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翌日一早,楚轻又趁着李天啸去上早朝的时候遛了。
她先去了北镇抚司,迎面就看到钟宣过来了。
钟宣看到她,耿直的脸一红:“你、你怎么昨个儿就跑了?我没这么小气的……”
楚轻笑了:“媒人请了吗?”
钟宣横了她一眼:“以前怎么不知道你小子这么坏?”
楚轻哈哈笑了两声,引得过往的锦衣卫频频往这边瞧,钟宣不好意思,锤了她肩膀一下。
楚轻被他捶得往后退了几步:“钟大哥,你这是要把未来的大舅哥给锤死啊。”
钟宣听到那句“大舅哥”,彻底闹了个大红脸:“你这小子……赶紧走赶紧走,去刑部去吧,别在我眼前晃了……”
楚轻笑眯眯的:“现在就开始嫌弃大舅哥了,以后不怕大舅哥给你穿小鞋啊?”
钟宣:“……”
他脸红得几乎要冒烟了。
楚轻逗够了,见好就收,很快就回去换了衣服去刑部了。
她刚走到刑部大门口,就看到衙头匆匆就要往外走,看到楚轻,惊喜道:“余大人你来了?大人正要派属下去找你!”
楚轻走过去:“何事?可是昨日让你们查的僧人有线索了?”
衙头点点头:“对对对!还是余大人有办法,昨个儿我们听了大人的吩咐,就去调查那姻缘庙与四周的僧人,还真让我们找到了一些有用的线索。”
“哦?”楚轻瞧着刑部来往的人,“先去找甄大人再说。”
衙头现在完全对楚轻唯命是从,跟着余大人那就是破案的关键啊。
楚轻到了大堂,就看到甄大人与师爷正说着什么,看到楚轻,甄大人连忙起身:“余老弟,你过来瞧瞧,给看看这虚云可有嫌疑?若是有,我们现在就能开始抓捕了!”
楚轻没回答,而是接过单子,上面都是一些法号。
京城附近的几个寺庙都有。
而在法华寺下面一众僧人中,一个叫“虚云”的僧人被专门标注了出来。
楚轻问道:“这虚云怎么回事?”甄大人:“余老弟你先前不是让我去查查这些弟子未出家前的情况吗?我当时也没报希望,就让下面的人去找主持拿,本来那些主持还不肯,说什么前尘往事皆空,可我一说连环奸杀案,他们就把这些记录
都给拿出来了。我一瞧,好家伙,还真的查出来一些怪异的地方。”楚轻:“哦?你且说说看,怎么怪异?”楚轻边说边看向那俗家单子,上面写了这虚云三年前剃度出家,原本是下面远一些的一个桥岩村的人,未出家前叫岩匈,三年前十七,今年刚好弱冠。五年前在京城
一个米庄给人打长期工,每隔一个月回桥岩村两次,只是三年前,不知发生了身边变故,突然就辞掉了长工,甚至要卖身给米庄,只可惜后来不了了之,再后来就直接在法华寺出家了。
楚轻的视线落在桥岩村这三个字上,再观其这虚云年纪,心中有了几分思量。
果然,甄大人道:“余老弟你可知那花魁天香没进满春院之前是哪里人?”
楚轻屈起手指轻敲了一下桌面:“桥岩村的?”
甄大人睁大了眼:“还真是奇了,余老弟你可真神了,你怎么知道?”
楚轻:“大人你说有怪异之处,那就是跟命案有关,既然是命案,自然是这三个受害者,后来的两人都是京城人士,那么就只能是这天香了。”甄大人连连点头:“余老弟你说得对,这天香的确是桥岩村的人,叫闫香兰,是外来户,本来是书香门第之家,她生父做生意失败,贫困潦倒很快就自杀了,生母带着她投靠姨母,后来闹饥荒都没了,她就跟着姨父姨母辗转到了桥岩村。待了好多年了,这虚云出家前,与这天香是邻居,也就是青梅竹马。三年前,闫香兰的姨父烂赌,没钱还,就把闫香兰给卖了,等这虚云从外面回去看香兰的时候已经迟了。人已经卖了出去,回不了头了,这虚云想把人赎回来,可哪里这么容易?后来一怒之下就直接出了家。这香兰以前是书香门第,倒是琴棋书画都知晓些,被老鸨看中了,调教了三年,这不,就成了花魁了……不过,她跟着虚云一年前又联系上了。这虚云借着下山化缘之际,每隔一个月都会去满春院见天香一面,那时候这天香就会称病不接客。那日,刚好就是那天香见小和尚的日子,所以……这虚云肯定
作案的嫌疑最大!”
楚轻听完之后,却是皱了皱眉:“既然这虚云当年肯为了天香出家,何以会突然杀了她?”
更何况,后来还接连奸杀了两个人?
“这……”甄大人也被问出了:“也许……也许是老鸨要卖她初夜的缘故?”
“嗯?”楚轻一愣。
甄大人低咳一声:“余老弟你不知道,这天香被卖进来的时候十四,如今刚好十七,所以这老鸨就想趁着她年纪大之前再狠赚一笔,本来是打算一个月后拍卖的……可没想到,出了这种事。”
楚轻已经抬起手,单手抱着手肘,另一只手则是抬起,指腹点在自己的侧脸上。
目光虚空落在一处,很显然是在想甄大人先前的话:“你是说……虚无每隔一个月都会去见天香一次?”
甄大人点头:“对。”
楚轻嗯了声:“这样也就对得上了。”
“唉?什么?”甄大人一愣,却是没听明白楚轻的意思。楚轻:“第一起命案,凶手杀天香的时候,做的天衣无缝,丝毫找不到任何罪证,也没有留下任何线索。从天香的丫鬟,到迷香,再有不在场的证据。当时我就在奇怪,这一切,似乎太过巧合了。他怎么就
知道天香那几日病了,且刚好身边贴身的丫鬟不在身边。如今有虚无这个人存在,一切就顺理成章了。”
甄大人怔怔的,显然脑袋还没转过来弯儿。楚轻笑道:“怕是对方无意间知道了天香与虚无的事,知道他们在出事那一晚会见面,所以,他专门等天香自己称病把丫鬟支开好让虚无进来私会,只是她没想到的是,来的不是虚无,而是凶手。当她想要
挣扎的时候,怕是已经中了迷香倒下了,也让凶手得逞了。”楚轻嘴角的笑意渐渐冷凝下来,这凶手到底是为了单独杀天香等人,还是……只是为了杀人而杀人?挑衅衙门的人,还是杀人的快感?
甄大人傻了眼:“余老弟……你的意思是,凶手不是虚无?可、可他完全有作案的时间以及嫌疑啊。”
楚轻:“先派人去把虚无带到衙门来。我直觉虚无不是凶手。”不过,她的直觉没什么用,还是要看证据。
可她不信一个愿意把自己卖了只为了多那些卖身钱去赎出恋人的人,甚至知道自己不能救恋人脱苦海不惜遁入空门的痴情人,真的会不惜杀死自己的恋人。
至少……楚轻不信。
更何况,除了天香,还有另外两名受害者。
甄大人想不到这么多,不过,他一听楚轻同意抓人了,赶紧催促衙头:“还不快带人去抓?务必不能让那虚无跑了!”
衙头立刻带着一众衙役出去了。
楚轻道:“我并没有把他真的当成凶手,甄大人先坐着吧,当日既然是虚无去见天香的日子,那么,他必然是去了,可在现场却没有看到他,那么,他当时是否看到了什么也说不定。”
甄大人微愣:“余老弟你是想从这虚无口中知道些什么?”
楚轻嗯了声:“说起来,有件事我一直没跟甄大人说。”
甄大人:“什么事?”
楚轻:“明天是第六日了。”
甄大人愣了下,随即感激道:“说起来,还多亏了余老弟,皇上看案子有进展,愿意多给我几日,不然……哎,这次怕是乌纱真的不保了。只是……什么第六日?”
楚轻把一旁的卷宗展开,把第一件命案放在左侧:“第一名受害者,死在十七日前。这是第二名,死在十一日前,这是第三名,死在五日前。这样,甄大人还看不出什么吗?”
甄大人怔怔瞧着那三张卷宗,再瞧着上面的死亡日期,再联想到楚轻先前说的第六日,脸色一变:“余老弟你的意思是说,这凶手每隔六日就杀一个人?”
楚轻眸色暗沉:“希望不是我想的那样。所以,我们要做好万全的准备,如果凶手不是虚无,那么,明日怕还会有一位受害者出现,所以……我们务必在明日之前,找出凶手的线索。”
否则,又将会有一位妙龄少女牺牲了。
这不是楚轻愿意看到的。
甄大人脸色惨淡,现在情况已经这么糟糕了,京城人心惶惶的,若是再死一个……
甄大人忍不住摸了摸自己的乌纱,觉得刚戴稳的乌纱,怕是又要不稳了。楚轻一直站在刑部的大堂前,隔着窗棂望着外面的竹林,眉峰轻隆,不知道是不是心理暗示,她总觉得这时心里隐隐有种不敢的感觉。