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对于蒙顿盛怒之下的问话，密谍使者没有立即回答，而是看了一眼营帐中的亲卫。
蒙顿明白对方的意思，想到北疆可能会有求于此人，无奈挥退身边人：“阁下现在可以说了吗？”
密谍使者叹了口气：“大人，您与其关心我的身份来历，还不如听我把话说完！我相信在我说完之后，以大人的远见，一定不会拒绝我的要求，到那时，我的身份自然不是什么秘密！”
蒙顿冷哼一声，对方这句话已经承认了其身份有不寻常之处，不过他想不明白对方何以如此笃定他会同意，当下冷冷道：“阁下请说吧！”
密谍使者微笑着道：“大人有没有想过，从去年夏天到年末，席卷了整个帝国、旷日持久的战争，不仅是一场皇权之战，同样也是一场改变帝国势力格局的削藩之战。”
蒙顿道：“继续说！”。
使者道：“在战争之前，帝国有东南、西南、北疆三大藩镇，拥兵近百万，占据了一半行省，其中不乏丰饶之地。而光明皇室直接控制的中央军在阴山之战后，精锐尽丧，经过十年的修生养息，虽然有所恢复，却依然大而不强。
可以说，若非北疆总督世代忠良，皇室早已形同傀儡。这对任何一名雄才大略的帝王而言，都是无法忍受的。
文亲王叶重就是这样一位天生的帝王，对他而言，削藩和皇权同等重要！
经过大半年的内战，形势已完全逆转。三大藩镇之中，东南已经除名，西南覆灭在即，三去其二，剩下的就只有北疆了。
可是，北疆还剩下些什么呢？二十万北疆精锐滞留在帝国腹地，留在狼城和西北的精锐兵力已不足十万，其余大多是未经战争洗礼的新军，这样的力量根本不足以拒绝来自帝都城的任何要求。
更加糟糕的是，北疆昔日的英雄一个接一个离去，总督大人、布格中将、狼骑营……他们都曾是北疆的灵魂和中流砥柱，却在战乱中接连折戟沉沙！
如果蒙顿大人您也自暴自弃，还有谁来守护北疆的荣耀？
在未来的三个月中，整个大陆的战争都会渐渐止息，文亲王叶重绝不可能放过整合北疆的绝佳机会。
名份上，他可以利用北疆和皇室的联姻关系介入北疆事务。军事上，他必定会要求大人重组北疆军——听说千叶郡主已经提议，推举大人接替北疆总督一职，这件事情在叶重登基之日便会昭告天下——大人应该很清楚，这意味着什么！
所以，留给大人和北疆的时间已经不多了！”
蒙顿脸色铁青，对方看得的确极为通透，某些方面堪称远见卓识，更甚于自己。
他当然明白，北疆总督的任命是一个不折不扣的阳谋：
如果接受，他就会成为皇室的傀儡，配合皇室将北疆一步步瓦解，纳入皇室的绝对统治。
如果拒绝，狼骑覆灭一事会让他身败名裂，北疆军心动荡，甚至会陷入分裂，接下来同样会被皇室所控制。
在今天之前，他还抱有某种幻想，认为皇室不会这么着急动手。但在千叶派来的内侍公然发出威胁之后，他就不得不重新权衡这件事情的紧迫程度了。
蒙顿第一个想法就是，将昔日狼骑覆灭之事和皇室的阴谋原原本本地告诉郭武，等战争结束，再用生命来终结他曾经犯下的错误。
至于未来如何，譬如：郭武如何选择？能否守住北疆？就不是他所能控制的了！他唯一能做的就是不让那个错误成为皇室的借口，仅此而已！
蒙顿长叹一声：“既然阁下看得如此透彻，就该知道我已经是一个废人。北疆是成就我蒙顿的地方，也注定成为我的埋骨之地！如果北疆的荣耀注定不复存在，也希望是在我闭上眼睛之后！”
使者笑道：“大人未免太过悲观了，难道您没有想过，除了您之外，还有一位出身北疆的帝国大臣同样不想看到北疆的荣耀消失吗？”
蒙顿一怔，沉吟道：“你是说阿恒……呃，也就是李无恒公爵吧！可惜，阿恒和郭武一样，还是太年轻了。若是再给他们三五年的时间成长，未必不能执掌北疆！”
使者道：“李无恒公爵年纪虽轻，却是对北疆一片赤诚。如今，他更掌握了一支精锐武力……”
蒙顿眯着眼睛道：“阁下如此推崇阿恒，看来他也是你们中的一员啊！怎么？阿恒已经决定从帝国分裂出去了吗？”
使者避而不答，反问道：“在大人看来，对北疆而言，冰原军团和北疆军有差别吗？”
蒙顿沉吟片刻，整个冰原军团从统帅到百人长，清一色的北疆系军官，论起对北疆的忠诚度，的确没有多少差别！西北战场发生的一切也证明了这一点。
他点点头：“除了战斗力之外，与北疆而言，冰原军团没有什么可挑剔的！”
使者略有不满道：“大人目光要长远一些，假以时日，冰原军团未必不能成为一支精锐之师！”
蒙顿笑着摇摇头：“七拼八凑起来的军队，打打顺风仗、捞捞好处、吓唬吓唬人还可以，正面战场上，北疆随便抽调一个万人大队就能全歼他们五万人！”
使者的面容明显一僵，干笑两声：“大人您自然用兵如神，可是冰原军团的战力也不像大人您说的那么差吧……这次塔木城一战，听说冰原军团立功不小呢……”
蒙顿扶额苦笑：“立功不小？以三万精骑对阵溃逃的吸血军团，这种攻其不备的战斗，居然能让吸血军团从容退回塔木城。阁下可知，这样的事情要是放在北疆，领军将领绝对会被一撸到底的。
当然，我也明白，冰原军团那种靠金币聚拢起来的队伍，底层士兵们谈不上多少斗志和忠诚度……也算难为阿恒了，跟未来的皇帝陛下关系那么差，到现在还没有被那些手下士兵抛弃，他还真是……！”
使者有些好奇道：“真是什么？”
蒙顿清咳了几声道：“咳咳，还真是一个够幸运的冤大头，为了保住这点军力，阿恒到底被坑了多少冤枉钱啊！”
仿佛被传染了一般，使者也连连咳嗽起来：“以大人之间，该如何提高冰原军团的战斗力呢？”
从解决北疆的困境聊到提高冰原军团的战力，蒙顿仿佛完全听不出对方问题的古怪，他斟酌道：“冰原军团最大的问题在于缺乏军魂，这样的军队在遭遇逆境时，是没有誓死苦战的决心的。”
他说到这里，忽然停顿了一下，意味深长道：“阁下听过北疆军誓师的口号吗？”
使者立即道：“为光明而战，为同袍而战！”
蒙顿微微一笑：“没错！想要成为一支强军，首先就要弄清楚自己是为何而战？冰原军团的确很富有，但就算是为了金钱而战，也必须从敌人那里抢夺过来，否则这样的军队连那些不入流的山匪都不如啊！”
使者默然片刻，忽然盯着蒙顿道：“蒙顿大人，实不相瞒，我们之所以邀请您加入，是希望您能帮助冰原军团成为一支精锐之师！”
蒙顿冷笑道：“可是，阁下不久前还在劝我不要自暴自弃，要活下去守护北疆荣耀呢？说实话，我差点被阁下的说辞感动了！”
使者笑道：“蒙顿大人，这其实并不冲突。您不是也承认过，对北疆而言，冰原军团和北疆军的忠诚并没有不同。
相信大人应该明白一支不在乎皇室看法，却对北疆满怀忠诚的铁血之师意味着什么？
只要您答应了我的请求，北疆的荣耀就一定能够延续，而且您不必再担心皇室的威胁！”
蒙顿终于明白对方想要做什么了！他笑了笑，忽然走到使者的面前：“我可以答应你的请求，不过我也有一个要求！”
使者道：“大人但说无妨！”
蒙顿道：“不，这个要求我只会亲口对你们的李无恒公爵说出来！”
使者沉默了片刻，忽然无奈苦笑道：“果然瞒不过蒙顿大人您！”他一抹脸庞，露出了帅气的面孔。
蒙顿眼睛一亮，果然是多日不见的阿恒！
蒙顿冷笑道：“翅膀硬了，想要从北疆跳出去自立门户了吗？遮遮掩掩，很有一手嘛！”
阿恒无奈地笑了笑，也不反驳。
蒙顿道：“说吧，还有哪些盘算，一起说出来好了！”
阿恒凑到蒙顿的身前低语了片刻。
蒙顿神色越来越凝重，他艰难道：“这是谋逆……！”
阿恒沉声道：“也是守住北疆唯一的办法！”
蒙顿冷声道：“你为什么选择我，并且告诉我这些？”
阿恒道：“因为大人和我一样，都将是在所有人视线之外活着的人。只有这样，我们才能做更多的事情，才能真正地守护北疆！”
阿恒掏出了一个青色小瓶，递到蒙顿的面前。
蒙顿皱眉道：“这是什么？”
阿恒微微一笑：“一瓶可以让人死而复生的毒药！大人想要继续守护北疆，只能让所有人都忘记您！
其实我们很清楚，狼骑覆灭的真正罪人是坐在帝都城龙椅上的那个男人！就算大人想要赎罪，首先也要强忍着活下去，哪怕对您而言，活着比死去更加艰难……！”
蒙顿神色黯淡，却没有接过阿恒递过来的毒药：“不必了，我相信你做得会比我更好！就算我真的会死，也会替你安排好一切的。”
阿恒心中一叹，脸上却挂着笑容道：“大人，您应该比谁都明白，有些时候有些事情身不由己，您就不担心……一旦您不在了，我会误入歧途，作出有损北疆的恶行吗？毕竟那些支持我的人都不是什么善类啊！”
蒙顿冷哼一声道：“若是那样，我做鬼也不会放过你！”
阿恒笑道：“何必做鬼这么麻烦？大人活着不是可以更好地牢牢地盯紧我吗？”
蒙顿瞪了阿恒一眼，抢过瓶子，怒道：“行了，你小子可以滚蛋了！”
阿恒嘿嘿一笑，变回使者模样，闪身出了营帐。
蒙顿叹息一声：“既然存了试探的心，看来你对昔日之事同样心存芥蒂啊！既然如此，你又何必勉强呢？”
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