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李植在津国公府三殿里见了几个团长和副团长。
郑开成说道:“国公爷,一万新兵的招募很顺利,已经选出了老实守规矩的一万人。新兵下个月入营,我们就有四万兵马了。”
李植点头说道:“有了四万兵马,我们的虎贲师就不再叫虎贲师了,改为虎贲军。原先的四个团每个团都有一万人,也不再称为团,改为师。现在我们称为选锋师、破虏师、荡寇师和陷阵师。”
众人听到李植这句话,都十分高兴。随着兵马数量的增长,他们这些军官的地位也水涨船高。如今已经是师长了,不仅权力更大,而且月钱也增加了。
虽然李植对纪律和作风管得很严,不许军官贪污受贿,但李植给的月钱颇为丰厚。郑开成等人做到师长,每个月可以拿一百二十多两银子,一年就有一千五百两银子。这样的收入可以养一大家子人。
每次打完仗还有奖金,军官的赏赐倍于普通士兵,算下来更是不少。
郑开成等人跟随李植,也算是得到了荣华富贵。
郑开成又说道:“只是这一次来应募的人比较少,只有七万人。和以前动辄十万人的大场面比起来,这次的招兵帐篷倒是没有以前热闹。”
李植喝了一口茶,问道:“什么原因呢?”
郑开成说道:“我到天津的乡间去问过,这次一些有家室的青年人都没有来应募。主要是这两、三年天津人均耕地面积快速增加,百姓收入增长很快。一些娶了妻的汉子要照顾家庭,即便在家务农也能收入不错,所以就有不少适龄兵源没有来应募。”
天津一府二州二十县不过两百多万人,其中青壮只有一百万。这几年,李植招募了二十多万青壮到台湾去开发,又招募了近十万的士兵、工人和各种行政人员,等于把天津三分之一的青壮都抽空了。
人少了,地却变多了,天津农民的生活蒸蒸日上。
李植点了点头,说道:“老百姓的收入提高了,更多地考虑家庭,这也是好事。有五万人给我们选择,也足够了。以后我们募兵不仅在天津募,在山东也募,这样一来我们的兵源会更加充足。”
吕虎笑道:“农民收入提高了,渔民却还是老样子。如今渔民一听说舰队招水手就抢破头报名。渔村里打渔的渔民越来越少,菜市场里出售的海产品越来越少了。”
渔民的生产方式这些年倒是一直没有改变,渔民还是采用老式的撒网捕鱼,产量低。渔民收入相对农民来说很低,渔民一听说舰队招人自然就踊跃报名。
海产品数量的减少并未能提高海产品的价格。这些年来不少私人养猪场和养鸡场建立,市场上肉类选择很多,鱼类产品没有办法涨价。
基本上,渔民是李植治下最穷困的人群。
吕虎咧了咧嘴,说道:“渔民现在还是太穷了。这些年农民收入直追工厂里的工人,而渔民还是停留在挣扎着吃饱的水平。甚至渔村里的姑娘都嫁不出去,农民们都嫌弃渔民不会种田,瞧不起渔家的姑娘。”
李植治下的天津欣欣向荣,但渔民这个群体却始终贫困。众人说到这个话题,一时竟觉得有些沉重起来。
李植想了想,说道:“我们搞个拖网捕鱼的技术出来,提高渔民的收入水平,丰富市场上的海产品供给。”
众人听到李植又有新发明要拿出来,都是眼睛一亮。
如今李植的下属们对李植的新发明已经习惯了,甚至连李植怎么会想出这些发明都懒得问了。总之津国公就是有数不清的好点子,这些点子随便一个拿出来,就是能改变一个行业的大发明。
津国公就是这么神奇,没什么好问的,跟着津国公干便是了。
李兴哈哈一笑,大声问道:“大哥,什么叫作拖网捕鱼?”
李植笑道:“说起来也简单,就使编制一个园锥形大网或基本呈园锥形的囊状网,使用轮船将大网拖行在水中。在拖行中使渔获物进入囊中,藉以达到捕捞的目的,这种网就叫拖网。”
李兴想了想,说道:“这物事听上去就很厉害,把网拖着走,那海里的鱼岂不是一下子一网打尽了?”
李植点了点头,说道:“这种拖网的捕捞效率是极高的,可以大幅度提高渔民的收入。”
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六月十八日,李植将第一个拖网运到了大沽口,和渔民一起往船上装网,安装好了这个时代第一个拖网。
和一般的撒网捕捞方式比较起来,拖网作业对网的强度提出了很高的要求。李植在主要的网绳上使用了钢丝绳加强全网的强度,所以调用了铁匠来进行拉丝拧绳。钢丝绳的材料选用的是最好的坩埚钢,可以在保证强度的前提下降低绳子重量。
拖网渔船需要拖船有一定的航速,船只马力对最终的捕捞效果影响很大。所以李植在这个时代的第一艘拖网渔船上装了明轮和蒸汽机。这艘风帆渔船的原吨位大概是二百吨,装上李植的蒸汽机后最大航速有十二节,可以拖着大网快速前进。
拖网渔船可以分为双拖作业和单拖作业。双拖作业的效率更高,但技术配合上要求更高。单拖作业要在船上加装桁架从而使网具在船尾张开。李植考虑到目前渔民还是第一次使用拖网,采用了单拖作业方式。
由风帆渔船改造而成拖网轮船驶出了大沽港。开进了一片开阔的水域,渔民们按照李植的指导,将拖网从船尾放进了大海里。
那渔船的船老大反复打量李植的大网,问道:“国公爷,怎么你这大网的网眼这么大?这好多鱼都要从网眼里漏走了!”
李植笑道:“有了这拖网捕鱼技术,以后你们考虑的就不仅是怎样多抓鱼,而是要考虑这片海域有多少鱼给你们抓了。网眼大漏掉小鱼,这片海域的渔业资源才会源源不绝。”
船老大却不太相信李植的拖网有那么可怕的效果,听到李植的话没有吱声。
拖网被渔民们放入水中,轮船快速行驶,拖行了半个小时,李植大喊一声:“起网!”
渔民们转动李植设计的绞盘,将几十米的大网捞了上来。那大网被拖上来后,渔民们一个个眼睛发亮。
只一网,拖网就捕获了上百条的大鱼。
网里的鱼全是大鱼,在网里活蹦乱跳,拼命想跳出罗网,把整个船甲板都变成了一个跳动的舞台。
这要是捕一天的鱼,那岂不是要收获几千斤的海鱼?