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永安六年十月，大顺京都都爆发了天花疫症。
在初期还不严重的时候，不少富庶之家便都举家迁往别处居住，只留下了少数的家丁看家护院。
待到十月中旬时，京城里的平民已然逃走了近十分之一的人口。
直到永安六年的十一月中旬天花疫症得到了有效的控制，这种灾民外逃的现象才渐渐好转。那些逃往外地的灾民听到了消息，也纷纷回来了。
这场来势汹汹的天花，在京城中张狂了两个月后被彻底的根除了。这得益于朝挺的重视，刀得益于冬日里气温寒冷，有效的阻止了天花的蔓延。
临近永安六年十二月时，大顺后宫之中的天花就被彻底的根除了。朱皇后又命紫晚带了宫女，太监，嬷嬷，监督着粗使宫人，狠狠的把皇宫彻底清洗了一遍，这才放下心来。
在这场瘟疫中，后宫中除了仁妃的四皇子殁了，亦死了接近二十几名的宫人。
珍婕妤在这场天花中活了下来，可其脸上却留下了斑斑的痘痕。这已然是毁了她的一生，后宫之中的女人一向是以色侍君，没了美色，便什么也不是。
永安六年十二月日，珍婕妤给永安帝递了封书信。其书信上请求永安帝放准她出家修养，如当年的静平太贵妃一样为皇家祈福，祈求佛祖保佑大顺王朝，李氏江山。
永安帝对珍婕妤也是无奈，几次劝说无效后便准了珍婕妤所凑，如她所愿让她出宫修行。
几家欢喜几家仇，在仁妃和珍婕妤心恢意冷的时候，娴贵嫔则整日的烧香拜佛，给菩萨还愿。
三皇子在这场与天花的斗争中活下来了，在娴贵嫔和奶娘们的细心照料下，三皇子只在左臂之上留下了些许的疤痕。而这些淡淡的疤痕，对于一个男孩子来说没有任何影响。
三皇子好了，最高兴的除了娴贵嫔和永安帝外，便是灵犀了。若是三皇子就这样没了，灵犀会自责一辈子。
永安六年的除夕，过得比往年都热闹，亦比往年都凄凉。
热闹，是因为瘟疫被根除，永安帝身为一国之君，高兴！凄凉，是在这场天花里四皇子殁了，永安帝身为人父，疼心！
而在这个冬日里，过得最难的便是仁妃了。
仁妃如失了魂一样，整日在她的霁月殿里捧着四皇子还未上过身的衣物大哭。一哭就是几个时辰，任宫女怎样劝也劝不住。
其凄惨之状，就连平日里对她恨得牙根直痒痒的灵犀也不由得想出声安慰。
最初永安帝还会去霁月殿里看看仁妃，可日日都见仁妃泪水涟涟，他便也不去了。
“四皇子去了，朕也心疼。”永安帝在灵研殿的时候，皱着眉头对灵犀道，“朕也想常去看望仁妃。可一看到仁妃那张，那张和四皇子相像的脸，而且还是哭泣的脸。朕这心……”永安帝狠狠抓着自己的胸口，最后一叹，“还是让仁妃自己静静吧，朕也静静。”
天花过后，永安帝对娴贵嫔和三皇子也越加的宠爱。三皇子能在这场天花中平安无事，让永安帝的心里极其欣慰，亦觉得三皇子是大福之人。
永安七年正月初十，居于清乐宫依竹殿的乐才人被太医诊出身怀龙嗣已两月有余。乐才人的身孕，冲淡了自天花后后宫中凄哀的气氛，众妃嫔们又活跃了起来。
永安帝大喜，觉得老天待他还算不薄，夺走他一个皇儿，又还与他一个皇儿。也正因如此，乐才人备受永安帝的宠爱。在查出乐才人怀孕的第二天，便封乐才人为从四品美人，更是赏赐了不少的好东西。
永安帝都如此重视了，其妃嫔们更是重视。除了还沉浸在哀伤中的仁妃外，纷纷都下了赏赐，备了贺礼。
乐美人亦是高兴，正巧二月初六便是乐美人的生辰，乐美人便求了永安帝准她那日在自己的依竹殿中设宴，以款待一直以来对她照顾有加的姐妹们。
这哪里是想自己设宴，分明是想让永安帝给她隆重的过一个生辰，也好威风威风。
永安帝现在是把乐美人捧在手心里宝贝着，自然是如了乐美人的心愿，下旨二月初六在依竹殿中为乐美人庆生，亦让众妃嫔们都去热闹热闹。
永安帝如此宠爱乐美人，宫中的妃嫔自然不会在这个时候被人拿住话柄。纷纷争先恐后的为乐美人送上不薄的寿礼，以祝其诞辰。
灵犀身处后宫之中，自然也免不了俗。看其他妃嫔皆送得重礼，自己也只好舍了一座上好的，用玉做成，又特意拿去开了光的送子观音，外加了一对成色上好的玉镯子。
巧竹在准备这份贺礼的时候，鼻子都气抽抽了。一个劲儿的念叨，“奴婢还以为只在欣嫔那里吃了亏，谁成想乐美人这里才是真真的大主儿。娘娘怀着五皇子时，这乐美人送的是一对翡翠耳环，给五皇子办满月时她就送了一个自己绣的肚兜。那样式奴婢就不挑了，单那针脚，奴婢都看不下眼去。若真给五皇子穿上还不磨破了五皇子那嫩嫩的皮？”
灵犀坐在矮炕上听巧竹念叨，也不气。因内殿之中无外人，也不怕这话传了出去。
荷叶正站在灵犀的身后给灵犀捏肩，听了巧竹的话笑得双手一个劲儿的发抖。
小德子亦是憋不住笑，可还是点头对巧竹道，“巧竹说的对，这样入小出大，灵研殿早晚被搬空了。”
巧竹听了小德子的话连连点对，对小德子能想到这一层感到非常满意。突然间巧竹机灵一动，兴奋的对灵犀福身道，“娘娘，五皇子百天的时候正巧赶上天花，也未曾好好操办。不如先个好日子给补了上，也好往回收收礼？”
灵犀终是忍不住了，捂着肚子毫无形像的哈哈大笑起来。灵犀一笑，荷叶和小德子也不再忍着，皆跟着笑出了声。
巧竹被这三个人笑得恼了，伸手就在小德子的身上掐了一把，然后红着脸对灵犀道，“娘娘，奴婢也是心疼花出去的银子啊。娘娘如今一年的分例八百两白银，虽然看着不少，可却是每个月分着发放的，所以一个月到手里的现银也没几个。这一年里，皇上生辰定要准备贺礼，皇后生辰也要准备贺礼。各宫的娘娘主子们生辰，或是怀上龙嗣，诞下龙嗣皆要送礼。除去这些不说，如今宫中是五位公主，四位皇子，哪一个生辰都要细心的备上份不薄的贺礼。这样林林总总算下来，娘娘您说，可不是亏大了？”
灵犀本来是大笑着，可当巧竹掰着手指头一项一项说下来时，她脸上的笑已经挂不住了。
她原来是婕妤的时候并不为这些事情担心，因为她位份低，无论是给自己位份高的送礼，还是给比自己位份低的送礼，皆是点到为止即可。也无人挑她的过错，差不多就行。
可如今她是一宫的主子了，送礼时定要上看着仁妃，瑛妃，曹贵嫔，柔贵嫔，下看着于嫔，令嫔。若是送得多了，会说她僭越。若送得少了，则会丢了自己一宫主位的身份。
这样一来，她每年八百两的分例，根本就是杯水车薪！
巧竹见灵犀和荷叶，小德子不笑了，又掰了手指头，皱着眉头道，“这几年来娘娘封婕妤，封嫔，怀五皇子时收到的贺礼都不少。可这贺礼再多，也够不上往出转送的。皇上与皇后亲赐您的贺礼定不能动，娘娘您自己用也便罢了。余下的贺礼也就少有好货色了，去年大选宫中一下子新晋了四十位新主子。娘娘皆是按其位份高低赐了赏的，这一笔的开销便把娘娘这些年来的体已用去了大半……”
巧竹还想再说，灵犀突然哀怨的看着巧竹道，“好巧竹，你莫说了，我突然觉得我好穷。”
巧竹点点头，亦是哀怨的看着灵犀，“备下了乐美人这份大礼，再有哪宫主子有喜事办的话，您就只能送对碎玉耳环了……”
灵犀一拍额头，一脸的痛苦，“这种情况定不会只是咱们有，别的宫殿也是这样吧。”
巧竹看了眼灵犀的脸色，小心翼翼的道，“奴婢多嘴。从三品嫔位以上的娘娘们，其家族都十分富庶。听别宫的太监宫女说，那些主子娘娘们在宫外皆与别人合着置办了店面，都是大把大把赚银子，她们定是不缺这些面子钱的。”
宫中的妃嫔不缺吃不少穿，银两皆花上了请客送礼之上，故这笔钱也叫面子钱。
灵犀一想也对，如自己这样低贱的身份，位份能封得这样高的妃嫔还真不多。唯一一个便是永和帝时的梅贵嫔，可梅贵嫔自十四皇子殁了后便只在自己的如意殿里吃斋念佛，根本不去理会这些俗事。
灵犀毫无主子样儿的往身后的荷叶身上一靠，长叹道，“天啊！我可是大顺朝从三品嫔啊，五皇子的生母！我怎么这么穷啊！”
荷叶则是苦了脸，道，“娘娘，眼见着便要到端午节了，奴婢们还有红包拿吗？”