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此为防盗章 扣扣子的动作刚做完, 口袋里的手机响了起来。他拿出手机，看了一眼屏幕, 陌生号码, 归属地显示是A市。手指往旁边一移, 正要挂掉，突然想到了什么，动作一顿, 随后接起了电话。
“喂？哪位？”
“方夏少爷, 我是王珂, 耿老夫人让我来接你，我现在在南广场B区的停车场等你。”
果然是耿家的人。
记下对方报给他的车牌号，年轻男子——方夏挂了电话, 又抬头看了几眼指示牌, 随即转身朝着停车场方向走去。
抵达南广场B区停车场，方夏很快就找到了来接他的王珂——那是一个差不多三十出头青年, 穿着一身笔挺严肃的西装，大冷天的站在车外等着，活像偶像剧里哪个大总裁的精英助理。方夏一进停车场就注意到了他, 扫了一眼那位精英助理身旁车子的车牌号，立刻确定了这人的身份。
方夏拖着行李箱快步朝对方走去。
随着方夏的走近, 王珂也认出他了。模样跟耿家过世的原继承人有些相似，眉目清俊, 就是眉宇间透出来的气质, 总觉得有几分浪荡子之流的痞气, 一点没有那位过世的原继承人稳重。
“方夏少爷。”王珂收回视线，迎上前一步。
“大哥啊……”方夏叹了口气，十分自来熟地拍了拍王珂的肩膀，“刚刚在电话里我就想吐槽你了，少爷老夫人这种称呼跟时代脱节了，有时间改了吧。”
王珂一愣，没有接话，他不知道该怎么接。他清楚方夏答应回耿家并不是自愿的，从某种角度来说，可以算是胁迫。心里憋屈，加之年轻气盛，多半会闹些情绪。他想象过方夏见到他可能会横眉冷对，或者是爱答不理，完全没想到对方见面第一句话，就是这种不着调的吐槽。
“大哥，发什么愣呢？帮忙开一下后备箱啊！”方夏已经越过王珂走到了车后，敲着后车盖歪着头喊他。
王珂回过神，帮方夏把行李箱塞进后备箱。等方夏上了车，王珂才坐进驾驶席，点火开车。
方夏坐在后车座，曲起的手肘支在车窗边上，单手撑着下颚，漫不经心看着车窗外后退的风景。
方夏是C市东辰美院的学生，今年大四，再过两个月就能拿着毕业证书投入社会大染缸了。工作他已经提前找好，就在C市的一家画室当老师。画室提供食宿，而且工资待遇也不错，他原本是打算就这样攒几年钱，把耿家给的抚养费清算干净，就彻底和耿家断了联系，从此井水不犯河水。谁想，这么多年除了在成年前给他打抚养费就再无交集的耿家，一个星期前突然联系他，让他回去继承家业。
对于一个私生子来说，这无异于天上掉馅饼。原是连认祖归宗的权利都没有的人，突然给塞了正经继承人才有的待遇，这是多么值得欢天喜地的一件大好事！但是方夏拒绝了，拒绝得干脆果断不留余地，顺道还十分嘴欠地附送了对方一顿冷嘲热讽，把对方气得够呛才施施然挂掉电话。
他对耿家是没任何好感，也没有血缘上的归属感。早在他出生前，他那位亲爹——耿家家主就过世了。他妈生下他据说是为了进耿家享受荣华富贵，但最终却只收获了耿家人的傲慢和不屑。方夏对耿家的不喜，小时候是单纯出于个人情感的记恨，记恨耿家对他们母子的蔑视。长大后懂事了，也就明白了，大部分的错，大概应该归咎于自己插足他人家庭的母亲，记恨也就淡了。只是耿家人就给他那种高高在上的倨傲和凉薄印象，即便撇开私人感情，也依旧很难让人生不出什么积极情绪。
耿家这所谓的名门望族，看不上他母亲这种为了金钱地位，算计勾｜引他们家主的小三，连带着也看不上他这个私生子。在他三岁那年，他母亲病逝后，耿家那位老太太——他血缘上的亲祖母，并没有把他领回耿家，只是每年给收养他的鹊山观观主一笔抚养费，由那位老道士代为抚养。
老道士名叫马广平，道号文石，除了是方夏的抚养人，同时也是他的师父。虽说是收了耿家的钱抚养他，却是对他真的好，方夏平日里对他师父各种嫌弃，嫌弃他啰嗦，嫌弃他迷信，嫌弃他爱管闲事，但心底里却是把马广平当做自己的父亲看的。他会答应回耿家，就是为了马广平。
一向身体硬朗的马广平突然病了，确诊是脑血栓，要尽快进行手术，急需一大笔的医药费。然而，Q市的鹊山观其实是一个很穷的小道观，平日里是靠着马广平和方夏的两个师兄三人，死皮赖脸地蹭着其他大道观的法事，来自镇上居民一些零散的委托和道协的补助，勉强维持道观运作。方夏的两位师兄虽说不是孤儿，但他们的家庭也只是普通收入的人家，要筹到那么一大笔手术费，不算后续治疗所需的费用，靠他们师兄弟三人的努力，显然不是一件短期内能办到的事，但他们的师父也等不了那么久。无奈之下，方夏只好向耿家妥协——他顺从耿家的要求回到耿家，耿家负责帮忙承担马广平的医药费。
王珂开着车从北站出来，一路驶入市区，穿过繁华的市中心，随后转入古建筑林立的近郊一带。
粉墙黛瓦，高脊飞檐，层楼叠院，依山就势，典型的徽派古建筑特色，彰显着这座城市浓厚的历史底蕴，这里便是耿家老宅的所在地了。这是方夏记忆中第二次来A市，第一次是他三岁那年他还未亡故的母亲带他来的，年幼记事少，但是来路上母亲一刻不停地叮嘱他如何讨好奶奶，让耿家所在的这片古建筑，在他记忆中留下了深刻的痕迹，时隔二十年，依旧留有印象。
车子在耿家大门口停下，方夏拒绝了王珂帮忙提行李箱，自己拎着箱子，跟着王珂踏进耿家大门。
走进讲究的砖雕门楼，穿过前庭，沿着绕天井的敞式回廊。往里前行。到了第二进四合居室，王珂领着方夏拐进天井左侧的厅堂。这一进的厅堂空间比第一进的稍小，一侧被隔出一间屋子作为茶室。王珂轻扣了两下茶室门，听到应答后推开门，示意方夏一个人进去。
方夏把手中行李箱交给王珂，顺意走进茶室。
茶室不大，里面的布置一眼就能看尽。进门的左边，贴着墙面，呈直角垂直状占据一个墙角，摆置着两面博古架。一面博古架上摆放着木雕瓷器类的摆件，另一面只放了两排书就再没其他东西。右边——也就是正对着放摆件的博古架，是两扇木质格子窗。窗户紧闭着，窗户下面是成年人小腿高的地台，地台上搁着一张方形矮桌，矮桌上一套正在使用的茶具。而坐在矮桌一侧的，是一个头发灰白的老人。她穿着一身黑底红绣钩花的袄子，头发一丝不苟地盘在脑后，双目幽深不见光。面上皮肤的皱痕深浅不一，其中纹路最深的，当属鼻翼两侧向下延伸的两条法令纹，给人一种严苛不好相处的感觉。
不需要猜测，这位看起来十分不好相处的老太太，便是方夏血缘上的祖母，耿家上任家主，当家老夫人——耿文秋了。
方夏看过去的时候，正好对上她的视线。
方夏揉了揉鼻子，走了过去。
“我该说些什么？或者我应该先叫您一声奶奶？”方夏在耿文秋面前站定，率先开口道。
“对于回耿家当继承人这件事，你看起来并没有像你最初表现得那么不情愿。”耿文秋道。
“我回耿家，不是您给我师父出医疗费所提的唯一条件吗？这场交易我既然同意了，再脸上写满不情愿，那也太矫情了。”方夏耸了耸肩，“或者您愿意把条件改一下？让我以后加倍偿还这笔医疗费怎么样？一出一进，能赚不少钱呢！”
“耿家不差钱。”耿文秋道。
“钱不嫌多啊！您真不考虑一下？”方夏一脸真诚地建议。
“考虑取消这场交易，拒绝帮马广平支承担医疗费？”耿文秋斜眼看他。
“交易都已经达成了，改来改去多麻烦！”方夏立刻转了话头，仿佛前头建议耿文秋改条件的不是自己。
油腔滑调，见风使舵。
耿文秋从方夏身上收回目光，指了指矮桌另一边的位置道：“坐吧。”
没有人会去真正关心一只厉鬼怎么想的，那些术者只会牢牢记住，厉鬼是危险的，然后谨慎提防，小心利用。他颠沛流离了近千年的时光，早就厌烦了，也累了。所以只要耿家有能够镇封他的人，他也不打算去找其他镇封者，反正结果都不会改变。耿家人想要利用，那就利用吧。
耿家人对他的畏惧，让他们并不敢在他面前做出无礼的举动。在遇见方夏之前，留在耿家的那几百年，尽管满心孤寂，符堇也不认为耿家人那种泾渭分明的态度有什么不对，也并不觉得自己受过什么委屈。可现在，听到方夏为他愤愤不平，他突然就觉得委屈了。
符堇垂下眼帘，睫毛轻颤了一下，才重新看向方夏的背影。
“确实，很多耿家人都是那么想的，但我没有要将符堇强留在耿家的意思。”耿文秋叹了口气，缓缓开口道，“事实上，耿家祖训有告诫，符堇去留耿家子孙不得干涉，只是耿家有些人大概是不记得。等知道你离开耿家后，他们大概会去找你，我那么说，是想先给你提个醒。不过，你是符堇的镇守人，他们并不会对你如何，你也不需要太担心。”