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在泰山顶着凉(意外,以为就那么一会没事儿的),淹留在泰山脚下,今天刚好一些,抱歉让大家久等了。
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夏至和李夏说说笑笑的,偶然回头一瞥,就看见五月和张坊好像在拌嘴。夏至暗暗叹息。有一句话说的好,相爱容易相处难。五月和张坊其实从来没有真正相处过。他们恐怕也并不了解真正的对方是什么样子的。
现在五月和张坊在一起了,这好像说两人历尽重重磨难终于成功了。但实际上,对于两个人真正的考验才刚刚开始。
夏至当然不会去管人家小夫妻两个的事,所以看了一眼就收回目光,继续跟李夏一起逛集市了。
他们这次没有白来,两个人竟然真的搜罗到几件不错的东西,利李夏拿回去送给李山长和田夫人一定能讨得两人的欢喜。
一众人逛了半天,都有些意犹未尽。不过夏至控制着时间,她将大家伙都召集回来,又到大车店去吃了一顿饭。
这个季节,坐在大车店的热炕上,大家围在一起吃酸菜白肉锅可以说是一件非常惬意的事情了。
吃过了饭,他们就往回返。即便是这样,回到大兴庄的时候也已经是傍晚了。
北镇府的冬天白天比较短,他们到家刚刚安顿下来,天就黑了。
五月和张坊也不能赶夜路回新安镇,因此还要在大兴庄再住一宿。夏老太太已经带着田氏、夏三婶把晚饭给做好了。大家略微洗了洗,就坐下来吃饭。
如今夏家已经有了孙子媳妇,这吃饭的时候,在桌下伺候的就是孙兰儿和郭玉环了。
孙兰儿本就勤快,又因为今天出去玩了一天,回来之后在田氏面前就小心翼翼的,这个时候就更是抢着干活,好像是要弥补什么似的。
田氏的心里是有些不自在的,但她倒也不是真正的恶人。因为孙兰儿殷勤、小心,让她做婆婆的虚荣心得到了很好的满足,因此也就发作不出来。
这顿饭大家吃的和乐融融的。
撤了饭桌之后,夏至亲自烹了茶,给大家伙解腻。这个年代并没有丰富的娱乐活动,饭后喝茶唠嗑既是消遣,也是一家子交换信息、联络感情的重要方式。
看着大家说的高兴,郭玉环就给夏柱使眼色。
夏柱会意,就跟夏老爷子说起郭喜杂货铺的生意。“……小本生意,我岳父想着能多给我和玉环打打基础,往后我们,等我们有孩子了,爷你的重孙子也能做个大少爷……”
夏老爷子凝神听着,半晌才渐渐地听明白,原来郭喜想给李夏做采买。
“也不做别的,就做酒的。我岳父特别懂酒,管保能让人满意……”夏柱继续说着,然后还说不做李家的也可以,能给田括家里做,或者给田齐家里做都行。
“这在我姐,那也就是一句话的事。用谁不是用,用咱们自己家的人还更放心。往后我姐嫁过去,那也能有个使唤的人啥的。……我岳父说了,他到时候还带着我,把我带出来,往后生意啥的就都交给我管了……”
夏至慢慢地喝茶,并不言语。她不说话,李夏也不会胡乱说。李夏只低声地跟小黑鱼儿、小树儿说话。
夏老爷子听完了夏柱的话,就深深地看了夏柱一眼。
夏柱赶忙陪笑喊爷。
“二柱也长高了,就是不壮……”夏老爷子突然说,似乎他到现在才真正细心地打量了夏柱一般。
“爷,我就这样。”夏柱就说。
郭玉环在旁边也跟着附和,她说夏柱的饭量挺大。“……知道他在长,家里好吃的都先紧着他。一个人吃的比我们全家都多。”郭玉环的意思,是想向夏家人表明郭家并没有亏待夏柱,恰恰相反,他们对夏柱很是优待。
但夏老爷子的脸上却丝毫没有欢喜的神色,甚至还有点儿不太高兴似的。
郭玉环一直自诩嘴甜很会说话,但她也不知道是哪一句话惹夏老爷子不高兴了。她是个极有眼色的女孩子,因此就住了口,不敢再说什么了。
夏老爷子是有些不高兴,因为郭玉环那句我们全家。郭玉环那么说话,显然是在心里把夏柱当做了外人。
对于夏柱的这桩亲事,夏老爷子一直并不是很乐意。不过是隔辈人,他当时决定放手不管那多。
夏柱这样,有些像给人家做上门女婿。
不过这已经是既成事实的事了,夏老爷子心里虽然不自在,但他还能够控制自己的情绪。
至于夏柱所求的事……
“你要你姐帮忙,你直接跟你姐说吧。你跟我说,我也不知道具体是咋回事。我应了你也没用。你跟你姐说,你姐啥样人你还不知道,能答应你的就会答应你。办不到的,那你也不能为难你姐。你姐为你没少操心,二柱,你心里得有数。”
夏老爷子不偏不倚地说了这番话。
这并不是夏柱和郭玉环所期望听到了。夏老爷子的话表面上是不偏不倚,但其实却偏向了夏至。夏老爷子这是摆明了态度,夏至帮不帮这个忙都行。
但夏老爷子的话已经说了,郭玉环和夏柱都没有别的办法,只能眼巴巴地看着夏至。
夏至轻轻地放下手中的茶盏。
“你们说自家是小本生意。咱大姑家的也一样。咱大姑家人口更多,人家日子过的咋样,可没像你们说的好像不能过了,就得靠我给你们一个采买的差事才能过吧。”夏至缓缓地说道。
夏柱和郭玉环面面相觑。
“姐,那,那,我不是你亲兄弟吗。你也想我往后日子过的好是不?”夏柱陪笑跟夏至说。
“你想要往后日子过的好,也不一定非得给人家做这个采买。”夏至淡淡的,然后她就对夏老爷子说,“爷,这大户人家的事你老应该知道。李夏他们家,还有田括,田觅儿他们家,人家采买都用的是自己家的管事下人,没有用外面人的。”
就算李夏无条件听她的,给郭喜弄了个李家采买的差事。这让李家管事的田夫人怎么跟一家子说?这又让大家伙怎么想她。
她还没过门呢,就把手伸到李家的家务事上了?而且还是采买上头,这分明是想刮李家的油啊?
她就那么穷凶极恶?!
郭喜摔过一次跟头,看来却并没有真正的接受教训。想着给李田两家做采买,不过是看着里头油水大,想要借此敛财,却将夏柱和郭玉环还没有影的孩子都拿出来,想着要夏老爷子帮他们跟夏至说情。
好在夏老爷子还明白,并没有上了他们的当。
“同样是兄弟,我大姑父可踏实多了。”最后,夏至又笑着说了一句。
这句话表面上是赞美郭姑父,其实是在批评郭喜的急功近利,唯利是图。
如果郭喜不是这样的人,也就不会有夏柱和郭玉环的亲事,他们一家有不会差点儿丢了铺子,在府城不能立足。
郭玉环脸上一红,她听明白了夏至的话。
夏老爷子也听明白了,他觉得夏至说的很对。
“都是做杂货铺的生意,二柱,往后你多跟你大姑父,还有你长生哥学学,看看人家是咋做生意,咋做人的。”夏老爷子对夏柱说。
这便是拒绝了夏柱的深情,而且完全没有转圜的余地了。
夏柱只能蔫蔫地答应了一声,不敢争执。
“你们平时也没跟我细说,十六也不大跟我说这些。可我还没糊涂,十六这几年没少照顾你家的生意,还有你大姑家的。她都不偏不向的,能拉拔的都拉拔了。你大姑人家咋没要啥采买啊,人家日子过的不挺好。……吃一堑、长一智,啥时候你岳父来了,我还得好好跟他唠唠……”
夏老爷子嘴上这么说,心里已经打定了主意,要趁着夏柱在家,好好地教导教导夏柱这本分做人的道理。
夏柱和郭玉环碰了一鼻子的灰,当下都不说话了。
夏二叔和夏二婶左看看,右看看,也不敢插嘴。
这件事就这么过去了。
五月也一直在旁边看着,夏柱和郭玉环吃瘪,她就笑吟吟的。等大家不说话了,她就说明天回新安镇,然后大年初二回来拜年。
“那敢情好。”夏二婶立刻就说。
“随你们的便吧。”夏老爷子却说,“婆家有事你们就忙你们的。”
“有啥事也没有这事重要。”五月就说。
张坊闷闷地没说话。
转天,李夏虽然依依不舍,但还是辞别了夏家众人。五月和张坊也没磨蹭,他们是和李夏一起离开的。
夏老爷子看夏至没说话,也就没说什么。
这年前最重要、最热闹的杀猪宴就这么办完了。
等上房没啥人了,夏老爷子才跟夏至说起这两天的事。
“……往后二柱求你啥事,你别顾忌着我。府城那边的事我还能有你明白?十六,你就自己估量着办就行。”这么说着,夏老爷子还叹气。
夏老爷子对夏柱的未来是有些担心的。
他不担心夏柱会吃不饱穿不暖,有不担心夏柱会吃亏,会被欺负。
有夏大姑在旁边看着,还有夏至在背后镇着,夏柱往后的日子是不用愁的。
夏老爷子是担心夏柱被郭喜给带歪了。
“这孩子,根子上就没有你哥还有你三叔那么正。他要是随着他岳父,那可就糟了。哎,还是我心软,当初就不该让他们做亲。”
“爷啊,现在说这些都没用啦。”夏至就说。
夏老爷子更加叹息,他也知道现在是马后炮。“这两天我好好说说二柱。十六啊,往后你在府城里,你别对二柱手软。该教训的你就教训他,有啥事我给你担着。”
夏至就笑:“爷,你放心吧。有我老叔呢。”
夏老爷子还是不放心:“你老叔他还是小。再者说了,他就会揍二柱。他会教啥啊,这还得你。”
“爷,我看着二柱呢。”夏至就笑着说。
这下夏老爷子放心了。心情一放松,夏老爷子也说了心里话。
“……就是想当着我的面说,我一高兴,一顾着孙子、重孙子,跟你说话就得有偏向。到时候你是答应还是不答应?嘿,郭喜打的好主意啊。”
“他没想到你老这么明白。”夏至笑。
夏老爷子被恭维的也笑了起来。他是比郭喜想的要明白。他心里是为了孙子们好的,也被重孙子的话所打动。但他同时还明白一个道理。
夏至是真心要拉拔自家人的。但是这么拉拔,夏至有更好、更周全的安排。
维护了夏至,就是维护了夏家,就是维护了夏家的子子孙孙。
他怎么会被郭喜这种小手段给绕在里面,做出糊涂事来,为难夏至、伤了夏至的心呢。
夏老爷子对夏至,是全心信赖着的。
说过了夏柱的事,夏老爷子又提起五月来。
“……想巴着李夏,狐假虎威的。你看他们刚才还不着急呢,李夏一说走,他们马上也跟着走了……”
跟李夏走在一块,让众人瞧着他们跟李夏的关系好,对五月他们来说就是一笔无形的资产。
这一方面是五月的私心,另外一方面,应该也是张家老夫人的意愿。
“这个光,可以让他们借。”夏至的回答却非常爽快。
她虽然说过五月不再是夏家的五月,但五月跟夏家的血缘关系确实永远切不断的。
夏家不会真的不管五月。
既然这样,他们当然不会任由张家的族人或者任何外人来欺凌张坊这一家子。
但夏至并没有给五月撑腰斗婆婆的意思。
夏老爷子连连点头,不过他还小心地跟夏至探问:李夏会不会介意。
夏至由衷地笑了。
李夏怎么会介意呢,就是为了她,李夏也不会介意。更不同提李夏那样的出身环境,他对这些从小就是十分熟悉的。
李夏如果介意,他有无数的办法可以不让这种事情发生。
快乐的日子总是过的飞快,转眼就到了小年。
腊月二十三,民间在这一天祭灶,这是除夕之前最为重要的节日。
夏家过小年吃的是虾仁三鲜馅的饺子。饺子被包成元宝形,每个饺子里都有一整个虾仁。
小黑鱼儿和小树儿最爱吃这种饺子。
孙兰儿也爱吃。
不过这一天孙兰儿只咬了一口,当即就吐了出来。