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这样的昏暗寂静曾经让她安心,可此时此刻却令人难以忍受的烦躁。
如姒再一次翻转面前的琉璃沙漏,在心中默默计算了一下时间……
五天。
再过几个时辰,便是她在这间牢房中呆过的第五天。
这实在是和她一开始与秦穆所协商的不太相同。
原本……原本她应该一进来便过堂受审,光明正大的将所有的罪责都揽到自己身上。等还了阿竹小姐清白,差不多尘埃落定后,她便会越狱脱身。去做自己该做的事。
却不料结果竟是她被关进了这间环境还算不错的牢房之中,然后便再也无人过问。不管是外界形式所迫,还是秦穆有意为之。如今这样,他都等于是背叛了两人约定。这个地方虽然看上去犹如铜墙铁壁,但其实根本无法将她困住。只是她现在不确定阿竹小姐究竟是和情形,所以无法贸然离开。
可若是继续这么无条件地等待下去,她时间上并不允许。
如姒反复做了两个深呼吸,暗暗告诫自己:静下心来,这样才能思索对策。
然而还不等她的思绪开始运转,牢房外面就响起了一阵脚步声。
那声音在向她这里靠近,节奏不徐不疾,落地时的力道均匀绵长。
如姒在第一时间判断出对方是这些日子从未出现过的人,而且武功高强。
牢房铁门外的锁这时发出“哗啦”两声响动。紧接着,铁门被人从外面拉开,一名脸生的狱卒拎着食盒出现在门口。
如姒不由一怔,“现在什么时辰了?你这送的是那顿饭。”
那狱卒跨入门,却并未向她走近。他蹲下身,打开食盒,将里面的东西一一摆在地上。
如姒坐在原处未动,垂眸扫了眼颇为精致丰盛的菜色,忽而一笑,“这是断头饭?”
“姑娘误会了。”那狱卒终于开口,语气不冷不热,言辞还算客气,“刑部天字号牢房,按规制原本就配有宵夜。是之前典狱官贪污克扣。如今那人事发,已被撤职法办。该有的,自然也一应恢复。”
如姒目光平静地上下打量着他,对他的话不置可否。
“你是新来的?”她问道。这几日给她送饭的,是固定的两名狱卒。
那狱卒却并不回答。将东西摆放好,便拎着食盒站了起来。
“我一个时辰后来收东西。”他叮嘱了一句,然后转身离去。
如姒注视着他的背影,目光移动间忽然注意到地上的某个瓷盘边上,多出一样东西。
她心思微动,待到牢房铁门重新关上后,挪动到近前将它拾起。
那是枚雕刻着狼头、通体乌黑的椭圆形石子。和此刻她揣在怀中的那一枚,一模一样。
…………
两个时辰前,京城晖王府某个房间。
他推门入内,点亮灯烛。
一枚一模一样地石子静静地躺在他的床铺上,压着一张对着的纸笺。
“三日后起兵,速救如姒出狱。”
…………
殷笑和秦穆重新返回东郊的时候,已经是时近午夜。
她废了半天口舌,也没能说服秦穆让她接近村子半步。最后无奈之下,她只好让那些村民成排站在村口,打开上衣裸、露出胸膛。然后站在远处,隔着一段距离观察。
好在她现在六感极为敏锐。只要集中了精力,即便距离远些光线暗些,视线也能够不受影响,依旧清晰。
结果当真不出她所料。爆发出瘟疫的几所村子,无力是已经发病,或者尚未有症状的村民,都像是之前白雨馨那样,胸膛上的肌肤之下分布着混乱的红线,而且只有她才能看的见。
记忆中有什么东西在蠢蠢欲动。一个又一个零乱的画面闪过,却无法拼凑到一处。
殷笑稳了稳神,转头看向府尹谢霖,“村东的那条溪水,是从何处起源又流向何处的?”
谢霖被她问得一愣,随即急忙给出答案。秦穆虽然并未对殷笑的身份做出介绍,但晖王从不近女色,所以单看两人一举一动间的亲密程度,便可见分晓。
“村东的溪流应该是起源东边的山中,由地下泉水上涌而成。大概是自北向南,汇入护城河。”
殷笑皱眉又问了一句,“除了已经发现瘟疫的三所村落外,附近还有哪些地方以它作为水源?”
“这……”谢霖面露难色,“这附近溪流丰沛,大部分互相间都有交汇分叉。若是直接以那条溪流为水源,应该就是这三所村子。但若是说都有哪些地方会引用到那条溪中的水,实在说不清楚。就是护城河里的水,也有部分城中百姓会打来饮用。”
殷笑听了他的话,顿觉一个头有两个大。
谢霖小心地看了眼秦穆,发现他神色如常,看不出有何情绪。略一犹豫之后,他还是将心中疑惑问了出来,“姑娘,您是觉得疫病的源头,是村东那条溪流?”
可殷笑却并未作答。她甚至未曾再看谢霖一眼,转身直奔秦穆的坐骑。
那是匹纯种的塞外马,身材高大,通体乌黑。唯有四蹄上环绕了一圈雪白。全速奔跑起来,可日行千里。故而秦穆给它取名“疾风。”
疾风的脾气并不太好,平日里除了自己的主人和喂养它的马奴外,向来不让外人靠近。然而它对殷笑却十分驯服。见她独自靠近自己,非但没有暴躁伤人,还低下马头,做出了驯服的姿态。这倒是让秦穆不禁感到意外。
殷笑这会儿根本无心爱抚主动示好的马儿。她扯过缰绳,利落地翻身上马。然后冲着杵在一旁,面色惊愕的男人皱了皱眉,“快点上来啊!”那副理所当然的口气,仿佛她才是马的主人。
秦穆抿唇不语,原地一个纵身,广袖翩然,飘落在她身后。他伸出手双臂从后面环住她,从她手中夺过缰绳,“去哪?”
殷笑往后靠了靠,在他怀中找了个舒服的姿势。
“还是刚才那条溪流。”话音落下的同时,身后之人已催动坐骑,疾驰而去。