时正是廖家的南洋船厂建设重要时期,一日也离不了他。
对于廖家小姐弟的状况,早在南洋时甄顾就有所预料,如今他不过刚一回来就叫瞧见了这样一处,真是应了他之前的想法。
甄顾手里头端着半杯咖啡,眼见着廖婉玗坐在地上好一会才爬了起来,将散落的药材挑挑拣拣包好后,消失在前花园,这才回到了书桌前。
廖婉玗当然不晓得刚才的一切已经被旁人看了去,她挂念着弟弟的病,从大厨房里接了火煮药,等到围着弟弟喝下去,并看着他渐渐退烧之后,才算松了一口气。
此时,天色已经傍晚了。
廖婉玗对着镜子解开了衣领,瞧着自己青紫的胸口,眼眶泛酸。
就在这时,房门忽然被人敲响了。
她应了一声,匆忙地扣了几个口子,最上面领口的两个却是仍旧松散地开着,会来找她的都是些丫头婆子,倒也不用那么在意。
可是门一打开,廖婉玗整个人就愣住了。
“表……表哥?”
抬手捏住自己的旗袍领子,将细白的脖颈遮盖严实,廖婉玗实在想不通,甄顾不是才回来吗?怎么会到这里来……