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黄昏时分,阿恒率众终于抵达了帝都北城门。没有激战,也没有夹道欢迎的人群,就只有中央军的小猫两三只。
阿恒也不以为意,这个世界现实得很。北疆系的军官忙着复仇,原中央军系军官忙着捞钱。谁会在意他这个挂着虚名的统帅呢?就拿城门候着的三名中央军士兵来说,此时心中也不知道有多少的怨念呢!
很快,那三名中央军士兵迎了上来:“参见统帅大人!”
阿恒朝李大麻示意,立即三枚黄灿灿的金币从李大麻的手中丢了出来。
三人探手接住,顿时露出喜色:“谢大人赏赐!”
阿恒:“城内情况如何?”
领头士兵:“施谦将军令我转告统帅大人,除宫城外,城内叛乱已经平定,目前正在抓捕叛军余党。”
阿恒:“驻守宫城的是哪一方的人马?”
领头士兵:“施谦将军已经探明,驻守宫城的将领是宪兵营少将戴珞,以及禁卫副统领元左。目前,施谦将军正派人劝降——”
阿恒惊奇道:“劝降?”这倒新鲜,如今围困宫城的定然都是北疆系将领,他们大多出身狼骑营。啥时候这帮无坚不摧的硬汉学会劝降了?更不要说新仇旧恨加在一起,就算皇后那婆娘出面,也会被射成马蜂窝吧!
阿恒摸了摸下巴:“有点意思,咱们也去宫城瞧瞧吧!”
……
一路走来,阿恒发现帝都城比起前几日所见更加荒凉破败了。这座百万人口的大陆名城如今恐怕已不足三十万人了。
空旷的城市中,已成了鸟雀、老鼠、野狗、乞丐的天堂。那些皮毛肮脏,嘴里叼着不知名骨头的流浪狗看着上千人的队伍,竟没有任何慌张之色,只是警惕地护着自己的骨头。而那些乞丐就坐在了乌黑的泥浆中,他们的眼睛早已麻木,嘴唇全是一道道干涸的裂纹,他们的身下甚至蠕动着蛆虫。当鲜衣怒马的阿恒从他们面前经过时,他们居然连破碗都懒得举起来,只有浑浊的眼珠跟着阿恒缓缓地移动。
这毫无焦点的眼神让阿恒坐立不安,他觉得自己此刻的享受竟是如此地罪恶深重。在数日前,他也是这场灾难开端的参与者之一啊!
阿恒:“拿点水给他们!”
李大麻欲言又止。
阿恒皱了皱眉头:“怎么?”
李大麻:“大人,刚才我已经询问过了,如今帝都的水源七成都遭到了污染。就算是咱们驻留帝都用水也需严格紧缩供应啊!”
阿恒冷哼一声:“再紧缺,也不缺这几口吧!”
李大麻:“大人,你即将掌管这座城池,无论水源还是粮食都极度匮乏。为政者若是对每个人都宽容,便是对每个人都残忍啊——”
阿恒瞥了李大麻一眼,忽然从他腰间抢过水袋,对着那帮乞丐抛了过去。
群丐看到水袋,立即发疯一样扑了过去。很快,水袋到了离得最近的少年乞丐手中,他一拿到水袋便要逃走,却被身边的另一个瘸腿乞丐迅猛扑倒。很快,乞丐们便当着阿恒的面厮打成了一团。最先抢到水袋的少年乞丐已经拧开了盖子,拼命地向着口中塞了过去。这个动作让其他的乞丐更加地疯狂,瘸腿乞丐靠得最近,却总是抢不到手,他一狠心,竟张嘴朝着少年乞丐的耳朵咬去,顿时满嘴鲜血淋漓,然而就算如此剧痛,那少年依然不肯撒手——
阿恒脸色青白,这个场景显然是他始料未及的,这么下去,恐怕水没喝成,群丐死伤倒是惨重了。
李大麻已经指挥亲兵下马,开始挥舞着刀鞘用力地抽打起群丐来。然而,混乱局势依旧。更有失心疯一样乞丐竟然开始抢夺士兵腰侧的水袋。
李大麻心一横,直接抽出了弯刀,刀光一闪,那抢得最凶,满嘴鲜血的瘸腿乞丐立即身手异处。鲜血溅了群丐一身——
这些乞丐终于从疯狂中惊醒了过来。抢水不过是为了活命,显然还是性命更加重要一些。他们全都畏畏缩缩地退回墙角,蜷缩起来,就连那少年乞丐也吓得松开了手中的水袋,扑通一声掉在了地上,水咕噜噜向外直流。
阿恒神色黯然,跳下马匹捡起水袋,擦去上面沾染的灰尘和鲜血,递给了那个不知所措的少年乞丐:“一人一口,这样你们才能都有活下来的机会。”
少年乞丐看着面前和他差不多年纪的少年,拼命地绞着手指,却不敢接过水袋。
“大人让你拿着就拿着,快些,否则老子剁了你!”李大麻在一旁大声吓唬道。
少年乞丐全身一抖,赶紧接过水袋,不过他却递给了另一个乞丐,小声道:“我……我已经喝……喝过了。”
阿恒微微一笑,不再多说,他直接返身上马,竟不再管此地的纷乱,径直离去。
李大麻却盯着众乞丐将水喝完,才上马对着众乞丐道:“给老子听清楚了,李无恒大人仁慈,看不得你们这帮畜生受苦,特地进城来救你们的。刚才你们的混蛋模样太令大人失望了。记住,想活下来,就得听话,听李无恒大人的话——否则,哼!”他一拍腰间的弯刀,麻脸上露出一副凶神恶煞的模样。
他想了想,又道:“另外,把这些话也都传给你们的同行们。告诉所有人,只有听大人的话,他们才有活命的机会!”他忽然掏出一枚金币,在手中抛了抛,屈指一弹,落在了少年乞丐的脚下:“以后,你就是他们的头子了,给他们弄点吃的,自己也收拾一下,不要穿得破破烂烂的。记得明日到李无恒大人的府中来找老子——如果你来不了……哼!”他扫视了一眼畏畏缩缩的群丐,“我就杀了城中所有的乞丐——”
少年乞丐低下了头,轻声应到:“是…….”
李大麻这才策马向阿恒追去。在他的身后,少年乞丐忽然抬起头,看着远去的队伍,泪水猛然夺眶而出,在满是泥泞的脸庞上冲出了一道道的沟壑。他捡起了地上的金币,忽然走到了最后一个乞丐的面前,伸出了手。
立即,那已经干瘪的水袋被送到了他的手中,少年轻轻地抚摸着,无比珍惜地塞进了破破烂烂的旧袄中,带着众乞丐大步离去。
……
阿恒看了一眼追上来的李大麻,淡淡道:“做的不错!以后都这么办吧——!”
李大麻本来忐忑不安的心一下子放松了下来,他方才数次忤逆阿恒的意思,更是以雷霆手段震慑群丐,虽然解决了麻烦,却未免有喧宾夺主之嫌——他正担忧阿恒是否会少年心性,再也容不得他呢!
现在看来,倒是他杞人忧天了,阿恒虽然年少,却极有容人之量。不过阿恒的这句话中似乎意味深长啊!“以后都这么办”究竟是怎么办呢?是说自己日后还是像今天一样冒颜直谏?还是说处理事情像刚才一样宽严相济——自己做那个黑脸,将一切荣耀归于主上呢?
李大麻正乱七八糟地想着,却听阿恒继续道:“另外,通知富安生诸人,帝都重建事宜可以开始了。如果水源问题始终不解决,纵然是冬日,恐怕难免痢疾散播,甚至发生瘟疫啊!”
李大麻:“是,大人!不过如今最大的水源地就在帝室山上,想要解燃眉之急,恐怕——”
阿恒:“无需担心,这件事我来解决!此外,你要告诉老富,他雇佣的人中,必须有两成是城中的乞丐!”
李大麻想起受气小媳妇儿一样的富胖子,不由咧嘴一笑:“大人,这些乞丐除了二两力气,其他可是一无所有啊。您这么刻薄老富,怕是他又要来闹啊!”
阿恒也是莞尔一笑:“你告诉他,如果他敢不答应,那就把修复东南城墙的活计也交给他!”
这下连李大麻都同情起富安生来。自古以来,修帝都城墙者固然荣耀,但还没听说有几个能得善终的。传说帝都城墙在八百年中被毁过三次,结果主持修建的官员和商贾全都在一年内获罪或暴毙。以至于后来,只要听说要主持修城墙,官员就在家写遗嘱,那凄凉的场面简直惨不忍睹。
他知道阿恒不过是吓唬吓唬对方而已,想必那成天疑神疑鬼的老富又会要死要活了!不过,价值上百亿的帝都重建工程落入他囊中,这帮家伙是该出点血了。
……
不多时,阿恒便行至中央城区一带,这里倒不似初入城时冷清,不过空气中却透着着极为诡异的气氛。
一路走来,阿恒的脸色越来越凝重,他发现许多人口中都念念有词,甚至莫名其妙地匍匐在一章画像前祈祷着什么!
万界主神?一个念头从阿恒脑海中闪过。短短数日,隐神竟然利用万界主神的宗教发展了如此多的狂热信徒吗?
就在这时,前方忽然传来了极大的喧嚣声。
暴民?!李大麻看着前方聚集的人群脸色一变,大喝道:“保护大人!”
阿恒却抬手阻止了,他看出了那些人并不是针对自己的,而是正在围攻一座府邸。此刻,那府邸的大门已破,眼看着暴民将府中的人一个个拖了出来,甚至脱光了衣服,绑在十字木架上,极尽羞辱。
阿恒脸色铁青,这就是施谦说得叛乱已经平定吗?他策马上前,当看清那已被砸成了两半的破烂牌匾时,立即明白了过来。大概这是一座最不会引起人同情的地方了——戴府!
想必中央军在平灭了守在此处的宪兵后,出于军人的荣誉,并没有对府中的老弱妇孺痛下杀手。当然,本能的厌恶也让他们没有采取任何保护。
不过,中央军这个做法却便宜了煽动信徒狂热情绪的隐神。他们利用人们对戴琛的仇恨,将一群安分守己的平民变成一群无视道德王法,意欲毁灭一切的暴徒。
李大麻:“大人,这些人已经成了疯子,而且戴琛有今天,也算是咎由自取,咱们不宜轻举妄动啊!”
阿恒正要点头,却看到几名暴徒,拖着一名不过十二三岁,侍女打扮的女孩,直接撕裂了她的衣衫,露出女孩娇弱柔嫩的身体!女孩拼命地挣扎哭泣着——她根本无力阻止将要到来的羞辱!
混蛋!阿恒一瞬间心中杀意陡生,他几乎是瞬间便出现在暴徒身边,几乎没见他的动作,那几名暴徒已被刺穿了胸口,栽倒在地。然而,阿恒的伤口也崩裂开来,他的嘴角甚至溢出了一丝鲜血!不过他浑不在意,解开衣衫,丢给那女孩遮住了身体。
“快,保护大人。”李大麻一愣之后,立即大喝一声,率先策马向着暴民冲了过去。这些乌合之众几乎当不起骑兵的一个冲锋,全都溃散了开来。
然而,几乎是同一时间,暴民中有人大喊:“戴琛奸贼的走狗来了,咱们不要怕,万界主神会保佑咱们,咱们一起杀了走狗!”
“杀了走狗!”
“为七义士报仇!”
“为总督大人报仇!”
几乎是一瞬间,街道四面八方都涌出人来。
阿恒看着那个大喊大叫的汉子,几乎是一瞬间便出现在他的面前,像拎着一只小鸡仔一样抓了过来。
这个人显然是信徒中的首领,他面色狰狞:“奸贼,万界主神不会放过你的!”
阿恒看着群情激昂,渐渐围过来的众人,皱了一下眉头。却捏着那信徒首领的脖子,指着被欺辱的女孩道:“睁开你的眼睛看看,这便是你们说的奸贼吗?”
“哼,帮奸贼做事的就是奸贼!那戴琛**无度,这不知羞耻的小贱人不知道陪那奸贼睡过多少次了。不信,你可以问问她!哈哈哈……”信徒首领昂着头大声狂笑道。
瑟瑟发抖的小女孩脸色煞白,紧咬着嘴唇,竟是说不出话来!
那汉子更是张狂:“看,我说对了吧!她就是个人尽可夫的小婊砸——”
这句话引来众人的齐声叫好,竟是震耳欲聋。
阿恒忽然失去了继续质问的兴趣。显然这种狂热已经失去了理智,这本就是世间最卑劣的人性。
就在这时,那一直咬着嘴唇沉默的女孩忽然站起身,她不知哪来的力气,竟抓住士兵已经出鞘的腰刀,将自己的身体向前一送,只听噗的一声,刀尖从她的背后透出。这一切就发生在一瞬之间,那个被抓住腰刀的士兵也被吓到了!
女孩的手心犹然抓着刀刃,身体却缓缓软倒,她双眼无力而茫然地看着所有人,声音断断续续:“我……不是不知羞耻的贱人,我不是人尽可夫的…….我不是……”她再也说不下去了,因为她已经失去了生命,仰面倒在了地上,裸露在外的身体渐渐冷却,便如失去颜色的娇艳花朵——
这个突变让人群陷入了短暂的沉默——他们也被吓到了。
那信徒首领却继续大笑道:“看,我所对了吧!她背弃了万界主神,她畏罪自杀了——哈哈哈……”
他又狰狞地看着沉默的阿恒,狂妄道:“奸贼,你一定不得好死!有种你现在就杀了我——”他看着包围在四周越来越多的人群,得意洋洋道:“杀了我呀,哈,你敢吗——”
他的声音戛然而止,因为他的脸色瞬间成了灰白色,随即整个人都变成了透明冰块一样,咔擦一声,冰块碎裂,他的整个身体竟然成了一个个四分五裂的碎肉块,每一块都透着寒气。
整个街道一片沉寂,甚至连喘气的声音都没有——
“冰封神术…….是冰封神术…….”一个人忽然小声地说道。
立即这个声音化成了洪流传遍四周。
“冰封神术…….”
“冰封神术…….”
“是神灵降世了吗?”
“是万界神使吗?”
“天啦!难道我们做错了,我们这么做违背了神灵的旨意吗——”
…….
紧接着,一个人虔诚地跪倒,随即四周的人群一个接着一个全都跪倒在地。
李大麻松了一口气,看着仿佛万年寒冰一样的阿恒,心中若有所悟。
阿恒看了一眼跪倒的人群,又看了一眼绑在十字木架上受尽侮辱的人,心中竟压抑得厉害!他忽然朗声道:“你们,所有的人,你们所做的一切不是违背了神灵的旨意,而是背弃了自己道德良心。每个人皆有父母妻儿。有罪者自然会得到应有的审判,而不是用你们的暴行去制造新的罪恶。
我,冰原公爵,帝国卡梅伦多,平叛军统帅李无恒,在此宣布,自今日起,帝都城全天禁严,无分昼夜。凡三人以上者,聚集于公众场合,杀无赦!”
冰冷得杀意回荡在帝都城的上空。(未完待续。)