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是夜, 吴冷西自乌衣巷回廷尉署，仍不见郑重一行人消息，遂在小榻上和衣稍作歇息, 因白日里奔波, 忙得足不沾尘，很快便睡得深沉, 直到烛台爆出一声火花, 哔啵作响，吴冷西蓦地惊醒，起身询问时辰, 方知东方既白，自己竟一觉睡了过来？吴冷西伸展四肢，不由轻咳几声, 鼻息已稍有些沉重, 等捡起不知谁给他盖上的薄衾, 丢往榻边，便朝外头走来。
小吏见他醒了，很有眼色，忙上前道：“郑大人还不曾回来。”吴冷西随即着手命人前去相迎查看, 不多时，遣出去的人飞来相报：郑大人回来了！
原是郑重带人回来路上，碰巧遇上一老农家水牛深陷泥潭爬不上来, 一众人绞尽脑汁想办法去弄那水牛, 不觉耽搁了时辰, 众人累得人仰马翻，草草买些东西胡乱吃了，歇息半晌，暮色便下来了，郑重一行人翻身上马要赶夜路，走到一半，前面火炬晃动，人声喧哗，一队州府衙门的亲兵喝道拦了他们，一问方知，前头桥断了，三四十人落了水，亲兵正在捞人。郑重心里骂了几句，也只得改道绕路，既不是原路折返，且夜路难行，直到天际翻出一线鱼肚白时，才赶回了廷尉署。
“人怎么不进来？”吴冷西问，小吏笑道：“郑大人他们，一身上下，泥打滚似的，正都换衣裳洗漱呢，怕熏到大人。”府衙上下知道吴冷西爱洁净，自然不会一身臭烘烘来见他，等了半日，郑重终裹了一身澡豆味进得门来。
待郑重把事情来龙去脉一一陈述清楚，吴冷西才轻笑说：“郑大人此举，可谓丙吉问牛，让那些风月主人颜面无存。”郑重呵呵一笑，“大人想夸我，大可直言，偏说些下官不懂的，大人白费口舌。”两人共事已久，虽为上下级，却相处得越发融洽，郑重本比吴冷西年长几岁，且在廷尉署供职比吴冷西要早许多，即便初时对此白面书生私下里不是没有微词，但吴冷西所言所行，很快让人心服口服，如此相处日久，廷尉署倒上下一心，公务上虽常需伴风搭雨，却也无人有半分怨言。
门外小吏叩了几声门，得了应允，方送进来些简单的茶点之物。郑重也不拘着，亦因着实饿了，挽了袖子往案几走去，三两口吞了几块甜糕，道：“东林寺……”话刚出口，便噎得不轻，忙饮了盏茶，顺了片刻，抚着胸口继续道：“私匿不少人口，下官重点查了寺院的牒谱，诸多比丘并不在牒，这东林寺还有一事很不寻常，下官让小沙弥引路，几个都不愿意，最终里头一个说漏了嘴，说在东林寺，不敢随便乱跑的，怕撞破好事，下官本还想细问，他便死活不肯说了。后来，”郑重不由皱了眉头，“下官正四处查着，没着意是从哪个方向走出几名女子，看装扮应是高门大户之家，只是那神情姿态，窃窃私语间又飘来只言片语，下官……”郑重像是很难启齿，素来玲珑的一个人，竟也会觉得脸红，吴冷西望了他一眼，端起茶盏来缓缓喝了一口，微笑道，“你怀疑她们是来赴云雨之约的？”
郑重不由放慢了咀嚼：“大人莫不是在开善寺也查出此类肮脏事？”吴冷西一想到那帕子，心思便重几分，并未正面回应，只问：“可还查到些别的？”郑重咽下最后一口点心，抹了两把嘴角，沉声道：“倒真查出了些可疑的东西，大人可知东林寺藏了什么？”吴冷西稍稍抬了抬眉毛，郑重冷笑：
“兵器！”
吴冷西一凛：“数量呢？”郑重摇首：“为数不少，寺里多是青壮男子，又藏有这般可观兵器，大人还是尽快往成府去一趟。”吴冷西应声，郑重不可谓不敏锐，一语道破玄机，便笑道：“郑大人不虚此行。”他心底明白，凡此种种，怕都比不过暗藏兵器这一条而已。
“正经吃顿饱饭，郑大人还得回东林寺，”吴冷西敛容沉吟，“多带些人手，寺里藏兵器……”他随即起身，“不外乎有三，僧人自卫所用，或者僧众意欲不轨，再者，”吴冷西凝神，同郑重的目光碰上，剩余的话并未出口，两人心照不宣，吴冷西回首看看更漏，“我去成府，郑大人就不必随行了。”
就在吴冷西再度去拜会成去非的这日，亦有僧人于夜色中悄悄潜入了大司徒府前，来人轻叩三下别院的小门，极富节奏，很快有人应门，待看清面容，悄无声息迎了进来。
“容我先去回禀大人。”家仆低声道，扭身往里小跑去了。这人等了半刻，家仆已回来引他去见虞仲素。
还未及进屋，便听见里头飘起悠悠然的两句诗来：龙游碧海鱼游池，百川归流一势清。来人正欲细品，只听里面笑道：“留白，进来吧。”这被唤作“留白”的中年僧人便提起袍角，进了室内。
大司徒虞仲素依旧是寻常最爱的装扮：著白纶巾，小冠宽衣，一侧则放着镶有白玉象牙之物的塵尾。由此可见，清谈方散，留白笑着见了礼：“虞公越发高迈。”虞仲素不置可否，冲他招手，“你来的正好，陪我对弈。”
说着命婢子摆好棋盘，布下座子，双方分别执黑执白，就此开局。留白提白子侵角起势，虞仲素黑子应对，口中却提起方才的诗来：
“留白听那两句如何？”
留白跟随虞仲素近三十载，本是虞府庄园的大典计，而自嘉平三十年伊始，转去东林寺，几年间便升为寺中大和尚，此时听主人发问，遂笑回道：
“在海为龙，在池为鱼，势也，不过为龙为鱼，到头来也怕是皆成空。”
虞仲素笑道：“大和尚看如今何人为龙，何人为鱼？”留白道：“小人见笑于大人，大人不是说了么？龙者，鱼者，百川归流，一势清也，大人无需担忧，只是今日，”留白话锋陡然一转，“廷尉署的郑重去东林寺突袭，说来抓流窜的重犯，敢问大人，可有此事？”
“嗯，”虞仲素抬目想了想，前几日，廷尉署似是给上了道折子，言及当下一件命案，就发生在京畿重地，百官并不以为意，总归是他廷尉署的职责所在，留白见他面上些微闪烁，道：“真有此事？”
“似有这么一事，不过廷尉署的人，如何跑到东林寺去了？”
留白道：“既有此事，小人想了，一来真是为查流犯，毕竟之前寺中藏匿奸人，实有先例，”虞仲素忽抬眸打断他，“你说什么？”留白恭敬地垂下了头颅，“大人可知那顾家长公子顾曙的事情？小人知道顾家长公子，是为大人所喜四姓子弟，是故未将此事禀报，另有层原因，则是因彼时小人也未着意，今日廷尉署来查，方想起此事。”
“你将此事细说来与我听。”
“是，东林寺二十里外，有一小寺，今夏某日，那小寺主持遣了几个比丘来讨要法器，想供奉几日再与归还，小人应了下来，因天实在炎热，遂命人且招待几人用些瓜果冰饮，不料几人许是松散惯的，脱了半边衣裳，身上竟带着墨刑，后来暗地里查探一番，才知道这些人，乃当时顾六公子一案的从犯，皆为顾长公子所保，于寺中藏身。”
虞仲素笑了笑：“这事你知道就好，莫要再走漏了风声。”留白点头，“大人看这顾家公子，意欲何为呢？”虞仲素抚须轻笑，“他想学成伯渊，还差了些意思，当初成伯渊那三千死士，不到司马门前，谁人知晓？便是事后，还有一些不肯信的。”
“成家大公子，心志拔群，处事镇定，喜怒不形于色，叫人毛骨悚然。”留白叹息，两人一边叙话，一边落棋，几十手下来，虞仲素的棋路仍如往常般中规中矩，可无论留白翻腾变化，虞仲素的棋力都且从容应对，岿然不动，叫人无从抢占先机，这便是大司徒的厉害处了，留白领教几十载，至今无破敌之术，他自问这几十载间棋术精进不少，然终是不敌对手，一局下来，好一番缠斗截杀，才勉强和局。
“留白，你这攻势一如既往的凌厉，是故输了。”虞仲素丢手，“你看看我口中。”
留白纳罕，却也只得凑上前去，观看一眼，虞仲素笑问：“看见我牙齿没？掉几颗了？”留白道：“小人没数清，大约两三颗？”虞仲素又问：“舌头还在吗？”留白失笑，“大人……”
“舌在牙先坠，柔者难摧挫，刚者不坚牢。《老子》里也有云，敢于用则杀，勇于不敢则活。此两者，或利或害。天之所恶，孰知其故？天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来。你处处在明，争强好胜，这，才是输的原因。此为对弈小道也，治国大道亦是如此。”虞仲素的一番话其味无穷，留白思索半日，似有所得，方道：“纵是百炼精钢，也抵不过绕指之柔，看来小人想要说的其二，不必言明了。不过有一事，小人得请罪，那郑重查到了寺里武库。是小人的疏忽，未及阻拦。”
说着留白已起身，长长作揖躬身下去。
虞仲素眉毛动了动：“当时如何解释的？”
“小人当时不知，待廷尉署的人走了，小沙弥才告知此事，廷尉署当时并未揭穿发难，是故小人才觉害怕，是以赶紧来此相禀。”
“你起来坐吧，”虞仲素打了个手势，“此事多半是你想说的其二，不过事先倒无半点风声。”
留白道：“大人觉得成家大公子这是想要做什么呢？小人听闻大公子也已加封录尚书事……”虞仲素听了，略略颔首，“这件事，他做不成的，之前土断，天家跟那些寒庶，自然高兴，可这事不一样，他但凡不傻，也不会跟所有人作对，不过，他确实愿意当个蠢货，我身为他的长辈，也是拦不住的。他这个晚生，就是过刚了。”留白思想太傅在时，成去非所作所为，道：“成家大公子，并非不讲谋略心机，就说钟山一事，足以可见其城府之深，如今行事反倒张扬起来，小人很是不解。”
虞仲素的淡笑里唯独有他自己才能察觉到的微讽：“年轻人读了几本书，便想着要救苍生救黎庶，天下大治，伯渊的缺憾还是太年轻，火气旺，待上了些年纪，世道自然会教他该如何做人做事，他比他父亲，差得还远，且先由他折腾去。”
大司徒一席话，似十分中肯，又似不够能一言以蔽之，留白一时无语相应，见虞仲素自始至终，一脸并无出奇之处，知他养气功夫深，遂讨要对策：“倘廷尉署再来盘查，小人如何应对为好？”
虞仲素道：“就说东林寺僧徒众多，且地处城郊，佛经宝物贵重，不得不加强防备。”留白迟疑道：“那廷尉署几人并非善辈，人精一般，怎会相信？”
“给他廷尉署一个解释足矣，信与不信，是他们的事，不必自乱阵脚，一个廷尉署，伯渊势必弄得人人皆酷吏，如此胡闹，岂能长久？”虞仲素缓缓阖了眼，“先这样办吧。”
留白见他似有倦色，起身见礼，方要告退，虞仲素幽幽道：“你再去查一个人，伯渊的老师，水镜。”留白更是疑惑，“那水镜先生，听闻常年云游四方，行踪不定，大人要小人查些什么呢？”
“查他身世。”
外头繁星似水，风露中宵，留白觉得面上微微有了凉意，遮掩好面目，自司徒府出来后，行出很远，才变作那东林寺的大和尚法秀。