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入夜后，孙怀蔚哄妹妹在厢房睡下，回正房处理了会儿公文，等亥时过了三刻，万籁俱寂之时，再悄悄披衣往凝辉院去。
他之前也这样来过几次，自从老太太明令不让他和小丫头待在一起，他就让人买通了院里的一干丫鬟，深夜里悄悄去她的东厢房。彼时她通常已经睡熟了，他就坐在架子床边就着清冷的月辉看着她。
今晚她屋里守夜的是绣桃，他推门进去时，那丫鬟就反应过来，轻手轻脚地离开。绣花帐子微微掀起，他看到一张安静的脸蛋，正合目而眠，耳边听到的是她极轻浅的呼吸声。
孙怀蔚很想和她说话，她今日骂他是背信弃义的人他都不在乎，让他心痛的是她说她后悔了，后悔当初救了自己。
很安静的雪夜，屋里暗沉沉的，他只能看到她一张白皙的脸蛋陷在锦被里，枕上泼墨一般的是她的头发。他伸手摸了摸，缎子似的滑。最终还是不忍心叫醒她。
妹妹是失而复得的，近些日子他总有些患得患失，害怕老天爷会突然把妹妹还给自己也会猝不及防收回去，他能疼一日是一日，以后还要替她寻个好人家继续疼她。但承钰不一样，他要把她娶到身边疼一辈子。
小丫头或许是有些误会，但日后她总会明白的，除了她之外，再不会有哪个女子能让他动情。他要让她做侍郎夫人，做大学士夫人，做阁老夫人，他才十九岁，还有好长的岁月可以慢慢宠着她。
承钰如今却并不想做孙夫人。她早晨醒来后发现自己尾指上多了颗祖母绿的宝石戒指，不用问也知道是他来过。皱着眉头把戒指摘下，她让丫鬟把被衾搬到外祖母屋里的暖阁中，开始日夜不息地照顾老太太。
平彤只看到自家姑娘整日陀螺似的转，老太太瘫在床上，不用说话，一个眼神姑娘就明白她是要茶还是要饭。老太太若是醒着，她就在边上给她念书解闷儿，老太太若是睡下了，她又拿起针线做个不停，到了夜里沾枕便睡，有回她还听到姑娘打起了轻微的呼噜声，想来是白日里太过劳累的缘故。
这年的除夕夜过得凄清，只廊外的一串红绡纱灯笼看着喜庆些，承钰倒是领着孙步琴一起剪了许多窗花纸，让丫鬟贴满了凝辉院。吃年饭的人连一张八仙桌也没坐完，大家心里都知道少了谁，嘴上不说，强笑着守完了岁。
正月初一的五更天，院中照例燃了鞭炮烧起松木枝，承钰梳洗后到老太太床前，说了很多吉利话，老太太让绣芙把早备好的烫金红包拿给她。
看外孙女一张脸粉黛不施，眼窝下有淡淡的青黑色隐现，全然失了往日少女的灵动，说不尽的疲惫之色，老太太心中不由一痛。明明接了她来金陵，是想好好把她养大的，到头来怎么让她跟着自己遭罪？
初一早大孙氏就回娘家来看母亲。自从府上出事以后，她也跟着操心，每隔五日都会带了太医来为母亲探病把脉。眼见着母亲日渐好转，外甥女却消瘦得厉害，她心疼得紧，只恨不能让儿子早日回来，把承钰娶回家好生娇养着。
但外甥女一片孝心，却是难能可贵的。
“武儿，什么时候能回来啊？”老太太歪在炕上问道，承钰在她腰下垫了迎枕，让她舒服些。
大孙氏道：“我也不知道，说安南那边打得正紧，连信也通不了。”
老太太叹了口气，忽又想到这是正月里，不宜感伤，忙转了话题，又问：“你肚子里的那个，可还安生？”
大孙氏低头看了看小腹，脸上才有了丝喜悦，道：“比怀玉武那会儿轻松很多，一点儿不折腾，估摸着是个乖巧的丫头。”
承钰一边听长辈闲话，一边给外祖母敲腿。玉武哥哥她倒是不担心，因为前世他出战安南，是大捷而归，不会有事的。
“玥姐儿，我听说你外祖家的姑娘是住在国公府上的？”承钰走了一会儿神，回过头就听到大孙氏提起了高之菱。
孙步玥点了点头。她本来不想来凝辉院的，因为正房里总弥漫着一股药味儿，闻着都作呕，祖母也病恹恹的，一夜之间老了十岁不只。但是听说姑母来了，她想借此知道些武表哥的消息，所以才过来。
“昔日的高阁老倒台，高家女眷全部没入教坊司，她为何还留在国公府中？”大孙氏不解，最近贵女圈中都在议论这件事。
“姑母还不知道吗？我二哥已经收她入房了，算是从教坊司赎出来的。”孙步玥想到高之菱就觉得糟心，如今偏院不够她闹，还要闹到正院来，都快骑到她这个嫡小姐头上去了。
“你二哥？”大孙氏略一思索，想起是如今的户部侍郎孙怀蔚。之前听母亲说起他那些事时，就觉得这孩子心思颇深，诡谲难测。
却想不到也抵不过美色，竟收了个罪臣之女，那女子还是高阁老的孙女，他也不怕养虎为患。但是……大孙氏侧头看了眼外甥女，之前也听母亲说起，那孩子向母亲求娶过钰姐儿，钰姐儿似乎也有意。
当时母亲就不允，现在恐怕更不会答应了，只不知事到如今，外甥女是怎么想的。
“她从前很温顺柔婉的，现在完全变了个人，那回我看到她在院儿里玩雪，堆了个大雪球就朝我二哥身上砸过去。”孙步玥皱眉回忆，“我还等二哥斥她呢，结果他竟然不生气，只叫表妹不要玩雪儿，待会凉了手。”
孙步玥说着时看了眼承钰，只见她恍若未闻，眼神空落落的，整张脸朽木一般，半垂着眼给祖母捶腿。
“他还真是个怜香惜玉的。”大孙氏淡淡一笑，也拿眼瞧了瞧承钰，连老太太也不禁看她。承钰倒是没发觉屋里的人都在看自己，一下一下有些呆板地轻捶，只是感觉屋里忽然安静了下来，抬头目光茫然，发现外祖母在看她。
“力气重了些吗？”她问道，一双桃花眼像蒙了荇草的潭水，一点点亮的水光也被遮完了，沉寂得了无生气。
老太太摇了摇头，见外孙女又把眼睛低垂了继续捶腿，忽然很想把她搂到怀里哄一哄。扶摇院的事她自然有所耳闻，她只心疼外孙女痴心错付。这些日子再没见钰儿开怀笑过一回，明明正当豆蔻华年，烂漫没有心事的年纪，竟被那不孝孙搓磨得心如死灰。好几回她半夜醒来，就听到暖阁那边有呜咽声，低得时断时续，似乎压抑到极致。她想起来抱抱外孙女，无奈自己不争气，身子已经不听使唤了。
唯有庆幸当初没答应把钰儿许给他！
一会儿卢氏领着敏哥儿来了，她们就不再提孙怀蔚。敏哥儿如今还不知道自己父亲回不来了，过年时不住问，又要去找他二哥，卢氏气得把儿子狠打了一顿，叫他日后不准再和孙怀蔚亲近。敏哥儿嚎啕大哭，很委屈地来找承钰，承钰哄了好一阵才让孩子止了哭。
虽然国公府一连两个人失了势，但因为有孙怀蔚的缘故，年节下来拜会的人依旧络绎不绝，看望问候老太太的人比往年还多了不少，平日不怎么往来的夫人带了礼来，老太太一应闭门不见，每日只和外孙女，孙女待在屋里。
初五这日段姨母领着孩子来了，老太太就让孩子们出去玩儿。承钰懒怠动弹，本来想留下陪着，最后硬是让段越珊给架了出去。孙步琴说想看梅花，三个人就往梅园去。
走近了才发现小园子外站了许多黑衣男子，承钰一见眉头就皱了起来。是他的护卫。
“这是什么阵仗？琴儿，你们府上的家丁什么时候换了黑衣服穿了？”段越珊问道。
孙步琴嘟了嘟嘴，道：“肯定是那位高小姐。”她见过好几回了，高之菱在国公府走得大摇大摆，后面跟了一堆带刀的男子护着，金贵得不得了。
前几日高之菱叫了戏班子来唱戏，吵得她午觉也睡不好，她去说了几句，那些护卫就拿恶眼瞪着她，吓得她回嫣然阁哭了许久，母亲也不敢去说。因为高之菱毕竟是二哥的心尖儿宠，如今府上谁还敢得罪二哥呀。
“咱们还是走吧。”孙步琴说道，惹不起她还躲得起。但段越珊正想问为什么时，自小径处走出个娇滴滴的姑娘，由孙怀蔚牵着，怀里捧着大束梅花，身后跟来一长串丫鬟，各自也抱了许多腊梅枝，看样子似乎要把梅园挪回扶摇院。
段越珊见她身上披了件云锦累珠披风，里面一件水红色织金的缂丝小褂上镶了两颗碧盈盈的珠子，她记得皇上赏过几颗这样的珠子给父亲，母亲让人打在头面上。她身边是孙大人，披了件银狐轻裘大氅，英气而冷峻，很气派的样子，看着她的眼神却很疼爱。
“你们也来折花儿？”孙步瑾看到三人，停下来问了一句，语气有些呛人。
“不可以吗？”段越珊向来看不惯飞扬跋扈的人，这位高姑娘的作为她也听说过，似乎比孙步玥有过之而无不及，两人不愧是表姐妹。
“当然不可以。这园子的花儿都是我的。”小姑娘牙尖嘴利，下巴高高上扬，“哼”了一声。
“瑾儿！”孙怀蔚轻嗔了她一句，抬头看到朝思暮想的承钰，道，“灿灿也来了，很久没见你了。”
那晚没等到她醒，卯时得上早朝，他只能匆匆离开，走时把怀里的一枚祖母绿戒指轻轻套在她尾指上，原指着她过几天就不生气了，没想到当晚他回去就听绣桃说她搬到了正房暖阁和老太太住。
他才知道她是真的生气了。想见她却不得，因为老太太那边早发了话，三年五载之内不想看见他这个不孝孙子。他进不去，她也不出来，他想她想得睡不着，有时他差点让蒋驭去凝辉院把她绑过来。
但他知道那样只会弄巧成拙，小丫头向来是吃软不吃硬的，你越是用强，她越反抗得厉害。
他还是让人往凝辉院送东西，绫罗脂粉，钗环翠钿，山珍奇味，却通通被退了回来。这时他忽然怀念起几年前了，那时他还蛮着人装傻，两人成日待在一处，他看书，她就做针线，他不爱说话，她就找了话引他说。
有一回傍晚，天光渐淡，书上的字看不清了，他抬头见她还在刺绣，细细的粉颈低垂，一侧脸蛋静谧柔和，睫毛不时颤动一下，绣得很专注，整个人如一尊玉雕，清灵透澈。
“实在不知孙大人在这里，搅了大人雅兴。”承钰面色淡淡的，她不想伤心了，伤心也是件耗神劳力的事。她还得照顾外祖母，还得看琴儿出嫁敏哥儿长大，不想再为他耗费心神。
孙怀蔚听这话拧紧了眉，道：“我能和你单独说会儿话吗？”
还没等承钰说话，有个脆生生的声音高扬：“不能！”孙步瑾气鼓鼓地道，“为什么要单独和她说话？你说了要陪我回去插梅花的！”
“你先回去，我一会就来好不好？”孙怀蔚低头哄她，她一定不让，拽着他的衣袖说：“我不！你说好了的，现在就要陪我回去！”
承钰觉得自己已经看够了，转身就走，段越珊和琴儿跟上去。琴儿之前听说她二哥爱极了那个女子，还不大相信，因为二哥对谁都那副冷冰冰的模样，就没见过他对除表姐以外的人笑过，今天看了才知，真是一物降一物，可也没见那位高小姐有表姐好啊。
孙怀蔚好不容易等了个能和承钰说话的机会，见她就这么走了，要追过去，被妹妹死死拽着，银狐裘的毛都快揪下一把来。
“我不许你去追她！我不喜欢她！”孙步瑾气得直跳脚，怎么醒来什么都变了。那是哪里来的人，竟然和她抢哥哥！哥哥从来都是她一个人霸着的，娘都得让着她，姜承钰又算谁？
“瑾儿，你听哥哥说，那姐姐是你未来的嫂嫂，会是哥哥一辈子的妻子，哥哥很喜欢她，现在你让哥哥去和她说说话好吗？”孙怀蔚蹲下身想给九岁的妹妹讲道理。
“不！她不能是！她怎么能是呢！”孙步瑾说哭就哭，把怀里的梅花全摔在地上，狠狠地踩。她只记得一年前娘带他们去吃喜宴时，自己说过要嫁给哥哥的。“我不喜欢她，不喜欢！”
妹妹哭闹起来，这是孙怀蔚最没辙的事，他只能望着承钰走远，无奈地去哄要在雪地里打滚的妹妹。
经此一事，承钰更不出门了，转眼到了正月十五，上元佳节，因为是她的生辰，老太太命郭氏好好装点一番，好歹比除夕时多了些喜气。
早晨大孙氏就来了，女子十四要行及笄礼，她来为外甥女做赞者。本来准备的是根云脚珍珠卷须簪，中午插簪时丫鬟捧上来的却是支赤金累丝垂红宝石的簪子，承钰当时以为是二舅母临时换上的，后来才知道是孙怀蔚让人换的，当下一把扯下簪子，丢给了丫鬟。
本来郭氏只邀了临近亲友，却不想客人越来越多，连不常走动的县主郡主也来了，携了厚礼。昨日挂好的灯笼全又被人换下来，挂上了金屏玉楼，绣球雪花各类灯笼，一片珠玑。郭氏一问，才知道都是扶摇院那位侄儿的安排。
府上陡然热闹起来，午宴后来了个戏班子，喧闹嘈杂。承钰想睡午觉不得，出了暖阁到堂屋，就见姨母和三舅母坐在炕边陪外祖母说话，因问道:“姨母怎不去听戏？”
大孙氏摇摇头，道：“听烦了，我也不耐招呼那些人，让二嫂子去忙吧。”要知道来的人不乏公侯伯爵家的夫人小姐，她若是往那儿一坐，少不得那些人又要巴结上来，毕竟玉武都十九了还未定亲。平日不出门也有人来打听，前阵子说长兴侯家的嫡小姐不知在哪儿见过玉武，回去吵着要嫁，就算做妾也行，长兴侯向来疼爱幼女，亲自登门，也不过让她打发走了。
承钰抿嘴一笑，不再言语，挨着她外祖母坐下，低垂着头也不知在看哪儿，心事郁结的模样。
大孙氏听闻今日府上的阵势都是孙怀蔚给外甥女准备的，原以为那厮喜新厌旧，有了高家姑娘就把钰姐儿抛了，没想到还是个念情的。如今她已经行了及笄礼，是该提一提说亲的事了。
正要开口询问，门外走进来个丫鬟，通报说世安王和世孙大捷而归，军队已经行到江浙一带，后日就能抵达金陵。
屋里人闻言大喜，笑脸相对只是说不出话来，最后还是老太太赏了丫鬟几个银锞子，乐呵呵道：“咱们武儿这回怕是能给自己挣块封地了。”
“哪里就有封地了，他爹也还只是个世子，封地轮到他，还要等几十年罢。”大孙氏嘴上这么说，心里却想着指不定皇上一高兴，还真越过她丈夫，给儿子封个郡王做。
承钰也喜上眉梢，玉武哥哥还是打了胜仗回来，她记得前世皇上给了许多封赏，黄金宅院，不过并没有赐封地。
下午冬阳暖融融的，像泼了满地的桔子酒，承钰让几个力气壮些的婆子把老太太抱到太师椅上，又把椅子抬到庭院中来，几个人陪着在院子里晒太阳。丫鬟拿来棋盘骨牌，瓜子茶果，一会儿琴儿和段越珊也来了，老幼就在庭院里消磨了半日。
傍晚天黑得早，挂上去的灯笼此时才显出光彩来。满院望去，一片皎皎洁洁，恍若琉璃世界。晚宴承钰要伺候外祖母先吃了饭，因此留在凝辉院没出去，外面依旧热闹喧杂，她想来觉得有几丝可笑，这些人不过就是借着为她庆生的由头聚一聚，最后她们玩儿她们的，谁还记得今天是为了什么来的。
快近戍时，孙步琴跑来说太子亲临府上，承钰听了皱了皱眉，才想起十六皇子已经行了册封仪式，入主东宫，成为皇位的继任者了。
“太子一来，二哥就亲自到大门去迎，娘说今日元宵佳节，他是专程来看望二哥的，足以见得太子对二哥的重视。”孙步琴说道，她有些激动，平生还没见过比王爷更大的人物，这位太子日后可就是皇帝了啊。
“那边怎么样了？”承钰问道。她不关心孙怀蔚如何得当今太子宠信，只怕国公府礼数不周，若是哪里让太子不满意了，她的外祖母还有安生晚年可过吗？
孙步琴摇摇头，道：“反正有二哥在，应该不会出什么差子。”承钰不再说什么，自顾自打手里的一个湖绿色络子。
亥时前曲终人散，府上陷回一片沉寂，芙蓉灯空自垂挂，长长的回廊落了一片冷清。平彤在暖阁浓熏绣被，承钰正在卸钗环时，外头的丫鬟报说世孙回来了。
“不是说后日才能回吗？”意外是意外，不过更多的是惊喜，她顶着卸了一半的头饰就跑出正房，还没到月洞门，就见一个少年郎风尘仆仆地大步走了过来。